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昨夜，她曾在淚水中絕望地睡去，今晨，再度從淚水中驚醒，他那把冷酷絕決的無表情的箭穿了她的咽喉，使她悲不可抑，卻痛不能語。
他托起她滑潤的下巴，樣子真像只準備撲殺獵物的黑豹，雙眸發出狠狠獵狩的欣喜，而小蠻便是待宰的羔羊。
“放過我，你既有了瀧川霧雲和酒井弓子，何需來侵擾我這弱女子？我沒有她們堅強，隨不了你興之甩至的戲弄。”言盡於此，小蠻別過臉，緩緩起身。
在臨出房門的剎那，一團暗影自後頭籠住她全身，訝然之際，他已環臂擁了上來。
“你在怨我，怨我要了你？”他要過的女子只會心存感激，頂多是矯情造作地撒潑嗔鬧，沒有人像她這麼不知好歹。“不要想逃，你逃不了的。”
如果必要，他會協迫小蠻一輩子成為他的禁錮。
☆★☆★☆
“為什麼不能跟我回去？”北條宇治急得跳腳，他在大廳上等了一、兩個時辰，得到的竟是這樣的答案，教他如何接受？
“因為我還有一些事情沒處理好。”小蠻有氣無力地回答。
她也不明白自己為什麼一意要留下來，那樣寡情的男人，值得她守候嗎？
“什麼事情我幫你處理。”他發覺小蠻變了，原本天真活潑、清純可人的她，居然愁容滿面，心事重重，陌生得讓他快不認識了。
“不用。”她慌亂地回絕，猶似深怕一不小心被他看穿心事。“這是我和北條叔之間的秘密，你不要插手，我保證半個月之內，一定回‘立雪園’見你和靖弟。”那夜靖弟倉皇來到，曾將北條秀次的陰謀簡短告了她，美黛就是他派來臥底的，難怪她會叫小蠻連同流川駿野一起殺了，目的就是希望他們玉石俱焚，北條秀次方可坐收漁翁之利。現在她正好可以拿這個作藉口，名正言順地留在“都銀台”。
十五天的時間應該足夠她確定自己的心意，並且弄清楚流川駿野對她究竟是存的心腸。如果始終仍是落花有意、流水無情，她將不顧一切趕往渡口，乘船橫渡重洋，到中士尋找她爹娘，再也不回這傷心地。
“我爹那是……那故意──誰！”北條宇治袖底翻出一把飛刀，擲向紙窗外偷窺的人影。
“啊！”女子驚叫隨同如注的鮮血，一同灑向窗簾，令人悚然大駭。
“美黛？”小蠻忙不迭將她扶回房內，取出那把插在左肩上的飛刀。“忍著點，我馬上幫你止血。”幸好美黛隨身攜帶有專治跌打刀傷的金創藥。小蠻很快地便為她包紮完畢。
美黛愧疚得低頭飲泣。“我是來害你的，你為什麼還要救我？”
“你不過是奉命行事，想害小蠻的是……是我爹。”北條宇治黯然望著小蠻，乞求她的諒解。“你不是流川駿野的對手，那傢伙武功蓋世，連織田伯父都未必打得贏他，跟我回去吧，我們一齊回去勸我爹，教他不要再和‘都銀台’為敵，弄得生靈塗炭。”
“我……”沒有藉口了，怎麼辦？她不敢想像就此一輩子見不到流川駿野將會如何？他會想她嗎？唯一可以確定的是，她一輩子都忘不了他。
“小姐不能走。”美黛強撐著坐起來。“她必須協助流川君共同緝拿殺害流川健和的兇手，洗刷她的嫌疑，否則就算北條大人再興兵，‘都銀台’這邊也不會善罷干休。”她雖然受制於北條秀次，不得不假傳聖旨隱害小蠻，但這段日子她對小蠻的照顧卻是無微不至，即使她極盡小心掩飾的情愁，亦瞞不了美黛犀利的雙眼。
“原來流川健和不是你殺的？那麼是誰？”他和織田靖還慶幸她的武功進步了呢，竟能毫髮未傷地做了那個人渣。
小蠻和美黛面面相覷，不約而同地搖搖頭。
“無所謂，憑流川駿野的絕頂聰明，想必很快就能夠讓兇嫌伏首認罪。”他對流川駿野的崇拜很令小蠻吃驚。
“那太好了，十五日之後奴婢就可以陪小姐回‘立雪園’了。”美黛在一旁猛敲邊鼓。
“對，對……十五日之約，宇治哥別忘了。”小蠻像個做錯事的孩子，一逕把頭壓得低低的，雙手緊張地糾纏成團。
北條宇治一走，小蠻立刻趴在枕上哭得肝腸寸斷。
昨兒個美黛已經替她擔心一整夜了，怎麼現在又……
哭得梨花帶淚的小蠻，讓美黛也跟著心酸，她若是有個三長兩短，她將如何向北條少爺交待？
