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多了解他一點,一點也好,“花蕊說,你一見這地方,就喜歡上了?”
程商微微一笑,“當初到京城,只想找個一進的住處,可沒想到京城的園林設計如此精緻,倒是有點看上癮,這宅子即是透過人介紹的,雖然十幾年沒人住了,但格局真的挺好,有池有林,園子大,走起來舒服,主院更合我心意,等後頭梧桐小徑那邊修整完畢,帶你過去看看,樹種上百上千,但我偏愛梧桐,馨州要是有院子種上幾棵都算少見了,這裡居然成排,長得又直又高,挺適合散步。”
兩人就著宅子跟京城的話題,一路聊回梨花居。
晚上睡覺前,江嬤嬤給她卸下頭飾,雖然燭火搖曳,但還是從鏡中看到江嬡嬤一臉喜色。
齊瑤一陣害羞,“嬤嬤別笑了。”
“老奴替小姐高興呢。”
“嬤嬤也覺得程掌柜好?”
“當然好。”江嬤嬤拿起木梳,輕輕幫她把頭髮梳順,老臉上滿是笑意,“小姐跟他有緣,肯定能百年好合。”
她看著鏡子,心想,程商仁厚重情,只要自己好好對他,將來肯定也能美滿起來。
其它的事情就別多想了,重要的是,她要成親了。
另一件重要的事,就是“金嵐茶莊”正式開張,由於價格高,也不辦什麼噱頭,客人自然不多,但就在程商以金銀請得詩人作詩褒讚之後,開始有客上門,最多人買的,自然是那兩品被比喻成牡丹跟梨花的茶種。
立秋前幾日,齊瑤帶著葫蘆,櫻桃,第一次以“金嵐茶莊女掌柜”的身分進入戶部張大人後院,給張太太與幾位朋友演茶。
她講話帶著馨州的軟和口音,外表端莊,卻又不是驚人美貌,因此一下就獲得這些貴夫人們的好感,演示的是齊家茶莊特有的白牡丹茶,為了讓貴夫人們覺得新鮮,加了些筆果藝的技巧,花名茶品,果香撲鼻。
官夫人嘗過的好東西可多了,但她這一手,難得在別致有趣,紛紛誇了幾句,張太太有面子之餘自然滿意,笑容滿面。
當然,過程並不是那樣美好——張小姐中間給了些難堪,大抵是見她規矩太好,猜出是請官家出身的教養艘嬤帶大的,諷刺了幾句,類似“請個官家嬤嫂有什麼用,還不是得出來賣手藝,見了本小姐得行禮”之類。
齊瑤心裡有被衝擊到,但還是鎮定住了,回了句,“張小姐見笑。”
張太太見她禮儀端正,頗為喜歡,賞了個荷包。
一兩銀子,她不放在心上,可是重點是,這代表她的演茶沒問題——張太太雖然不是品茶出名,但也是和國公府的小姐,現在的三品夫人,讓這樣官家出身的官家夫人滿意,算是給她打了氣。
至於張小姐,她回頭想想也算了,諷刺幾句而已,聽程商說,官家小姐說話難聽的大有人在——鎢州方知州的兩個嫡女,講話十分刻薄,一個知州小姐都如此了,何況京官,若真要往心裡去,那可是沒完沒了。
想當女掌柜,總不能氣都不能忍,大家都是忍過來的,沒道理別的掌柜行,她就不行,況且要說污辱,這還差得遠了,說句好笑的,她可是被退過兩次親的人,張小姐那幾句話,什麼都不算。
於是,等馬車離開張大人府第,她也就忘了。
既有詩人吟茶,她又讓張太太請來的幾位女客都開心了,沒幾日,柳尚書府也派人來問她有沒有空,柳老太太一個娘家侄女,即是前幾日在張太太府第中作客的人,到柳家來探視姑姑,順道說起那日情景,說得柳老太太有點動心,柳大人一聽親娘想看,那還有什麼問題,馬上派管家來問現在有沒有空,齊瑤當然有,帶著丫頭跟傢伙,便跟了尚書府的馬車過去。
柳老太太是個精茶的,雖然沒怎麼誇她,但一下午都笑咪咪,離去之前,她照樣領了荷包。
也許是托這官太太的福,中秋前,第一次接到大單。
不知道哪來的客人,一開口就要一整車的茶,品項不限,總之,一整車就是了,約定明日下午過來取貨,留了一百兩的定銀便走了。
交貨那日,程商人在店裡,但卻沒伸手幫忙,齊瑤怕出錯,一箱一箱地打開親自點過,又親自看著箱子上了馬車,一一捆綁紮實,那管家似的人物,大抵是怕箱子不牢固,左摸摸,右彈彈,確定沒問題才進了金嵐茶莊,在柜上結清銀子,很快的上了裝滿茶葉的馬車去了。
她把銀子收好,又高興又奇怪,“這人是打算運到北方賣嗎,就算是大戶人家,也喝不完這樣多吧?”
