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他跟隨這小夥計到了西頭，過街穿巷，抬眼一瞧，怔住了。籬笆牆，柵欄門，幾間爬爬屋，大名鼎鼎的李金鏊就住在這破瓦寒窯里？小夥計卻截門一聲呼：“李二爺！”
應聲打屋裡貓腰走出一個人來，出屋直起身，嚇了小楊月樓一跳。這人足有六尺高，肩膀賽門寬，老臉老皮，鬍子拉碴；那件灰布大褂，足夠改成個大床單，上邊還油了幾塊。小楊月樓以為找錯了人家，沒想到這人說話嘴上賽扣個罐子，瓮聲瓮氣問道：“找我幹嗎？”口氣挺硬，眼神極橫，錯不了，李金鏊！
進了屋，屋裡賽破廟，地上是土，條案上也是土，東西全是東倒西歪；迎面那八仙桌子，四條腿缺了一條，拿磚頂上；桌上的茶壺，破嘴缺把，磕底裂肚，蓋上沒疙瘩。小楊月樓心想，李金鏊是真窮還是裝窮？若是真窮，拿嘛幫助自己？於是心裡不抱什麼希望了。
李金鏊打量來客，一身春綢褲褂，白絲襪子，黑禮服呢！鞋，頭戴一頂細辮巴拿馬糙帽，手拿一柄有字有畫的斑竹摺扇。他瞄著小楊月樓說：“我在哪兒見過你？”眼神還挺橫，不賽對客人，賽對仇人。
戲院小夥計忙做一番介紹，表明來意。李金鏊立即起身，拱拱手說：“我眼拙，楊老闆可別在意。您到天津衛來唱戲，是咱天津有耳朵人的福氣！哪能叫您受治、委屈！您明兒晌後就去‘萬成當’拉東西去吧！”說得真慡快，好賽天津衛是他家的。這更叫小楊月樓滿腹狐疑，以為到這兒來做戲玩。
轉天一早，李金鏊來到河北大街上的“萬成當”，進門朝著高高的櫃檯仰頭叫道：“告你們老闆去，說我李金鏊拜訪他來了！”這一句，不單把柜上的夥計嚇跑了，也把來典當的主顧嚇跑了。老闆慌張出來，請李金鏊到樓上喝茶，李金鏊理也不理，只說：“我朋友楊老闆有幾個戲箱押在你這裡，沒錢贖當，你先叫他搬走，交情記著，咱們往後再說。”說完撥頭便走。
當日晌後，小楊月樓帶著幾個人碰運氣賽的來到“萬成當”，進門卻見自己的十幾個戲箱——大衣箱、二衣箱、三衣箱、盔頭箱、旗把箱等等，早已擺在櫃檯外邊。小楊月樓大喜過望，竟然叫好喊出聲來。這樣便取了戲箱，高高興興返回上海。
小楊月樓走後，天津衛的鍋伙們聽說這件事，佩服李金鏊的義氣，紛紛來到“萬成當”，要把小楊月樓欠下的贖當錢補上。老闆不肯收，鍋伙們把錢截著櫃檯扔進去就走。多少亦不論，反正多得多。這事又傳到李金鏊耳朵里。李金鏊在北大關的天慶館擺了幾桌，將這些代自己還情的弟兄們著實宴請一頓。
誰想到小楊月樓回到上海，不出三個月，寄張銀票到天津“萬成當”，補還那筆欠款，“萬成當”收過鍋伙們的錢，哪敢再收雙份，老闆親自捧著錢給李金鏊送來了。李金鏊嘛人？不單分文不取，看也沒看，叫人把這筆錢分別還給那幫代他付錢的弟兄。至此，錢上邊的事清楚了，誰也不欠誰的了。這事本該了結，可是情沒結，怎麼結？
轉年冬天，上海奇冷，黃浦江冰凍三尺，大河蓋上蓋兒。甭說海上的船開不進江來，江里的船晚走兩天便給凍得死死的，比拋錨還穩當。這就斷了碼頭上腳伕們的生路，尤其打天津去扛活的弟兄們，肚子裡的東西一天比一天少，快只剩下涼氣了。恰巧李金鏊到上海辦事，見這情景，正愁沒轍，抬眼瞅見小楊月樓主演《芸娘》的海報，拔腿便去找小楊月樓。
