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你啄我一口，我撓你一下，麻雀和小嘰的戰鬥異常激烈，滿地都是飄落的朱紅羽毛和黑白色短毛，小嘰的尾巴和翅膀已經被啄禿了好幾塊，麻雀也沒好到哪兒去，腦袋上漂亮的冠羽被燒焦了一個缺口，丑不拉幾地歪著。
麻雀似乎對此憤慨非常，照著小嘰的腦袋梆梆梆地敲了好幾下。
葉少卿太陽穴一陣突突直跳，忽然有種家長教訓幼兒園熊孩子似的荒謬感，艱難地按捺下額角虬曲的青筋，嘴角抽搐著道：“你們兩個都給我停手！”
主人的命令讓麻雀和小嘰在激烈的戰況下定格了一瞬，不約而同地轉過腦袋用豆豆眼瞅了瞅葉少卿，但也僅僅只有一瞬，緊接著又像重新按下播放鍵一樣，繼續互懟起來，把主人晾在了一邊。
葉少卿：“……”小樣兒還蹬鼻子上臉啦！
他沉著臉，陰森森的目光在兩隻自顧自扭打成一團的兔崽子身上掃來掃去，突然冷不丁爆呵一聲：“開飯了！”
“嗷？”
“啾！”
這三個字似乎蘊含某種堪比高階神術的不可抗力，立刻吸引了麻雀和小嘰的注意，連架也不打了，撒開丫子就向他狂奔而來，前一秒還在打生打死，下一刻就變成兩隻乖寶寶，蹲在葉少卿腳邊排排坐，眼巴巴地等投食。
葉少卿冷笑一聲，正要數落它們一頓，好好樹立一下一家之主的權威，門外突然探出一個腦袋，頂著那張蒼白病態的冰塊臉，用他一貫毫無起伏的語調平板地問：“開飯了嗎？”
“……”將目光默默從斬秋臉上收回，葉少卿忽覺悲從中來，欲哭無淚。
一個折了老婆本的窮苦祭司，家裡還有三隻吃白食的嗷嗷待哺，是一種怎樣的體驗？
大概是想吞糞自盡吧。葉少卿面無表情地想。
這座城市離帝都已然不遠，自梵洲啟程，懷靈一行人花了一天的時間，終於順利地抵達目的地，經過嚴格的身份甄別和出入手續後，這座歷史悠久、象徵著至高皇權和神權中心的都城，終於掀開了神秘的面紗。
相較黑川城街道那近乎奢靡的富裕和繁華，帝都似乎顯得更加內斂高雅，筆直寬廣的道路規劃得暢通而富於美感，街道兩側建築完全對稱，風格協調統一，車輛和行人川流不息，卻好似相互默契，沒有任何突兀的鳴叫和喧譁，也看不見沿街叫賣的行商販卒。
在中央教廷特派指引官帶領下，懷靈和葉少卿得以在教廷南郊別館下榻，門口來往的都是形態各異的奢華獸車，如他們一般步行前往的基本都是外地教區的主教及隨從。
這座別館是每年年末各大區主教述職期間專用的住所，駐守護衛的都是教廷騎士軍的精英，別館的建築由帝國著名的建築設計大師賽凡設計，灰牆玉柱，尖塔聳立，延續了教廷一貫莊嚴大氣，肅穆典雅的風格，與光明神殿遙遙相望，左右兩座翼樓將主館拱衛在中間，外區主教們入住翼樓，主館則是為身份尊貴的貴賓所準備。
“房間就是這裡了，望各位賓至如歸。”說話的人是副館長，生得一副闊鼻窄額的容貌，顴骨頗高，笑起來總覺得皮笑肉不笑似的。
他看過懷靈所持的文件和徽章，冷淡地點點頭，隨手一指，不等懷靈說話便自行離開。
與他而言，一天要接待的主教如過江之卿，黑川城再如何富裕也不過一階邊緣之城，懷靈這樣在帝都毫無背景年紀輕輕的新任主教，根本不夠格讓他放在眼裡。
