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葉少卿五指張開，飛快地抓了一把，不等他完全抬起拳頭，細碎的流沙瞬間從指fèng里遛了個精光，堆回盆中，仿佛無聲地嘲笑他的自不量力。
夜已深，葉少卿從回房開始就一直重複這幾個動作，右手酸了就換左手，左手酸了再換右手，除了讓沙粒流動速度變快之外，那所謂的初等應用仍是一籌莫展。
“首先要凝聚……凝聚……”葉少卿口中喃喃自語，精神力的練習需要注意力高度集中，極其容易產生疲勞感，這也是大多數人需要一周以上的時日方能有所成的主要原因。
葉少卿已經連續練習了4個多小時，大腦不斷地傳來需要睡眠的信號，可是兩天的時限已經過去了一天，實在沒有多餘的時間給他睡覺。
時間一分一秒地流逝，夜裡靜謐至極。
葉少卿這一晚上不知道重複練習了多少次，最好的一次使得抓起的沙在手裡握住五秒，才散落下去，可是距離老陶示範的效果，還差得遠。
眼看遠方的天際漸漸泛起魚肚白，他晃了晃發漲的腦袋，去洗手池用涼水抹了把臉，深呼吸，空氣中似乎還殘留著一絲菩提蓮的香氣，令他瞬間清醒了幾分。
“一定有我忽略的地方……”葉少卿雙目微微眯起。
菩提蓮開花那時的前一刻，他食指碰到了花苞，緊接著，青碧霧氣吸收了他無意識釋放出的某種能量，從而重獲生機。
青碧霧氣？
他重新在沙盆前坐下，食指伸進沙子裡漫無目的地隨意攪動，陷入沉沉的思索。當時他看見的朦朧霧氣，是否就是所謂生機的具象化？
那麼，沙也會有嗎？
想到這個可能性，葉少卿的注意力重新落回黑沙之上，他閉上雙眼，腦海中浮現出沙盆的畫面，食指在沙中按照六芒星的路線描繪，他沒有馬上去抓沙，而是在尋找，尋找能與自己精神力產生聯繫之物。
片刻，畫面里的沙都一粒粒的消失了，取而代之的，是一團不斷旋轉的土黃色氣團——就是這玩意！
葉少卿睜開眼，氣團沒有消失，仍在沙粒中緩緩旋轉，無形無質，若隱若現，跟隨著他食指的攪動，而改變方向。
此時的葉少卿全神貫注，一層淡淡的金色蒙上了他原本漆黑的瞳孔，而這一切，他一無所覺。
他再次嘗試抓了一把沙，催動精神力裹住這部分氣團，果然沒有一粒沙漏出來，隨著他握緊的拳頭，不斷壓縮、凝實——直至變成了一個圓形的沙球。
他翻過拳頭，將沙球托於掌心，一分鐘，兩分鐘，沙球依然穩定地立著，紋絲不動，沒有一粒脫落，他心念一動，沙球頓時往下坍塌，逐漸變得扁平，最後如一塊烙餅般攤在掌心。
終於成功了！
一股巨大的喜悅和成就感湧上心頭，葉少卿長長呼出一口氣，瞳孔中的淡金色尚未完全凝聚便消退得一乾二淨，緊繃的神經放鬆下來，瞬間就被洶湧而至的疲倦所淹沒，頭一歪，趴在桌上不省人事，手裡的黑沙沒了束縛，頃刻間潰散了一地……
天光大亮。
雖說昨晚葉少卿表示過不要留飯，不過溫青澤猜到這傢伙肯定會熬夜，還是做好了兩人份的早餐。敲了臥室門不見回音，他等了片刻才打開房門，發現葉少卿正伏在桌上，睡得死沉。
“醒醒，去床上睡，這樣會著涼的。”溫青澤輕輕推了他一下，完全沒有反應。
