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乾隆軟語回道：“額娘不必憂心，岳清大夫已到永琪府上去了。”
太后輕輕頷首。
恰在此時，賈六推門走進正殿，行禮道：“皇上，五阿哥府上的小泉來了。”
乾隆心道不好，太后搶道：“宣他進來。”
小泉穿了一襲白衣，走進正殿後，‘撲通’一聲跪倒在地。他雙眼通紅，聲音中有些嘶啞：“太后、皇上，五福晉沒了……”
“什麼！”雖然早有心理準備，猛地聽到這個消息，太后的手仍舊是顫抖的。
乾隆問道：“永琪怎樣了？”
小泉回道：“五阿哥帶著福晉去了景山，後又親自抱著福晉回府，剛一進門，就倒下了。”
太后由崔嬤嬤扶著站起身，乾隆忙趕上相扶。只聽太后道：“備轎。”
“皇額娘……”乾隆躬身一揖道，“永琪府上還是兒子去吧。”
太后沉吟片刻道：“往者已矣，好生安撫永琪。”
乾隆點了點頭。
眼見乾隆就要走出壽康宮正殿，永璇站起身跟到他身後道：“阿瑪，兒子也要去看五哥。”
“你？”乾隆回過頭來，凝眉瞧著永璇。
太后道：“老八一向與老五要好，你就帶他同去吧。”
乾隆恭恭敬敬道了聲是。
神武門前停著一架圍著藍色車帷的馬車。景嫻身著一襲素白色宮裝站在馬車一側，小燕子業已換了宮裝站在景嫻身旁。乾隆乘御攆來到神武門，景嫻不及行禮，只道：“車已備好，臣妾隨皇上同去。”乾隆邁步下了御攆，輕輕頷首。早有小太監牽來一匹高頭大馬，將馬韁交到永璇手上。
太平湖西，永琪府邸。大紅的燈籠早已圍上白布，府里毫無生機，珂瑛躺在靈堂中央的棺材裡，再無生機。乾隆大步走進花廳，來往奴才皆下跪行禮。葉之桐等一眾太醫迎上前來跪倒在地，請罪道：“臣等無能，請皇上降罪！”
乾隆在檀木椅上落座，問道：“為何不見永琪？”
葉之桐道：“五阿哥憂傷過度，急火攻心，尚未醒轉……”
景嫻問道：“可嚴重嗎？”
葉之桐回道：“情傷可愈。臣只怕，五阿哥的隱疾要發作了。”
站在景嫻身後的小燕子咬了咬下嘴唇，低聲道：“皇阿瑪……”
乾隆微側著頭，道：“你去吧。”
景嫻站起身道：“臣妾也去看看永琪。”
乾隆輕輕頷首。小燕子扶著景嫻朝永琪臥房方向走去。
永璇搶道：“阿瑪，兒臣也去看五哥。”
乾隆哼了一聲道：“你隨朕去你五哥的書房，朕有話要問你。”
永琪臥房。愉妃坐在床畔不停用帕子擦著淚，岳清站在一旁凝眉不語，景嫻推門而入。
愉妃站起身來，福身道：“皇后娘娘。”她見到景嫻身邊的小燕子，眉頭不禁蹙起。
景嫻關切道：“你不可太過傷心，小心身子。”隨即徑對岳清問道：“葉太醫說，永琪的隱疾有可能會發作？”
岳清略作沉吟，回道：“不無可能。五阿哥甦醒後若是感到骨痛，恐怕……”
愉妃與小燕子齊聲問道：“恐怕什麼？”
岳清看了小燕子一眼，說道：“骨瘡一病並非不可痊癒，只是，他常年風餐露宿騎馬she獵，一旦發作，恐怕兇險異常，很難挺過去。”
“大夫！”愉妃抓住岳清的衣袖，求道，“本宮就這一個兒子，求您救救他！”
岳清退後一步，避開愉妃，說道：“無論皇孫貴胄抑或平民百姓，岳清都會一視同仁，盡心醫治。”
小燕子遠遠瞧著躺在床上的永琪，雙眼漸漸紅了。比起她在宮中之時，他瘦了，臉色慘白，再不是那個健康愛笑的皇阿哥。她側轉過身，跪在景嫻身前道：“皇額娘，我可以留下照看永琪嗎？”
景嫻雙手扶起小燕子，眼角餘光瞥見愉妃不悅神色，仍舊道：“本宮想，岳大夫也需要幫手。你留下來，於永琪康復會有益處。”
愉妃道：“皇后娘娘……”
景嫻搶先對愉妃道：“想必你也不會反對。”
愉妃苦澀一笑，道：“娘娘既吩咐了，臣妾又怎敢不從。”
只聽躺在床上的永琪口中呢喃道：“珂瑛，留下來……不要走……我對不住你……”