“小姐，你別哭，有什麼委屈儘管跟美黛講，是誰欺負你了？”忍著刀傷的疼痛，到柜子里替她取來一方絲絹，為她抹去成串的淚珠兒。
埋在枕上的小蠻只是搖頭，一雙美目哀怨地瞟了美黛一眼，這一眼看得美黛心驚肉跳，不祥的預感暗示她大事不妙了。
柔腸百轉地，小蠻實在不知如何告訴美黛她失身了。
“是流川駿野，他欺負你了？”放眼“都銀台”也只有他有那個膽量和企圖。他喜歡小蠻，喜歡得人盡皆知，可，他從沒把小蠻放在眼裡，卻也是不爭的事實，賴永大娘就曾在背地裡為小蠻叫屈，連宮崎彥等人也覺得他真是無情得過分。
“他……”不能告訴美黛，萬一她口風不緊泄露出去，到時就算跳入濱江也洗不清這污濁之身。
美黛見她失神了老半天，越發焦急。
“究竟發生了什麼事？昨晚我聽你哭了一夜，若不是挺嚴重的事情，你怎會哭得那樣傷心？”
“沒事，我累了，想睡──”她閉起雙眸，表明終止這段談話。
沒事才有鬼！她的倦容明白寫著“事態嚴重”。美黛情急地扯著她的袖子：
“小姐，你是不是還在記恨美黛？所以不肯讓我為你分憂解難？”她不是壞人，只因家貧無著，才會貪圖北條秀次的錢財，專心替他賣命。但她本性是善良的，只可惜現在就算她說破嘴，也沒有人肯相信她，特別是身受其害的小蠻。
“不是，美黛，讓我休息一下，我真的好累。”眼皮有如千斤重，心情更是沉重得遠超過她所能負荷。“別這樣，我沒事，真的。”
她在自欺欺人，美黛理會得緊，她一定是悲傷過了頭，才會現出萬念俱灰的神情。
☆★☆★☆
“都銀台”的“柳汀樓”內，流川吉都專注地對著桌上的珍瓏發愣，這盤棋他已經下了不下數十次，每次都破不了。
宮崎彥幾回忍不住想教他，但話到口邊又硬給塞回肚子裡去。流川吉都性子火爆，完全沒理性可言，尤其是在棋桌上，熟知他的人，誰也不敢陪他下棋，一旦贏了他，就要小心腦袋隨時搬家；有人或許會想既然不能贏，那乾脆認輸好了，可，輸得太明顯也不行，那會令他顏面無光，更加火大，除非深諳“放水”門道的人，否則同樣難逃成為他刀下亡魂的噩運。
他托起她滑潤的下巴，樣子真像只準備撲殺獵物的黑豹，雙眸發出狠狠獵狩的欣喜，而小蠻便是待宰的羔羊。
“放過我，你既有了瀧川霧雲和酒井弓子，何需來侵擾我這弱女子？我沒有她們堅強，隨不了你興之甩至的戲弄。”言盡於此，小蠻別過臉，緩緩起身。
在臨出房門的剎那，一團暗影自後頭籠住她全身，訝然之際，他已環臂擁了上來。
“你在怨我，怨我要了你？”他要過的女子只會心存感激，頂多是矯情造作地撒潑嗔鬧，沒有人像她這麼不知好歹。“不要想逃，你逃不了的。”
如果必要，他會協迫小蠻一輩子成為他的禁錮。
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“為什麼不能跟我回去？”北條宇治急得跳腳，他在大廳上等了一、兩個時辰，得到的竟是這樣的答案，教他如何接受？
“因為我還有一些事情沒處理好。”小蠻有氣無力地回答。
她也不明白自己為什麼一意要留下來，那樣寡情的男人，值得她守候嗎？
“什麼事情我幫你處理。”他發覺小蠻變了，原本天真活潑、清純可人的她，居然愁容滿面，心事重重，陌生得讓他快不認識了。
“不用。”她慌亂地回絕，猶似深怕一不小心被他看穿心事。“這是我和北條叔之間的秘密，你不要插手，我保證半個月之內，一定回‘立雪園’見你和靖弟。”那夜靖弟倉皇來到，曾將北條秀次的陰謀簡短告了她，美黛就是他派來臥底的，難怪她會叫小蠻連同流川駿野一起殺了，目的就是希望他們玉石俱焚，北條秀次方可坐收漁翁之利。現在她正好可以拿這個作藉口，名正言順地留在“都銀台”。
十五天的時間應該足夠她確定自己的心意，並且弄清楚流川駿野對她究竟是存的心腸。如果始終仍是落花有意、流水無情，她將不顧一切趕往渡口，乘船橫渡重洋，到中士尋找她爹娘，再也不回這傷心地。
“我爹那是……那故意──誰！”北條宇治袖底翻出一把飛刀，擲向紙窗外偷窺的人影。
