第269頁
他靜默了一會兒，緩言道：“她有個兄長，從前在長秋宮做事，叫沈立。是他親自下毒害死的淑元皇后。”他抬眼看一看我，“這是誅九族的大罪。”
“陛下……”我撐著身子坐起來，抿唇思量了片刻，仍是道，“求陛下饒紅藥一命……她從前在荷蒔宮夠苦的了，若她並未直接牽涉此事……”
“好了。”他抬手制止了我的話，輕一笑說，“朕就是來問一下你的意思。你既有意要保她，朕自會把這事從她身上避開。”
我心中一松，頜首道：“謝陛下。”我思忖片刻，抬頭問他，“淑元皇后的死……當真跟靜妃有關麼？”
他一點頭：“是。待宮正司那邊審完了，朕自會去告知母后，斷不能再留她了。”
我垂眸想了一想，輕嘆著搖頭，勸道：“臣妾覺得……陛下還是暫且忍下。畢竟太后……”
她的病反反覆覆，經受不得這樣的打擊了。
我又一嘆，續道：“陛下，如是太后為此出了意外，陛下定會後悔一輩子。”
.
當日下午紅藥就回到了晳妍宮來，毫髮無損。入了殿即向我一拜，語中猶有些驚魂未定之意：“謝娘娘……”
“快起來。”我微微一笑，“本宮身子不方便，別讓本宮去扶你。”
她應了聲“諾”，站起身撫著胸口道：“嚇死奴婢了，奴婢還以為……定然沒命了。”
“怎會？”我嗔笑道，“眼瞧著再過兩個月就要出宮的人了，說這樣不吉利的話。”
“奴婢好怕牽連到娘娘身上……”她明眸中有些許劫後餘生的喜悅，“往往審完了宮人就是搜宮……這次還是關乎淑元皇后的事。那些香餌還在奴婢房裡放著，如是莫名其妙轉成了娘娘下的毒，豈不是說不清了……”
我聽言“嗤”地一笑：“嚇傻了不是？便是要搜宮，也是搜靜妃的荷蒔宮。”頓了一頓又道，“那些個香餌本宮讓璃蕊拿去收著了，不過這丫頭大大咧咧的，還是你拿回來穩妥。”
她剛俯身應了“諾”，璃蕊便進了殿，滿目好奇地問我：“那些香餌究竟有什麼特殊的？娘娘讓奴婢小心收著，又不讓奴婢動。”
我覷她一眼，笑道：“哪來這麼多話，讓你辦的事你好好辦就是了。莫不是要出宮了，連心都飛了？”
“不是！”她蹙眉道，“奴婢覺得那必是上好的香，娘娘何必藏著不用？”
這話聽來奇怪，陌離分明告訴我，那香鮮有人知。我端詳著她，問道：“你怎知那是上好的香？”
“因為……”她茫然地看著我，回道，“因為帝太后也在用啊……”
我驀地驚住。滯了良久，才又開口：“你說什麼？”
“帝太后用的就是那香啊……”她道，“奴婢昨日打開那帕子偷偷聞了一聞，一聞就聞出來了，從前在長寧宮就是這股味道……後來好像又不用了。”
靜妃她竟然……帝太后待她那樣的好！
我的心驚之意久久難消，凝滯須臾，方淡淡向她道：“璃蕊，你記著，方才的話再不可對旁人說起。若不然，你出不了宮了。”
.
靜妃居然要害帝太后……我在驚訝中許久回不過神來。她到底為何？
離思香。連用數日，神思飛離，魂飛魄散……她為奪後位要取淑元皇后的性命也就罷了。帝太后若死了，於她有什麼好處？
我倏爾想起陌離的話……那香會令人久病不愈，但若半途停下，卻還能調養過來。
是了……她根本不想讓帝太后死。帝太后這樣的年紀了，只要覺得自己身體不濟，就難免會去想後事。於她而言，其中最重要的一件就是為靜妃鋪好後路。
她竟用這樣的法子逼帝太后為她復位……
縱使未有殺心，也已是蛇蠍心腸。
.
