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姜萊其實對能不能和邵芳華老師一起辦畫展不抱希望，只是因為覺得這種玩法很新奇便有了試一試的念頭。
並且，他知道自己在其他事情上三分鐘熱度，卻唯獨在畫畫上面很有信心敢於表達，說不上還真就被人給看上了。
最近幾天，姜萊一直在準備作品。趕上周六，他把堆在倉庫里的畫作都拿出來自我欣賞一番。
時間有限，加上學業繁忙，要是趕在月底發電子資料報名新創作肯定是來不及了，所以他準備在最近兩個月的油畫作品裡挑一副契合主題的直接報名。
姜萊在院子裡踱步，圍著核桃樹擺放的一圈畫是他覺得還不錯的，他繞了一遍又一遍，最後停在一片灰濛濛的畫布前。
開學前的最後一副作品，灰色的天幕中雲團密布，眼看就要大雨傾盆。
那是這座古城夏季最常有的天氣，每到傍晚就會降落一場暴雨，然後小雨淅淅瀝瀝地下到深夜，第二天早上起來城市宛如被洗了一遍，空氣好聞又清新，跟著到處都變得亮晶晶的。
姜萊久久站在自己畫的灰色雲團前，不知不覺陷入了沉思。
這不就是自己和這個世界的關係嗎，總以為面對的是一場暴雨，其實暴雨很短暫，只要忍得過去就會收穫暴雨之後湛藍無垠的天空。
他還記得自己塗下這團灰色時候的情境。那一天，院牆隔壁北小武在吹奏惱人的小號，自己把自己關在屋子裡對即將到來的新學期隱隱不安，還有腦袋裡時不時竄出來休學前與姜必成吵的那一架。
無論是衝動也好，故意激怒姜必成也好，還是無意也好，他對著一個活生生的人，一個在他看來是絕對權威的人，憤怒地坦白自己是個gay。
所有的一切都宛如一團濃密的烏雲，沉沉地壓在胸口，讓人喘不上氣。
可他又知道，這些東西不過是最基本的考驗。每一個即將步入成年的人，都會有那麼一個階段懼怕這團烏雲，不敢踮起腳尖仰頭看一看。
姜萊不知不覺捏緊了拳，後槽牙也緊緊地咬著，那一刻他做了一個決定——義無反顧地做自己。不是像以前那樣假裝很個性內心著實彷徨著。
而是無論遇到多大的麻煩，都要給自己踮著腳尖喘口氣的功夫，沒有希望的時候給自己一口希望，沒有關注的時候給自己一點關注，沒有人懂的時候多懂自己一些。
「還在這琢磨呢？」不知何時薛曼從畫室出來，悄然站在了姜萊身後，和他一起欣賞眼前畫作。
姜萊被突然冒出來的聲音打斷思路，一個激靈，「能不能出點兒聲地挪過來？」
薛曼扯了扯系在頸間的一條絲巾，把垂在耳畔的髮絲別到耳後，「我是一邊問你好不好看一邊走過來的，你自己愣神怪我嘍？」
姜萊敷衍地點頭，眨動眼睫，「好看好看，快走吧，北小武家的飯香味已經飄過來了。」
第21章
姜萊雖然這麼說著，要把擺放在院子裡的畫全部收去倉庫還是需要花點時間。薛曼等了一會兒，沒了耐心，便準備一個人先過去。
影壁後面的紅色漆門緩緩拉開，姜萊從樹與牆的縫隙中看薛曼纖細的背影，深吸口氣。
雖然薛曼一向注意自己的形象，卻為了去隔壁吃飯而精心挑選與連衣裙搭配的絲巾，未免也有些過於隆重了。
姜萊好像突然就明白了些什麼——不只是自己與這個世界的關係像隔著一團烏雲，其實每個人都是如此。
就比如薛曼。或許從潛意識裡講，薛曼帶自己回到這個城市，又回到這條胡同、這院房子，根本不是逃脫完敗的婚姻那麼簡單。她極有可能是想追憶曾經的美好，期待重獲被人關注的感覺，比如，依然做鄰家哥哥的小妹。
然而自己或許就是縈繞在薛曼眼前的那團烏雲分子之一。雖然母子倆從來沒有正式地說過這件事情。但姜萊知道，薛曼忍受姜必成在外面有人無非是想為自己保全一個完整的家。
當年為了和姜必成組成家庭，薛曼不顧薛晉中的反對乃至於父女關係破裂，後來又想從那個牢籠中脫離出來卻礙於兒子的面子。左右為難那麼多年，直到薛晉中的去世才正兒八經地讓薛曼跌入了看似深不見底的雲團。
或許就是從那個時候開始，她不再繞開它，而是試著等暴風雨慢慢過去。
薛曼脖頸處的絲巾微微飄蕩，姜萊心想，如今再推她一把，她可能就真能得到自己那一方湛藍色的天了吧。
「媽！」姜萊從來沒有想過，能從自己的畫裡看透這個世界，雖然很有裝X的嫌疑，但還是著實被自己感動了一番。
薛曼收回了邁出門檻的腳步，緩慢回身，「什麼事？」
姜萊拍了拍手上的灰塵，繞過核桃樹，走近薛曼，「姜必成永遠是我爸，雖然我不怎麼喜歡他，還把他拉黑了。但我不介意再多一個爸爸，小武也不介意你給他當新媽媽。你和天貴叔約會啥的能不能私下進行，每次都得拉上兩家人一起吃飯，我們不學習不考學的啊？」
雖然是開玩笑的口氣，但姜萊作為薛曼唯一至親，足以表明自己的立場。剛開始他只是覺得北天貴這個人圍著老媽能讓她開心就行，現在他是表明了態度想成為薛曼的後盾。
薛曼的臉頰肉眼可見地一點點轉紅，她侷促地關上門挪動腳步，把自己影藏於一片濃密的樹影之下。