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樊雨天時刻沒忘記日本鬼子的滅門之仇，但感覺自己的力量還是不夠的，同時發現拉攏他的都是一些不懷好意的人，只是想擴充自己勢力，沒有一個真正打鬼子的，不能幫自己報仇。為了防止各方面勢力絞盡腦汁的收編詭計，打消他們的幻想，樊雨天才自號“反天下”，傳出一個“水火不侵、自成一系”的名聲，暗地裡，樊雨天卻一直打聽抗日部隊的事。
前幾天，派出去打探消息的兩個兄弟回來說起大清河南四戰四捷和賀鬍子的事，讓樊雨天動心不已，剛商量好去投奔賀鬍子，正想聯繫時，賀鬍子的隊伍回山西了，使得樊雨天懊喪了好幾天。今天看常山的作派和身手，樊雨天確信這就是他苦苦尋找的抗日隊伍，終於有一种放松而釋然的感覺了。
常山在小柳莊等了一夜，到第二天早上，樊雨天把自己精選的五十幾個兄弟召集齊了，來到小柳莊，常山才帶著這六十多人的隊伍出發。
吸收樊雨天這個好漢到八路軍來，使常山非常高興，樊雨天手下的五十幾個兄弟一看就都是練家子，個個身體強壯，尤其是樊雨天，正直義氣、有勇有謀，今後多加強一下軍政素質的培養，絕對是一名將才，更可貴的是，樊雨天對日本鬼子有著刻骨仇恨，不受榮華富貴、金錢美女的引誘，立場十分堅決，將來到抗日戰場上，絕對能發揮更大的作用。
一路上，常山的心情格外好。由於心情好，這三十幾華里的路還沒走上什麼感覺，當天下午，常山一行人就到了目的地——河源縣武平莊。
第三章 分區
這幾天，津渡河分區政治委員金岩的心情一直很興奮。
自從盧溝橋事變，金岩和燕京大學的同學一起隨著北平地下黨的領導人轉移出北平城，金岩的心裡就一直充斥著一種憤慨、無助而且悲壯的感覺。好不容易參加了地下黨員身份的燕京大學老師和進入到平西遊擊區的八路軍部隊組織的北平學生軍，一顆心才稍微有所平靜。不料，僅僅經過幾個月的軍政訓練，自己就被組織調到平原軍區津渡河分區任政治委員，一介書生投身抗戰救國，除了一腔義勇和抗日救國的決心，金岩自己感覺沒什麼可以依靠的。更何況，情況還未熟悉，分區司令員就在一次作戰中犧牲了，金岩是軍政一起抓，這讓對軍事戰鬥從未參加過的金岩一直非常戰戰兢兢，緊張異常，不管怎麼說，這也是一個管轄四個縣份、具有三百萬民眾和兩三千作戰部隊的分區呀，稍有不慎，自己死不足惜，對黨和人民、對抗戰大局帶來的損失就無法計算了。所以，金岩一隻向上級申請，要求給派一個優秀的軍事主官來領導分區，可申請打上去了，幾個月也沒什麼音信，金岩心裡一直惴惴不安。
終於，十幾天前，平原軍區傳來命令通報，說原紅軍二方面軍的師參謀長、八路軍一二○師現任主力團團長常山將到津渡河分區任司令員。聽到這個消息，金岩終於長出一口氣，感覺壓力小了許多，常山畢竟是老紅軍出身，一直在紅軍著名將領賀龍將軍麾下，有著十幾年的戰鬥經驗，絕對是一員虎將，他來領導分區肯定遊刃有餘，這樣，分區的軍事工作就好抓了，自己的壓力就會小了許多。
聽到常山已經出發在赴任途中的消息後，金岩馬上把分區警衛連派了出去，到分區邊界接應司令員常山——金岩對於常山的到任已經到了渴望的程度。
這天清早，金岩組織分區幾個縣的領導就根據地建設、反掃蕩鬥爭工作開了一個長會，會上就反掃蕩工作爭了一個不亦樂乎，也沒形成什麼決議，昏頭腦漲之下，金岩只能宣布散會，出來一看，會議已經開到下午四點鐘了。
會後，金岩來到自己住處——堡壘戶貧農李二鎖的後院三間茅屋，準備休息一下，開了半天多的會，金岩感覺確實有點累了。躺到那張廢舊木板搭成的小床上，儘管很是疲累，金岩卻怎麼也無法入睡，索性坐了起來，坐在房東提供的兩個木箱搭就的辦公桌前，思考分區紛繁複雜的事情。
分區目前確實事情很多，周圍敵情複雜，根據地創建困難，部隊作戰能力偏低，部隊和根據地群眾補給困難，金岩想得頭都大了，感覺也沒什麼好辦法。同時，金岩也為常山擔心，四百華里的路程，走了十幾天了，按說早該到了，也不知警衛連和司令員會合上沒有，畢竟從軍區通報上得知，司令員只帶了一個僅有十個人的警衛班呀，遇到大股敵人，太難對付了。
正在煩悶之際，警衛員小胡闖了進來，這個農家孩子今年才十七歲，慌慌張張的一進院子就喊：“政委，政委！來了，來了！”
金岩一陣緊張，迅速站起來：“什麼來了？敵人嗎，有多少人？”
小胡馬上意識到政委誤解了自己的意思，不好意思地撓頭說道：“政委，不是敵人來了，是警衛連把常司令接回來了。”
金岩聽完放心的坐下，輕聲斥道：“你這個小胡，都十七歲了，毛毛糙糙，還是這麼慌！”
接著又問道：“司令員在哪？都順利嗎？”
小胡答道：“司令員在村口，馬上就到這了。看上去好像沒什麼事，司令員還帶著六十多人呢！”
“什麼，六十多人？不說就帶了一個警衛班嗎。”