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只不過葉修名在都察院裡頭頗有威望，這次紀無咎大刀闊斧一折騰，又被言官們罵了個狗血淋頭。但是言官又打不得，你打得越疼，他越享受，回頭還會撩開自己屁股上的傷痕跟老婆炫耀：瞧瞧，皇上打的！這是咱為國為民死諫的光榮證據！
紀無咎覺得這幫子言官不只是死諫，而且死賤，死賤死賤的！
這要是放平時，他也就忍了，反正也忍了這麼多年，當皇帝的苦處又不只這一件。可是這次，他心情不好。本來肚子裡就憋了一簇邪火兒不知道怎麼發泄，正巧，有人上趕著往他槍尖兒上撞，真是……太好了！
言官不是不能打嗎？那他爹總能打吧？他兒子總能打吧？他哥哥弟弟叔叔伯伯族親朋友……能打吧？
所謂水至清則無魚，官場上混的，沒幾個人的屁股能幹淨得光可鑑人，罪名真是太好找了。而且紀無咎挑人的時候只挑那些身體倍兒棒打不出後遺症的，打也只打二十板子意思意思，夠他們回家哭就行。
於是言官們的囂張氣焰終於被皇帝以這種離奇的方式澆滅了。
葉修名被這招漂亮又窩心的圍魏救趙氣得不輕，他把自己關在房間裡來回踱步，口裡不停地罵著“小混蛋！”。葉康樂在門外聽得心驚膽戰，吩咐人在四周清場嚴守，這種話要是被皇帝聽到，真是夠抄家的。好在葉修名還沒氣糊塗，自己心裡頭知道小混蛋到底是誰就行了，不必宣之於口。如果有人揪這個錯，反正他們家孫子多，隨便拎一個出來都是小混蛋。
平心而論，方秀清其實有點佩服紀無咎。他自問如果是他，面對這麼多人的圍堵，未必能想出這麼個又陰險又婉轉而且能合理控制傷害……的方法，來報復和脫身。他一直是看好這位皇帝的，要不然也不會早早地站在他身邊，和葉修名明面上對著幹。只不過不知道怎麼回事，平時一直喜怒不形於色的皇上這些天沒能控制好自己的情緒，看誰都像索債的苦主。到底是年輕一些，城府不到家啊。
其實吧，說句公道話，“城府”……是無辜的。在床上被女人以那種方式鄙視，這種事情怕也只有太監能夠泰然處之。
方秀清擦完汗，看向一旁專程送他出來的馮有德，笑道，“馮公公日日為皇上鞍前馬後地操持，這份勞苦可真讓老夫汗顏。”
馮有德笑道，“先生說話太客氣。伺候好皇上是咱們的本分，哪敢說什麼勞苦。”
方秀清又跟他客氣了幾句，便問道，“馮公公，皇上近日龍體可還康健？”
“方大人如此掛念皇上，真是忠心可鑑，”馮有德笑道，“您放心吧，太醫說皇上身體很好，只是心情不太好，心中鬱結。”
“不知皇上因何事心中鬱結？”
“這我就不清楚了，只知道自冬至日那天深夜，皇上從坤寧宮出來後便是如此了。”
方秀清一聽就懂了。大家都是聰明人，用不著把話說得太明顯。他左右看了看，笑問道，“那么小女在宮中沒闖什麼禍事吧？”
“方大人這是哪裡話。賢妃娘娘可是陛下的心頭寶，前些日子執掌六宮，賢淑有方，深得人心。”
方秀清便不再多問，笑著拜別了馮有德。
目送著方秀清離開，馮有德一轉身，看到乾清宮裡一個司設太監叫于吉的，正躲在牆後頭往這邊探頭探腦地張望。
馮有德訓斥道，“你怎麼不在宮中聽候吩咐，在這裡躲躲藏藏地做什麼？要是撞在陛下眼睛裡頭，你不要命了？”
于吉湊上前來，陪笑道，“馮公公，我今日不當值……皇上這幾天臉色可不大好，到底是怎麼回事？”
馮有德用拂塵抵著于吉的額頭，“你給我老老實實地做事，不該打聽地別瞎打聽。”
于吉四顧無人，壓低聲音神秘兮兮地說道，“不是我多嘴，公公您難道……就沒往那方面想一想？”
“你到底想說什麼？”
“皇上可是好幾天沒臨幸妃子了。”
馮有德心裡一咯噔，難道皇上又虛了，還得再補補？可是年紀輕輕地總往那方面進補真的不會出問題嗎……
“公公，您不明白。這女人，就像是菜，吃多了珍饈玉饌，也該換換口味。”
“換什麼口味？”
“野味。”
馮有德突然明白于吉是什麼意思，掄起拂塵照著他的腦袋一頓暴打，“我打你個口沒遮攔的小畜生，這種話你也敢亂說！你這個……閻王奶奶懷孕，一肚子鬼！皇上知道了不砍了你的腦袋！”
于吉捂著腦袋生挨著，“哎呦呦，我錯了！馮公公，馮師傅，馮大爺爺……我真的錯了！”
馮有德最後一腳把他踢開，“滾吧！”
于吉跌跌撞撞地落荒而逃，留下馮有德站在原地，一臉的高深莫測。
***
紀無咎坐在亭中，彈著一把古琴。叮叮噹噹的琴聲十分悅耳，但其中似乎蘊含著那麼一股……額，殺意？
許才人正在階下翩然起舞。她穿著一身綠色的裙子，衣料柔軟，衣帶飄飛，在萬物岑寂的冬天裡顯得生機盎然。