葉少卿臉上有著顯而易見的倦色，溫青澤搖了搖頭，隨手關了檯燈，取來一張毛毯披在他身上，廉價的毛毯做工粗糙，觸感粗硬，好在保暖效果還是不錯的。
葉少卿一覺醒來，窗外已是日頭偏西，午後的陽光自玻璃窗傾瀉下來，懶懶地照在他臉上，將他的臉頰被分成光與暗兩個部分。
“……都這麼晚了。”
隨著他的起身，毛毯滑落在地，葉少卿微微一愣，知道是溫青澤來過了，就連昨晚失控散落的沙子也被打掃乾淨，陳舊的地板纖塵不染，一碗小米粥和半碟鹹菜擱在桌上，早已經涼了。
葉少卿這才注意到自己已經餓得飢腸轆轆，三兩下把小米粥拌鹹菜吃了個底朝天。昨晚連續使用精神力，身體仍未從疲勞中恢復，精神卻隱隱透著興奮，他簡單地洗漱一番，便立刻拖著酸痛的手臂，抱起沙盆火速趕往陶老頭的店鋪。
踏入店門的時候，陶老頭正對著一株蔫兒吧唧的盆栽長吁短嘆，花枝足有半人高，花開了三朵，花瓣層疊狀如大碗，只是失去了艷麗的光澤，搖搖欲墜，葉子更是七零八落。
見葉少卿抱著沙盆回來，老陶的目光勉強從花盆挪開，懶洋洋地問：“昨晚練習得如何？你也體會到了吧，控沙可不像畫紙那麼簡單……”
葉少卿把沙盆放在桌上，道：“是的，不過我已經掌握了你所說的初等應用，可以教我治癒術了嗎？”
老陶臉上的表情僵住了，有些滑稽地挖了一下耳朵，不可置信道：“你剛說啥？”
葉少卿沒有再廢話，手伸進沙盆里，隨意一握，眨眼間，手心多了一隻沙做的碗。
比起初時的沙球，控制力無疑更高一籌。
“……你居然只花了一晚上就學會了？！”老陶的眼珠子瞪得比牛還大，嚇得老花鏡都掉了，看看面前一臉平靜的年輕學徒，他瞬間感覺自己這麼多年全活到狗身上去了。
老陶花了好一會才從懵逼中恢復鎮定，頹喪地搖了搖頭：“哎，真是後浪推前浪，不服老不行啊。”
他把沙盆放回原處，領葉少卿來到另外一間房間，一間充滿了各種千奇百怪植物的“溫室”。
最靠近門口的木架上攀附著一條嫩綠的蔓藤，感覺到陌生人靠近，瞬間從根精生出數條枝蔓，像觸手一樣張牙舞爪地亂晃，看上去有些瘮人。
老陶笑呵呵地道：“別擔心，這是繩蘿，很溫和的，韌性極佳，一般作束縛之用，它在跟你打招呼，很有趣對吧？”
葉少卿嫌棄地別開臉：“……”並不。
老陶走到木架跟前，拽了一段蔓藤起來，道：“你看，這傢伙昨天送到我這裡來的時候，小半截感染了病菌，變得像水泥一樣僵硬，一繃就斷。”
許是察覺到葉少卿的嫌棄，繩蘿把自己的觸手都乖乖收了回去，根部果然病變成了灰色，不復柔韌，葉少卿觀察了一會，問：“該怎麼做？”
老陶摸著鬍子道：“異獸植株大體分三種，普通、罕見以及珍稀，獸類比植類更複雜。繩蘿屬於普通植株，治療起來相對簡單，只需用精神力找到病菌所在，然後將其抽離即可。”
葉少卿挑了挑眉：“治癒術還需要找出病因，對症下藥？難道不是只用灌輸足夠的精神力嗎？”
這樣的話，和從頭開始學醫術有什麼區別？他沒那麼多時間啊。
老陶一愣，繼而哈哈大笑起來，手上的繩蘿嚇得縮成一團。
