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左含章皺眉看著前線奏報，雖然百夷內亂，但如今士氣不減，調度有條不紊，只是人數略有削減，對方帳中顯然有高手坐鎮，軍法諳熟，調兵遣將已有大將之風，這一場仗顯然會是一場硬仗。
門外牙將忽然來報：「將、將軍！」
「何事如此匆匆？」
「門外有人求見，自稱是百夷來使和談。」
「百夷來使？」左含章沉吟片刻：「他們來了多少人？」
牙將頗為尷尬道：「只有一人，帶了一大口箱子。」
「只有一人一口箱子？」左含章冷哼一聲：「也未免太不把我大齊放在眼中了，叫諸將軍來主帳商議此事。至於來使，舟車勞頓，安排他先休息一下吧。」
牙將明白了他的意思，道了聲「是」便下去安排了。
在偏帳里坐了大約兩個時辰，安排他待在這裡的牙將才姍姍來遲道：「使者久等了，將軍想見您。」
那百夷使者抬了眼淡淡道：「咳咳……有勞引路。」牙將在前面引路，心想他齊國話說得這麼好，難怪被選來做使者。只是看樣子身體不大好，臉色青蒼，咳嗽得厲害。
牙將在主帳前停下腳步，中氣十足道：「稟告將軍，百夷使臣到。」
「請進來！」
這聲音耳熟的很，崔酒一聽便知道是左央左含章。他微微一笑，掀簾入內，朗聲道：「左將軍，別來無恙啊。」
左央看見眼前人登時愣住了，崔酒穿了一身繡百花的蠟染藍衣，那袍子是百夷制式，略短，露出他大半截嶙峋的腳踝來。他頸上、手腕、腳腕都綴滿百夷風格流蘇銀飾，走起路來「簌啦啦」地搖曳生姿。六年未見，他看起來消瘦不少，臉頰微微凹陷下去，裸露在外的手腕與腳踝上半點肉都沒有，膚色雖受著百夷灼熱的陽光，卻比當年更顯青蒼。他腰間佩著的玉符，赫然是代表齊朝使臣身份的青玉符。
「崔酒？」左央不可思議地看著他：「你沒死？」
「然也。」
左央微微冷了神色：「你如今是百夷使臣？」
「非也。」崔酒笑道：「我乃上欽點的齊朝使臣，既然尚未有廢止的上諭，酒如今便仍是正三品賜銀兔符的使臣，全權處理百夷之務。」
「可你如今裝扮……」
崔酒緩緩撫過腰間的玉符：「倏忽六年，玉符猶在，衣冠不存。我給將軍帶了厚禮來，將軍派人呈上來吧。」
左央應了，便看見兩名將士頗為費力地搬來一個碩大的箱子放在地上，崔酒揮開兩位士兵，親自上前彎腰打開了箱子，裡面放著不少舊衣、血書還有些石頭、泥板和草紙。
「鳳翼三年，酒攜五十三人出使百夷，不料左將軍自有謀劃，偷襲荷鄆城不成，使團全部被困百夷，六年被囚，不得回鄉。和談大計毀於一旦，擺流城淪陷，城中三萬平民被屠！」他眼神冷厲：「左央左將軍，自以為是，欺上瞞下，肆意妄為，你好大膽子！」
左央微微一抖，何止如此，他偷襲荷鄆城不成，反致擺流城淪陷，六千守軍被坑殺，三萬平民被屠。沱縣危急，他父親左炎力守不退，鏖戰身死，他臨危受命，接手南疆，手下折損過半，只得背水一戰。直到梁州馳援，才勉強守住了沱縣。此後三年，南疆守軍都無力與百夷正面抗衡。
一旁的副將見崔酒來勢洶洶，匆忙插嘴道：「當年左將軍誓死不降，帶兵死守沱縣，上諭命其將功折罪，在南疆戍守，無詔不得回京。」