趕到大舞台時，小楊月樓正是閉幕卸裝時候，聽說天津的李金鏊在大門外等候，臉上帶著油彩就跑出來。只見台階下大雪裡站著一條高高漢子。他口呼：“二哥！”三步並兩步跑下台階。腳底板給冰雪一滑，一屁股坐在地上，仰臉對李金鏊還滿是歡笑。
小楊月樓在錦江飯店盛宴款待這位心中敬佩的津門恩人。李金鏊說：“楊老闆，您餵得飽我一個腦袋，餵不飽我黃浦江邊的上千個扛活的弟兄。如今大河蓋蓋兒，弟兄們沒飯轍，眼瞅著小命不長。”
小楊月樓慨然說：“我去想辦法！”
李金鏊說：“那倒不用。您只要把上海所有名角約到一塊兒，義演三天就成！戲票全給我，我叫弟兄們自個兒找主去賣。這麼做難為您嗎？”
小楊月樓說：“二哥真行，您叫我幫忙，又不叫我費勁。這點事還不好辦嗎？”第二天就把大上海所有名角，像趙君玉、周信芳、黃玉麟、劉筱衡、王芸芳、劉斌昆、高百歲等等，全都約齊，在黃金戲院舉行義演。戲票由天津這幫弟兄拿到平日扛活的主家那裡去賣。這些主家花錢買幾張票，又看戲，又幫忙，落人情，過戲癮，誰不肯？何況這麼多名角同台獻技，還是《龍鳳呈祥》、《紅鬃烈馬》一些熱鬧好看的大戲，更是千載難逢。一連三天過去，便把凍成冰棍的上千個弟兄全救活了。
李金鏊完事要回天津，臨行前，小楊月樓又是設宴送行。酒足飯飽時，小楊月樓叫人拿出一大包銀子，外頭拿紅紙包得四四方方，送給李金鏊。既是盤纏，也有對去年那事謝恩之意。李金鏊一見錢，面孔馬上板起來，沉下來的嗓門更顯得瓮聲瓮氣。他說道：“楊老闆，我這人，向例只交朋友，不交錢。想想看，您我這段交情，有來有往，打誰手裡過過錢？誰又看見過錢？折騰來折騰去，不都是那些情義嗎？錢再多也經不住花，可咱們的交情使不完！”說完起身告辭。
小楊月樓叫李金鏊這一席話說得又熱又辣，五體流暢。第二天唱《花木蘭》，分外的精氣神足，嗓門冒光，整場都是滿堂彩。
死 鳥
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天津衛的人好戲謔，故而人多有外號。有人的外號當面叫，有人的外號只能背後說，這要看外號是怎麼來的。凡有外號，必有一個好笑的故事；但故事和故事不同，有的故事可以隨便當笑話說，有的故事人卻不能亂講；比方賀道台這個各色的雅號——死鳥。
賀道台相貌普通，賽個豬崽。但真人不露相，能耐暗中藏。他的能耐有兩樣，一是伺候頭兒，一是伺候鳥。
伺候上司的事是挺特別的一功。整天跟在上司的屁股後邊，跟慢跟緊全都不成。跟得太慢，遇事上不去，叫上司著急；跟得太緊，弄不好一腳踩在上司的後腳跟上，反而惹惱了上司。而且光是賽條小狗那樣跟在後邊也不成。還得善於察言觀色，摸透上司脾氣，知道嘛時候該說嘛，嘛時候不該說嘛；挨訓時俯首貼耳，挨罵時點頭稱是。上司罵人，不準是你的不是，有時不過是上司發發威和舒舒氣罷了。你要是耐不住性子，皺眉撇嘴，露出煩惱，那就叫上司記住了。從此，官兒不是愈做愈大，而是愈做愈小———就這種不是人幹的事，賀道台卻得心應手，做得從容自然。人說，賀道台這些能耐都出自他的天性，說他天生是上司的撒氣簍子，一條順毛驢，三腳踹不出個屁來，對麼？
