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吳皇后憂思惶恐之下，哪兒還有心思惦記吳夫人家去後會不會被父親責罰？
承啟帝負著雙手立在殿中默然不語。他亦覺得今日之事有些難堪。好好兒的一場中秋節宴，本該是彰顯天家榮威，與臣子們同沐恩澤，卻因為吳家進獻的幾塊小小月餅鬧出如此烏龍。好在與宴的王公親貴，文武大臣都有一顆玲瓏心肝，看著承啟帝面色不虞，全都故作無事的退出殿外，回至宴上。
承啟帝雖覺意興闌珊，怪沒意思的，卻也不能就這麼撂挑子了。當即附身同周太后說了幾句好話，殷殷囑咐周太后好生將養身體，莫要多心。
周太后此時也十分羞慚，只覺得自己丟了皇家的人，連累的皇兒沒臉。又見承啟帝這般和聲細語，殷殷關切的模樣兒，並沒有因著自己攪了中秋節宴便冷語相待。更是激動異常。把方才心裡的不安忐忑一時丟到腦後，打起精神來，一迭聲地向承啟帝囑咐道：“哀家沒事兒，不過多休息兩日就好了。倒是陛下，快些回席上罷，那些個王公大臣們可都等著陛下呢。”
因又向孫太后與洪貴妃說道：“你們也回席罷。別叫那些大臣們胡亂猜疑——貴妃如今還懷著身子，記著別吃酒，別吃生冷辛辣之物。別像哀家似的。”
洪貴妃見狀，忙開口勸解了幾句。她自幼盤桓於宮中，見慣了那些人心反覆無常之事，早練就了一副玲瓏心肝兒，兼又口齒伶俐，舌燦生花，不過幾句話，就哄的周太后開懷不少，也不再糾結於方才之事。
只多說了幾句話，便覺腹中又開始翻江倒海，周太后少不得滿臉通紅的催促著承啟帝等人回至席上，一壁被宮俾攙扶著去偏殿出宮。如此狼狽情景，孫太后與洪貴妃自覺不該多看，因而向王太醫並周太后身旁伺候的太監宮女兒們好生囑咐了幾句，方才徹身回席。
唯有吳皇后心內十分尷尬，向承啟帝跪請留在周太后身旁伺候著以彌補罪過。承啟帝見狀只皺眉不語。洪貴妃在旁冷笑道：“我勸姐姐這些時日還是少在太后跟前兒獻殷勤了。免得一番衷心沒處訴，反而惹得太后娘娘想起往事，越發的生氣。”
一句話譏諷的吳皇后滿面通紅。洪貴妃卻自顧自的返回席上，伸手拿起面前的自斟壺倒了一杯葡萄汁，笑向承啟帝道：“陛下自登基以來，朝中吏治清明，民間百姓殷實，我大雍一片太平盛世，實乃陛下勤政愛民所致。難得今日又是中秋，臣妾恭請陛下允許臣妾點一支清平樂，以此慶賀我大雍風調雨順，國泰民安。”
宴上群臣聞聽此言，立刻起身敬道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
承啟帝見此情景，少不得滿面笑意地飲過這一杯酒水，開口說道：“朕年少登基，未諳政道，全賴列位臣工們傾心輔佐，方才有今日之盛。也請諸位臣工滿飲此杯才是。”
宴上群臣連稱不敢，向陛下行過大禮之後，方才兢兢戰戰地飲過一杯酒水。
一時間早有樂師們奏上清平樂，宮廷舞姬們聞樂而舞。只見殿中燈火通明，舞袖翩躚，鐘磬悠然。所有大臣們觥籌交錯，推杯換盞。好一番盛世清筵。在大雍君臣有志一同的粉飾太平之下，今日之尷尬總算排解過去。
等到諸位王公官宦及其家眷領宴已畢，各自家去時，已然是月上柳梢時。