“啊！”女子驚叫隨同如注的鮮血，一同灑向窗簾，令人悚然大駭。
“美黛？”小蠻忙不迭將她扶回房內，取出那把插在左肩上的飛刀。“忍著點，我馬上幫你止血。”幸好美黛隨身攜帶有專治跌打刀傷的金創藥。小蠻很快地便為她包紮完畢。
美黛愧疚得低頭飲泣。“我是來害你的，你為什麼還要救我？”
“你不過是奉命行事，想害小蠻的是……是我爹。”北條宇治黯然望著小蠻，乞求她的諒解。“你不是流川駿野的對手，那傢伙武功蓋世，連織田伯父都未必打得贏他，跟我回去吧，我們一齊回去勸我爹，教他不要再和‘都銀台’為敵，弄得生靈塗炭。”
“我……”沒有藉口了，怎麼辦？她不敢想像就此一輩子見不到流川駿野將會如何？他會想她嗎？唯一可以確定的是，她一輩子都忘不了他。
“小姐不能走。”美黛強撐著坐起來。“她必須協助流川君共同緝拿殺害流川健和的兇手，洗刷她的嫌疑，否則就算北條大人再興兵，‘都銀台’這邊也不會善罷干休。”她雖然受制於北條秀次，不得不假傳聖旨隱害小蠻，但這段日子她對小蠻的照顧卻是無微不至，即使她極盡小心掩飾的情愁，亦瞞不了美黛犀利的雙眼。
“原來流川健和不是你殺的？那麼是誰？”他和織田靖還慶幸她的武功進步了呢，竟能毫髮未傷地做了那個人渣。
小蠻和美黛面面相覷，不約而同地搖搖頭。
“無所謂，憑流川駿野的絕頂聰明，想必很快就能夠讓兇嫌伏首認罪。”他對流川駿野的崇拜很令小蠻吃驚。
“那太好了，十五日之後奴婢就可以陪小姐回‘立雪園’了。”美黛在一旁猛敲邊鼓。
“對，對……十五日之約，宇治哥別忘了。”小蠻像個做錯事的孩子，一逕把頭壓得低低的，雙手緊張地糾纏成團。
北條宇治一走，小蠻立刻趴在枕上哭得肝腸寸斷。
昨兒個美黛已經替她擔心一整夜了，怎麼現在又……
哭得梨花帶淚的小蠻，讓美黛也跟著心酸，她若是有個三長兩短，她將如何向北條少爺交待？
“小姐，你別哭，有什麼委屈儘管跟美黛講，是誰欺負你了？”忍著刀傷的疼痛，到柜子里替她取來一方絲絹，為她抹去成串的淚珠兒。
埋在枕上的小蠻只是搖頭，一雙美目哀怨地瞟了美黛一眼，這一眼看得美黛心驚肉跳，不祥的預感暗示她大事不妙了。
柔腸百轉地，小蠻實在不知如何告訴美黛她失身了。
“是流川駿野，他欺負你了？”放眼“都銀台”也只有他有那個膽量和企圖。他喜歡小蠻，喜歡得人盡皆知，可，他從沒把小蠻放在眼裡，卻也是不爭的事實，賴永大娘就曾在背地裡為小蠻叫屈，連宮崎彥等人也覺得他真是無情得過分。
“他……”不能告訴美黛，萬一她口風不緊泄露出去，到時就算跳入濱江也洗不清這污濁之身。
美黛見她失神了老半天，越發焦急。
“究竟發生了什麼事？昨晚我聽你哭了一夜，若不是挺嚴重的事情，你怎會哭得那樣傷心？”
“沒事，我累了，想睡──”她閉起雙眸，表明終止這段談話。
沒事才有鬼！她的倦容明白寫著“事態嚴重”。美黛情急地扯著她的袖子：
“小姐，你是不是還在記恨美黛？所以不肯讓我為你分憂解難？”她不是壞人，只因家貧無著，才會貪圖北條秀次的錢財，專心替他賣命。但她本性是善良的，只可惜現在就算她說破嘴，也沒有人肯相信她，特別是身受其害的小蠻。
“不是，美黛，讓我休息一下，我真的好累。”眼皮有如千斤重，心情更是沉重得遠超過她所能負荷。“別這樣，我沒事，真的。”
她在自欺欺人，美黛理會得緊，她一定是悲傷過了頭，才會現出萬念俱灰的神情。
☆★☆★☆
“都銀台”的“柳汀樓”內，流川吉都專注地對著桌上的珍瓏發愣，這盤棋他已經下了不下數十次，每次都破不了。
宮崎彥幾回忍不住想教他，但話到口邊又硬給塞回肚子裡去。流川吉都性子火爆，完全沒理性可言，尤其是在棋桌上，熟知他的人，誰也不敢陪他下棋，一旦贏了他，就要小心腦袋隨時搬家；有人或許會想既然不能贏，那乾脆認輸好了，可，輸得太明顯也不行，那會令他顏面無光，更加火大，除非深諳“放水”門道的人，否則同樣難逃成為他刀下亡魂的噩運。