說完他伺候頭兒，再說他伺候鳥兒。
伺候鳥的事也是另外一功。別以為把鳥關在籠子裡，放點米，給點蟲，再加點水，就能又蹦又跳。一種鳥有一種鳥的習慣，差一點就閉眼戧毛，耷拉翅膀；一隻鳥有一隻鳥的性子，不依著它就不唱不叫，動也不動，活的賽死的差不多。人說賀道台上輩子準是鳥兒。他對鳥兒們的事全懂，無論嘛鳥，經他那雙小胖手一擺弄，毛兒鮮亮，活蹦亂跳，嗓子個個賽得過在天福茶園裡那個唱落子的一毛旦。
過年立夏轉天，在常關做事的一位林先生，打江蘇常州老家歇假回來，帶給他一隻八哥。這八哥個大肚圓，腿粗爪硬，通身烏黑，嘴兒金黃；叫起來，站在大街上也聽得清清楚楚。賀道台心裡歡喜說：“公雞的嗓門也沒它大。”
林先生笑道：“就是學人說話還差點。它總不好好學。怎麼教也不會，可有時不留神的話，卻給他學去了。不過，到您手裡一調理，保准有出息。”
賀道台也笑了。說道：“過三個月，我叫它能說快板書。”
然而，這八哥好比烈馬，一時極難馴服。賀道台用盡法子，它也學不會。賀道台罵它一句：“笨鳥。”第二天它卻叫了一天“笨鳥”。叫它停嘴，它偏不停。前院後院都聽得清清楚楚，午覺也沒法兒睡。賀道台用罩子把籠子嚴嚴實實罩了多半天，它才不叫。到了傍晚，太太怕把它悶死，叫丫鬟把罩子摘去，它一露面，竟對太太說：“太太起痱子了吧？”把太太嚇了一跳。再一想，這不是前幾天老爺對她說的話嗎，不留神竟給它學去了。逗得太太格格笑半天。待賀道台回來，對老爺說了。沒等她去叫八哥再說一遍，八哥自己又說：“太太起痱子了吧！”
應聲打屋裡貓腰走出一個人來，出屋直起身，嚇了小楊月樓一跳。這人足有六尺高，肩膀賽門寬，老臉老皮，鬍子拉碴；那件灰布大褂，足夠改成個大床單，上邊還油了幾塊。小楊月樓以為找錯了人家，沒想到這人說話嘴上賽扣個罐子，瓮聲瓮氣問道：“找我幹嗎？”口氣挺硬，眼神極橫，錯不了，李金鏊！
進了屋，屋裡賽破廟，地上是土，條案上也是土，東西全是東倒西歪；迎面那八仙桌子，四條腿缺了一條，拿磚頂上；桌上的茶壺，破嘴缺把，磕底裂肚，蓋上沒疙瘩。小楊月樓心想，李金鏊是真窮還是裝窮？若是真窮，拿嘛幫助自己？於是心裡不抱什麼希望了。
李金鏊打量來客，一身春綢褲褂，白絲襪子，黑禮服呢！鞋，頭戴一頂細辮巴拿馬糙帽，手拿一柄有字有畫的斑竹摺扇。他瞄著小楊月樓說：“我在哪兒見過你？”眼神還挺橫，不賽對客人，賽對仇人。
戲院小夥計忙做一番介紹，表明來意。李金鏊立即起身，拱拱手說：“我眼拙，楊老闆可別在意。您到天津衛來唱戲，是咱天津有耳朵人的福氣！哪能叫您受治、委屈！您明兒晌後就去‘萬成當’拉東西去吧！”說得真慡快，好賽天津衛是他家的。這更叫小楊月樓滿腹狐疑，以為到這兒來做戲玩。
轉天一早，李金鏊來到河北大街上的“萬成當”，進門朝著高高的櫃檯仰頭叫道：“告你們老闆去，說我李金鏊拜訪他來了！”這一句，不單把柜上的夥計嚇跑了，也把來典當的主顧嚇跑了。老闆慌張出來，請李金鏊到樓上喝茶，李金鏊理也不理，只說：“我朋友楊老闆有幾個戲箱押在你這裡，沒錢贖當，你先叫他搬走，交情記著，咱們往後再說。”說完撥頭便走。