回至理國公府，諸位男丁女眷先回房中換了家常衣裳，又至楊老太君處行昏定之禮。眾人略歇息了盞茶功夫，方齊往後花園子來。
彼時園中早已焚香供燭，陳獻著瓜餅及各色果品。楊老太君帶著諸位女眷焚香祭月之後，又在園中擺了酒宴賞起月來。未免拘束，楊老太君且吩咐家下人等在園子裡擺了三四桌席面，男丁一席，女眷一席，小一輩的姑娘小爺們又是一席。三張席面如一個品字擺在園中。迎著明月清風，花香鬢影，有樂師在水中亭子上撥弄鼓弦，絲竹聲聲，不絕於耳。
洪萱最是饞嘴，旁人都是飲著桂花酒，吃些瓜果月餅之類。唯有洪萱拿了個團臍的大螃蟹自顧自的啃個不停。看的旁人都忍不住笑著說道：“還是萱兒的胃口好。都吃了晚飯了，還能吃下那麼大的螃蟹。若太后娘娘也有你這腸胃，今兒這驚嚇也就沒了。”
洪芷洪葦因是庶出子女，並沒有入宮領宴的資格。聽見旁人如此取笑，不免開口問道：“太后娘娘怎麼了，大家為何如此說？”
吳夫人是為著壓下理國公府的風頭才鼓搗出海鮮月餅，如今出了這樣的事兒，楊老太君可不想替吳家百般遮掩。因而將宮中筵席上的事情如此這般的說了個請清清楚楚，末了還不忘幸災樂禍地取笑道：“世人都說吳家清貴，其吃穿用度奢靡享受比之宮中有過之而無不及，我原還不信。今兒一見，竟是不得不信了。果然這吳家當真顯貴，這般的福氣運道，竟是連太后娘娘都無福消受了。”
眾人聞言，亦都拊掌稱快。洪芷因著沒有福氣進宮，不免偷偷拽著洪萱的衣袖，悄聲問道：“今兒皇宮賜宴究竟怎麼樣，妹妹同我講解講解，也好叫我開開眼界才是。”
洪萱回頭，放下手中一隻螃蟹腿子，指著盤中的另外幾隻螃蟹笑道：“若要我來說書，也不是不行。只是，我總得收點兒打賞罷。不如姐姐幫我剝螃蟹，作為交換，我就給姐姐講書，如此可好？”
洪芷見洪萱如此促狹的模樣，忍不住笑罵道：“也沒見誰家的姑娘像你似的，成天就知道吃。難道宮中賜宴那麼多的美酒菜饌，還餵不飽你的脾胃不成？”
說著，還伸手摸了摸洪萱略微鼓起的小腹，開口笑道：“你也不怕吃撐了。”
洪萱見洪芷這麼說，由不得叫苦連天的說道：“姐姐不知道，這皇家的筵席可沒那麼好吃的。何處行，何處跪，何處飲宴，何時舉筷，何時舉杯……那都是有定數的，一舉一動，半點兒錯不得規矩。就如今日罷，我滿腦子只想著怎麼循規蹈矩了，哪裡吃的痛快。何況清涼殿離著御膳房那麼遠，端過去的菜餚早涼了，油膩膩的有什麼好吃的。還不如平時在壽康宮小廚房裡的東西好吃。何況這滿朝的王公親貴，文武大臣，誰又為著吃飯特意進宮呢？不過是難得這一份體面罷了。別說是我們，恐怕這會子陛下他們也在另用晚膳呢。”
洪芷聽著洪萱這一套長篇大論，雖說有理，也忍不住感嘆道：“這才叫身在福中不知福呢。倘若讓我進去，別說是冷酒冷飯了，哪怕是殘羹剩飯，我也樂意。”
一句話說的眾人又都笑了。洪萱一時口渴，不免起身叫茶，洪芷見狀，連忙說道：“你坐著吃罷。我來服侍你。”
因笑著同洪萱身後的玉蘅說道：“你們姑娘不愛吃茶，我房中還有些用去歲的桃花釀的清露，你去拿了來兌一碗給你們姑娘喝。”
洪萱聞言，因笑道：“這個好，洪芷姐姐釀的這些花木清露我是最愛的。雖然味道比不上宮中進上的那些個清露香甜，可難得就是這股子淡淡的味道才好。只可惜姐姐沒日子就要出閣了，倒是就不知便宜了我哪位姐夫了。”
