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婢女插話：“皇上已經許久沒來這兒了，殿外的草都長了三寸。”
湘妃淡淡地笑，看不出淒涼的樣子，只說聽天由命。
我看這景象，自知不便多留，敘了幾句家常語，便退出來了。
回程迢兒掰著手指數：“一個是笑面美人，綿里藏針，另一個是病西施，體怯氣弱，都不是理想的牌友人選哩。”
我笑著戳她腦袋，“你真當我這麼閒，去拜訪她們就為這個？”
迢兒嘻笑：“迢兒當然知道小姐打算，不過逗小姐一笑罷了。”
我微笑不語，宮中兩位娘娘都訪過，心事算少了一樁。
閒處光陰易逝，春去秋來間，轉眼已進臘月。
殿外的美人蕉都敗了，我卻惦記著握椒殿的大椿樹，也不知冬日不凋是怎個奇觀。
但心癢許久也沒登門拜訪，與應妃的交集當少則少。
鴻雁把盆中的炭火撥得紅火，我披著風氅窩在暖閣看《道德經》，自然而然想起師父，也不知他住在那四面漏風的屋裡冷不冷。
又想娘，還有星星，這個年紀的孩子貪玩不記事，也許下次回家，她已不認得我了……
入宮大半年，見司徒鄞的次數屈指可數，偶爾碰到，便在外人面前裝成伉儷情深，時日久了我亦倦煩。
但那廝始終一副無視我的德行，我也沒辦法與他坐下來說兩句話。
宮中盛傳皇上寵愛嫻妃，太皇太后每次見我都喜笑顏開，催我何時讓她抱上重孫兒。
卻只有我知道箇中滋味，眷瑗殿仿若真成了冷宮，我這“嫻妃”，也當真成了個“閒妃”。
愣神間迢兒端個盤子進來，“小姐，這是我按夫人手法做的黏棗糕，您嘗嘗，是不是一個味道？”
往年入冬時，我都會纏著娘親做很多棗糕，盡日地當零食吃。
抵不過迢兒笑眼殷勤，我捻了一塊嘗，不防吃酸了鼻子。
細細咽下，果然是一樣的味道。
我轉頭看著窗紙明亮如雪，想到“故國三千里，深宮二十年”之句，不由得眼前氤氳。
迢兒慌了手腳，鴻雁她們也趕過來勸。我擺手，努力勾出一個笑臉，“無礙，糕點你們分著吃吧，只是別再拿來招我。”
迢兒眉尖一蹙，“都是迢兒不好，沒的惹小姐傷心。小姐……是不是想家了？”
我腦仁發疼，淡淡吁出一聲，“這才哪到哪，二十年，且有的熬呢。”
第5章 心如磐石
縱有天大的事，也要往小處想，想著想著便也無足輕重了。
——這是師父的話，聽他老人家說這些的時候，我還是無憂無慮的府門小姐，當時只覺無聊，沒想過真有用上的一天。
其實若是無人招惹，就這樣在深宮熬上十幾二十年，也沒什麼不可以。
大不了在庭院中擴出一塊地，種點瓜果菜疏，養些雞鴨魚鱉，自娛自樂又自給自足。
迢兒得知我的展望，慌忙阻止了我，在確定我不是被憋出病來後，語重心長地說：“小姐，堂堂皇妃開園種菜，叫別人聽了會笑出尿來的！”
我聽她話風不對，皺眉問：“你最近跟哪個宮的小太監混？”
迢兒扭捏起來，被我目不瞬睛地盯住，赧然答：“好啦，是採買房。”
沒等我數落，她又說：“我不是白混的，我打聽到上至太皇太后下至公主王爺愛吃的菜色，保不齊什麼時候就用上了！”
“在宮中耳目通達是不錯，但皇家飲食向來由膳房準備，公主王爺我也未必有機會見到，迢兒你……”
“有備無患總是好的嘛！”
我用指甲狠掐太陽穴，覺得這小妮子過分樂觀了。
想要她安分些，小婢突然來報，陳公公來了。
我起身正坐，公公在外殿請安問好，隔著一道帘子，隱隱看到他身後堆了半人高的禮盒，便問：“這是什麼？”
陳公公道：“皇上念冬日寒冷，體恤娘娘，特命送來岱國進貢的珍貴補品給娘娘，並一些上好的玉石珍玩供娘娘消遣。哦，都是皇上親自挑選的，費了大半天功夫呢。”
最後一句補充格外耐人玩味。
我一絲猶疑，還是問出：“當真是……皇上親自挑選的？”
陳公公笑得猶有深意，“千真萬確。”
我命迢兒收下。待公公走了，思索幾番，忽的輕笑出聲。
“小姐？”迢兒奇怪地看我。
我笑得惡劣：“你想想，皇上如此不待見我，還隔三差五地親自挑東西送來，如此費心做給外人看，不覺得好玩麼？”
“我不覺得有什麼好玩。”
迢兒皺皺鼻子，“這些東西不過是假象，這都入宮大半年了，皇上沒在咱這兒留宿過一次，小姐，您也該想些法子才是。”
我不以為然，“怎麼跟秋水一個口氣。”
“我是為小姐著急！”
“我都不急，你急什麼。”
迢兒氣得咋舌。
大雪封門，轉眼臘八便到。
因昨晚心血來潮，找出幾個花樣熬夜繡香袋，這日起得晚些。