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常興正和其他夥計材在門口閒聊呢！眾人一見她來，俱是意外。忙站好，又理衣衫的，滿臉陪笑。“薰兒姑娘，你怎麼有空出來了？”那些年輕小伙子一個個眼睛離不開她。
薰兒笑道：“今兒個總管放我假呢、所以我就出來逛逛了。正好經過這裡，就順道過來探望你們。對了，這是我方才在街上買的糖炒栗子，大伙兒一塊吃吧！”她遞了一袋子給常興，又道：“總管呢？還在忙？”
常興笑著接過栗子，一面分給眾人，一面說道：“他在裡面。”
“我進去跟他打聲招呼。”薰兒逕自掀簾進去。
“世榮總管。”她笑吟吟地進來。
“啊，你怎麼來了？”世榮本來看帳看得有點煩了，這會兒見薰兒滿臉堆笑，燦若春花，登時心情大好，含笑道：“見到你妹妹了？她的傷好些了嗎？”
“托您的福，好多了呢，大夫說她只要再休養個十天半個月就沒事了。”她笑道。“我特地過來謝謝總管讓我出去，還有那些水梨，孩子們也都很高興呢！”
世榮笑笑。“這沒什麼。”
只見薰兒從口袋掏出一包東西，遞到世榮面前。她一臉謅媚笑道：“昨晚總管不是說到送禮嗎？我馬上就現學現賣了起來，也學著向您巴結送禮呢，您嘗嘗！”
世榮失笑。“這是什麼？”
“糖炒栗子啊，我在街上買的，還熱著呢！”順手剝了一顆，遞到他面前。
“好個乖丫頭，你倒是學得快。”世榮把栗子放到嘴裡，笑道。“你想討好我，好讓我以後多放你假，讓你出去看你妹妹，對不對？”
“可不是嗎？”薰兒微笑。“尤其是……以後我想再出來一趟只怕會更麻煩呢！所以就先來拜託您了。”
“更麻煩？”世榮不解。“什麼麻煩？”
她聳聳肩。“還不是因為費大嬸嘛！那個人啊，就喜歡沒事找人麻煩。”
世榮皺眉。“這又關費大嬸什麼事了？”他隱約覺得不太對勁。
薰兒便一五一十的把事情的來龍去脈說給他聽。
世榮看著她，不動聲色。“後來呢？”
“後來？”薰兒聳聳肩，一副理所當然的樣子。“後來我也沒理她，轉身就走了。這個老糊塗，我才懶得理她呢！”
“既然你這麼有骨氣，那你還來找我幹麼？”世榮冷冷道。他這下可明白了，薰兒來找他不為別的，只為她在府里惹了禍。難怪她剛才表現得這麼乖巧，原來是要他回去保她！”
差點就被她騙了，還誇她乖呢！世榮愈想愈氣，忍不住跳了起來，罵道：“你看好了，這會兒費大嬸八成已經告到老太太那兒去了，只等你回去就拿你去打一頓呢！你跑到我這裡來，想找我替你說話，門兒都沒有！”
“可是人家是冤枉的嘛！”薰兒不服。“我又沒有怎樣。”
“還說沒有！”世榮拉下臉。“不管如何，費大嬸總是府里的長輩，就算一時誤會了你，讓她多罵兩句就是了，你還敢同她沒大沒小的大聲嚷嚷？”
薰兒好整以暇地說道：“本來人家也是這麼想的，只是她故意又址上了您，還說了好些難聽的話。我要還是這麼低聲下氣、忍氣吞聲的、倒像是真認了錯，那豈不把您的臉也給丟了？”
世榮一怔，氣道：“這麼說來，你還是為了替我出頭才得罪了她？”
“可不是嗎？”薰兒理直氣壯地說道。“我倘若搞了半天，還得為了這件子虛烏有的事挨打受罰，傳到其他人耳里，只怕不會認為是我這個丫頭不乖，反倒會以為是您這個做主子的沒本事看照我，害得我白白吃苦呢！”
也榮愈發氣白了臉。“你這個死丫頭，你這麼說是在威脅我嗎？”
“人家哪敢呢？”薰兒嘴上說不敢，猶故作可憐道。“哎，算了，如果總管您怕得罪費大嬸，不願意替薰兒仗義執言，那我也可以理解，反正就是挨頓打嘍，誰叫我只是個人小卑微的丫頭，又沒人疼……”
薰兒句句話都掐著他，歪的也叫她說成直的。世榮根本說不過她，半晌，只氣得在她額上戳了一下。“你就是全算計好了，要我回去保你！”
她眼看好計得逞，一面揉著額頭，一面湊到世榮身邊，悄聲笑道；“我說總管，那個老糊塗說不定也在老太太面前告你一狀呢！”