崔酒冷笑：「可左將軍戍守南疆六年可有寸功？」
眾人默然不語。
「也罷，今日我也不為追究而來。畢竟左將軍乃是天子心腹，南疆刀兵，崔某哪裡有資格處置？」崔酒目光如刀，在每個人身上剜過，直到眾人紛紛低頭，無人敢直視他之後，他才翻開冊子：「使團當日被困鳳流城，寧死不降，被逐至野林，無衣無食，十二人死於水土不服而無醫藥，兩人葬身虎口屍骨無存，七人死於中毒。四年後，百夷改制，我等淪為苦役，十三人不堪勞役，短折而死。使團五十四人僅存二十人，死者衣冠遺物皆在此，生者雖困苦不堪仍心繫故國故鄉，雖無紙筆卻也想方設法寫下家書，也在這箱中。這些東西便交由左將軍轉交，可有異議？」
左央看著那口扎眼的箱子，聲音艱澀道：「央定不負所托。」
崔酒略一點頭：「如今百夷內亂將定，如今尚有二十人未歸，百夷的條件是，三日內，齊軍退守十里，回到沱縣。諸位將軍覺得如何？」
帳內眾人面面相覷，廖副將猶疑著開口：「這……軍中之事豈可如兒戲？崔公不便插手吧？」
崔酒冷冷地颳了他一眼：「諸位將軍此行有幾分把握收復擺流城？」
左央抿緊了唇：「至多六分。」
「今日一戰之後，左將軍又有幾分把握？」
「不到五分。」
「除去退兵之外，左將軍可有營救之法？」
「……無。」
崔酒斷然道：「既無退敵之計，便聽我的。即刻傳令，疾退十里，每退一里，百夷將放歸兩名人質，若未見人，即刻停駐。你們各自能調動的親兵約有千餘，這些人留下跟我走。」
左央看著他覺得太過陌生了些，他印象里的崔酒還是當年那個世家子，愛花愛酒，瀟灑溫文，不笑的時候唇角也是彎彎的。如今眼前人卻眼角眉梢里都是譏諷和冷冽，最憤世嫉俗的人也不過如此了。
門外牙將忽然來報：「將、將軍！」
「何事如此匆匆？」
「門外有人求見，自稱是百夷來使和談。」
「百夷來使？」左含章沉吟片刻：「他們來了多少人？」
牙將頗為尷尬道：「只有一人，帶了一大口箱子。」
「只有一人一口箱子？」左含章冷哼一聲：「也未免太不把我大齊放在眼中了，叫諸將軍來主帳商議此事。至於來使，舟車勞頓，安排他先休息一下吧。」
牙將明白了他的意思，道了聲「是」便下去安排了。
在偏帳里坐了大約兩個時辰，安排他待在這裡的牙將才姍姍來遲道：「使者久等了，將軍想見您。」
那百夷使者抬了眼淡淡道：「咳咳……有勞引路。」牙將在前面引路，心想他齊國話說得這麼好，難怪被選來做使者。只是看樣子身體不大好，臉色青蒼，咳嗽得厲害。
牙將在主帳前停下腳步，中氣十足道：「稟告將軍，百夷使臣到。」
「請進來！」
這聲音耳熟的很，崔酒一聽便知道是左央左含章。他微微一笑，掀簾入內，朗聲道：「左將軍，別來無恙啊。」
左央看見眼前人登時愣住了，崔酒穿了一身繡百花的蠟染藍衣，那袍子是百夷制式，略短，露出他大半截嶙峋的腳踝來。他頸上、手腕、腳腕都綴滿百夷風格流蘇銀飾，走起路來「簌啦啦」地搖曳生姿。六年未見，他看起來消瘦不少，臉頰微微凹陷下去，裸露在外的手腕與腳踝上半點肉都沒有，膚色雖受著百夷灼熱的陽光，卻比當年更顯青蒼。他腰間佩著的玉符，赫然是代表齊朝使臣身份的青玉符。