洪芷見洪萱這麼取笑她，不免紅著臉啐了一口，惱怒地道：“你若還說這些話，我可沒有清露給你喝。”
洪萱見洪芷認真惱了，也不再多言取笑。只嘻嘻的蹭過來碰了碰洪芷的肩膀，輕聲說道：“姐姐別惱，我不說了就是。免得將來姐姐成家了，帶著姐夫來給你出氣。”
“好你個小蹄子，越說越沒個章程。看我今兒怎麼饒你。”洪芷說著，立時伸過手來撓著洪萱的胳肢窩。洪萱動作靈巧的一讓，讓洪芷撲了個空。洪萱立刻跑到楊老太君這一席上，笑著撲到母女孫氏的懷中，口裡仍舊嚷嚷道：“阿娘快救救我，芷姐姐同我認真惱了，要整治我呢。”
因著三張席面本離得不遠，洪萱那一席上的動靜這邊也早就聽見了。孫氏瞧著洪萱撩了人就跑，又過來惡人先告狀的模樣，由不得又是好氣又是好笑地說道：“我要是你芷姐姐，我也生氣。真真你才是個淘氣的。哪有這麼打趣姐姐的。”
洪芷趕過來聽見了，忍不住拍手笑道：“大伯母才是個明察秋毫的青天老爺。在大伯母跟前兒，我看你還怎麼分辨。”
說話間，又搶上來欲搔洪萱的胳肢窩。洪萱自幼習武，本就身體強健，哪能被洪芷這麼個閨秀小姐認真降服了。因而轉過身來也抓著洪芷的肋骨幫她數起來。
洪萱“身強力壯”，乃是江州聞名的“打虎英雄”，洪芷這麼個嬌小姐自然不是對手。因而不過眨眼的功夫，洪芷便被洪萱按在了一旁楊老太君的懷裡，被洪萱上下其手撓的差點笑岔了氣，忍不住開口聲聲的告起饒來。
楊老太君等長輩看在眼中，忍不住說道：“快饒了她罷，等會子笑岔了氣反不好了。”
洪萱這才得了便宜又賣乖的笑道：“也罷了。看在老太太的份兒上，今兒且饒了你罷。”
洋洋得意的模樣再次引得眾人噴笑不已。
說說笑笑一直鬧到三更多，方才各自回房梳洗安置，一夜無話。
第四十二章
卻說中秋已過，展眼又至重陽。家家戶戶佩茱萸、食篷餌、飲jú花酒，忙著商議郊外踏青，十分熱鬧。
然而理國公府又比旁人家多了一份熱鬧——只因洪萱便是九月初九這日生的。又因洪萱自幼長在江州，這是回京以後過的第一個生日，家中大小得知這消息後，十分重視。
就連宮中，孫太后與周太后聞聽此事後，亦賞下了衣裳鞋襪，壽桃掛麵等物。承啟帝留意到兩位太后娘娘的動作，也笑著吩咐玉沉在洪萱生日當天賜下了金玉壽星。洪貴妃乃是年輕妃嬪，地位自然不可比擬兩位太后及陛下，因而所賜壽禮較之兩宮太后及陛下更次一等。不過是些宮制的荷包及上用新供的絹花兒等物。吳皇后因著兩家所生嫌隙，本不欲賞賜。可又見太后與陛下均有所賜，未免橫生枝節，為人所不喜，也跟著賜了一些表禮。
外頭王公大臣們見狀，不論是家常走動的，亦或往常並無交際的，也都跟風兒送了些衣裳首飾、壽桃壽麵過來。余者同洪萱相熟交好的各家閨秀們，也都按著親疏遠近，或送了針線瓔珞，或送了詩詞字畫，或下帖子相邀出遊踏青等等，接連幾日絡繹不絕，不可一一記敘。
是日一早，洪萱梳洗已畢，穿戴整齊，至雙林苑正房給父親母親叩頭。因洪賦這日沐休，洪萱進屋時便看見洪賦已經起身，正站在窗下寫字。孫氏亦剛剛梳洗過，正坐在妝檯前任由丫鬟服侍梳頭。從妝鏡里能看見入門的洪萱上身穿著一件簇新的大紅撒花對襟長衣，下身繫著一條銀紅緙絲蝠紋百褶石榴裙，項上帶著一隻鑲金嵌紅寶石的金項圈兒，頭上挽著低低的凌虛髻，帶著一朵洪貴妃賞下的新制紗堆的重瓣絹花兒，越發顯出其長眉入鬢，神采飛揚。
