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如若不然，我當年又怎會陷入那樣的境地、又怎會一朝被廢？追根溯源，由頭嬈謹淑媛的死，她們安排好了人證物證，縱是假的也讓我無話可言。
“怎麼辦……”朵頎含著淚，很是無力，望著我央求道，“陛下會不會殺他？阿宸……我知道你不想提，但……現在只有你尚算了解陛下了，你告訴我會怎樣，我該怎麼辦……”
我扶住她的背，看了看兄長，思索著道：“我也說不好，若說是兩年前……陛下是信任將軍的，縱使武將素來要忌憚，也不會這麼急著取他性命。再則……他到底是驃騎將軍，有他在，靳傾才不敢妄動……”我話語頓住，垂下眼睫續道，“沒有冒犯你父兄的意思。總之你想讓我猜透陛下的心思不可能，我若能，今日也不會在這裡；我只是覺得，與理於情，陛下一時動他不得，興許還要暗中安排些什麼為他脫開這個罪名。”
“霍寧的命不能賭在這個‘興許’上。”兄長狠然道，眸色凜冽，“做兩手準備，靜觀其變，若陛下真要他的命，我劫人出來。”
他提劍便往外走，我急忙喚住他：“兄長莫急！陛下待臣子一向寬和，不會隨意治罪的，兄長莫要心急壞事……”
“不會隨意治罪？”他扭過頭來，端詳著我一聲冷笑，“你自己也說你跟了他十三年，不也說廢就廢了？在此之前，簪纓百年的姜家都能一招輕覆，你還覺得有他做不出的狠事麼？”
我一噎。兄長微蹙著眉頭，視線在我面上劃著名：“你為什麼還會替他說話？”
“我沒有！兄長誤會了！”我心中陡然騰起一陣怒意，“這個屋子裡不會有人比我更恨他，你們誰替他說話我也不會。但兄長你不能去冒這樣的險，不管你在江湖裡有怎樣的名聲、有多少遊俠會助你，那個地方到底是皇宮，你們勝算不高。就算事成了，將軍原本沒坐實的罪名也就成了事實，普天之下莫非王土，你讓他躲到哪兒去？你們又躲到哪兒去！”
“跟我回靳傾！我還不信陛下敢去靳傾搶人！”朵頎尖聲反駁著我，被我厲然一橫：“你想讓兩國再次兵戈相向麼！”
朵頎噤聲。我緩然一喟，一字一頓地認真道：“你說得對，可以去靳傾，若是沒有別的辦法，這確實是個辦法。但你知道那對將軍來講意味著什麼麼？他是在兩國交好後帶兵去幫靳傾弭平過叛亂、救過你的父兄，但他也曾率軍與你們交過戰……靳傾人當真容得下麼？就算容得下，這於他而言也無異於投敵，只怕還不如殺了他。”
“可是……”朵頎目光空洞而慌亂，極是無助地說，“我總不能看著他死……就如晏公子所說，姜家都能一朝傾覆，還有什麼是不可能的？這事耽擱不得……也許過些時日他就……”
也許過些時日他就會人頭落地。她是對的，前朝後宮都是如此，很多事情一旦起個頭，就會瞬息萬變，說不上由誰做主，卻可以牽涉無數。
只得慶幸他好歹是戰功赫赫的驃騎將軍，這於他多少是一道保護。這般重要的人物，縱使真的要殺，也必須把罪名完全坐實了，總需要些時日。
“我去找人。”兄長繼續向外走去，“我們不會妄動，但這個準備……不能不做。”
我沒有再加阻攔，如若當真沒有別的辦法，這也是唯一救霍寧一命的法子了。
我們都不能看著他就這麼死了。
我不知道兄長都去了哪些地方，從次日黎明開始，陸續有遊俠來霍府拜訪。起初我擔心朵頎應接不暇，後來發現這些人根本不會給她添什麼麻煩，不過來打個招呼，表示一定盡力而為，便拱手離去。
我們問他們住在何處，有什麼需要的皆可來霍府取，他們也都推辭得堅決。偶有幾個不善言辭的說不過，便不多言地轉身離開。
三日裡，我們大概見了有數十人。
我與朵頎站在府門前望著夕陽下那幾個靜默離去、很快就混在人群中再辯不出的背影，略微放下心地欣慰而嘆。朵頎道：“多虧了晏公子。”
我凝眉不言，竭力克制著自己不去想那最壞的結果。可我又如何能不去想……那是我的兄長，我沒有辦法不擔憂。
