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聽他字字句句不離敬王兄弟二人，凌太太不禁暗暗思量。
難不成這人過來，就是為了問這麼幾句話的？
還是說，他聽聞了前幾日敬王來秦家的情形，以為她們和敬王熟悉，所以想借了她們和敬王搭話？
短短几句話間，凌太太的熱情已經冷去大半。揚起個四平八穩的笑來，說道：“這可得問鳴少爺或是我家老爺了。他們男人家的事情，我又怎會知曉？”
少年哈地一笑，轉而問秦楚青：“你覺得霍玉鳴為何會選了她們家來依靠？”
秦楚青回想了下那少年熱情而又直慡的性子，默了默，決定實話實說：“不過是方便罷了。”
“嗯？”
“他想來荷花宴，剛好逃到了凌大人處，聽聞凌太太要過來，所以尋了她們。”
回想凌太太見到敬王時的情形，既敬畏又小心翼翼，看上去根本不像是有任何私交的模樣。
而以霍容與那孤傲的性子，尋常人想要和他私下裡來往，怕是極難的罷！
少年透窗朝外靜靜地望著院中柳枝，過了會兒，忽地一拊掌，指了秦楚青道：“就聽你的！”
說罷，竟是誰也不搭理，只朝秦楚青微微頷首了下，這便自顧自朝外行去。
他走後，屋內的氣氛稍稍凝滯了會兒，便復又熱鬧了起來。
在這無處不在的低語聲中，凌太太和凌嫣兒再次輕聲爭執開來。
秦楚青離得近，耳力又好，就算不想聽，也能聽得頗為清晰。
她稍稍坐了會兒，見那母女倆一時半刻停不下了，便起身出屋。
這園子修得極好。如今正值夏季，各處都可見繽紛色彩，花香更是一路相伴，芳香宜人。
秦楚青閒逛了會兒，心情舒暢了些許，這便想起來父親昨日讓她留意之事。
她正思量著是現在去尋父親將此事的結果告知為好，還是等到晚上歸家後再說，就有一個小丫鬟左顧右盼地行了過來。
一瞧見她，小丫鬟盯著她的五官好生瞧了瞧，又打量了下她的衣著。這下也不亂看了，笑著徑直走到她身邊，行了個禮，問道：“您可是明遠伯府的姑娘？”
待到秦楚青點了頭，她便捧上了一個精緻荷包，“這是伯爺帶來給姑娘的。說是今日賞花，怕是蚊蟲會多。戴上這個能好許多。”
今兒一早，陳媽媽就給秦楚青戴了一個香包，也是為的這個緣由。
但秦楚青沒料到秦立謙竟是這般小事也惦記著她。
接過荷包，撫過上面精緻繡紋，聞著裡面透出的淡淡藥糙清香，秦楚青問道：“爹爹他如今在何處？”
“應當沒有多遠。伯爺剛才就是在那條道上將東西給奴婢，讓奴婢來尋姑娘的。”
小丫鬟說著，朝側邊一個方向指去。
秦楚青趕忙往那邊行去。
秦立謙緩步而行，邊走邊欣賞四周景色。
聽到秦楚青在後面喚他的時候，他還當自己聽錯了。距離那荷包離手，可是還不到一盞茶的時間。
“阿青，你怎麼來了？”秦立謙欣喜道：“這荷包可還得用？”
話一出口，他自己先行笑了。
——東西才剛到她手裡，她哪知好不好用？
秦楚青看到父親心情不錯，對於接下來將要出口的事情，就有些猶豫。
“爹爹，那事兒……算了罷。”
她沉吟了下，說道：“咱們伯府配不上凌家。”
秦正寧早年曾經訂過親。
後來那家姑娘身染疾病，兩家便想等著她好了再舉行婚禮。誰知沒多久，那姑娘病情愈發嚴重，到最後竟是這麼去了。
此後秦正寧未曾再提婚事。如今將近一年過去，這事兒在最近才又重新提了起來。
秦立謙絕對不允許老太太插手兒女親事。但他一個大男人，又不懂得內宅那許多，也不能如內宅婦人那般四處探聽。
身為一家之主，有些話一旦說出來，那就是一言九鼎定下來的。
見凌嫣兒品貌不錯，且和秦楚青玩得十分好，伯爺沒人可商量，只得向女兒稍稍透露了下那方面的意思。
他並不是希望秦楚青插手此事。
一個半大的未出閣的姑娘，能做什麼？
他不過是想讓她留意一下，看看凌家到底有沒有給凌嫣兒定親。
若是沒有，他方才好拜託旁人進行後面的事情。
如今聽了秦楚青的話，一句‘伯府配不上凌家’，秦立謙還有甚麼不明白的？
明遠伯府世家大族，功臣之後，怎會配不上一個毫無根基的五品官家！
很顯然，應是凌家人心高。在凌太太眼裡，伯府根本算不得什麼。
秦楚青這話說得巧妙，秦立謙立刻就想通了其中關竅，擰眉說道：“既然如此。那便罷了。”
語畢，又忍不住嘆氣。
其實，以秦正寧的相貌人品家世學識，想要娶妻，還不是很簡單的事兒？
京中貴女除了那幾家門第特別高的外，也是隨意挑選的。
他和秦正寧最憂愁的，不過怕未來的長媳與秦楚青不和。在他們看來，秦家嫡長媳必須要和他們一樣疼愛秦楚青才行。