當日晌後，小楊月樓帶著幾個人碰運氣賽的來到“萬成當”，進門卻見自己的十幾個戲箱——大衣箱、二衣箱、三衣箱、盔頭箱、旗把箱等等，早已擺在櫃檯外邊。小楊月樓大喜過望，竟然叫好喊出聲來。這樣便取了戲箱，高高興興返回上海。
小楊月樓走後，天津衛的鍋伙們聽說這件事，佩服李金鏊的義氣，紛紛來到“萬成當”，要把小楊月樓欠下的贖當錢補上。老闆不肯收，鍋伙們把錢截著櫃檯扔進去就走。多少亦不論，反正多得多。這事又傳到李金鏊耳朵里。李金鏊在北大關的天慶館擺了幾桌，將這些代自己還情的弟兄們著實宴請一頓。
誰想到小楊月樓回到上海，不出三個月，寄張銀票到天津“萬成當”，補還那筆欠款，“萬成當”收過鍋伙們的錢，哪敢再收雙份，老闆親自捧著錢給李金鏊送來了。李金鏊嘛人？不單分文不取，看也沒看，叫人把這筆錢分別還給那幫代他付錢的弟兄。至此，錢上邊的事清楚了，誰也不欠誰的了。這事本該了結，可是情沒結，怎麼結？
轉年冬天，上海奇冷，黃浦江冰凍三尺，大河蓋上蓋兒。甭說海上的船開不進江來，江里的船晚走兩天便給凍得死死的，比拋錨還穩當。這就斷了碼頭上腳伕們的生路，尤其打天津去扛活的弟兄們，肚子裡的東西一天比一天少，快只剩下涼氣了。恰巧李金鏊到上海辦事，見這情景，正愁沒轍，抬眼瞅見小楊月樓主演《芸娘》的海報，拔腿便去找小楊月樓。
趕到大舞台時，小楊月樓正是閉幕卸裝時候，聽說天津的李金鏊在大門外等候，臉上帶著油彩就跑出來。只見台階下大雪裡站著一條高高漢子。他口呼：“二哥！”三步並兩步跑下台階。腳底板給冰雪一滑，一屁股坐在地上，仰臉對李金鏊還滿是歡笑。
小楊月樓在錦江飯店盛宴款待這位心中敬佩的津門恩人。李金鏊說：“楊老闆，您餵得飽我一個腦袋，餵不飽我黃浦江邊的上千個扛活的弟兄。如今大河蓋蓋兒，弟兄們沒飯轍，眼瞅著小命不長。”
小楊月樓慨然說：“我去想辦法！”
李金鏊說：“那倒不用。您只要把上海所有名角約到一塊兒，義演三天就成！戲票全給我，我叫弟兄們自個兒找主去賣。這麼做難為您嗎？”
小楊月樓說：“二哥真行，您叫我幫忙，又不叫我費勁。這點事還不好辦嗎？”第二天就把大上海所有名角，像趙君玉、周信芳、黃玉麟、劉筱衡、王芸芳、劉斌昆、高百歲等等，全都約齊，在黃金戲院舉行義演。戲票由天津這幫弟兄拿到平日扛活的主家那裡去賣。這些主家花錢買幾張票，又看戲，又幫忙，落人情，過戲癮，誰不肯？何況這麼多名角同台獻技，還是《龍鳳呈祥》、《紅鬃烈馬》一些熱鬧好看的大戲，更是千載難逢。一連三天過去，便把凍成冰棍的上千個弟兄全救活了。
李金鏊完事要回天津，臨行前，小楊月樓又是設宴送行。酒足飯飽時，小楊月樓叫人拿出一大包銀子，外頭拿紅紙包得四四方方，送給李金鏊。既是盤纏，也有對去年那事謝恩之意。李金鏊一見錢，面孔馬上板起來，沉下來的嗓門更顯得瓮聲瓮氣。他說道：“楊老闆，我這人，向例只交朋友，不交錢。想想看，您我這段交情，有來有往，打誰手裡過過錢？誰又看見過錢？折騰來折騰去，不都是那些情義嗎？錢再多也經不住花，可咱們的交情使不完！”說完起身告辭。
