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許是受心情影響，這次趕路比之前速度慢了許多，倒是正和蕭慕延心意。反正他壓根就不急著回去。等夜深人靜眾人休息時，蕭慕延見一向活潑的柳淑淑這幾天都沒怎麼說話，竟有些擔憂起來，難不成這精怪也有一顆悲憫天人之心?
蕭慕延試著喊了她一聲，心情低落的柳淑淑無精打采道：“大半夜不睡覺你又要幹嘛?”
“難得你也有沒精神的時候。”蕭慕延頗為好奇。
柳淑淑癟癟嘴，合著她每天就該打滿雞血一樣嗎?“我這不是配合你麼，免得你動不動就讓我閉嘴。”她也是有小脾氣的好麼!
蕭慕延失笑，她還挺記仇。罷了，既然她心情不好，也不要在撩撥她了，免得她小人家在他耳邊隨便吼一嗓子，旁人是聽不到，他蕭慕延的耳朵可能就要聾了。
柳淑淑心裡有事，原本打算自己慢慢想清楚，此刻乾脆也不為難自己了，便問道：“其實我就是有幾個問題想不明白。”
蕭慕延閉著雙眼，神色放鬆道：“你問。”
柳淑淑坐在他身邊，微微靠著他道：“你覺得公孫公子去魯王那裡，有用嗎?”
本以為蕭慕延會與她分析許多利弊，誰料身旁之人毫不猶豫的回道：“沒用。”
柳淑淑坐起身，不由抬頭望著蕭慕延的側臉，只見他面色如常，更好奇了：“那你還這麼用心的帶路，這不是做無用功麼?況且，越靠近魯王封地，對你而言也就越危險吧。其實這一路上我也一直在想，你究竟打算做什麼呢?把公孫公子送到魯王那裡之後，你還打算做什麼?之前我讓你去南邊，你說你要為父母家人報仇要留在北方，就算是要報仇，也總歸有個計劃吧。”
這才是最令她不安的地方，蕭慕延現在仿佛是有一天過一天般，漫無目的。
蕭慕延稍稍睜開了眼，輕不可聞的嘆息了聲。——他這是被關心了麼?當年叱吒風雲的越騎將軍，如今身邊只有一副盔甲幻化出來的精怪陪伴著他。
蕭慕延伸出手，在空中懸了半響，又默默放了下去。不禁失笑，自己在想什麼呢，既然是精怪又怎麼可能觸碰得到。
柳淑淑見他半響不說話，心裡有些過意不去：“對不起啊……我不是……”
“無妨。”蕭慕延立刻打斷她道，“我還不至於脆弱成這樣。不過與你說說倒也可以，將公孫公子送到魯王那之後，我便要去找一個人。”
“你的朋友嗎?”柳淑淑好奇問。
誰料蕭慕延卻遲疑了會兒，用著一種難得的不確定的口氣道：“算吧……?”
柳淑淑又問道：“他是個什麼人?也是魯王軍營中的嗎?”
蕭慕延想到當年那個魯王府里與自己年紀相仿的少年，不由笑了笑：“他沒有從軍，要說起來更像是沈煜這樣的侍衛。去年過年時，我收到了他的一封信，邀我去他哪裡小住幾日。然而一直不得空，如今難得沒有軍法約束，自在閒人一個，倒是可以去見見以前的老朋友們。”
合著你現在是度假狀態?!
柳淑淑頓時覺得自己浪費表情，白白擔憂了一場，沒好氣道：“你倒是自在。”蕭慕延這種軍事狂魔竟然還會度假，這就好像武俠小說里的白衣仙子們也會吃喝拉撒一樣。
蕭慕延忍著笑意，他哪裡聽不出柳淑淑的話外之音，此刻他倒是很想知道在柳淑淑心裡自己到底是個什麼形象。
柳淑淑道：“你的那些老朋友見到你肯定會大吃一驚，一年前還是越騎將軍，一年後就成了閒人一個。”
誰料蕭慕延毫不在意，雙手枕在腦後，悠然道：“大丈夫當拿得起放得下。”
柳淑淑瞧他這副臭屁模樣，輕輕哼了聲，不再理會。
然而蕭慕延心中卻遠沒有表面來的放鬆。原本他打算忍著劉昱瑾那個草包，繼續留在軍中，沒想到劉昱瑾竟要收縮莫蘭河防線。他雖據理力爭，奈何劉昱瑾乃魯王過繼之子，占著名分大義，上至王府下至軍營，因劉昱瑾這個魯王之子的身份，都對劉昱瑾恭敬有加。
蕭慕延原準備徐徐圖之，替老魯王守好家業，畢竟老魯王一手創建的基業不能斷送在這等草包手中，可他看不中劉昱瑾，劉昱瑾也對他蕭慕延多加提防。
然而就在去年年末，多年不曾聯繫的幼時玩伴突然給他送來了一封信，隨信而來的還有一件老魯王的貼身信物。
信末言明：“……事關王上子嗣大計，望蕭兄來宣城一敘。”
蕭慕延將信燒了，心中卻泛起了驚濤駭浪。他的恩主老魯王子嗣單薄，二子二女均早夭，就是因沒有子嗣才從皇室宗族中過繼了一名宗親來。如果老魯王真的還有血脈存世，就算拼著性命，也要將這位宗室迎回魯國!
奈何莫蘭河一戰打亂了他的全盤計劃，可當時軍情緊急，若全線收縮，老魯王苦心經營的北部防線就會被一舉攻破。蕭慕延只得頂著違抗軍令的風險，帶部出擊。
現在想來，收縮莫蘭河防線恐怕是個幌子，不過是為了激他，好給他扣下不聽王令的帽子。一想到自己戎馬數載，竟在這上面栽了跟頭，蕭慕延漸漸起了殺意，驚得昏昏欲睡的柳淑淑猛地醒來。