小燕子搶先奔到床邊，只見永琪的眼角流出了淚，她拿出帕子幫他擦拭，呢喃道：“永琪，我回來了，你睜開眼睛看看我，好不好？我陪在你身邊，再也不走了……”
景嫻見狀，與岳清一先一後走出臥房。愉妃右手輕攥成拳，也跟了出去。
永琪輕輕握住小燕子的手，眼睛仍舊是閉著的，依稀可聽見他說道：“我不該娶你……不該娶你……”
小燕子側坐到床邊，輕撫著永琪的臉頰，說道：“是我不好，是我任性，我不該離開皇宮。永琪，你好起來好不好？你好起來，我就再也不走了。”
永琪依舊呢喃著：“珂瑛……對不起……對不起……”
小燕子輕聲嘆息，抽出被他握住的手，重新給他蓋好被子。她端詳著這張在夢裡出現過無數次的臉，這張臉的主人此刻是她人的丈夫，睡夢中輕喚的也是他明媒正娶的福晉的名字……而他的福晉正躺在那副棺材裡，再無生機。她想，這樣的事情怎麼會發生在自己的身上？她還是那個樂天向上的小燕子嗎？此刻，她無暇顧及永琪的所思所想，只希望床上的人能快些好起來，只希望她認識的那個永琪能早日回來。
☆、父子
書房。乾隆於書案後落座，府上下人端著茶盤奉上兩盞茶，隨後躬身退下。永璇撩起袍子跪倒在地，低著頭道：“兒子聽阿瑪教訓。”
乾隆哼了一聲，道：“方才在你瑪嬤那兒，你不是還振振有詞嗎？這麼會兒功夫就轉了性了？”
永璇回道：“既然五哥已有人照料，兒子自己闖下的禍，鍋還是要自己來背。”
乾隆端起茶盞小啜一口，瞟了他一眼問道：“你要背什麼鍋啊？”
永璇狠了狠心，深吸一口氣道：“兒子不敬瑪嬤，是為不孝。私放曹霑，是為不忠。”
乾隆卻打斷了他，輕描淡寫問道：“要娶戲子，是為什麼？”
永璇抬起頭來眼望乾隆，旋即笑了，心底嘆道：阿瑪果然是阿瑪……他將頭狠狠磕在地上，求道：“阿瑪想怎樣處置兒子都好，只求您恩準兒子娶了茵兒。”
乾隆冷笑道：“好一個桀驁不馴的皇八子。你可知道，身為阿哥，婚事由不得自己做主。這是你與生俱來的代價……”
太后輕輕頷首。
恰在此時，賈六推門走進正殿，行禮道：“皇上，五阿哥府上的小泉來了。”
乾隆心道不好，太后搶道：“宣他進來。”
小泉穿了一襲白衣，走進正殿後，‘撲通’一聲跪倒在地。他雙眼通紅，聲音中有些嘶啞：“太后、皇上，五福晉沒了……”
“什麼！”雖然早有心理準備，猛地聽到這個消息，太后的手仍舊是顫抖的。
乾隆問道：“永琪怎樣了？”
小泉回道：“五阿哥帶著福晉去了景山，後又親自抱著福晉回府，剛一進門，就倒下了。”
太后由崔嬤嬤扶著站起身，乾隆忙趕上相扶。只聽太后道：“備轎。”
“皇額娘……”乾隆躬身一揖道，“永琪府上還是兒子去吧。”
太后沉吟片刻道：“往者已矣，好生安撫永琪。”
乾隆點了點頭。
眼見乾隆就要走出壽康宮正殿，永璇站起身跟到他身後道：“阿瑪，兒子也要去看五哥。”
“你？”乾隆回過頭來，凝眉瞧著永璇。
太后道：“老八一向與老五要好，你就帶他同去吧。”
乾隆恭恭敬敬道了聲是。
神武門前停著一架圍著藍色車帷的馬車。景嫻身著一襲素白色宮裝站在馬車一側，小燕子業已換了宮裝站在景嫻身旁。乾隆乘御攆來到神武門，景嫻不及行禮，只道：“車已備好，臣妾隨皇上同去。”乾隆邁步下了御攆，輕輕頷首。早有小太監牽來一匹高頭大馬，將馬韁交到永璇手上。
太平湖西，永琪府邸。大紅的燈籠早已圍上白布，府里毫無生機，珂瑛躺在靈堂中央的棺材裡，再無生機。乾隆大步走進花廳，來往奴才皆下跪行禮。葉之桐等一眾太醫迎上前來跪倒在地，請罪道：“臣等無能，請皇上降罪！”
乾隆在檀木椅上落座，問道：“為何不見永琪？”
葉之桐道：“五阿哥憂傷過度，急火攻心，尚未醒轉……”
景嫻問道：“可嚴重嗎？”
葉之桐回道：“情傷可愈。臣只怕，五阿哥的隱疾要發作了。”