紀無咎仿若沒看到許才人一般。他雙眼放空，手指撥弄琴弦的速度加快，琴聲陡然如驟雨傾天潑下，又如千軍萬馬奔騰廝殺。許才人腳步漸漸凌亂，終於力不能及，一個不穩，倒在地上。
琴聲戛然而止。
紀無咎看著站在不遠處的葉蓁蓁，手指不由得緊按琴弦，被那繃緊的細弦壓迫，指肚如刀割一般生疼。
他心情不佳，殊不知，葉蓁蓁心裡頭也憋著火。在她看來，和男子行那種事會噁心嘔吐大概是一種怪病，紀無咎就是這種怪病的引發者和見證者。因此，他只要一出現，就相當於在提醒她：你有病！
她怎能不惱火。
許才人被一旁的宮人扶起來。她看著紀無咎，嘴一撇，嬌聲道，“表哥，你方才彈得太快。”
紀無咎起身走下台階，一手扶著許才人，“沒事吧？”雖然對她說話，目光卻游向葉蓁蓁，待看到葉蓁蓁面色不善時，他乾脆攬著許才人的肩膀，讓她輕輕靠在他懷中。
許才人面色通紅，羞答答地抬頭看了紀無咎一眼。
葉蓁蓁看著這對兒狗男女，心下盤算著。她沒辦法欺負紀無咎，那就只好欺負一下紀無咎的親親表妹了……
而且這個許才人她其實早就想敲打敲打了。此人雖只是個六品才人，卻仗著自己是太后的母族，還和紀無咎青梅竹馬，所以很不安分。她和太后串通在一起做了不少小動作，當本宮看不出來嗎，本宮那麼聰明絕頂！
“表哥，我們走吧。”許才人說道。
“見了本宮不用行禮和下跪嗎，表妹？”葉蓁蓁邊說著，邊走到他們面前。
許才人偷偷看了紀無咎一眼，後者放開她，說道，“皇后說得對，禮不可廢。”
許才人其實不算囂張跋扈，她現在也沒有恃寵而驕的資本，說實話紀無咎能正眼瞧她一眼她就很激動了。所以這會兒乖乖地跪下給葉蓁蓁行了禮，“臣妾參見皇后娘娘。”
葉蓁蓁沒讓她起身，低頭看著她，笑道，“你既然叫皇上表哥，不如稱呼本宮為表嫂可好？”
許才人的臉色一瞬間變得有些難堪。叫紀無咎表哥還帶著那麼點親昵和曖昧，倘若再呼葉蓁蓁為表嫂，豈不是認定了她和紀無咎只是兄妹之誼？
“臣妾不敢。”
“不敢嗎？我看你叫表哥叫得挺帶勁的，有何不敢？”
許才人沉默了一小會兒，見紀無咎沒打算為她解圍，只好說道，“臣妾知錯。”
“知錯就好。倘若宮中個個都像你這般沒大沒小，沒上沒下，那豈不是要亂了套。你和皇上感情敦厚，本宮本不想罰你，只是今日若不罰你，往後人人都學起你來……”
“臣妾甘願領罰。”
“既如此，去坤寧門外跪兩個時辰吧。”
出了坤寧門就是御花園，這裡是皇宮之中人流量最大的地方之一，許才人這麼一跪就出名了，認識的不認識的這下全認識她了。
冬天的青石地面又冷又硬，許才人雖身上披了厚厚的披風，卻依然凍得瑟瑟發抖。她的臉凍得慘白，唯獨一雙眼睛灼灼有神，透過坤寧門，死死地盯著坤寧宮的正殿。
葉蓁蓁在一旁看著，轉頭問身邊的紀無咎，“你不心疼？”
“朕為何心疼？”
忘了，你是沒有心的。
兩人沉默著對視了一會兒，像是共同想起什麼，各自臉一黑，偏過頭去不再看對方。
哼！
☆、29、出宮
自從被罰在坤寧門前下跪,許才人便受了風寒，將養了好幾日才好一些,人也憔悴了許多。她再次見到葉蓁蓁時,態度愈發的恭敬,一點心懷怨恨的表現都沒有。
這讓不少想看熱鬧的人都有些失望。也對,許才人雖然後台大，但品級太低,無論如何現在是不能和葉蓁蓁對陣的。
最氣不過的人是太后。在她看來，葉蓁蓁罰許才人，那簡直就是直接往她這個太后的臉上扇耳光。最可氣的是，紀無咎竟然也不站出來給許才人撐撐腰，真不知道這小子到底是怎麼想的。太后仔細回憶了一番近些天紀無咎的精神狀態,越想越覺得心裡沒底,她發現自己是越來越不了解這個兒子了。
這也是情有可原的。紀無咎自八歲冊封太子之後就被趕進了太子東宮居住。因為是這個國家唯一的儲君並且沒有候選人，上至父母親長下至朝廷百官，甚至連平頭老百姓都對他寄予厚望。所以這廝每天累得跟狗一樣，和親媽見面的時間可以想見有多短，自然也就比尋常母子有所疏離。
太后心裡很不踏實。
她認為許才人和賢妃都是可以栽培的，現在要緊的是把葉蓁蓁拉下馬。只不過許才人和賢妃都沒有按照她的期望，團結起來一致對外，而是互相之間淡淡的很是客氣，卻也絕對不打算走得太近。
所以這個統一戰線剛搭在一塊就出現了裂痕。
賢妃自不消說，不願意再和許才人拉扯上，觸霉頭；許才人也覺得賢妃心眼兒太多，不願意和這樣的人過多來往。事實上，自入宮以來，她冷眼旁觀這宮裡頭的女人們，觀察了許久，終於找到了一把好刀。
“麗妃這樣地位又高又得寵愛性子又直腦子又笨的女人，當然是把好刀。”坤寧宮中，葉蓁蓁鼓搗著一個拳頭大的小木盒子，低頭說道。