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“不用，反正我們到時候看盧大哥眼色行事就好，你要是怕出錯，一會兒就少說話，看我表演。”
青青“嗯”了一聲，被我牽著穿過一片萵苣田，萵苣田後的農戶，就是我們要拜訪的人家。
轉到屋前，我清清嗓子，拍了拍院門：“有人在家嗎？請問能進來討碗水喝嗎？”
“門沒閂，進來吧！”院裡人回應。
我把頭髮再摳下一縷，回身扶著青青推門而入。
只見農戶院中擺了桌椅，盧勁舟和孫遲圍坐在旁。兩人都是商販打扮，身邊還停了運貨的板車。一位鬚髮花白的老伯正從屋裡拿著長凳走出來。
“老伯打擾了，我和娘子探親路過這裡，走了大半天的路實在太累，想跟您討碗水喝。”
“好說好說，快過來坐坐吧，我這就進去給你們添水拿碗。”老伯熱情招呼，拿起桌上的茶壺進了屋。
我和青青連連道謝，也擠到桌邊挨著盧勁舟坐下。
自昨日朱明負氣離開，劉乾隨我們一同回了燕州後也沒了蹤影，我對孫遲擠擠眼睛，示意劉乾去哪了？孫遲捂著胸口揮揮手，表示他心裡難過不願同來，我點點頭，心下瞭然。
“往日都是我一個糟老頭子住在這裡，今天一下子來這麼多人來看我，真是難得啊，難怪今早喜鵲就在樹梢上叫個不停！”老伯笑眯眯地出來，我趕緊上前接過茶壺。
“怎麼？他們不是您的兒子嗎？”我故意發問。
“我們是走村串戶的小販，正好來賣點針線布頭，順便再從葛老伯家收些曬乾的花生帶回城賣。”盧勁舟回答得像模像樣。
老伯摻了兩碗茶水遞到我和青青面前，我雙手接下連聲道謝。
為了裝得更像趕路人，我顧不得燙口，一鼓作氣幹了三碗茶水並悄悄打了一個飽嗝後，才開始進入正題：“我和娘子第一次到燕州來探親，昨日宿在城裡時，聽好些人說你們燕州出了大事。”
葛老伯低頭不語，孫遲見狀搭腔道：“是哪件大事啊？說出來聽聽，看我知不知道。”
“還能有比你們州府父母官被抓了更大的事嗎？聽說你們的知州大人不聲不響貪了好多錢呢！數目打得嚇死人！是吧娘子？”
青青連連點頭：“就是呀，說是五十萬兩呢！真有這麼多嗎？”
葛老伯還是不說話，但腮邊鬚髮已經開始發抖。
“欸，做官的有幾個不貪？就是村長鎮長都比一般村民多些好處呢，更何況是知州大人。那些個當官的每年經手的銀錢，本身就多到數不清，偶爾揣幾個進自家荷包，也不奇怪。”盧勁舟端起茶碗，不咸不淡地補了一刀。
我擦擦嘴：“但他們說，這個知州大人平日裡還喜歡裝出一副清廉樣子，博了不少好感，導致現在都有很多人不肯相信他真的貪墨了呢！”
“小兄弟，話可不能這麼說，據我所知，紀大人一直愛民如子，所以大家才為他鳴不平。畢竟五十萬兩不是小數目，前些日子官差去抄家，也沒搜出什麼玩意兒。依我看，這裡面肯定有冤情！”孫遲按計劃開始唱/紅/臉。
“總之錢是到了知州大人手上，又是在他手裡沒的，他要想不認貪墨的罪名，就得說出五十萬兩的去向來自證清白。哪有錢沒了人還無辜的道理！”我也繼續唱/白/臉。
“反正我信紀大人是蒙冤受屈，查案的大人自會找出真相。”
“我和娘子今早從燕州城出發時，就聽說案子已經結了，知州大人馬上就要被押走，還說馬上要處斬叻！”
說話間，葛老伯鬍子抖得越發厲害，終於忍耐不住，一巴掌拍在桌子上，咬緊牙齒下巴抖個不停：“京里來的一群飯桶！連個案子都查不明白嗎！”
我捂著胸口抖了兩抖：“他們說，知州大人早早就簽字畫押了，所以案子結得快，想是這幾日就要押人上京了。”
“盧大人是冤枉的，貪墨工程銀兩的另有其人！他們怎麼都不好好查查，就匆匆結案！”
看見葛老伯氣得嘴巴都快歪了，我心下暗自舒了一口氣。這葛老伯本是紀清遠的管家，因與貪墨案並無關聯，在紀清遠被罷職時被無罪開釋，回到葛家村生活。現在此案唯一的突破口，全系在他身上了。
“葛老伯您心地善良，是不知道這些為官之人的手段，不可輕信他們呀！”盧勁舟再添一把火。
我往前湊湊腦袋：“就是，哪怕您和燕州城裡的人一樣，都口口聲聲說相信知州的為人，但一沒人證二沒物證，知州大人又鐵了心想把罪認下，我看吶，怎麼著都只能是死路一條！”
葛老伯面上漲得潮紅，額上青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響。
青青拿過茶壺又為我添了一碗水，柔聲道：“若是這時候有人能提供一絲線索，哪怕只是捕風捉影的一句話，只要能傳到京城來的那些大人耳朵里，都算是一線生機吧。”
葛老伯猛然抬頭盯著青青，眼中閃過一絲猶疑。青青卻若無其事，慢慢放下茶壺，將茶碗遞到我嘴邊。