“真是夠義氣，其實……他們若是要財要物，我又哪能不給呢？只要能保霍寧平安，拿什麼換都值得。”朵頎短嘆著淺笑慨然。
我莞爾頜首：“是，若是托朝中之人說話，必定少不得錢財打點了。”但兄長的這些朋友，是我們都不曾接觸過的，只這幾日的相見，就為驚懼中的我們帶來了無盡的溫暖。
我甚至突然開始羨慕兄長這些年來的生活環境……
江湖。
也許等阿眉長大了，我會很樂意跟兄長去江湖走走吧，必定有趣。
“我們去救霍寧了。”兄長對我說。面上由是溫和的笑意，我的目光卻落在寒光涔涔的劍上，挪也挪不開。
“兄長小心……”我恍惚地說了一句。
然後便是一片混沌，分辨不清發生了什麼，只覺刀光劍影間血肉橫飛。那是……天牢麼？有好多人，官兵的模樣，同遊俠們廝殺著，廝殺了好久……
到處都是血，幾乎在地上漫成了一片，分不清誰是誰的……
還有一地的屍體。
我聽到有人高喊：“來看，是燕東第一俠……”
我茫然地望過去，擔架上躺著一個人，已毫無生氣，是兄長……
我瘋一樣的想要喊出來，卻發不出聲響，周圍旁人的話語卻不斷。他們似乎看不見我，只是一邊收拾著一片狼藉的天牢一邊交談著：“這些個遊俠膽子忒大，竟來劫獄。還不是白搭麼，霍寧秋後問斬。”
“這是自尋死路，本來興許也不會怎樣。”
不要……
無數聲音混成一片嘈雜，一齊湧入我的耳中，那麼亂、那麼吵，幾乎要把我的頭撕裂開似的。
感覺身體好像被什麼東西束縛住，難受極了，卻半分不受自己控制，我竭力掙扎著，終於一聲尖叫……
周圍一片漆黑，阿眉在我身邊靜靜睡著，大概是察覺到動靜，翻了個身。
我輕拍著哄了哄她，她很快又睡得熟了，兩臂抱住了我的手，不撒開。
我就任由她這麼抱著，靠在榻上，再難入睡。
還好是個夢，是假的，所謂“日有所思夜有所夢”，大概是我這幾日憂心太多才會做這樣的夢。但……會不會成真？如若朝中局勢變動對霍寧不利，兄長就真的會帶人去劫獄吧，然後……
我陡然一冷。
別的法子……哪有什麼別的法子？那是謀反的罪名，宏晅肯不肯信他都一定會徹查。證據是可以作假的，那邊敢走這一步就多半已有準備，他有多大可能逃開？
除非能有其他方式來證明他無反心。
太難。
我知道宏晅是器重他、信任他的，但他本就對武將多有防備。譬如先前姜家執掌兵權的時候，他雖有心奪回虎符卻並不著急，因為姜家老小几乎盡數在錦都、韻昭媛又在宮中，姜家的將領出征，他們的妻兒就是人質。
但霍寧不一樣，他的妻子是靳傾人，宏晅不敢輕易動她，她就算不上個人質……
人質！
我忽生了個念頭，起初被我極力壓制著。可在黑暗中，這個念頭快速地成了型，每一步都清晰地展現在我眼前。
不行……我不能那樣做，我可以死，但不能讓阿眉去涉險。
但……也許這是救兄長、救霍寧、救一眾遊俠的唯一法子？再者……阿眉到底是宏晅的女兒，他再厭惡我，也還會好好待她吧？
對，用我一命打消宏晅的疑慮、洗脫霍寧的罪名，能換回幾十條人命。不是個好法子，但到底比劫獄好得多了。
阿眉睡得很熟了，我嘗試著慢慢把手從她懷裡抽出來她也沒有半點反應。我走向霍寧與朵頎所住的院子，果然燈火通明，朵頎也未睡。
我叩了叩門：“朵頎？我方便進去麼？”
朵頎打開門將我讓進去：“這麼晚了，你還不休息。”
我沉穩地坐下，莞然頜首道：“本是睡了，但我突然想到個法子，能洗脫將軍的罪名，也無需兄長冒險。”
“什麼法子？”朵頎驚喜不已。
“你聽我慢慢說給你……只是，頭幾步必定要在兄長回來前做完。”如若不然，兄長一定會攔我，只怕他寧可自己去冒那樣大的險也不肯我就這樣搭上性命。我抿了一口她剛遞過來的茶，抬了抬眸，心下平靜不已，“如若有一位皇裔一直在霍寧手裡，但直到他被陛下徹查身陷囫圇都仍很平安，你覺得……陛下還會疑他有反心麼？”