承啟帝負著雙手立在殿中默然不語。他亦覺得今日之事有些難堪。好好兒的一場中秋節宴，本該是彰顯天家榮威，與臣子們同沐恩澤，卻因為吳家進獻的幾塊小小月餅鬧出如此烏龍。好在與宴的王公親貴，文武大臣都有一顆玲瓏心肝，看著承啟帝面色不虞，全都故作無事的退出殿外，回至宴上。
承啟帝雖覺意興闌珊，怪沒意思的，卻也不能就這麼撂挑子了。當即附身同周太后說了幾句好話，殷殷囑咐周太后好生將養身體，莫要多心。
周太后此時也十分羞慚，只覺得自己丟了皇家的人，連累的皇兒沒臉。又見承啟帝這般和聲細語，殷殷關切的模樣兒，並沒有因著自己攪了中秋節宴便冷語相待。更是激動異常。把方才心裡的不安忐忑一時丟到腦後，打起精神來，一迭聲地向承啟帝囑咐道：“哀家沒事兒，不過多休息兩日就好了。倒是陛下，快些回席上罷，那些個王公大臣們可都等著陛下呢。”
因又向孫太后與洪貴妃說道：“你們也回席罷。別叫那些大臣們胡亂猜疑——貴妃如今還懷著身子，記著別吃酒，別吃生冷辛辣之物。別像哀家似的。”
洪貴妃見狀，忙開口勸解了幾句。她自幼盤桓於宮中，見慣了那些人心反覆無常之事，早練就了一副玲瓏心肝兒，兼又口齒伶俐，舌燦生花，不過幾句話，就哄的周太后開懷不少，也不再糾結於方才之事。
只多說了幾句話，便覺腹中又開始翻江倒海，周太后少不得滿臉通紅的催促著承啟帝等人回至席上，一壁被宮俾攙扶著去偏殿出宮。如此狼狽情景，孫太后與洪貴妃自覺不該多看，因而向王太醫並周太后身旁伺候的太監宮女兒們好生囑咐了幾句，方才徹身回席。
唯有吳皇后心內十分尷尬，向承啟帝跪請留在周太后身旁伺候著以彌補罪過。承啟帝見狀只皺眉不語。洪貴妃在旁冷笑道：“我勸姐姐這些時日還是少在太后跟前兒獻殷勤了。免得一番衷心沒處訴，反而惹得太后娘娘想起往事，越發的生氣。”
一句話譏諷的吳皇后滿面通紅。洪貴妃卻自顧自的返回席上，伸手拿起面前的自斟壺倒了一杯葡萄汁，笑向承啟帝道：“陛下自登基以來，朝中吏治清明，民間百姓殷實，我大雍一片太平盛世，實乃陛下勤政愛民所致。難得今日又是中秋，臣妾恭請陛下允許臣妾點一支清平樂，以此慶賀我大雍風調雨順，國泰民安。”
宴上群臣聞聽此言，立刻起身敬道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
承啟帝見此情景，少不得滿面笑意地飲過這一杯酒水，開口說道：“朕年少登基，未諳政道，全賴列位臣工們傾心輔佐，方才有今日之盛。也請諸位臣工滿飲此杯才是。”
宴上群臣連稱不敢，向陛下行過大禮之後，方才兢兢戰戰地飲過一杯酒水。
一時間早有樂師們奏上清平樂，宮廷舞姬們聞樂而舞。只見殿中燈火通明，舞袖翩躚，鐘磬悠然。所有大臣們觥籌交錯，推杯換盞。好一番盛世清筵。在大雍君臣有志一同的粉飾太平之下，今日之尷尬總算排解過去。
等到諸位王公官宦及其家眷領宴已畢，各自家去時，已然是月上柳梢時。
回至理國公府，諸位男丁女眷先回房中換了家常衣裳，又至楊老太君處行昏定之禮。眾人略歇息了盞茶功夫，方齊往後花園子來。