小楊月樓叫李金鏊這一席話說得又熱又辣，五體流暢。第二天唱《花木蘭》，分外的精氣神足，嗓門冒光，整場都是滿堂彩。
死 鳥
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天津衛的人好戲謔，故而人多有外號。有人的外號當面叫，有人的外號只能背後說，這要看外號是怎麼來的。凡有外號，必有一個好笑的故事；但故事和故事不同，有的故事可以隨便當笑話說，有的故事人卻不能亂講；比方賀道台這個各色的雅號——死鳥。
賀道台相貌普通，賽個豬崽。但真人不露相，能耐暗中藏。他的能耐有兩樣，一是伺候頭兒，一是伺候鳥。
伺候上司的事是挺特別的一功。整天跟在上司的屁股後邊，跟慢跟緊全都不成。跟得太慢，遇事上不去，叫上司著急；跟得太緊，弄不好一腳踩在上司的後腳跟上，反而惹惱了上司。而且光是賽條小狗那樣跟在後邊也不成。還得善於察言觀色，摸透上司脾氣，知道嘛時候該說嘛，嘛時候不該說嘛；挨訓時俯首貼耳，挨罵時點頭稱是。上司罵人，不準是你的不是，有時不過是上司發發威和舒舒氣罷了。你要是耐不住性子，皺眉撇嘴，露出煩惱，那就叫上司記住了。從此，官兒不是愈做愈大，而是愈做愈小———就這種不是人幹的事，賀道台卻得心應手，做得從容自然。人說，賀道台這些能耐都出自他的天性，說他天生是上司的撒氣簍子，一條順毛驢，三腳踹不出個屁來，對麼？
說完他伺候頭兒，再說他伺候鳥兒。
伺候鳥的事也是另外一功。別以為把鳥關在籠子裡，放點米，給點蟲，再加點水，就能又蹦又跳。一種鳥有一種鳥的習慣，差一點就閉眼戧毛，耷拉翅膀；一隻鳥有一隻鳥的性子，不依著它就不唱不叫，動也不動，活的賽死的差不多。人說賀道台上輩子準是鳥兒。他對鳥兒們的事全懂，無論嘛鳥，經他那雙小胖手一擺弄，毛兒鮮亮，活蹦亂跳，嗓子個個賽得過在天福茶園裡那個唱落子的一毛旦。
過年立夏轉天，在常關做事的一位林先生，打江蘇常州老家歇假回來，帶給他一隻八哥。這八哥個大肚圓，腿粗爪硬，通身烏黑，嘴兒金黃；叫起來，站在大街上也聽得清清楚楚。賀道台心裡歡喜說：“公雞的嗓門也沒它大。”
林先生笑道：“就是學人說話還差點。它總不好好學。怎麼教也不會，可有時不留神的話，卻給他學去了。不過，到您手裡一調理，保准有出息。”
賀道台也笑了。說道：“過三個月，我叫它能說快板書。”
然而，這八哥好比烈馬，一時極難馴服。賀道台用盡法子，它也學不會。賀道台罵它一句：“笨鳥。”第二天它卻叫了一天“笨鳥”。叫它停嘴，它偏不停。前院後院都聽得清清楚楚，午覺也沒法兒睡。賀道台用罩子把籠子嚴嚴實實罩了多半天，它才不叫。到了傍晚，太太怕把它悶死，叫丫鬟把罩子摘去，它一露面，竟對太太說：“太太起痱子了吧？”把太太嚇了一跳。再一想，這不是前幾天老爺對她說的話嗎，不留神竟給它學去了。逗得太太格格笑半天。待賀道台回來，對老爺說了。沒等她去叫八哥再說一遍，八哥自己又說：“太太起痱子了吧！”