第91頁
"你和薩曼達談了麼？"聶魯達盡最大努力試著讓自己的聲音聽起來從容地說。
"是的。"
15為了讓他挑剔的後背舒服些，在椅子裡挪了挪位置。他的手指尖像原木之家的橫樑柱一樣加了進來--這是他準備闡述一個主題時慣用的姿勢。"為了我6歲的生日，我的父母帶我去巴塞隆納動物園。大帳篷那裡有吸引人的大猩猩展示。他們有一個老手，叫塔巴（Tumba）--也許有25歲--已經參加簽名展覽超過20年了。他們要求塔巴嚇唬行人，因為它表演得越像人，就越能吸引到更多的遊客。當我們到它厚鋼筋做成的籠子那裡的時候，它正在大便。完了以後，它高興而饒有興趣地把糞便舉到了正在看它的人群那邊。這是一個故意的、被小心編排好的事件。不幸的是，有一些糞便落在了我母親的裙子和頭髮上。"
聶魯達向前傾了傾身子，被吸引到了15童年稀罕的一瞥。
"我父親憤怒了，"15繼續說道，回憶起往事讓他笑了起來，"母親十分尷尬，而我...當我看到父親眼睛裡露出凶光時，我再也開心不起來了。"
15將他長長的灰發拂到耳後，他典型的馬尾辮不見了。"在我母親的抗議下，父親帶著我們找到動物園管理辦公室投訴。我們進了園長辦公室，聽了一大堆道歉的話。當父親問，為什麼大猩猩會這樣做時，園長解釋道，塔巴幾星期前突然開始的這個古怪行為。動物園工作人員有幾分恐慌，因為他們的明星簡直激怒了動物園贊助商，並且他們不知道該如何控制塔巴的行為。
"眼下，我父親是一個有才華的工程師，但是他無法提供任何實用的、沒被嘗試過的建議給園長或者困惑的工作人員。他們曾被提供的其中一個的辦法就是安裝樹脂玻璃作為防範措施，希望籍此，塔巴看到它的糞便無法故意扔到受害者身上時，可以變得溫順起來。可它還是不管不顧地扔，最後，讓人無法忍受的外觀使他們不得不取掉了樹脂玻璃。他們只剩一個選擇了--關閉展覽。
"園長解釋了他們是如何拜訪了世界上最好的大猩猩專家，可是沒人有任何可行的解決辦法。所以，他只能聽天由命地做他該做的，特別是考慮到我母親當時的樣子。我問他，塔巴將會怎麼樣，園長說它會被運到非洲一個新動物園，靠近它最初的家。那個動物園將會用一個新猩猩和塔巴交換。這聽上去對我來說非常清晰--塔巴只是做它該做的，為了改變它的生活環境，改變它的生活。讓某事發生--好比是，25年在同一個籠子裡的生活已經夠了。"
15垂下一半眼帘，平直地向聶魯達看去。"那麼，我的朋友，這是你想要的嗎？一個改變？"
聶魯達試著和15的目光接合起來，但是沒一會兒就不得不轉移開了，像個笨拙學生似的，磕磕絆絆地說出開始這幾句話："我...我...我想你在做假定我相信了薩曼達的結論。並且我不清楚你為什麼那樣推斷--"
"我不是在說結論，"15打斷了他，"我是在問你問題，你想要尋求改變嗎？"他停了一下，又加了一句："我相信你會知道我什麼時候得出了結論的。"
聶魯達覺得自己像是迷失在了某個離奇的夢裡，而這並不完全是他造成的。過去三天，有太多的事情在他頭腦中旋轉，而且沒有比他剛聽到的故事更令他覺得強烈的壓迫了。他知道15在說什麼。他也知道15想聽。
"不，"聶魯達解釋道，"我不想離開或改變在ACIO的現狀。你就像我的父親一樣。你知道的。我沒有任何打算把這個故事帶給媒體或任何其他人。"
"你確定嗎？"
"絕對確定，"聶魯達發現他的話在沉寂中迴響完以後，自己的腦袋在不住地點頭。
15站起身走向他的書架。只有他的主管和少數幾個人知道他放在那裡的珍寶。古代手稿--許多是聶魯達自己翻譯的--用粗陋的皮革綑紮著，棕色和沾滿了灰塵。他拿下其中一本最大的書，打開並翻到特殊的一頁。他的眼睛像小妖精一樣笑著，大聲讀了起來："中央族類因其被灌輸進上帝的身分而蒙福，其程度有如人被賦予了一隻被自我抑貶的動物之身分一樣強而有力--如此的強制，使他無法領會他的創造者。"
他翻了幾頁。"沒有族類比中央族類的人類原型更先進的了。並且在我們的星系之內沒人知道這個族類，他們的存在是宇宙的，我們星系中的所有生命都被他們的文化和視野所相互貫通。"
他無聲地把書放到桌面上。茶色的封面上寫著書名：《金版草書手稿宇宙起源》（Liminal Cosmogony in gold, cursive type）。"這是科特姆寫的，卻是你翻譯的。在25年前，你記得的。對不？"聶魯達沉默了，但他微微點頭作為回應。"那麼，我親愛的賈米森，你想要一個改變麼？"
聶魯達在這種無情的方法下退縮了，15想把他相信是被保護或隱藏起來的東西拉出到光線之下。沒人像他這麼堅持。這是他力量的精髓。聶魯達感到催眠般的說服力會使自己變得更為脆弱。他把話咽了下去，並且提醒自己正在和星球上最精明的頭腦作戰，況且現在不是讓疲憊或威脅占據他的時候。"我剛才說過的，15，我沒有在尋求改變。你堅持這條線的調查是出於你自己的原因，但是我向你保證，你的懷疑是沒有根據的。"