“傻小子，你以為是驅逐一切負面效應、恢復一切生機的萬能聖光術嗎？只有擁有神聖權杖的教宗陛下才能夠使用。一般人的體內不可能蘊含聖光，當然只能依靠經驗和技巧，精打細算地使用精神力。”
葉少卿愣了愣，沉默下來，面上露出古怪的神色。
老陶以為這小子正在為自己的無知而羞愧，和藹地拍了拍對方肩頭，繼續滔滔不絕地傳授治癒術的基礎知識。
聖光……？
作者有話要說： 繩蘿：人家的用途多著呢！【猥瑣臉（ˉ﹃ˉ）
第6章 赤照
“萬物皆有靈，異獸和植株比給你練習用的沙和紙，生機要強大得多，但是施展精神力的方法殊途同歸。”老陶截取一節蔓藤，細緻地示範了幾次。
“這株繩蘿，你若能治好它，其主人會支付給你200星幣。”老陶這麼說，顯然是特地將生意讓給葉少卿。
一株普通植株200星幣，也得完成十件，還得保證全部成功，難度著實不小。
葉少卿卻毫不在意，只是點點頭道：“我會盡力而為的。”
如果老陶知道這傢伙心裡打的什麼算盤，絕對會噴他一臉唾沫，一天完成十件普通植株的治療工作，別說他是個初學者，就算是在這行浸yín多年的自己，也只有精神力枯竭而亡這一個下場！
老陶離開溫室以後，留下葉少卿一個人開始慢慢嘗試對繩蘿施展治癒術。
很快，他就從盲目樂觀中醒悟了自己是多麼天真。
運用精神力的技巧，即便他自認為已經掌握，當他第一次將理論付諸實踐，就知道那根本是個不可能完成的任務。
大量的精神力順著他的手指湧向繩蘿病變的根部，找尋盤踞在那裡的敵人，如氣勢洶洶的軍隊一樣同病菌瘋狂廝殺，爭奪地盤，而葉少卿就像這支軍隊的主帥，必須隨時隨地關注戰場中的每一處情勢，隨時支援，不得半點鬆懈。
隨著時間的推移，雙方的戰鬥進入了白熱化階段，豆大的汗珠自葉少卿額前滑落，前襟後背轉眼被汗水浸濕，黏糊糊地緊貼在皮膚上。
暈眩的感覺頻頻來襲，直到他的視線都被汗水暈得模糊不清，這場死你我活的戰爭才總算鳴金收兵，他整個人都像是剛從水裡撈出來一樣，身體更是被掏空了似的乏力空虛。
葉少卿坐在地上歇了一會，才勉強站起身，他知道眼下無論如何不可能再施展第二次了。
木架上的繩蘿已經完全恢復了健康的色澤，一根根觸手在空中不斷來回扭動，很是興奮，似乎想衝上去給自己的救命恩人一個熱情的擁抱，卻在葉少卿冷淡嫌棄的眼神里，它最終敗退下來，縮回木架上，委屈地、安靜地，盤成一盤蚊香。
葉少卿並沒有200星幣到手的欣慰，反而皺緊眉頭，認真地思索著剩下的1800該怎麼辦。
對繩蘿的治療，令他十分困惑，當初令菩提蓮開花時，也不曾有這般消耗，更奇怪的是，菩提蓮的品階明顯遠高於繩蘿。倘若此時有面鏡子，他會發覺從頭到尾，瞳孔都是黑沉沉的，沒有任何異常。
葉少卿帶著健康的繩蘿走出溫室，老陶從那半人高的花盆後抬起頭來，嘴角抽動一下，看向他的目光一派的麻木。
“還好這次沒小看這傢伙，要不然又要被打臉了。”老陶嘀咕一句，他指了指桌上的盒飯，道，“給你的，時間不早了，就在這吃晚飯吧。”
天都黑了！
星子在夜幕上閃爍，店門前的大鳥趴在鳥籠里呼呼大睡。葉少卿眼神沉下來——這晚過後，兩天時間就到了。