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他嘆了口氣，將葉蓁蓁摟得更緊一些。
一行人馬就這樣溜溜達達地回了行宮——因為葉蓁蓁的腿傷，他們不能走太快，否則她的傷腿恐怕會擰成麻花兒。又因為腿傷，葉蓁蓁是橫著坐的，雙腿垂於馬的一側。但走了一會兒，她的小腿太過疼痛，紀無咎只得一手托著她的腳踝，讓她的傷腿與地面保持平行，另一手抓著韁繩，控制著馬的行進。葉蓁蓁則雙手環抱著他的腰，趴在他懷裡。
這倆人的動作親密里透著詭異，周圍的侍衛紛紛表示看不到，自動和他們拉開一段距離。
***
帝後二人回到行宮時，已是傍晚，夕陽沉沉地垂下天幕，秋風裹著赤紅的陽光，尚在大地上流連。紀無咎低頭看葉蓁蓁，發現她竟然睡著了。
就著這麼個動作都能睡著，這貨也算是身懷絕技了。
夕陽的紅光打在她臉上，給她精緻大氣的五官鍍上一層冶艷，秋風掀起她額角的碎發，癢得她皺了皺眉，不自覺地在紀無咎的胸前蹭了蹭。
“……”
除了哭笑不得，紀無咎心中還升起一種異樣的感覺。
如果一個人能夠在你的懷中安然入睡，那代表什麼？
***
皇帝陛下獵到一頭老虎的消息很快傳遍整個營地，這使得他的威望一下子暴漲。身份特別的人做點兒什麼事情，總是會被賦予特別的含義，更遑論是獵虎這種能夠真正檢驗一個人的武力和魄力的事情。
所以從他一回來，就有不少有頭有臉的大臣們跑來賀喜，滿面紅光地一通長篇大論，把紀無咎和那些千古一帝們對比一番，最後得出結論：其實皇上您和他們是一路人。
這倒不完全是拍馬屁。中原的文臣武將們，受儒家忠君愛國思想的薰陶，往往會對皇帝寄予一種特別的期待。這些大臣們，在官場摸打滾爬幾十年，能混到現在的位置，自然都是識貨的。紀無咎能文能武，滿腹韜略，且又少年老成，睿智沉穩，進退有度，簡直就是從《資治通鑑》里走出來的模範皇帝。眼前有了打虎的好兆頭，他們自然要急著表白一番。
紀無咎好話聽多了，也就不覺得有什麼。葉修名那老傢伙竟然也往他眼前湊，板著臉誇了他幾句。紀無咎淡淡地回應著。葉修名是他的老師，不管他多討厭這人，面子始終是要給的。這也是讓紀無咎憋屈的地方：朝堂之上，任是誰，他都可以揪出來罵一頓，唯獨不能痛罵葉修名，否則欺師背德的帽子扣下來，言官們又有了新話題，史官們又有了新靈感。
所以他也就只能罵一罵他的孫女了。
葉修名一板一眼地和紀無咎說了幾句假大空的話，終於問起了葉蓁蓁的傷勢。
“皇后傷了小腿。太醫看過了，已經接骨上藥，現下正在休息。先生若是擔心，便去看看她吧。葉侍郎想必思女心切，也一併去吧。”
葉侍郎就是葉蓁蓁她爹葉康樂，現任吏部左侍郎。
“老臣謝皇上恩典。”
這可真的算是恩典了。一般情況下皇后是不能召見外臣的，親爹也不行。
所以葉蓁蓁看到自己的爺爺和父親相攜而來時，也十分驚喜，連忙讓他們免了禮，賜了座，屏退眾人，祖孫三人坐在一起說話。
葉修名今年已經六十多歲，身體康健，精神矍鑠，一雙鷹目精光內斂，透著一股久經風浪的睿智與深沉。相比之下，他的兒子葉康樂就親切隨和了許多，圓圓的臉，目光帶笑。但是看到葉蓁蓁，他也就笑不出來了。
