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語歆是個細心的，不然她也不會在愉妃死後想起去查她的藥。那麼，她同樣會想起那盆添了白麝香的月季吧，那是和酒杯中相同的白麝香。
我倒要看看皇太后如何把這事辯清楚了。
我在當晚位晉婕妤，在闔宮嫉妒或是憐憫的眼光中，靜等著成舒殿傳出消息。我也真想知道，皇太后最後會是怎樣的結果，她到底是宏晅的長輩。
開查此事之後的第一個“大動靜”卻是從廣盛殿傳出的，我低估了宏晅對姜家的恨。他借著我小產一事作為由頭，雷厲風行徹查姜家不軌。天威震怒之下，數名朝中大員紛紛附和，檢舉揭發、上疏彈劾。
這一切，於姜家而言該是措手不及的。
而對於宏晅而言，卻是恰到好處。這些年，他做的那些鋪墊也該夠了，姜家沒了兵權，任職的官員較幾年前也撤去了大半，聽莊聆說朝中登時顯了一邊倒的局勢，逍遙大燕逾百年的姜家，命懸一線。
“任他們平時怎麼囂張，還不是讓陛下打個措手不及。”莊聆笑吟吟地抿著茶，看著臥床靜養的我，“從前他們是最善於教人措手不及的，也輪到他們一回。”
姜家確是善於教人措手不及。譬如岳凌夏的出現，再譬如當年晏家的突然落罪。都說一報還一報，在後宮在官場，這話到底還是應驗的。
過了幾日，以御史大夫趙恆為首的數名文官上本奏姜家罪名，條目竟有二百六十餘條。那一日，左相姜麒稱病未上朝，此事暫且擱下。
又過幾日，以驃騎將軍霍寧為首的數名武將上本奏姜家罪名，條目不多，僅有一條，卻是道姜麒之子姜述、姜遼、姜遠擅屯私兵武器，意欲謀反。聽御前的宮人說，摺子遞上去，宏晅淡看了一遍，著即提筆只批了幾個字：著令驃騎將軍徹查。
讓驃騎將軍查，自是因為驃騎將軍手握兵權了。明里暗裡的，是讓旁人知道姜家確有私兵，連天子也恐其起兵造反，派出了位列三公的將軍徹查此事。
若說那日莊聆來看我時，朝中就已是“一邊倒”的局勢，如今，想來是姜家黨羽作鳥獸散了。
姜家照例是反應得極快，族中最是位高權重的姜麒在驃騎將軍奉旨徹查的第二日就上了本，道自己年事已高又抱病在身，不堪大任欲辭官靜養。
這摺子是半刻不敢耽擱地送到宏晅跟前的，宏晅將湯碗交給怡然，讓她繼續餵我，自己接過那摺子和宮人奉上的蘸好硃砂的毛筆，提筆寫下一字：准。
合上摺子遞與鄭褚，那冷如寒冰的眸光連我也覺得有些怕：“謄寫一份送驃騎將軍府，但讓將軍不必理會，謀反之事，接著查。”
他要逼死姜家，連一點餘地也不肯再留。
短短五日，霍寧那邊就有了結果。從姜家各個府邸中搜出的無數兵器馬匹坐實了姜麒三個兒子的罪名，宏晅念著姜麒在朝多年，僅下旨刺配。無奈朝中不滿之聲極高，有一日一眾朝臣在廣盛殿裡生生從卯時爭到未時，猶是那最迂腐的禮部尚書吳允，竟在殿中喊著：“陛下既婦人之仁袒護佞臣，臣便追隨著先帝去了！”
說著就要觸柱，所幸被四個侍衛合力攔了下來。想著先前他對我的種種偏見，要不是心中明白這齣多半是宏晅安排或是挑唆的，我幾乎要冷笑一句：“讓他撞死好了。”
當晚，天子御筆親批：左相姜麒之子姜遼、姜述、姜遠，腰斬於市。
正文 121
不管左相姜麒是如何經過大風大浪的人，已經到了這般年紀，一朝失去三個兒子也總是承受不住的。是以在行刑的當晚，姜麒於家中懸樑自盡。
縱使作為旺族的姜家尚有不少旁支，但族長的自盡仍舊意味著姜家往日的風光再也不在了。
宮裡頭，皇太后和韻昭媛都一直被軟禁著，很多日了，我想她們一定會在這樣的忐忑不安中被折磨得心力交瘁。
我仍在好奇著宏晅會如何發落皇太后。
夜黑人寂，月掛枝頭。那一聲聲喪鐘的鳴響就如同另一個世界的傳來的哀嚎，宮中的每個人都在這陣哀嚎中被擾了清夢，然後慌張地四處詢問這哀嚎帶走了誰。
長樂宮中的宮人半刻不敢耽擱的腳步很快給了眾人答案：皇太后姜頤瑾，薨了。