月底的一日清晨，正倚在榻上讀著書的我忽覺腹中一陣搐痛。這個感覺幾年前曾經有過，揚聲急喚來宮人，宮人又去傳太醫、醫女和產婆。
待他們到時我已痛得眼前一陣陣發白，耳聽著宮中陷入嘈雜，每個人都忙碌著。再過不久，各宮嬪妃就會齊聚到外頭，等著這個孩子的降生，等著我的生死。
我毫無顧忌地嘶喊出聲，緊攥住沈循的衣袖狠然道：“大人，你務必保本宮母子平安。若不成……若不成就替本宮求陛下……讓陛下把他交給順充華……”
女人生孩子就是在鬼門關前走一遭，這我太清楚了。如是撐不過去，是我無力改變的，只好先交代好後事。
沈循扶住我，語氣冷靜地道：“娘娘別亂想，娘娘胎像一向穩固，必不會出事。臣在外面候著，如有什麼岔子臣會指點醫女。”
他說著扶我躺好，有宮女進了殿來，向他福道：“大人，帝太后和琳儀夫人來了。”
我心念一動，驀地反握住了他的手腕，低低道：“大人。”
他神色微凜，隨即會意，等著我的話，我輕言道：“有勞大人告訴太后和六宮嬪妃本宮母子平安，只私下告訴宜貴姬……本宮難產，大抵只能留下一個。”
“娘娘……”他微有驚意，許是不知我為何反而會向自己的妹妹隱瞞實情。
我要知道，她究竟是誰的人。
.
只短短片刻之後，有並不曾見過的宦官進來躬身肅然道：“帝太后說了，務必保皇裔平安。”
我的心倏然冷了下去。
我回看向那宦官，艱難地喘著氣冷涔涔道：“有勞大人即刻去稟陛下，若本宮撐不過這一關，帝姬和這個孩子……都交予順充華……”
一陣前所未有的劇痛，幾乎痛得我窒了息。依稀想起幾年前，兄長在旁邊護著我，朵頎在外急得亂喊……當時我就在想，如若是在宮中生孩子，那個身為夫君的人必是不在的，在外候著的六宮嬪妃更不會在意我的死活——若說在意，也是更希望我死了吧。
自寢殿門口突然傳來一疊聲的驚呼，帶著無盡的錯愕，讓我的神思清醒了幾分。側耳聽著，是有宦官說：“陛下，產房血氣重……”
然後就又聽不清了，直到一隻手握在了我的手上，帶著溫熱的暖意：“晏然……”
我驀地掙了眼。
再怎麼樣的驚愕也敵不過現在無窮無盡的劇痛，我知道自己喊得撕心裂肺卻控制不住，似乎早已用盡了全身的力氣，又似乎還有很多力氣。
“陛下！”我借著喊叫的力氣喚出了聲，“陛下照顧好阿眉……”
“別胡說！”他握著我的手一緊，口氣厲然，轉而向候在兩道帘子之外的幾位太醫喝道，“如是難產，你們把昭訓給朕保住！”
殿裡頓時一陣安靜，連我也驚得再喊不出聲，呼吸不平地掙扎著：“陛下……皇裔……”
他鐵青著臉，無比堅定地凝視著我，半晌才啟唇吐出五個字：“朕要你活著。”
我在一陣陣劇痛中很快就再度失去清醒。只覺得我必要這個孩子活著，我寧可自己死也要他活著……如是迫不得已之下活得只能是我，那我就不能讓這迫不得已發生……
我要和孩子一起活著……
委實比生阿眉時要痛得多了，痛得我的手不由自主地往下掐著，掐到一半倏爾意識到手裡握著的是什麼，又陡然放開。他反握著我的手一滯，見我鬆勁口氣驀地慌了：“晏然……晏然你撐住……”
“我沒事……”我掙開他抓在了被子上，聽到產婆在旁勸道：“陛下放心……娘娘還好，就是孩子大了些，故而生得艱難。”
我覺得已經過了很久了，這場劇痛卻還沒有結束的跡象，終聽產婆在旁邊道：“娘娘挺住……孩子的頭已經出來了……”
“陛下……”我死咬著嘴唇，幾乎就要哭出來，“好痛……”
他手足無措。
“陛下。”宦官的聲音傳來，沉沉道，“帝太后和靜妃娘娘到。”
靜妃……
我在疼痛中大睜了雙眼望過去，見靜妃正攙扶著帝太后進來。帝太后看一看我，沉緩道：“皇帝，昭訓難產，還是皇裔為重。”