父子二人仔細問了葉蓁蓁的傷勢，又叮囑了幾句。葉康樂見愛女傷成這樣，難掩心疼，想一想又覺得後怕，幸虧皇上及時出手。
說了些許閒話，葉修名突然神色一肅，問葉蓁蓁道，“昨兒皇上在朝上說，修建水庫的主意是你給他出的，可有此事？”
葉蓁蓁一愣，“什麼主意？”
“就是讓民夫自帶糧食，工程撥款從稅收中扣除。”
“是有這麼回事，怎麼了？”
葉修名長嘆一口氣，“蓁蓁啊，你上當了……我也上當了。”
葉蓁蓁疑惑地說道，“我不過隨口說了幾句，而且這個法子也不難，皇上他自己應該也能想到啊。”
“他怎麼會想不到，但他偏偏一定要經你之口說出來。”
“為什麼？”
“主持這次工程的人選一直沒定，因是個大工程，所以我和方秀清都在皇上面前舉薦了人。爭執了半個多月，終於把這次工程分派到你二哥頭上。”
葉蓁蓁一瞬間全明白了，這根本就是紀無咎挖好的一個坑。
她二哥葉沐芳是工部的二把手，年紀雖輕，官位卻已算很高了。紀無咎早就料到葉修名會給葉沐芳搶這份大功勞，所以先想了個吃力不討好的方法，又聯合方秀清做得一齣好戲，故意和葉修名爭搶，等葉修名以為自己搶到了香餑餑之後，卻發現到手的是一枚臭雞蛋。
為什麼臭？
自古任何官府工程都是流肥水的地方。葉修名搶這份差事雖不是奔著錢去，但葉沐芳想要主持好這個工程，必然得適當地餵一餵手底下的官員，尤其是當地的地頭蛇們，要不然誰給他辦事？這也算是官場潛規則，大家都默認的規矩，區別只在於餵多餵少，怎麼樣餵能夠更加有效果。
現在好了，“釜底抽薪”的法子一出，葉沐芳手頭拿不到錢，還得把事兒辦好了。這不是難為人嘛。雖說葉家有勢力，但葉家上下都是京官兒，不可能把手伸向底下的角角落落，葉修名這塊牌子到了地方上未必管用。而且一個工程牽扯太多，上上下下都要打點，沒錢……呵呵。
這還不是最要命的。除了工部之外，這個新方法還牽扯到另外一個部門：戶部。徵調民夫，免稅算帳，這些事情都需要經戶部的手。如果戶部不好好配合，這個工程將更加難做。那麼戶部會好好配合葉沐芳嗎？
下面我們請戶部尚書方秀清來回答這個問題。
方秀清笑而不語。
好，這麼個暗藏殺機的主意，如果紀無咎早點說出來，葉修名必然不會讓葉沐芳趟這混水；即便是人選已定，紀無咎自己說出這個主意，葉修名也可以發動自己的勢力反駁回去。但偏偏，這個主意是皇后娘娘出的，葉修名還來不及反駁，紀無咎就當著文武百官把他誇得天花亂墜，中心思想就是“論葉修名如何培養出葉蓁蓁如此為國為民天資聰慧的孫女”。
葉修名一口老血堵在喉嚨口，差一點當場噴出來。
不管怎麼說，認栽吧。
步步為營，引君入瓮；明修棧道，暗度陳倉；壞事做盡之後再來一招金蟬脫殼，李代桃僵。
陰險陰險太陰險。
葉蓁蓁掰著指頭數，她，她二哥，她爺爺，都跳進了紀無咎挖的坑。這混蛋得挖多大個坑才能裝下這麼多人。
簡直太可惡了。
作者有話要說：感謝毛毛熊和超人的霸王票，捏臉，愛你們~
此章已補全，希望各位閱讀愉快~