程商倒是頗有思慮,“那管家講話,有點馨州口音,倒似是想學京話,但沒學好,尾音藏不住。”
她一想,也隱隱有這種感覺,口音有什麼好藏的,“難不成是我哥讓人來買的?想讓我高興一點?”
“他倒是想,不過被我阻止了,不過你也不用擔心,那人沒什麼惡意,一雙眼睛都只盯著貨物,也沒看其它,這種客人要是多來幾個,金嵐茶莊就等著大發了。”程商笑笑,“昨日去張家,張司蝶那丫頭可還有找你麻煩?”
“說幾句而已,沒什麼。”
張司蝶講話是很難聽,但她想到自己跟紀家退婚時,鎮日在房中,但爹跟大哥還是要出門,母親也還是有太太圈的應酬,聽到的只怕是難聽百倍,可他們從來不說這些。
自己這次,一定要活出個名堂來。
她要成為能跟白掌柜齊名的女掌柜,帶著本事跟名聲回到馨州,別讓齊家因為她的事情抬不起頭來。
隨著婚期將近,第三件大事駕到——李知茜出現了。
金嵐茶莊既然賣昂貴茶品,客人自然不多,那日,齊瑤在後頭房間看一本老茶道,橙子卻是跑進來說:“小姐,您快些出來。”
橙子一臉喜色,喜得她好奇了,放下書,笑問:“什麼好事,高興成這樣?”
“婢子在替小姐高興呢。”
“替我高興?”
“是啊,小姐等下肯定會大大的,大大的高興。”
結果,小姐果然大大的,大大的高興了。
茶莊櫃檯前站著一個女子,一身瑩色衣裙,藍靛腰帶,發上插著琉璃玉凰步搖,左手一串冰晶,光是背影就貴氣逼人。
轉過頭來,膚色如雪,一臉芙蓉笑意,不是李知茜還有誰?
“石榴!”齊瑤忍不住喊她小名,快步向前,這便拉起她的手,“真是你?真的是你?”
“真的是我。”
“快,進來。”
李知茜的手有些粗,但氣色卻是明媚照人。
是,手粗又不算什麼,自己的手也粗了,但比起以前的金絲雀,現在的她開心多了。
一到後頭小房間坐定,李知茜伸手就彈了她額頭,“你啊,去了原州就再沒消息了,都不知道我多想你。”
齊瑤捂著額頭,笑說:“我也想你,前些日子好不容易打聽到你也到了京城,才花錢請了四個尋人先生去找呢。”
“算你有良心,跟你說,我在城西開了間餐館,跟你一樣,現在自己當掌柜。”
她一聽更開心,她們果然是好姊妹,被紀家坑了又怎麼樣,都努力在京城活出一片天。
兩人就著開店跟當掌柜的事情興奮了一陣子,中間難免一下掉入回憶,一下語無倫次,她跟李知茜講了改名的事,兩人一下哭,一下笑,等葫蘆第二次端水進來給她們洗臉,情緒才算好些。
“你怎知道我在這?”因為被退親之事,齊家上上下下對於打聽她消息的人,一律無視,知茜要找她,肯定不是從馨州打聽的。
“托人打聽的,你知道大黎國有多小嗎,我居然在京城遇到紀頤溯——我沒見過他,不過認得他旁邊的大丫頭,還有,他的臉真是他爹娘各半,除了紀頤溯,不會是別人了。”
齊瑤簡直傻眼。
紀家就兩兒子,嫡長子是跟自己定親的紀頤生,庶二就是跟李知茜定親的紀頤溯,因為他先讓通房有孕,故紀李兩家退親。
沒想到李知茜都遠走京城了,居然還能撞見,害自己丟臉的罪魁禍首就在眼前,李知茜自小讀一些女子當自強的讀本,個性十分不同……
“那你沒打他吧?”李知茜表面上乖巧,但性子上也是說打就打的那種,“京城可不比馨州,而且我聽說他是奉旨入京,挺風光的,把他打壞了,怕是要連累自己。”
“我不知道他奉旨入京,但我真沒打他,就想裝作不認識,怎麼說,在京城也沒依靠,還是安分點,可沒想到我去采香湖吃魚時又碰上了,他自己跟我說來自馨州,我當然順水推舟讓他幫我打聽打聽你,當年紀齊兩家定親,肯定八代旁親都摸清楚了,本家打聽不到,他總有旁支的路子,前兩天他就來說好消息。”