「崔酒？」左央不可思議地看著他：「你沒死？」
「然也。」
左央微微冷了神色：「你如今是百夷使臣？」
「非也。」崔酒笑道：「我乃上欽點的齊朝使臣，既然尚未有廢止的上諭，酒如今便仍是正三品賜銀兔符的使臣，全權處理百夷之務。」
「可你如今裝扮……」
崔酒緩緩撫過腰間的玉符：「倏忽六年，玉符猶在，衣冠不存。我給將軍帶了厚禮來，將軍派人呈上來吧。」
左央應了，便看見兩名將士頗為費力地搬來一個碩大的箱子放在地上，崔酒揮開兩位士兵，親自上前彎腰打開了箱子，裡面放著不少舊衣、血書還有些石頭、泥板和草紙。
「鳳翼三年，酒攜五十三人出使百夷，不料左將軍自有謀劃，偷襲荷鄆城不成，使團全部被困百夷，六年被囚，不得回鄉。和談大計毀於一旦，擺流城淪陷，城中三萬平民被屠！」他眼神冷厲：「左央左將軍，自以為是，欺上瞞下，肆意妄為，你好大膽子！」
左央微微一抖，何止如此，他偷襲荷鄆城不成，反致擺流城淪陷，六千守軍被坑殺，三萬平民被屠。沱縣危急，他父親左炎力守不退，鏖戰身死，他臨危受命，接手南疆，手下折損過半，只得背水一戰。直到梁州馳援，才勉強守住了沱縣。此後三年，南疆守軍都無力與百夷正面抗衡。
一旁的副將見崔酒來勢洶洶，匆忙插嘴道：「當年左將軍誓死不降，帶兵死守沱縣，上諭命其將功折罪，在南疆戍守，無詔不得回京。」
崔酒冷笑：「可左將軍戍守南疆六年可有寸功？」
眾人默然不語。
「也罷，今日我也不為追究而來。畢竟左將軍乃是天子心腹，南疆刀兵，崔某哪裡有資格處置？」崔酒目光如刀，在每個人身上剜過，直到眾人紛紛低頭，無人敢直視他之後，他才翻開冊子：「使團當日被困鳳流城，寧死不降，被逐至野林，無衣無食，十二人死於水土不服而無醫藥，兩人葬身虎口屍骨無存，七人死於中毒。四年後，百夷改制，我等淪為苦役，十三人不堪勞役，短折而死。使團五十四人僅存二十人，死者衣冠遺物皆在此，生者雖困苦不堪仍心繫故國故鄉，雖無紙筆卻也想方設法寫下家書，也在這箱中。這些東西便交由左將軍轉交，可有異議？」
左央看著那口扎眼的箱子，聲音艱澀道：「央定不負所托。」
崔酒略一點頭：「如今百夷內亂將定，如今尚有二十人未歸，百夷的條件是，三日內，齊軍退守十里，回到沱縣。諸位將軍覺得如何？」
帳內眾人面面相覷，廖副將猶疑著開口：「這……軍中之事豈可如兒戲？崔公不便插手吧？」
崔酒冷冷地颳了他一眼：「諸位將軍此行有幾分把握收復擺流城？」
左央抿緊了唇：「至多六分。」
「今日一戰之後，左將軍又有幾分把握？」
「不到五分。」
「除去退兵之外，左將軍可有營救之法？」
「……無。」
崔酒斷然道：「既無退敵之計，便聽我的。即刻傳令，疾退十里，每退一里，百夷將放歸兩名人質，若未見人，即刻停駐。你們各自能調動的親兵約有千餘，這些人留下跟我走。」
左央看著他覺得太過陌生了些，他印象里的崔酒還是當年那個世家子，愛花愛酒，瀟灑溫文，不笑的時候唇角也是彎彎的。如今眼前人卻眼角眉梢里都是譏諷和冷冽，最憤世嫉俗的人也不過如此了。