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“……原來是明貴人。”我捂著胸口打量明貴人和她的侍女，心有餘悸道：“你們在這兒幹什麼？”
明貴人不知是被嚇著了還是怎的，臉上一片慘色，哆嗦著道：“娘娘恕罪，臣妾、臣妾只是覺得好奇，就進來看看，臣妾不是有心的，求娘娘恕罪！”
我皺眉：“宮中明令禁止不得踏足此地——”
思及自己也是違令進來，我臉熱地咳一聲，但皇后的面子不能失，免不得裝模作樣：“這個……宮裡有宮裡的規矩，你這半月別出門了，好生想想自己的過失。”
“娘娘。”明貴人可憐巴巴地看著我。
我心中嘆息一聲，現在讓她明白規矩，以後她也能過得容易些。口中只道：“外頭風硬，快回宮吧。”
及至初八，萬事備齊。
宮中早已布置一新，各處洋溢喜氣。我一早便到霖順宮，親自侍奉司徒鄞洗漱更衣。
司衣局準備的是一襲錦雲盤龍的玄青禮服，我仔細為他理好襟帶，又為他佩上玉冠，覺得眼前之人已是丰采甚都，無可挑剔，才不由得微笑。
司徒鄞平起雙臂，低頭看了看自己，再瞧瞧我，問：“滿意了？”
我福下揖禮，幾分俏皮道：“臣妾恭祝皇上福澤綿長，萬壽無疆。”
司徒鄞撫著我的髮絲，淡淡一笑，隨後便去瑞祥宮磕頭。
太皇太后精神矍爍，喝了孫兒遞上的茶，喜得眼角堆滿笑意，“好好好，你們兩個孩子快起來吧。我老人家活到這把歲數，還年年喝得孫兒孝敬的茶，也是沒什麼不足了。只是你們何時給祖母填個重孫兒，讓祖母歡喜歡喜？”
我心念甫動，司徒鄞已捏住我的手，順著老人家的意思道：“這是自然，請皇祖母頤養身體，等著含飴為樂吧。”
接著再去淑熙宮，太后亦十分歡心。及至出來，陽光已微微晃眼。
相偕步下青階，我轉頭看司徒鄞的臉，扳著指頭數算：“一會兒皇上去受群臣賀禮，而後便是宴請群臣，到了晚間又要宴請外賓，是吧？”
“是，怎麼了？”
我故意嘆氣：“所以牧舟過生日，我連單獨與你吃頓飯都不能。”
他道：“我日後補償給你。”
我道：“聽說岱國的王后體怯膽小，最怕毛茸茸的動物。你別忘叮囑雲靖，可不要把他的黑猴兒帶出來。”
司徒鄞終是笑了，微霜的薄唇生了顏色：“你何時也會說笑話了？”
我不禁長舒一口氣。一整個早晨司徒鄞面沉似水，全沒笑意，還真不習慣他這般疏冷樣子。
“今日是你的壽辰，自然壽星最大，其餘不管什麼牛鬼蛇神——都不在話下的。”
司徒鄞定定看我，良久，低嘆：“到底是你明白我。”
而後他揚頭，伸出一隻手，幾分賴皮道：“既然皇后如此惦念本君，那麼你的壽禮呢？”
我無奈。不是陰晴不定，就是這樣沒個正形。
“噫，皇后不會沒有準備吧？”
我一扭頭，“剛剛沒有要，現下也不能了。”
“也罷。”司徒鄞抖開摺扇，風雲一瞬，生出卓絕氣度。“你說得沒錯，不過是牛鬼蛇神，朕，可是北褚的天子！”
申時正，紫宵閣。
絲竹奏樂，壽宴正式開始。
紫宵閣原本便為接待外賓而建，閣中青玉陳地，朱丹雕梁，又有彩鳳飛窗，紗帷籠雲，只道奢華無兩。王孫貴胄與宮中有階品的女眷盡皆到場，女居右，男居左，滿目錦袍輕裘，翠鳴脂香。
左側最前方有兩席空位，正是留給梁袖與李弈城的。
司徒鄞與我聯袂坐於上首。開宴後不久，岱國使臣即趨前叩禮：“岱王前來祝壽，恭賀褚王千秋壽喜！
陳公公搖動拂塵，代道：“請。”
但見一位面容韶秀的男子穩步走來，身側隨行一位妝飾隆重的女子。
傳聞梁袖懦弱無為，可單從氣度來看，卻稱得上一號風流人物。他身畔之人纖腰裊裊，一身風華，更是個名副其實的美人。
梁袖近前施禮：“小王祝褚王萬壽無疆，所帶幾份薄禮，還請褚王笑衲。”
他雖身為一國之主，但岱國畢竟是小國，是以在褚國君主面前，仍是有一分謙遜之態。
司徒鄞笑道：“岱王快休多禮，本是個小小生辰，勞動岱王、王后遠道前來，本王實在不安。二位請上座。”
“褚王客氣了。”梁袖先扶夫人入座，而後自己落座，動作一派蘊藉體貼。
坐定，未國使臣趨前叩禮：“未國太子前來為褚王祝壽。”
“請。”
未見未國太子真容，先聽殿外一聲朗笑：“未得相邀擅自前來，還請褚王不要怪罪我這個不速之客啊！”
第61章 蜀日越雪
一領長裘如墨, 未國太子上殿，帶進一團冷氣。
但見此人不過二十七八的年紀, 身上卻散出萬夫難當之銳氣。他身後跟著一個面目瘦削的男人，亦是一身黑衣，不辨年紀。
黑衣人被侍衛攔在殿門外。李弈城停住腳步，偏頭掃了一眼，淡道：“這是我的侍從, 褚王若不放心, 讓他在外等侯便是。”