懷靈看著葉少卿聳了聳肩，一個帶著黑框眼鏡的女性教士恭敬地帶他們進去安頓，在懷靈耀眼的金髮和燦爛的笑容蠱惑下，女教士毫無保留地將注意事項不厭其煩地說了幾遍，順便附送各種小道消息和八卦，懷靈聽得津津有味。
如今最值得注意幾件事，不外乎閉關許久的教宗陛下終於出關，還有意正式收二皇子殿下為弟子，各大區主教面臨重新洗牌，還有中央教廷上層一連串應接不暇的人事調動，至於八卦，當然是鑒獸師聯合會會長的女兒和永鋒將軍的長子聯姻的事情啦，傳聞將軍夫人為此甚至包下整個璇宮酒店作為訂婚宴會場，邀請了帝都大部分上層名流，就連兩位皇子和教宗陛下都有可能在席上露面！
聽著女教師眉飛色舞繪聲繪色，葉少卿卻顯得興趣缺缺，那些權貴名流與他無甚干係，他只想知道能否在訂婚宴上打探一下夜錚的消息。
“我早就聽說南郊別館的靈泉浴池非常神妙，在浸泡在泉中冥想，事半功倍，果然是真的。走，我已經迫不及待想去嘗試一下了。”懷靈見他神思不屬，有意活躍一下氣氛，不由分說，興致勃勃地拉著葉少卿就往靈泉區走，斬秋和齊欒沉默地跟在後面。
穿過花園式的中庭，在別館後面的半山腰，一陣清淡的香氣順著晚風飄散而來，兩人遠遠看見有霧氣蒸騰，仿佛踏足仙境，明滅的燈光宛如一串珠光腰帶，環繞在蒼翠山間。靈泉區就在山間小道盡頭的矮樹藩籬之內。
女教士在前引路，這裡的靈泉有一左一右兩個浴池，左邊是一個個獨立靈泉，右邊則是公用的大池。無論是冥想還是單純想泡個溫泉，私密的獨立浴池自然是更好的選擇。
不料，幾人還未踏入浴池院落，便被守在門口的兩名扈從攔了下來。
懷靈不悅地夾起眉頭：“怎麼？我可沒聽說今晚靈泉關閉。”
“當然沒有關閉，只是你們走錯了路。”一道懶洋洋的聲音從小院內傳來，來者一身浴杉，渾身帶著未乾的水汽，陰柔的面容刻著深深的驕矜和高傲，很是隨意地朝他們掃了一眼，嘲弄地勾起一邊嘴角，笑道，“右邊那條小路才是你們這些人該走的。每年這時候，總是有些不懂規矩亂闖的土包子，你是新來的？注意著點，不要什麼人都往裡帶”
女教士有些慌神，連忙道歉，拉著懷靈往另一條道而走，壓低聲道：“抱歉，我忘記了，左邊的浴池一般是由親皇室的貴族主教們使用的，外區的主教們都在右邊的院子。”
“這算哪門子規矩？”懷靈陰沉著臉，站在原地不動。
女教士無奈地道：“那位是上將軍的次子，也是朝華大主教的弟子彌封，他向來說一不二，各位還是別糾纏了。”
“呵，這還真是冤家路窄啊。”懷靈面上閃過一絲訝異，繼而冷笑起來。
“等等，喂，說你呢。”彌封眯著眼盯著站在最後的斬秋，昏暗的光線看不清楚樣貌，走近了些，才注意到那張蒼白冷漠的臉孔。
彌封目光如刀，刮在斬秋臉上，懶散的聲音為冰寒取代：“可真讓我好找啊斬秋，你竟然還敢回帝都來，既然被我瞧見了，就留下一條腿吧。”
他的語氣平靜裡帶著說不出的冷酷快意：“中間那條。”
葉少卿的目光陡然森冷下來。
光明神殿。
這次護主有功，成功上位榮升貼身內侍的周問，如往常一樣，準時出現在處理教務的書房外，為教宗陛下送來晚餐。