我不知這些聞言一愕後低頭啜泣的後宮女眷中，有多少人是如我一樣的心中暗喜。這樣的暗喜讓我沒有和她們一樣的去哭，我與姜家的仇，宮中每個人都知道，宏晅也是清楚的。我為她哭，實在虛偽做作。
“陛下那邊什麼意思？”我如此淡泊地詢問婉然，好像在說一件類似於“晚膳要哪道湯”一樣的簡單事。
“暫且解了韻昭媛的足，准她為皇太后守靈去了。”婉然說。
“哦。”我應了一聲，坐在妝檯前對鏡自視。雖是沒有真正小產，但沈循那天給的藥勁力頗大，那一番劇痛弄得我很有些憔悴，隔了這麼多日仍還能從面色上瞧出一點，“明兒個咱也去瞧瞧吧，到底是皇太后。”
婉然站在我身後顯得有些猶豫：“姐姐還養著身子……”
在旁人眼裡，我是還養著身子的。我笑睨她一眼：“樣子總要做到，這事早成了定局，旁人疑不得什麼。”
我到底為什麼要去？我想要告訴自己，我並不是為了去一睹韻昭媛姜雁嵐的落魄。但這樣的自欺欺人並無什麼作用，我很清楚地知道，我就是為了去看她的落魄。
害得晏家一夜崩塌、害得我一朝失子的姜家倒了，我只恨我不能在宮外看著官兵去抄家。我唯一能看到的姜家人，就是韻昭媛。
姑且還能稱她一聲“昭媛娘娘”。
長樂宮正殿門口，幾名候著的宦官見了我一齊恭敬一揖：“寧婕妤娘娘。”
“都免了。”我的目光落在殿中那個長跪的背影之上，欣賞著那一縷蕭索之意。
提步跨過門檻，繡紋繁複的裙擺從門檻上拂過。林晉在外闔上門，我在韻昭媛身側駐了足，凝望著面前的厚重棺木，玩味而笑：“臣妾有些日子不見昭媛娘娘了。”
她如同剛察覺我的到來一般睜開眼，清清冷冷地問我：“皇太后遺體在此，寧婕妤不跪麼？”
“跪？憑什麼？”我笑睇著她，又瞥了一眼那棺槨，冷涔涔道，“如不是宮規禮數束著，臣妾一次也不願跪她。”
韻昭媛沒有同我爭執，長沉下一口氣：“就因為姜家害了你晏家麼？當年姑母以身在宮中，那事和她沒什麼干係。婕妤，死者為尊。”
“臣妾本也懶得計較陳年舊事。”我在她身後踱著步子，四下打量著這已是靈堂模樣的長樂宮正殿，“但便是不提晏家之仇，這些年來，皇太后多少次想置臣妾於死地，昭媛娘娘想說自己不知道麼？”
她微有一顫。
“我冊封幾日就安了個罪名要活活打死我，後來道我不守禮數、穢亂六宮，一樁樁一件件，昭媛娘娘覺得她一死就配讓我以她為尊麼？我若在此跪她，又如何對得起同在九泉之下的我的孩子。”
韻昭媛有那麼一怔，隨即消逝，她對著棺槨拜了三拜，站起身子轉向我，凝笑道：“既不打算拜上一拜，婕妤妹妹今日是來看本宮的笑話的？”
“是。”我銜笑回說，“但不全是。臣妾還要告訴昭媛娘娘，方才來時，見順貴嬪往成舒殿去了。娘娘知道，順姐姐鮮少主動面聖，娘娘覺得她此時去見陛下，會是為了何事？”
韻昭媛神色一震，打量著我苦苦笑說：“本宮小看了婕妤。”
如同宏晅必要逼死左相，我和順貴嬪也是容不得韻昭媛的。雖則我與她並無甚直接地衝突，但一則先前的種種，她總脫不得干係；二則皇太后死了，她目下是萬念俱灰，如若有朝一日重振旗鼓了要與我一斗，也是麻煩。
順貴嬪更不必多說了，失子之仇，怎能輕易算了？
我淺淺地施了個萬福：“永定帝姬乖巧，順姐姐喜歡得很，不會因為從前的事遷怒於她，娘娘放心。”
“是啊……永定是多好的孩子……”她深深嘆息，悵然若失地望向棺槨，“是我當年傻，為了家族應下了此事，後來也是悔恨不已。”
那到底是她的親生女兒，血脈相連，如何能不想念。
她啞啞笑著，一聲又一聲，帶著自嘲、帶著淚意：“陛下是知道的對不對……所以他才那樣不願讓我見到永定……他那麼恨姜家，早恨不得讓姜家處處不順才好，可……可那些事情，與我並沒有多少關係啊……”
我不言良久，俄而靜靜向她道：“是，陛下是知道的。昭媛娘娘覺得自己冤麼？臣妾覺得娘娘您並不冤。一個做母親的，能為了權力地位將親生女兒轉交旁人且還奪了別人的孩子，不論娘娘當時是否沒想明白、不論娘娘事後是否追悔，娘娘您到底是錯了。”