世榮冷冷反問她：“你說她會在老太太面前告我什麼？偷梨嗎？她知道我絕不會做這種事，她不會笨到自打嘴巴。”
薰兒不罷休地接續道：“可是她一定會想辦法給您冠個罪名的，您沒聽過欲加之罪，何患無辭？對了，費大嬸可以說您壞了府里規矩，私自放丫頭出去，再不然就說我壞，然後怪您沒管教好丫頭什麼的。”
“可不是嗎？”世榮冷笑，又伸手戳了她一記。“那她可說對了，我正是沒把你給管教好，不然怎麼會教出你這麼個可惡的丫頭！”他簡直恨得牙痒痒。
薰兒忙笑著逃開，見世榮氣得七竅生煙似的，又忍不住要笑，一面飛也似的掀了帘子出去，迭聲喚道：“常興，常興，快備車，世榮總管要回去了。你動作快點，他老人家心情不好，你可別再慢吞吞的惹他生氣啊！”
這個丫頭！世榮氣得握拳。一定得想個辦法來治治她才行。
過了一會兒，他寒著臉出來，眼看幾個夥計像蒼蠅似地圍著薰兒打轉說笑，手上還分著栗子吃，不禁想起昨晚才對她說要籠絡人心就得上上下下一起打點才周全，沒想到今天她就用到他身上來，他狠狠地瞪了薰兒一眼。
薰兒抬眼見了，心下會意，又忍不住噗哧一笑。
世榮一肚子氣正無處發，一面出門準備上車，一面回頭罵著那群夥計。“你們幾個有空在這兒聊天，幹麼不去後頭收抬收拾，上午到的貨還堆在那兒呢，我明兒個早上來要是看你們還沒整理出來，仔細你們的皮！”
夥計們見他臉色不善，忙搔搔頭各自幹活去。
果然，世榮帶著薰兒一回到府里，老太太便派了一個老嬤嬤來喚薰兒過去。那老嬤嬤一見薰兒便道：“你跑到哪兒去了？找了你幾回也不見人，快點跟我過去吧，老太太叫你呢！”
薰兒聽了也不動，只拿眼瞅著世榮。
雖然知道她那可憐樣是裝出來的，但世榮終究還是狠不下心。若讓她一個人去面對老太太和姓費的，肯定是要吃虧的……半晌，對那個嬤嬤說道；“正好我也有事要見老夫人，我就帶她一塊雲，嬤嬤您去休息吧！”
媲媛笑道：“那好，那就麻煩總管了。”
於是世榮便帶著薰兒到前院上房。
只見老太太和雷夫人正說著話，費大嬸則站在一旁。兩人一前一後上前請安。
老太太一見世榮，微笑道：“不過是叫你的丫頭過來問幾句話罷了，怎麼你也來了？今兒個回來的早。”
薰兒笑道：“今兒個總管放我假呢、所以我就出來逛逛了。正好經過這裡，就順道過來探望你們。對了，這是我方才在街上買的糖炒栗子，大伙兒一塊吃吧！”她遞了一袋子給常興，又道：“總管呢？還在忙？”
常興笑著接過栗子，一面分給眾人，一面說道：“他在裡面。”
“我進去跟他打聲招呼。”薰兒逕自掀簾進去。
“世榮總管。”她笑吟吟地進來。
“啊，你怎麼來了？”世榮本來看帳看得有點煩了，這會兒見薰兒滿臉堆笑，燦若春花，登時心情大好，含笑道：“見到你妹妹了？她的傷好些了嗎？”
“托您的福，好多了呢，大夫說她只要再休養個十天半個月就沒事了。”她笑道。“我特地過來謝謝總管讓我出去，還有那些水梨，孩子們也都很高興呢！”
世榮笑笑。“這沒什麼。”
只見薰兒從口袋掏出一包東西，遞到世榮面前。她一臉謅媚笑道：“昨晚總管不是說到送禮嗎？我馬上就現學現賣了起來，也學著向您巴結送禮呢，您嘗嘗！”
世榮失笑。“這是什麼？”
“糖炒栗子啊，我在街上買的，還熱著呢！”順手剝了一顆，遞到他面前。
“好個乖丫頭，你倒是學得快。”世榮把栗子放到嘴裡，笑道。“你想討好我，好讓我以後多放你假，讓你出去看你妹妹，對不對？”
“可不是嗎？”薰兒微笑。“尤其是……以後我想再出來一趟只怕會更麻煩呢！所以就先來拜託您了。”
“更麻煩？”世榮不解。“什麼麻煩？”
她聳聳肩。“還不是因為費大嬸嘛！那個人啊，就喜歡沒事找人麻煩。”
世榮皺眉。“這又關費大嬸什麼事了？”他隱約覺得不太對勁。
薰兒便一五一十的把事情的來龍去脈說給他聽。
世榮看著她，不動聲色。“後來呢？”
“後來？”薰兒聳聳肩，一副理所當然的樣子。“後來我也沒理她，轉身就走了。這個老糊塗，我才懶得理她呢！”
