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  "我剛剛在仔細看你的報告,是很好的消息。"聶魯達抬頭看著監視器中的大衛說,"薩曼達怎麼樣?"

  "和預期的一樣。她正在熟睡中恢復。我在監控她--一切無大礙。"

  "你能不能把她康復的消息隨時傳遞給我?"

  "沒問題。"

  大衛繼續調整他玻璃纖維觸角樣的頭帶。他穿了一件黑色、胸口有十字形棋盤圖案的白色細紋的汗衫。"有什麼接取光碟的策略麼?"

  "還沒定,"聶魯達說,"你對我們隨機生成這個步驟能否成功有沒有信心?"

  "如果他們的符號設置是混合或組合的,那我們已經得到了所有的需要。唯一的問題就是時間了。我們能匯集每秒速度超過10的13次方的密碼嘗試,但是光碟的確認過程卻由於一兩個因素而拖慢了我們。除非我們幸運至級,否則我們有生之年都不會找到。"大衛聳了聳肩,掠過一絲微笑。

  "光碟接取的入口,"聶魯達開始說道,"其位置能容納多少個符號?"

  "我們認為有23個,但不能絕對肯定。"

  "那麼,如果我們把他們符號的正確組合置於密碼的空白位置,並輸入進光碟,你期待會有什麼結果?"

  "我們會得到一個光碟索引的翻譯。好消息是,一旦找到密碼,我們無需一分鐘就能解碼整個文本。但這是從理論上來說的。"

  "目前為止你檢驗了多少個密碼?"

  大衛閉起眼睛。"到這個時間點為止,"他捻了個響指,說道,"大約3.65乘以10的16次方。"

  "真該死!我們還沒擦到邊呢。"聶魯達抱怨地說。

  "我們會幸運的,"大衛笑著說。

  "我對幸運不感興趣。怎麼花了這麼長時間?"聶魯達挫折地問。

  "我們在和53個符號說話啊--"

  "我想你剛才說有52個符號?"

  "確實,不過我們得加上數字虛位,因為不知道是否有倍數詞。"

  大衛說完之前,聶魯達就點了點頭。"所以有23個符號位置,每一個位置都有53個符號的可能性。這是個天文數字--估計得有40個0吧。"

  "確切數字是4.5535 乘以10的39次方,"大衛說,"即使沒有光碟速度相應減緩的過程,我們還是需要超過萬億萬億年,才能在理想的條件下窮舉出每一個密碼數位的可能性。"

  "也可以說是接近無限了,"聶魯達低聲說,"大衛,你手頭的資料庫中有沒有23個內室中的溝紋呢?"

  "有啊。"

  "不過你沒把它們包含進去?"

  "沒有。"

  "如果我們包含進去,就會有76個符號有潛在可能作為密碼序列的了。"

  "那就更多加了30個0的數字年頭。"

  "我不能相信他們會這麼做,"聶魯達惋惜地說。

  "什麼?"

  "我不能相信這樣一個先進的族類,會把他們的數據弄得無法訪問。我們缺了什麼東西。"

  "是啊,但是對他們來說,也許看起來不那麼複雜,"大衛宣稱,"他們能在自己的大腦里做這些計算。誰知道呢?"

  "除非他們知道我們正在找這件事,並且期望我們是打開光碟的人--而不是他們。"聶魯達突然從座椅中站了起來,"大衛,我們試試其它的吧。讓隨機生成暫停一會兒。"

  "可以了。"

  "好,容忍我一下。讓我們把隨機生成步驟只用在密碼的第一個符號位上。"

  "你是說把全部76個符號只用在第一個密碼號位上麼?"

  "沒錯。"

  "哇,"過了一會兒,大衛叫了出來,"我們有了,等一下。"

  大衛閉上眼睛。"我看見了。我們做到了!"

  "是什麼?"聶魯達問。

  "我們自己有了一個翻譯索引。"

  聶魯達攥緊了拳頭。"太棒了。是整篇文本的嗎?"

  "我馬上驗證一下。稍等。"

  大衛恢復成無表情,然後,像只狡黠的狐狸一樣笑了,"你知道他們做了什麼嗎?"

  "什麼?"

  "他們把這24個部分,分割成了各自獨立的密碼。第一個符號位打開了第一部分,並且只能打開第一部分。我正在看一個321頁的純粹英文。幾秒鐘以後屏幕上會有顯示。"

  聶魯達可以說大衛正在閉著眼睛讀著這些。片刻之後,他的監視器上就顯示了出來,現在他和大衛兩人都可以讀這些作品了。他們瀏覽著歷盡艱辛才進入的光碟內容時,短時間升起一陣微妙的沉默。

  你們可以把我們看作"造翼者"。我們實際上完全是人,只不過是你們未來的版本。你們時間的人類,習慣於他們自身,所以看起來不能或不願去理解他們未來的一個版本--可以創造人類,並將基因結構遍及你們目前所居住的宇宙中去播種。人類是一個比你們所能想像的、有著更加繁複變化和普遍存在的生命形式。它是一個理想的靈魂載具,並且它的形式和維持它的、具生命的星球一樣,共同遍及於這個宇宙。

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