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娘瞪起眼睛,我馬上改口:“咳,星星出生時哥哥已在戰場了,一年也不見幾次,難免生疏的,但無論如何,都是血緣至親。”
快要擺飯時,想起問她們何時出宮,按例若有外客奉旨進宮,都是當天去回。我捏緊娘和星星的手,指尖有些發涼。
娘沉吟道:“皇上厚恩,容允留住一夜,明日再讓人接回去……但是,娘心中不安穩。”
她深切地望我一眼,“這極大的殊寵,對你而言未必是好事,所以我想晚膳後便帶星星回去了。”
“這怎麼行!”我急了,“既然皇上發話了,住一夜就住一夜嘛,當是陪我可好,娘?”
娘看著我,眼中亦有不舍之意,加之我軟磨硬泡,終是同意留宿。
第二日,各宮的賞賜陸續送過來,娘接得手軟。
我站在一旁陪著,滿腦子都是司徒鄞,搖搖頭甩掉,高大的身影復又浮現。
辰時剛過,銀箏和雲靖一同來了。這兩位是近來稀客,更罕見的是竟能化干戈同來。
“這是我的禮,還請夫人不要嫌輕。”銀箏親自捧了個橢圓的鏨玉梳妝盒奉上,我笑著讓娘收下,挑眉瞅她,“你的消息倒很靈通。”
雲靖笑著接口:“娘娘不用忙,是皇兄怕伯母在這裡無聊,特讓我們過來的。聖旨當前,誰敢不遵呢?”
銀箏促狹地眨眼,“平日裡皇兄日理萬機,除了握椒殿那位,還從沒見他如此分心二用。”
我但笑不語,再不識好歹,也看得出司徒鄞是在寵我,而且寵得張揚。
腦中一個念頭閃過,卻被星星打過岔去,她好奇地湊近銀箏送的梳妝盒,小心翼翼摸了摸,眼睛裡閃著好奇:“這裡面是什麼?”
“星星,不得無禮,這是公主送的,快,謝謝公主。”娘教她。
星星在外人面前很識禮,煞有介事地欠身,聲音細細嫩嫩:“謝謝公主。”
“喲,好漂亮的小丫頭!”銀箏眉開眼笑,彎下腰逗她。
我不經意抬起頭,發覺雲靖的眼睛盯在星星身上,忙拉過星星,“星星,這是雲靖親王,行禮。”
“見過靖王爺。”星星認真行禮的樣子很是討喜。
“好。”雲靖笑,看了我一眼,走到星星面前,溫聲問:“哥哥帶你去玩,好不好?”
“好!”星星一聽玩就很樂,抓住雲靖的手小步不穩地跑開。
我回頭對娘笑:“小傢伙一點都不認生。”
銀箏衝著雲靖的背影打趣:“果然都是一個年齡層的,容易玩到一起去。”
雲靖瞪著這個愛找麻煩的皇姐,回了句“我不是小孩子了”,領著星星出了殿門。
“小傢伙真能拉攏人啊。”大家落座後,我喝著茶感慨。
“說起這個,”娘笑著看我,似乎回想起陳年舊事,“星星七歲第一次進宮,你是五歲,所以你還是贏她的。”
我愣住,“娘說什麼,我……五歲進過宮?”
娘的樣子比我還要驚訝,“那年你哥哥初拜上將,咱們鍾家人都進宮去謝恩的——你竟然忘了?”
有過……這等事?
——你真的不記得我了?
那晚的煙花,那個眼神。
——這句話,我不會說第二遍。
被煙花掩去的話語,是向我解釋什麼?
“你們先坐。”
我心中突然空寂起來,去苑外找到正和秋水翻繩的迢兒,拉她到角落,沒頭沒腦地說:“你去找皇上,幫我謝他。”
“現在?”迢兒茫然。
我認真點頭,加上一句:“還有,若皇上得空,請他過來。”
銀箏很會逗長輩開心,有她在旁說說笑笑,娘十分開懷。星星也不知被人拐到哪裡瘋玩,回來時滿頭的汗,袖口也皺了好幾處。
娘把星星摟在懷裡給她抹臉,我對雲靖微笑:“玩了這麼久,娘還擔心她的小女兒受欺負呢,我卻擔心小妹給王爺添麻煩,小丫頭鬧起來,可是完全沒有分寸。”
雲靖立刻道:“星星很乖,我當然也不會欺負她。”
我微笑,命人搬來糕果大家吃。
相聚歡喜,離別卻總要到來。傍晚送娘親和星星出去,我強忍著沒掉下眼淚,口中只說“相聚有時”,要她們保重身體。
娘還忍著,星星卻哭得什麼似的,死死抱著院裡的石柱不肯走,一邊喊阿姐一邊吞眼淚,模樣很慘。
娘哄騙了好久,小丫頭才依依不捨地跟她走,仍是一步三回望。
銀箏與雲靖隨後告辭。西天雲霞赤紅,我杵在殿門邊一直站到暮色四合,迢兒看不下去,過來勸我。
我點點頭,聚是好事,不應該哭的。
回內殿洗了臉,重新梳好妝,獨自默了一陣,問迢兒司徒鄞怎麼說。
從看到迢兒回來,一直惦記這樁事。
迢兒許是想逗我,揚眉笑道:“小姐猜。”
我重著鼻音:“你猜我猜不猜,快說。”
迢兒眨眼似笑:“皇上只有一句話:你主子呢?叫她來。”