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“這樣啊，”李修然瞭然。十一出門在他耳邊回稟，任斯傷及要害，基本沒救。
看著靠坐在桌腿邊苟延殘喘的任斯，令狐緣突然心裡不是滋味，上前一步問道：“任副堂主，事已至此，對你所作所為，你可曾後悔過？”
任斯抬頭看他，突然自嘲地笑了。
笑得有些淒涼。
令狐緣又想到了枉死的章掌門，還有年幼喪父的章鶴之，一時間心中百感交集。
李修然自然是看在眼裡，正欲上前寬慰兩句，突然瞥到任斯一直垂著的衣袖裡滑落一柄匕首！
“阿緣小心！”李修然下意識就撲到令狐緣身前，轉身將他死死地護在自己懷裡。
然而任斯的目標卻不是令狐緣，他拼盡所有力氣朝門外的麻悟本丟出匕首，然而傷重加力竭，匕首卻只斜斜插在屋內的牆壁上。
搖晃了兩下，墜落在地。
“好啊你個惡賊！竟是連王爺閣主都不放過！真是罪大惡極！……”耳邊傳來麻悟本意有所指的栽贓謾罵，任斯卻是半個字都聽不進去。此時他的眼睛已經漫上了一層血霧，但他卻清楚地看見，高高在上的逍遙王在發現危機的第一瞬間，竟是毫不猶豫地以身為盾護住武功遠在他之上的令狐緣，緊張在意的神色真真切切，騙不了人。
任斯突然覺得好難過。
他的腦海里像是走馬燈一樣快速回放著他的一生，或許當時他就應死在受驚的馬蹄之下，好省了這一世糾纏荒唐。
只是現在才看開，真的已經太遲了。
麻悟本還在罵罵咧咧，甚至拿起火銃像掄棒槌一樣要去鞭屍。李修然突然覺得非常煩躁，一腳踹飛麻悟本，嚴聲喝道：“任斯已經伏誅，而你作為炎城刺史，一不能平息轄區內江湖紛爭，二與江湖幫派過從親密，三身負斷風山民女疑案，麻悟本啊麻悟本，你這個刺史當得真是有聲有色，真當西北天高皇帝遠，你想怎麼肆意妄為都可以的嗎！”
麻悟本被李修然踹傻了。
是夜，麻悟本被扣押在府中聽候發落。
李修然不由分說將所有的火銃通通充公，招呼人手清理現場，洗刷血污，天光初亮時，又是一番祥和安寧之景。
睡夢中還在回味晚上精彩戲曲的百姓不會想到，他們剛剛與一場屠殺擦肩而過，夢裡依舊太平盛世，才子佳人。
回別苑簡單休整後，一輪紅日已冒出了頭，橙紅的霞光給這座西北小城覆上了一層明亮的紗，人們起床勞作，只當今日又是一個普通的艷陽天。
十三十六帶著李修然令狐緣順著十一昨夜留下的記號，策馬奔向集秀山，途中又解決了幾個放冷槍的雷火堂殺手。
十三與十六一路撿火銃，馬上已經馱了七八桿。“看樣子他們已經知道任斯任務失敗，打算做困獸之鬥。”
李修然點頭，再問道：“隴右道衛軍何時能到？”
十三頓了頓：“回稟王爺，約莫兩個時辰後。”
“杜陵是坐八抬大轎慢慢悠悠出嫁來的嗎！”李修然怒道，“東北守軍前車之鑑還沒過去呢，戰死將士的屍骨都還未寒，他杜陵覺得自己偏居西北就可高枕無憂尸位素餐了嗎！”
“王爺息怒，屬下再飛鴿去催！”
李修然冷冷道：“你再加一句，如果他再不能及時趕來，就以與麻悟本共同謀反論處。”
“是！”
令狐緣在一旁默默看著殺伐果斷的逍遙王，一時間竟沒移開眼。
李修然察覺到了，“怎麼了？”
被正主發現了，令狐緣有點尷尬，輕咳一聲道：“若是此行順利，我們說不定能在隴右道衛軍趕來之前就全部處置妥當。衛軍畢竟沒見識過火銃，到時造成不必要的傷亡就不好了。”
李修然冷哼一聲：“他們可能也沒見過蕭獵原的破軍陣，沒見過南疆的噬心蠱，沒見過的東西多著了，他們難道就什麼都不用打了嗎！”說著李修然氣呼呼地瞪向令狐緣，“你當年初出江湖，遇見的危機不比這兇險百倍？難道你就要一輩子窩在逍遙閣不出來嗎？”
令狐緣一時語塞，接不上話。
李修然說完才意識到自己可能語氣沖了點，別過頭道：“他們不是普通人，他們是我大寧朝的軍人。保家衛國是軍人的職責。如果僅是因為困難就畏縮不前，侮辱的是他們自己。”
令狐緣這才意識到，現在他面前的男人不止是插科打諢的李修然，同時還是肩負天下的逍遙王。他的肩上不止有錦衣華服，更有海清河晏，國泰民安。
山間微風輕輕吹過，令狐緣想，或許李修然比他所想的還要好。
路過一處山林時，十三發現了十一留下的標記，隨即會意：“回稟王爺，昨夜馮時銳與任斯就是在此處兵分兩路，十一在馮時銳身上撒下十里香後，就追隨著任斯發現了兵工廠。麻府事端一平，十一即去追蹤麻悟本，想來也快有消息了。”
李修然點頭：“馮時銳眼下身中數毒，沒了任斯想也掙扎不了多久，讓十一留心他別再害人就行。”
“屬下明白。”
而十一此時蹲在一汪臭烘烘的泥坑前一籌莫展——他順著十里香追蹤到這裡，卻在爛泥坑裡斷了線索。泥坑附近樹木枝葉凌亂，應是昨夜馮時銳逃至此處時，毒癮發作，癲狂之下摔入泥坑，而惡臭的淤泥正好掩蓋住了他身上的十里香。
這都叫什麼事呀！十一都快哭了。
李修然令狐緣一路快馬加鞭，突然令狐緣一陣驚呼，眾人這才發現，原來就在他們疾馳的山谷下面，在層林重重掩映中，有一大片花田。
李修然眯起了眼睛，沉聲道：“是罌粟花。”
令狐緣點點頭：“阿梨的回信上說，罌粟可入藥，但是必須把握用量，一旦過量，病人會有極大可能表現出依賴性。”
李修然沉聲道：“看樣子這就是酩酊醉的原料了。”
令狐緣望向這藏在深山裡一望無際的絕艷花朵，嘆道：“這麼美麗的花，竟是都用來害人了。”
李修然眸光堅定：“從現在起，它就只能用來救人。”說完調轉馬頭，繼續往馮時銳的軍工廠奔去。
臨近目的地，四人下馬改作步行。沿途守衛愈發森嚴，洞口甚至還有兩隻黑背大狼狗把守，一時靠近不得。
恰好有兩個守衛巡查剛回，被十三十六一人一個手刀劈暈，拖進密林深處，將他身上的衣服扒下來換上：“屬下先進去打探一下情況。”
李修然點頭：“切忌硬拼，注意安全。”
打扮成守衛的二人各扛著一把火銃，流里流氣搖搖晃晃地往洞口走去。以假亂真的模樣輕而易舉地就混過了洞口把守的真守衛。
李修然看樂了，輕輕在令狐緣耳邊揶揄道：“阿緣你看，我就說他們角色扮演樂在其中呢。”
這等緊張時刻，居然還有心情開玩笑。令狐緣雖然腹誹，但是也不得不承認，好像……的確是有那麼一點好笑。