"是的。"
15為了讓他挑剔的後背舒服些，在椅子裡挪了挪位置。他的手指尖像原木之家的橫樑柱一樣加了進來--這是他準備闡述一個主題時慣用的姿勢。"為了我6歲的生日，我的父母帶我去巴塞隆納動物園。大帳篷那裡有吸引人的大猩猩展示。他們有一個老手，叫塔巴（Tumba）--也許有25歲--已經參加簽名展覽超過20年了。他們要求塔巴嚇唬行人，因為它表演得越像人，就越能吸引到更多的遊客。當我們到它厚鋼筋做成的籠子那裡的時候，它正在大便。完了以後，它高興而饒有興趣地把糞便舉到了正在看它的人群那邊。這是一個故意的、被小心編排好的事件。不幸的是，有一些糞便落在了我母親的裙子和頭髮上。"
聶魯達向前傾了傾身子，被吸引到了15童年稀罕的一瞥。
"我父親憤怒了，"15繼續說道，回憶起往事讓他笑了起來，"母親十分尷尬，而我...當我看到父親眼睛裡露出凶光時，我再也開心不起來了。"
15將他長長的灰發拂到耳後，他典型的馬尾辮不見了。"在我母親的抗議下，父親帶著我們找到動物園管理辦公室投訴。我們進了園長辦公室，聽了一大堆道歉的話。當父親問，為什麼大猩猩會這樣做時，園長解釋道，塔巴幾星期前突然開始的這個古怪行為。動物園工作人員有幾分恐慌，因為他們的明星簡直激怒了動物園贊助商，並且他們不知道該如何控制塔巴的行為。
"眼下，我父親是一個有才華的工程師，但是他無法提供任何實用的、沒被嘗試過的建議給園長或者困惑的工作人員。他們曾被提供的其中一個的辦法就是安裝樹脂玻璃作為防範措施，希望籍此，塔巴看到它的糞便無法故意扔到受害者身上時，可以變得溫順起來。可它還是不管不顧地扔，最後，讓人無法忍受的外觀使他們不得不取掉了樹脂玻璃。他們只剩一個選擇了--關閉展覽。
"園長解釋了他們是如何拜訪了世界上最好的大猩猩專家，可是沒人有任何可行的解決辦法。所以，他只能聽天由命地做他該做的，特別是考慮到我母親當時的樣子。我問他，塔巴將會怎麼樣，園長說它會被運到非洲一個新動物園，靠近它最初的家。那個動物園將會用一個新猩猩和塔巴交換。這聽上去對我來說非常清晰--塔巴只是做它該做的，為了改變它的生活環境，改變它的生活。讓某事發生--好比是，25年在同一個籠子裡的生活已經夠了。"
15垂下一半眼帘，平直地向聶魯達看去。"那麼，我的朋友，這是你想要的嗎？一個改變？"
聶魯達試著和15的目光接合起來，但是沒一會兒就不得不轉移開了，像個笨拙學生似的，磕磕絆絆地說出開始這幾句話："我...我...我想你在做假定我相信了薩曼達的結論。並且我不清楚你為什麼那樣推斷--"
"我不是在說結論，"15打斷了他，"我是在問你問題，你想要尋求改變嗎？"他停了一下，又加了一句："我相信你會知道我什麼時候得出了結論的。"
聶魯達覺得自己像是迷失在了某個離奇的夢裡，而這並不完全是他造成的。過去三天，有太多的事情在他頭腦中旋轉，而且沒有比他剛聽到的故事更令他覺得強烈的壓迫了。他知道15在說什麼。他也知道15想聽。
"不，"聶魯達解釋道，"我不想離開或改變在ACIO的現狀。你就像我的父親一樣。你知道的。我沒有任何打算把這個故事帶給媒體或任何其他人。"
"你確定嗎？"
"絕對確定，"聶魯達發現他的話在沉寂中迴響完以後，自己的腦袋在不住地點頭。
15站起身走向他的書架。只有他的主管和少數幾個人知道他放在那裡的珍寶。古代手稿--許多是聶魯達自己翻譯的--用粗陋的皮革綑紮著，棕色和沾滿了灰塵。他拿下其中一本最大的書，打開並翻到特殊的一頁。他的眼睛像小妖精一樣笑著，大聲讀了起來："中央族類因其被灌輸進上帝的身分而蒙福，其程度有如人被賦予了一隻被自我抑貶的動物之身分一樣強而有力--如此的強制，使他無法領會他的創造者。"
他翻了幾頁。"沒有族類比中央族類的人類原型更先進的了。並且在我們的星系之內沒人知道這個族類，他們的存在是宇宙的，我們星系中的所有生命都被他們的文化和視野所相互貫通。"
他無聲地把書放到桌面上。茶色的封面上寫著書名：《金版草書手稿宇宙起源》（Liminal Cosmogony in gold, cursive type）。"這是科特姆寫的，卻是你翻譯的。在25年前，你記得的。對不？"聶魯達沉默了，但他微微點頭作為回應。"那麼，我親愛的賈米森，你想要一個改變麼？"
聶魯達在這種無情的方法下退縮了，15想把他相信是被保護或隱藏起來的東西拉出到光線之下。沒人像他這麼堅持。這是他力量的精髓。聶魯達感到催眠般的說服力會使自己變得更為脆弱。他把話咽了下去，並且提醒自己正在和星球上最精明的頭腦作戰，況且現在不是讓疲憊或威脅占據他的時候。"我剛才說過的，15，我沒有在尋求改變。你堅持這條線的調查是出於你自己的原因，但是我向你保證，你的懷疑是沒有根據的。"