站在景嫻身後的小燕子咬了咬下嘴唇，低聲道：“皇阿瑪……”
乾隆微側著頭，道：“你去吧。”
景嫻站起身道：“臣妾也去看看永琪。”
乾隆輕輕頷首。小燕子扶著景嫻朝永琪臥房方向走去。
永璇搶道：“阿瑪，兒臣也去看五哥。”
乾隆哼了一聲道：“你隨朕去你五哥的書房，朕有話要問你。”
永琪臥房。愉妃坐在床畔不停用帕子擦著淚，岳清站在一旁凝眉不語，景嫻推門而入。
愉妃站起身來，福身道：“皇后娘娘。”她見到景嫻身邊的小燕子，眉頭不禁蹙起。
景嫻關切道：“你不可太過傷心，小心身子。”隨即徑對岳清問道：“葉太醫說，永琪的隱疾有可能會發作？”
岳清略作沉吟，回道：“不無可能。五阿哥甦醒後若是感到骨痛，恐怕……”
愉妃與小燕子齊聲問道：“恐怕什麼？”
岳清看了小燕子一眼，說道：“骨瘡一病並非不可痊癒，只是，他常年風餐露宿騎馬she獵，一旦發作，恐怕兇險異常，很難挺過去。”
“大夫！”愉妃抓住岳清的衣袖，求道，“本宮就這一個兒子，求您救救他！”
岳清退後一步，避開愉妃，說道：“無論皇孫貴胄抑或平民百姓，岳清都會一視同仁，盡心醫治。”
小燕子遠遠瞧著躺在床上的永琪，雙眼漸漸紅了。比起她在宮中之時，他瘦了，臉色慘白，再不是那個健康愛笑的皇阿哥。她側轉過身，跪在景嫻身前道：“皇額娘，我可以留下照看永琪嗎？”
景嫻雙手扶起小燕子，眼角餘光瞥見愉妃不悅神色，仍舊道：“本宮想，岳大夫也需要幫手。你留下來，於永琪康復會有益處。”
愉妃道：“皇后娘娘……”
景嫻搶先對愉妃道：“想必你也不會反對。”
愉妃苦澀一笑，道：“娘娘既吩咐了，臣妾又怎敢不從。”
只聽躺在床上的永琪口中呢喃道：“珂瑛，留下來……不要走……我對不住你……”
小燕子搶先奔到床邊，只見永琪的眼角流出了淚，她拿出帕子幫他擦拭，呢喃道：“永琪，我回來了，你睜開眼睛看看我，好不好？我陪在你身邊，再也不走了……”
景嫻見狀，與岳清一先一後走出臥房。愉妃右手輕攥成拳，也跟了出去。
永琪輕輕握住小燕子的手，眼睛仍舊是閉著的，依稀可聽見他說道：“我不該娶你……不該娶你……”
小燕子側坐到床邊，輕撫著永琪的臉頰，說道：“是我不好，是我任性，我不該離開皇宮。永琪，你好起來好不好？你好起來，我就再也不走了。”
永琪依舊呢喃著：“珂瑛……對不起……對不起……”
小燕子輕聲嘆息，抽出被他握住的手，重新給他蓋好被子。她端詳著這張在夢裡出現過無數次的臉，這張臉的主人此刻是她人的丈夫，睡夢中輕喚的也是他明媒正娶的福晉的名字……而他的福晉正躺在那副棺材裡，再無生機。她想，這樣的事情怎麼會發生在自己的身上？她還是那個樂天向上的小燕子嗎？此刻，她無暇顧及永琪的所思所想，只希望床上的人能快些好起來，只希望她認識的那個永琪能早日回來。
☆、父子
書房。乾隆於書案後落座，府上下人端著茶盤奉上兩盞茶，隨後躬身退下。永璇撩起袍子跪倒在地，低著頭道：“兒子聽阿瑪教訓。”
乾隆哼了一聲，道：“方才在你瑪嬤那兒，你不是還振振有詞嗎？這麼會兒功夫就轉了性了？”
永璇回道：“既然五哥已有人照料，兒子自己闖下的禍，鍋還是要自己來背。”
乾隆端起茶盞小啜一口，瞟了他一眼問道：“你要背什麼鍋啊？”
永璇狠了狠心，深吸一口氣道：“兒子不敬瑪嬤，是為不孝。私放曹霑，是為不忠。”
乾隆卻打斷了他，輕描淡寫問道：“要娶戲子，是為什麼？”
永璇抬起頭來眼望乾隆，旋即笑了，心底嘆道：阿瑪果然是阿瑪……他將頭狠狠磕在地上，求道：“阿瑪想怎樣處置兒子都好，只求您恩準兒子娶了茵兒。”
乾隆冷笑道：“好一個桀驁不馴的皇八子。你可知道，身為阿哥，婚事由不得自己做主。這是你與生俱來的代價……”