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第二日，我吞吞吐吐與胥筠說了再去賭坊查探的意思，胥筠放下茶杯看著我，沒有多少驚訝。
我絞了絞手指，不知如何說明。
趙大哥天色未明便出門找線索了，連歌一死，嚴峻的形勢更加迫不容緩，我實在想不出藉口，將本來就少的人手用在已經查過的地方上。
“姑娘有何難言之隱？”胥筠輕緩地問。
“不……我知道趙大哥與你都是慧眼卓識之人，也知道你們已經在懷疑楚三派，我只是……”
胥筠十分坦然地點頭，露出清澈澈的笑意，“正好在下也對賭坊存疑，不如一起去探個清楚。”
我驚疑不解……他不但同意，還允許我同去？
看出我的不安，胥筠目光黯淡了一下，“若姑娘再出現什麼意外，復塵只怕寢食難安，不若讓姑娘跟在身邊。”
知他禮重，必是為著昨日的事深深自責，我裝模作樣地嘆了口氣，“雖然我對這個解釋不算很滿意，不過勉為其難了。”
胥筠轉笑，“在下去叫方唐。”
方唐這小子，腦袋上的腫包還沒消，精神已如往日，只是刻意與我保持距離，大有“大路朝天各走一邊”的意思。
我故意在街邊放慢步伐，悶頭走路的方唐不留神，差點一頭撞上來。
瞄著他侷促的模樣，我輕嘆：“你打算一輩子不與我說話了？”
在這一行人中，趙大哥待我如兄，胥筠始終保持禮數，只有方唐少年心性，沒那麼多心機，與我最能打成一片。如今他因愧不理我，最不自在的人卻是我自己。
方唐低頭道：“不敢。”
“不敢？”我斜睨一眼，“前兒個是哪個同我搶一碗茶喝，又是哪個與我鬥嘴抬槓分毫不讓？”
他整個一欲哭無淚，前也不是後也不是。
我壓低聲問：“你公子訓你了？”
方唐抬起頭，誠愧地望著我：“我曾立誓在公子身邊盡心竭力，但是我卻沒有保護好您，是我的錯。”
我無力地翻翻眼睛，這小子怎麼壞的不學，偏偏學了他主子的耿直？胥筠我說不過，勸解方唐還自信綽綽，便煞有介事道：
“沒什麼對錯，天災人禍本就無法預知。而且，我安然無恙，卻害你被敲了一記，算是扯平了。”
方唐動了動嘴角，眼中閃出一星一點的亮光。
“你們兩個，還不跟上？”胥筠在前方喚。
我恍然抬頭，陽光在胥筠身上打下光暈，通身的風彩，好似一位人間謫仙。我與方唐對視一眼，不約而同地吐了吐舌，默默跟上去。
忽然發現，有些時候，我同方唐一樣敬怕他的主子。
“以後我一定和公子一樣，盡心竭力保護您，您放心。”方唐趕上去之前小聲說。
“和他一樣？”
方唐道：“是啊，昨夜公子在二樓守了一宿，眼都沒合。”
我霍然定在原地。
他，守了我一夜？那麼三哥來找我的事，他也必定知曉了？
——竟能表現得若無其事，既不說破，也不質問，還答應我的請求？
十步之外的翩然公子定定看著我，雖然一臉莫名，仍耐心地等著。
我心裡不知是何滋味，快步走了過去。
“怎麼了？”胥筠輕輕皺眉。
“沒事，走吧。”
……
離得招財賭場老遠，喧嘈之聲已然充耳。
站在掛著“賭”字的布簾外，我生出躊躇，可以想見，這樣炎熱的天氣下，裡面會有多少打著赤膊甩骰下注的莽漢。
“如若不然，姑娘還是迴避吧。”胥筠體貼我的心思。
我搖搖頭，“不親眼看一看，我死也不甘心的。有你二位在，我怕什麼？”
方唐上去挑簾。
甫踏進去，便聞到一股摻雜著大煙和臭氣的怪味。守在門邊一個護院打扮的壯漢，不住地拿眼瞄我，方唐連忙向那人湊了過去，從懷中掏出一張一千兩銀子的銀票，諂笑道：
“這裡怎麼也沒個台面，我還想兌了銀子去玩個痛快哩！”
黑衣護院看了他一眼，不假辭色：“公子恐怕是第一次來，我們的賭坊只收銀票，不收金銀珠寶。”
方唐露出吃驚的表情，隨後捏緊銀票向懷中收了收，又不甘心又捨不得，小聲嘟囔：“一千兩的賭注，這……也太多了吧。”
我抬扇遮面，極力忍笑，這小子忒是會演！
胥筠向我側目，嘴角也微微翹起。
護院道：“我們賭坊最低一百兩一注，去那邊可以兌換銀票。”
我斂笑撤下扇子，順著他手指的方向看，在幾張大賭桌的遮擋和豪放漢子的吼聲遮掩之下，果有一個小小的櫃檯被埋沒在牆壁一角。
“謝啦！”方唐一抱拳。
胥筠接過銀票，“我去。”
方唐馬上會意，二話不說把銀票交過去。
看著胥筠置身淤泥而纖塵不染的背影，我暗暗吐出一口氣，希望他能察覺什麼。
上一次他們來此是暗訪，自然無法招搖過市，這是一次好機會，也是唯一一次機會，我們這樣三個人，來過一次就足夠讓人念念不忘。