沒想到，敲了半天門也沒有半點聲息。
一絲不妙的預感湧上心頭，周問小心翼翼地推開房門，裡頭果然空蕩蕩一片。
“教宗陛下又失蹤了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
第65章
場間氣氛沉默得壓抑。細雪自天空落下，還未及地便被溫泉的熱氣蒸發成水汽，濕潤地漂浮在空中，冷熱在地面交替，氤氳成一片朦朧的白霧。
對方話語中蠻橫和殘酷的味道，葉少卿知道今晚是不能善了了，無論斬秋之前跟這個男人結下了什麼仇怨，如今他是自己的護衛騎士，便不能不管。
他冷冷地眯著眼，目光平直地she在彌封眼中，斬釘截鐵地道：“那不可能。”
彌封的眼神比雪更冷，目不斜視地盯著斬秋，對葉少卿的態度置若罔聞，看也不看。
佩戴著月級徽章的兩個外來祭司，他壓根沒放在眼裡，連正眼都不屑投去一瞥，哪怕其中有個主教。
畢竟也只有沒見過什麼世面的鄉下人，一輩子沒見過日級評定，才會戴著月級徽章到處炫耀，生怕別人不知道似的。
然而這裡是帝都，隨意挑一個分區教殿，月級祭司都是一抓一把，不是月級上等，都不好意思拿出來丟人現眼。
懷靈和葉少卿的品階，彌封一點也不關心，甚至於這兩個小人物的存在，也根本無關緊要。
彌封永遠不能忘記，正是面前這個該死的傢伙，不過區區一個隨行騎士，非但沒有盡到保護自己的職責，反而壞了他的好事，甚至傷了自己的下體！
那晚妞沒泡到反而受傷的醜事一夜之間傳遍了整個上流貴族的圈子，害他成為那些人茶餘飯後的笑料！
自那以後，無論沐浴或者泡泉，他連浴衫都不敢脫，更不許旁人伺候，如此奇恥大辱，他畢生難忘！焉能不報此仇？！
彌封唇角的弧度越勾越大，用貓捉老鼠般戲謔的眼神，盯著斬秋道：“你不肯自己動手？沒關係，我可以親自動手。”
斬秋自始至終都沒有什麼表示，只是在聽見這話時稍稍皺了皺眉，手已經搭在了劍柄上，餘光瞥向葉少卿，等待對方的命令。
彌封的兩個守衛騎士，在斬秋準備拔劍的前一刻，已經集合了周圍值守的所有隨行扈從，將葉少卿幾人團團包圍起來，女教士沒想到簡單一件小事竟然會演變成這樣，又是驚慌又是後悔，額頭淌滿了汗水。
雙方劍拔弩張，緊張的衝突一觸即發，而葉少卿這邊連對方零頭都比不上的人數，怎麼看都是必敗無疑任人宰割的下場。
見無人注意自己，女教士慌忙去找來副館長解圍，後者陰沉著臉帶著人匆匆趕來，正要呵斥幾句，在看見彌封的時候臉色微變，心裡暗罵一句多事，到嘴邊的怒喝突然轉頭沖葉少卿幾人脫口而出：“怎麼回事？你們怎麼這麼不懂規矩到處亂闖，沒看見彌封主教在裡面嗎？那是誰的隨從，竟敢拿劍指著彌封主教？哼，在教廷的別館企圖行兇，膽子不小！”
懷靈簡直氣笑了：“虧你還是南郊別館的副館長，這指鹿為馬顛倒是非黑白的本事，我佩服至極！明明是這人企圖傷人在先，現在被劍指著圍攻的可是我們！”
副館長冷哂道：“分明是你們在鬧事，別以為仗著自己剛當上主教就可以在這南郊別館為所欲為，還遠遠不夠格呢！來人，把這幾個在館內逞凶抖狠的傢伙給我攆出去！明天我會將今晚所發生的一切據實呈報給裁決庭，給你二人處分！”