【話說，紀無咎有話要和你們說……】
紀無咎：不要叫我小皇帝。我不小……
☆、奪權
為了彰顯皇家用度節儉的優良作風，北燕獵場的行宮修建得頗為粗獷古樸。
葉蓁蓁的臥房就在紀無咎的隔壁。帝後二人的房間都很大，裝飾也較周圍其他房子華麗一些。在紀無咎的房前，列著八名披甲執刀的侍衛，板著個臉紋絲兒不動，石塑的一般。窗下躺著一隻斑紋猛虎，虎頭上的飛芒箭已經被取下。
門前不少人來來往往，每一個人的目光都會在老虎的屍體上停留一會兒，再假裝不經意地走開。心裡頭卻默默地想，不知道皇上會把這頭老虎賞給誰？
按照慣例，每年秋獵，皇上都會把自己親自打到的一些獵物分賞給有頭有臉的官員，以示倚仗。即便是只鴿子，那也是來自皇上的體面。往常時候，葉修名和方秀清都得到過紀無咎的賞賜，兩人所得獵物大致相當，可以看出皇上不偏不倚。可是這次不同了，老虎只有一隻，皇上會給誰？
除了紀無咎，幾乎人人都在思考這個問題。
晚上，紀無咎沒有回自己的臥房，而是去葉蓁蓁那裡轉了一圈。看到葉蓁蓁對他神色冷淡，愛搭不理，紀無咎頓覺無趣，轉頭去了賢妃那裡。
賢妃正在卸妝，妝奩開著，桌上零落地散著幾件首飾。紀無咎走進來時，秋楓正在沾著特製的香液為她除去臉上敷的那層薄粉。賢妃從鏡中見到紀無咎，連忙推開秋楓，施施然向他行禮。她只穿一層單薄的內衫，烏髮披散，殘妝半褪，看起來楚楚可憐。
紀無咎扶起賢妃，目光被桌上的一件首飾吸引：銀質的發箍，精緻細密的花紋之上被打了個突兀的洞，正是下午被葉蓁蓁用袖箭she到的那隻。
賢妃見到那發箍，也想到自己的窘態，便扯開話題，笑道：“皇上，聽說今日您獵到一隻老虎？”
“嗯。”若不是他趕得及時，只怕葉蓁蓁已經變成那虎口下的冤魂了。
“恭喜皇上，皇上真是英雄蓋世！”
紀無咎拿起那隻發箍，放在面前細細打量。白日裡葉蓁蓁賭氣時慍怒的臉又浮於面前。若不是他逼她卸下袖箭，想必也不會置她於那樣的險境。
紀無咎嘆了口氣，把發箍扔回桌上。
***
次日晚宴時分，紀無咎當眾宣布，把那隻老虎給了葉蓁蓁。不少人感到詫異，一邊在心裡頭尋思著皇上不喜歡皇后這種傳聞到底還有幾分可信，一邊跟葉修名道喜。
葉修名撫著鬍子哈哈大笑，“他們小夫妻的事情，你們和我這個老頭子說什麼喜。”雖嘴上如此說，心裡卻得意得緊，看來方秀清的女兒也不過如此。
賢妃這時候也不大裝得下去了，面色很不好看。好在周圍火光忽明忽暗，旁人不仔細看也發現不了。
今天的晚宴設在室外，大家點了篝火圍在一起喝酒吃肉，很有幾分糙原兒女的豪放。葉蓁蓁抱著條烤羊腿，吃得滿嘴油光，一點母儀天下的形象也無。她想通了，紀無咎本來就不是好東西，之前她著了他的道也是因為自己笨，以後小心一些就是了。而且他還救了她，雖然她差一點死掉也有他的功勞……
總之，不去想就是了。
紀無咎側頭，看著專心致志啃羊腿的葉蓁蓁，無奈地搖了搖頭。
***
三日之後，一行人馬殺回京城。太醫院的老太醫給葉蓁蓁找來了一個裝著輪子的椅子，既可以坐，也可以推著走，還有手閘，用起來很方便。葉蓁蓁十分喜歡，當下重賞不提。