“既然你這麼有骨氣，那你還來找我幹麼？”世榮冷冷道。他這下可明白了，薰兒來找他不為別的，只為她在府里惹了禍。難怪她剛才表現得這麼乖巧，原來是要他回去保她！”
差點就被她騙了，還誇她乖呢！世榮愈想愈氣，忍不住跳了起來，罵道：“你看好了，這會兒費大嬸八成已經告到老太太那兒去了，只等你回去就拿你去打一頓呢！你跑到我這裡來，想找我替你說話，門兒都沒有！”
“可是人家是冤枉的嘛！”薰兒不服。“我又沒有怎樣。”
“還說沒有！”世榮拉下臉。“不管如何，費大嬸總是府里的長輩，就算一時誤會了你，讓她多罵兩句就是了，你還敢同她沒大沒小的大聲嚷嚷？”
薰兒好整以暇地說道：“本來人家也是這麼想的，只是她故意又址上了您，還說了好些難聽的話。我要還是這麼低聲下氣、忍氣吞聲的、倒像是真認了錯，那豈不把您的臉也給丟了？”
世榮一怔，氣道：“這麼說來，你還是為了替我出頭才得罪了她？”
“可不是嗎？”薰兒理直氣壯地說道。“我倘若搞了半天，還得為了這件子虛烏有的事挨打受罰，傳到其他人耳里，只怕不會認為是我這個丫頭不乖，反倒會以為是您這個做主子的沒本事看照我，害得我白白吃苦呢！”
也榮愈發氣白了臉。“你這個死丫頭，你這麼說是在威脅我嗎？”
“人家哪敢呢？”薰兒嘴上說不敢，猶故作可憐道。“哎，算了，如果總管您怕得罪費大嬸，不願意替薰兒仗義執言，那我也可以理解，反正就是挨頓打嘍，誰叫我只是個人小卑微的丫頭，又沒人疼……”
薰兒句句話都掐著他，歪的也叫她說成直的。世榮根本說不過她，半晌，只氣得在她額上戳了一下。“你就是全算計好了，要我回去保你！”
她眼看好計得逞，一面揉著額頭，一面湊到世榮身邊，悄聲笑道；“我說總管，那個老糊塗說不定也在老太太面前告你一狀呢！”
世榮冷冷反問她：“你說她會在老太太面前告我什麼？偷梨嗎？她知道我絕不會做這種事，她不會笨到自打嘴巴。”
薰兒不罷休地接續道：“可是她一定會想辦法給您冠個罪名的，您沒聽過欲加之罪，何患無辭？對了，費大嬸可以說您壞了府里規矩，私自放丫頭出去，再不然就說我壞，然後怪您沒管教好丫頭什麼的。”
“可不是嗎？”世榮冷笑，又伸手戳了她一記。“那她可說對了，我正是沒把你給管教好，不然怎麼會教出你這麼個可惡的丫頭！”他簡直恨得牙痒痒。
薰兒忙笑著逃開，見世榮氣得七竅生煙似的，又忍不住要笑，一面飛也似的掀了帘子出去，迭聲喚道：“常興，常興，快備車，世榮總管要回去了。你動作快點，他老人家心情不好，你可別再慢吞吞的惹他生氣啊！”
這個丫頭！世榮氣得握拳。一定得想個辦法來治治她才行。
過了一會兒，他寒著臉出來，眼看幾個夥計像蒼蠅似地圍著薰兒打轉說笑，手上還分著栗子吃，不禁想起昨晚才對她說要籠絡人心就得上上下下一起打點才周全，沒想到今天她就用到他身上來，他狠狠地瞪了薰兒一眼。
薰兒抬眼見了，心下會意，又忍不住噗哧一笑。
世榮一肚子氣正無處發，一面出門準備上車，一面回頭罵著那群夥計。“你們幾個有空在這兒聊天，幹麼不去後頭收抬收拾，上午到的貨還堆在那兒呢，我明兒個早上來要是看你們還沒整理出來，仔細你們的皮！”
夥計們見他臉色不善，忙搔搔頭各自幹活去。
果然，世榮帶著薰兒一回到府里，老太太便派了一個老嬤嬤來喚薰兒過去。那老嬤嬤一見薰兒便道：“你跑到哪兒去了？找了你幾回也不見人，快點跟我過去吧，老太太叫你呢！”
薰兒聽了也不動，只拿眼瞅著世榮。
雖然知道她那可憐樣是裝出來的，但世榮終究還是狠不下心。若讓她一個人去面對老太太和姓費的，肯定是要吃虧的……半晌，對那個嬤嬤說道；“正好我也有事要見老夫人，我就帶她一塊雲，嬤嬤您去休息吧！”
媲媛笑道：“那好，那就麻煩總管了。”
於是世榮便帶著薰兒到前院上房。
只見老太太和雷夫人正說著話，費大嬸則站在一旁。兩人一前一後上前請安。
老太太一見世榮，微笑道：“不過是叫你的丫頭過來問幾句話罷了，怎麼你也來了？今兒個回來的早。”