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回到將軍府後, 將柳淑淑送回東苑歇息後, 柳闊便要告辭去府衙繼續安排相關事項。
蕭慕延突然道：“等等。”
柳闊不解地停下腳步。
蕭慕延兩步走上前, 冷靜的眼眸此刻靜靜地看著柳闊：“其實有一件事我一直想不通。前年我自靖平調離赴任駐守莫蘭河。這道調令對外說了前半部分, 整個魯國，除了王上外根本沒有幾個人知道我到底去了哪裡駐防。但是我卻能收到你的來信，當時我以為你是去問了王上……”
柳闊不由蹙起眉，雙手抱臂，玩味道：“你到底想說什麼?”
“但仔細想想這並不可能。王上最後的那段日子被劉昱瑾看的很緊，根本就接觸不到外人，而你更不可能在那個時間主動回王宮暴露自己。所以……到底是誰告訴你我在哪裡?”
“哦。”柳闊似乎毫不意外，隨意問道，“誰呢?”
蕭慕延微微一哂：“林世山。”
“嘖……”柳闊垂頭摸了摸鼻子，“蕭將軍想的挺多哈。”
“劉昱瑾對我下了殺令，對林世山許諾只要殺了我，他就是魯國第一大將軍，甚至還會向朝廷替他請封爵位。但他最後並沒有這麼做，反而放我走了。你早就算到了這一切，是嗎?”蕭慕延注視著柳闊，又重複問了一遍：“是嗎?”
柳闊哈哈一笑，虛指著他：“你這人的缺點就是容易想太多。”
“我去宣城早就在你的意料之中。你卻做出一副不歡迎的樣子，不過是為了試探我到底對先王還有多少忠心在裡面。”
柳闊緩緩收起了笑：“有沒有人對你說過，做人最好的便是難得糊塗這四個字?”
“沒有。”蕭慕延回答的很乾脆，“領兵打仗的人，糊塗了那還打什麼，直接投降多好。”
“那你對先王的忠心還在嗎?”柳闊問道。
“在。”
“可你對這個朝廷的忠心呢?”
蕭慕延笑而不語。
“林世山說的沒錯，你丫的果然就是個天生反骨。”柳闊啐了一聲，“你要爭這個天下，我管不著，也管不了。如果，如果真的有那麼一天，還望你不要委屈今日信任你的這些人。”
蕭慕延：“當然!”
“還有……”柳闊嘆了口氣，望向不遠處的那個院子，“那丫頭看著聰慧實則傻的冒泡，你不要負她。”
蕭慕延像是被人按下了暫停鍵。剛才還板著一張深沉冷漠臉，突然瞪大了眼，神使鬼差的來了一句：“所以你現在是以大舅子的身份……”
“滾!”
柳闊憤然甩袖離開，就沒見過這麼不要臉的!!
“誒?大……”蕭慕延正要高喊一聲，見著吳嬤嬤從東苑裡眼神不善的走了出來。
“郡主睡了，將軍請不要喧譁!”
蕭慕延連忙道了個歉，趕緊追著柳闊的步伐，嘴裡還嚷道：“柳兄啊，我們繼續談一下啊!”比如聘禮啊，流程之類的……
承平十一年，九月廿五
賽罕號稱十萬大軍逼近甘州。原先甘州的賽罕兵雖已被蕭慕延悉數消滅，但甘州大部分城池實際上已經是空城，根本沒有多少百姓。又因蕭慕延提前疏散了沿途百姓，命他們不要守城，向深山逃離，是以這一路走來，哈克兒行軍頗為順利，並未遇到多少抵抗。
順利的……連個嚮導都沒有抓住。
沒有百姓，意味著他們抓不到民夫，這些賽罕兵是從北方各個州府抽調來的，賽罕發展了這麼多年，兵強馬壯，然而派系也漸漸生出。這麼多的兵，這麼多的副將，每個人都有自己的心思。大家都想爭這個頭功，這是好事，可行軍了這麼久，一場大的仗都沒打到，人心也漸漸浮躁起來。
不少副將又不許賽罕人去打衝鋒，要求哈克兒將投降他們偽軍放在第一梯隊。
副將們的理由也很充分：“這仗打了快二十年，眼看著皇上就要一統北方，難道要兒郎們白白犧牲在此刻嗎?讓那些中原人去磨磨刀刃，這也是向皇上證明他們的忠誠!”
能參與這次大戰的賽罕將領都是貴族，他們說的話頗有分量，主將哈克兒一來不願得罪這些人，二來也不希望賽罕的兒郎們白白犧牲，便道：“可!”
此刻誰也不知道，這場最終決定誰才是北方之主的戰役的天秤，竟然是因為這一次保守的軍事策略而開始傾斜……
另一側的靖平，蕭慕延思量再三，終究還是點了薛景之：“你可想好了，誘敵深入的這一個時辰，我不會給你任何援兵，而你必須要將他們引到此處峽谷中。”
薛景之一臉輕鬆：“就一個時辰嗎?我還以為最少也是三個時辰呢。”
“別逞能!”蕭慕延看了一眼眾人，燕平終於忍不住站起身，“我去吧。”
“誒?”薛景之不樂意道，“燕平你這就不厚道了啊，你幹嘛搶我風頭。”
“我還有一個弟弟在關州。”燕平道，“自古軍中父留子不留，兄留弟不留。老子好歹還有個弟弟，家裡不怕沒人。”