之所以會考慮凌嫣兒，也是看著這些日子以來凌嫣兒對秦楚青頗為照顧。而秦楚青往常性子沉默不太愛出門，沒有甚麼相熟的女孩兒。最近好似十分喜歡凌嫣兒，總和她在一起。
若是這樣一個女孩子嫁過來，應當能愛護秦楚青、與秦楚青和睦相處。
只可惜……
凌嫣兒雖好，凌家卻不太好。
凌太太眼界這般高，秦家是供不起的。
見父親不住嘆息，秦楚青忍不住寬慰道：“爹爹莫怕。以哥哥的條件，尋到妻子卻也不難。往後回了京，我會幫忙多留意一下的。”
她雖心思通透，卻不懂內宅的那許多細節。對這婚嫁一事，還不如明遠伯知曉得多，自是不了解父兄到底是因何在考量秦正寧親事。
聽了她那番話，秦立謙只覺得頗為孩子氣，不禁哈哈大笑，說道：“你哥哥的事情，不用你操心。傻丫頭。”
最後那十分寵溺的三個字入耳，秦楚青臉上的笑差點就撐不住。
想她太。祖親封的堂堂長公主！
鎮國大將軍！
開國功臣！
一代名將！
如今卻……
秦立謙看她緊繃著臉一言不發，不禁疑道：“阿青？怎麼了？是不是有什麼難為的事情？盡可以告訴爹爹，爹爹幫你解決。”
看她搖了搖頭，他莞爾一笑，“小丫頭年歲不大，小心事卻多得可以。”
再次被那寵溺的語氣戳了心窩，心性堅定如秦楚青，也有些挺不住。
她忍了又忍，忍了再忍，最終面無表情地望天一嘆。
“真沒甚麼。您開心就好。”
第37章 賽
與父親道別後，秦楚青循著原路往先前大家聚集的廳中行去。
剛一邁入屋子，高太太就笑著迎了過來，執了她的手說道：“就差你一個人了！可是等你好久了！”
秦楚青被這突如其來的熱情搞得有些莫名其妙。頓了頓，方才笑道：“不知大家準備去哪兒？”
“不過是為了這賞花宴熱鬧些，辦的一些小比賽罷了。都是你們女孩兒家喜歡的，聚在一起好好熱鬧熱鬧。”
高太太笑說著，與她一同進到屋中。吩咐人給秦楚青上了茶，又命人給她取了濕布巾來淨手。
秦楚青不動聲色地受著這突如其來的好意，暗暗思忖著，謝過了高太太。
環顧四周，這才發現凌嫣兒和凌太太不知去了何處，如今已經不在屋中。
因著此次是荷花宴，舉行各種小比試的地方，便定在了園子裡最大的荷院之中。
一同去往荷院的路上，大家見秦楚青好似對這些比賽一無所知，就有較為相熟的女孩兒向她大致講解了一番。
基本上，那些比賽可分為兩種類型。一個是趣味性可玩耍的，比如投壺，比如she箭；另一種，是才藝型的，比如賽詩，比如賽字畫。
這次女孩兒們將要舉行的，便是後面那一類。
荷院最南邊是一個極大的荷塘，荷塘旁邊建有水榭。
水榭之外，一直到最北端，一排扶桑花一字排開擱放著，將這院子分為大致相等的東西兩半。
女孩兒們從西側的院門進入，自然而然地就聚在了院子西側。
大家望望東邊空出來的半塊地方，有些疑惑。但還未來得及細想，旁邊屋子原本合著的房門吱嘎一聲被人打開，走出十幾個丫鬟婆子，將一個女孩兒請了出來。
簇擁而出的女孩兒十三四歲的年紀，身段高挑面容白皙。略施米分黛，頭戴珠翠。一舉一動皆小心謹慎，生怕出了半點岔子。
此前秦楚青並未見到她。但看她面上脂米分完好，沒有半點瑕疵，便知她這是剛剛梳妝打扮好便來了這邊，並未去其他地方逗留過。
“這是我家那不爭氣的孫女兒。”
高太太上前拉了女孩兒的手，眉眼含笑，向周圍的太太姑娘們說道：“平日裡是個悶葫蘆，只在屋裡待著，不愛出門。聽說今兒有宴會，來了許多漂亮的姐妹，可算是願意出來透透氣了。”說罷，朝高姑娘點了下頭。
高姑娘在嬤嬤的攙扶下來到眾人跟前，立定，好生行了個禮。
儀態端莊而又大方。
高太太甚是滿意，拍了拍她的手，又朝旁邊看了眼。
嬤嬤行了過來，伺候著高姑娘去到一旁立著。
站得最近的幾位太太不住讚嘆。
其中一個說道：“高姑娘好模樣好氣度。咱們這兒，可是尋不出第二個來了。”
大家連聲附和。
旁邊一位太太笑著望了眼秦楚青，道：“媛姐兒再好，也不過尋常罷了。遠不如秦姑娘出眾。”
高太太和高姑娘就也朝秦楚青看過來。
秦楚青看了眼提到她的那位太太，看對方五官容貌與高姑娘有幾分相似，知曉對方或許就是高家的奶奶、高姑娘的母親。如今這般提及她，不過是想自謙一下罷了。
她便笑得溫婉而又大方，說道：“高姐姐氣度高華舉止沉穩，我是遠遠比不上的。”
高太太和高大奶奶笑道：“阿青年紀小。再過兩年，定然要比媛姐兒沉穩許多。”
幾人正說著話，女孩兒中突兀地響起了個不甚和諧的聲音。