說實話，這第四碗著實有些喝不下，但葛老伯目光灼灼，節骨眼兒上的動作可不能亂來，我只能扯著嘴角笑了笑，提起一口氣，將碗裡的水一口悶了。
青青“嗯”了一聲，被我牽著穿過一片萵苣田，萵苣田後的農戶，就是我們要拜訪的人家。
轉到屋前，我清清嗓子，拍了拍院門：“有人在家嗎？請問能進來討碗水喝嗎？”
“門沒閂，進來吧！”院裡人回應。
我把頭髮再摳下一縷，回身扶著青青推門而入。
只見農戶院中擺了桌椅，盧勁舟和孫遲圍坐在旁。兩人都是商販打扮，身邊還停了運貨的板車。一位鬚髮花白的老伯正從屋裡拿著長凳走出來。
“老伯打擾了，我和娘子探親路過這裡，走了大半天的路實在太累，想跟您討碗水喝。”
“好說好說，快過來坐坐吧，我這就進去給你們添水拿碗。”老伯熱情招呼，拿起桌上的茶壺進了屋。
我和青青連連道謝，也擠到桌邊挨著盧勁舟坐下。
自昨日朱明負氣離開，劉乾隨我們一同回了燕州後也沒了蹤影，我對孫遲擠擠眼睛，示意劉乾去哪了？孫遲捂著胸口揮揮手，表示他心裡難過不願同來，我點點頭，心下瞭然。
“往日都是我一個糟老頭子住在這裡，今天一下子來這麼多人來看我，真是難得啊，難怪今早喜鵲就在樹梢上叫個不停！”老伯笑眯眯地出來，我趕緊上前接過茶壺。
“怎麼？他們不是您的兒子嗎？”我故意發問。
“我們是走村串戶的小販，正好來賣點針線布頭，順便再從葛老伯家收些曬乾的花生帶回城賣。”盧勁舟回答得像模像樣。
老伯摻了兩碗茶水遞到我和青青面前，我雙手接下連聲道謝。
為了裝得更像趕路人，我顧不得燙口，一鼓作氣幹了三碗茶水並悄悄打了一個飽嗝後，才開始進入正題：“我和娘子第一次到燕州來探親，昨日宿在城裡時，聽好些人說你們燕州出了大事。”
葛老伯低頭不語，孫遲見狀搭腔道：“是哪件大事啊？說出來聽聽，看我知不知道。”
“還能有比你們州府父母官被抓了更大的事嗎？聽說你們的知州大人不聲不響貪了好多錢呢！數目打得嚇死人！是吧娘子？”
青青連連點頭：“就是呀，說是五十萬兩呢！真有這麼多嗎？”
葛老伯還是不說話，但腮邊鬚髮已經開始發抖。
“欸，做官的有幾個不貪？就是村長鎮長都比一般村民多些好處呢，更何況是知州大人。那些個當官的每年經手的銀錢，本身就多到數不清，偶爾揣幾個進自家荷包，也不奇怪。”盧勁舟端起茶碗，不咸不淡地補了一刀。
我擦擦嘴：“但他們說，這個知州大人平日裡還喜歡裝出一副清廉樣子，博了不少好感，導致現在都有很多人不肯相信他真的貪墨了呢！”
“小兄弟，話可不能這麼說，據我所知，紀大人一直愛民如子，所以大家才為他鳴不平。畢竟五十萬兩不是小數目，前些日子官差去抄家，也沒搜出什麼玩意兒。依我看，這裡面肯定有冤情！”孫遲按計劃開始唱/紅/臉。
“總之錢是到了知州大人手上，又是在他手裡沒的，他要想不認貪墨的罪名，就得說出五十萬兩的去向來自證清白。哪有錢沒了人還無辜的道理！”我也繼續唱/白/臉。
“反正我信紀大人是蒙冤受屈，查案的大人自會找出真相。”
“我和娘子今早從燕州城出發時，就聽說案子已經結了，知州大人馬上就要被押走，還說馬上要處斬叻！”
說話間，葛老伯鬍子抖得越發厲害，終於忍耐不住，一巴掌拍在桌子上，咬緊牙齒下巴抖個不停：“京里來的一群飯桶！連個案子都查不明白嗎！”
我捂著胸口抖了兩抖：“他們說，知州大人早早就簽字畫押了，所以案子結得快，想是這幾日就要押人上京了。”
“盧大人是冤枉的，貪墨工程銀兩的另有其人！他們怎麼都不好好查查，就匆匆結案！”
看見葛老伯氣得嘴巴都快歪了，我心下暗自舒了一口氣。這葛老伯本是紀清遠的管家，因與貪墨案並無關聯，在紀清遠被罷職時被無罪開釋，回到葛家村生活。現在此案唯一的突破口，全系在他身上了。
“葛老伯您心地善良，是不知道這些為官之人的手段，不可輕信他們呀！”盧勁舟再添一把火。
我往前湊湊腦袋：“就是，哪怕您和燕州城裡的人一樣，都口口聲聲說相信知州的為人，但一沒人證二沒物證，知州大人又鐵了心想把罪認下，我看吶，怎麼著都只能是死路一條！”
葛老伯面上漲得潮紅，額上青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響。
青青拿過茶壺又為我添了一碗水，柔聲道：“若是這時候有人能提供一絲線索，哪怕只是捕風捉影的一句話，只要能傳到京城來的那些大人耳朵里，都算是一線生機吧。”
葛老伯猛然抬頭盯著青青，眼中閃過一絲猶疑。青青卻若無其事，慢慢放下茶壺，將茶碗遞到我嘴邊。
說實話，這第四碗著實有些喝不下，但葛老伯目光灼灼，節骨眼兒上的動作可不能亂來，我只能扯著嘴角笑了笑，提起一口氣，將碗裡的水一口悶了。