彼時園中早已焚香供燭，陳獻著瓜餅及各色果品。楊老太君帶著諸位女眷焚香祭月之後，又在園中擺了酒宴賞起月來。未免拘束，楊老太君且吩咐家下人等在園子裡擺了三四桌席面，男丁一席，女眷一席，小一輩的姑娘小爺們又是一席。三張席面如一個品字擺在園中。迎著明月清風，花香鬢影，有樂師在水中亭子上撥弄鼓弦，絲竹聲聲，不絕於耳。
洪萱最是饞嘴，旁人都是飲著桂花酒，吃些瓜果月餅之類。唯有洪萱拿了個團臍的大螃蟹自顧自的啃個不停。看的旁人都忍不住笑著說道：“還是萱兒的胃口好。都吃了晚飯了，還能吃下那麼大的螃蟹。若太后娘娘也有你這腸胃，今兒這驚嚇也就沒了。”
洪芷洪葦因是庶出子女，並沒有入宮領宴的資格。聽見旁人如此取笑，不免開口問道：“太后娘娘怎麼了，大家為何如此說？”
吳夫人是為著壓下理國公府的風頭才鼓搗出海鮮月餅，如今出了這樣的事兒，楊老太君可不想替吳家百般遮掩。因而將宮中筵席上的事情如此這般的說了個請清清楚楚，末了還不忘幸災樂禍地取笑道：“世人都說吳家清貴，其吃穿用度奢靡享受比之宮中有過之而無不及，我原還不信。今兒一見，竟是不得不信了。果然這吳家當真顯貴，這般的福氣運道，竟是連太后娘娘都無福消受了。”
眾人聞言，亦都拊掌稱快。洪芷因著沒有福氣進宮，不免偷偷拽著洪萱的衣袖，悄聲問道：“今兒皇宮賜宴究竟怎麼樣，妹妹同我講解講解，也好叫我開開眼界才是。”
洪萱回頭，放下手中一隻螃蟹腿子，指著盤中的另外幾隻螃蟹笑道：“若要我來說書，也不是不行。只是，我總得收點兒打賞罷。不如姐姐幫我剝螃蟹，作為交換，我就給姐姐講書，如此可好？”
洪芷見洪萱如此促狹的模樣，忍不住笑罵道：“也沒見誰家的姑娘像你似的，成天就知道吃。難道宮中賜宴那麼多的美酒菜饌，還餵不飽你的脾胃不成？”
說著，還伸手摸了摸洪萱略微鼓起的小腹，開口笑道：“你也不怕吃撐了。”
洪萱見洪芷這麼說，由不得叫苦連天的說道：“姐姐不知道，這皇家的筵席可沒那麼好吃的。何處行，何處跪，何處飲宴，何時舉筷，何時舉杯……那都是有定數的，一舉一動，半點兒錯不得規矩。就如今日罷，我滿腦子只想著怎麼循規蹈矩了，哪裡吃的痛快。何況清涼殿離著御膳房那麼遠，端過去的菜餚早涼了，油膩膩的有什麼好吃的。還不如平時在壽康宮小廚房裡的東西好吃。何況這滿朝的王公親貴，文武大臣，誰又為著吃飯特意進宮呢？不過是難得這一份體面罷了。別說是我們，恐怕這會子陛下他們也在另用晚膳呢。”
洪芷聽著洪萱這一套長篇大論，雖說有理，也忍不住感嘆道：“這才叫身在福中不知福呢。倘若讓我進去，別說是冷酒冷飯了，哪怕是殘羹剩飯，我也樂意。”
一句話說的眾人又都笑了。洪萱一時口渴，不免起身叫茶，洪芷見狀，連忙說道：“你坐著吃罷。我來服侍你。”
因笑著同洪萱身後的玉蘅說道：“你們姑娘不愛吃茶，我房中還有些用去歲的桃花釀的清露，你去拿了來兌一碗給你們姑娘喝。”
洪萱聞言，因笑道：“這個好，洪芷姐姐釀的這些花木清露我是最愛的。雖然味道比不上宮中進上的那些個清露香甜，可難得就是這股子淡淡的味道才好。只可惜姐姐沒日子就要出閣了，倒是就不知便宜了我哪位姐夫了。”
洪芷見洪萱這麼取笑她，不免紅著臉啐了一口，惱怒地道：“你若還說這些話，我可沒有清露給你喝。”
洪萱見洪芷認真惱了，也不再多言取笑。只嘻嘻的蹭過來碰了碰洪芷的肩膀，輕聲說道：“姐姐別惱，我不說了就是。免得將來姐姐成家了，帶著姐夫來給你出氣。”
“好你個小蹄子，越說越沒個章程。看我今兒怎麼饒你。”洪芷說著，立時伸過手來撓著洪萱的胳肢窩。洪萱動作靈巧的一讓，讓洪芷撲了個空。洪萱立刻跑到楊老太君這一席上，笑著撲到母女孫氏的懷中，口裡仍舊嚷嚷道：“阿娘快救救我，芷姐姐同我認真惱了，要整治我呢。”
因著三張席面本離得不遠，洪萱那一席上的動靜這邊也早就聽見了。孫氏瞧著洪萱撩了人就跑，又過來惡人先告狀的模樣，由不得又是好氣又是好笑地說道：“我要是你芷姐姐，我也生氣。真真你才是個淘氣的。哪有這麼打趣姐姐的。”
洪芷趕過來聽見了，忍不住拍手笑道：“大伯母才是個明察秋毫的青天老爺。在大伯母跟前兒，我看你還怎麼分辨。”
說話間，又搶上來欲搔洪萱的胳肢窩。洪萱自幼習武，本就身體強健，哪能被洪芷這麼個閨秀小姐認真降服了。因而轉過身來也抓著洪芷的肋骨幫她數起來。
洪萱“身強力壯”，乃是江州聞名的“打虎英雄”，洪芷這麼個嬌小姐自然不是對手。因而不過眨眼的功夫，洪芷便被洪萱按在了一旁楊老太君的懷裡，被洪萱上下其手撓的差點笑岔了氣，忍不住開口聲聲的告起饒來。
楊老太君等長輩看在眼中，忍不住說道：“快饒了她罷，等會子笑岔了氣反不好了。”
洪萱這才得了便宜又賣乖的笑道：“也罷了。看在老太太的份兒上，今兒且饒了你罷。”
洋洋得意的模樣再次引得眾人噴笑不已。
說說笑笑一直鬧到三更多，方才各自回房梳洗安置，一夜無話。
第四十二章
卻說中秋已過，展眼又至重陽。家家戶戶佩茱萸、食篷餌、飲jú花酒，忙著商議郊外踏青，十分熱鬧。
然而理國公府又比旁人家多了一份熱鬧——只因洪萱便是九月初九這日生的。又因洪萱自幼長在江州，這是回京以後過的第一個生日，家中大小得知這消息後，十分重視。
就連宮中，孫太后與周太后聞聽此事後，亦賞下了衣裳鞋襪，壽桃掛麵等物。承啟帝留意到兩位太后娘娘的動作，也笑著吩咐玉沉在洪萱生日當天賜下了金玉壽星。洪貴妃乃是年輕妃嬪，地位自然不可比擬兩位太后及陛下，因而所賜壽禮較之兩宮太后及陛下更次一等。不過是些宮制的荷包及上用新供的絹花兒等物。吳皇后因著兩家所生嫌隙，本不欲賞賜。可又見太后與陛下均有所賜，未免橫生枝節，為人所不喜，也跟著賜了一些表禮。
外頭王公大臣們見狀，不論是家常走動的，亦或往常並無交際的，也都跟風兒送了些衣裳首飾、壽桃壽麵過來。余者同洪萱相熟交好的各家閨秀們，也都按著親疏遠近，或送了針線瓔珞，或送了詩詞字畫，或下帖子相邀出遊踏青等等，接連幾日絡繹不絕，不可一一記敘。
是日一早，洪萱梳洗已畢，穿戴整齊，至雙林苑正房給父親母親叩頭。因洪賦這日沐休，洪萱進屋時便看見洪賦已經起身，正站在窗下寫字。孫氏亦剛剛梳洗過，正坐在妝檯前任由丫鬟服侍梳頭。從妝鏡里能看見入門的洪萱上身穿著一件簇新的大紅撒花對襟長衣，下身繫著一條銀紅緙絲蝠紋百褶石榴裙，項上帶著一隻鑲金嵌紅寶石的金項圈兒，頭上挽著低低的凌虛髻，帶著一朵洪貴妃賞下的新制紗堆的重瓣絹花兒，越發顯出其長眉入鬢，神采飛揚。