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叉子戳進肉里，林自南伸出舌頭，不自覺地舔了舔嘴上的口紅，才將牛肉送入口中，慢慢咀嚼起來。她從不奢望能在宴席上吃飽。回去自然是沒有吃的，今夜想必要比以往每一夜都難熬。她想到這裡，沮喪和抑鬱又在胸口悶聲滾動起來。
她在心裡對自己說，過了這幾日便好了，等她出了閣，她可以想吃多少吃多少，愛吃什麼吃什麼，再不會有如隔天塹的廚房，和寂靜得只剩蟲鳴的飢餓的夜晚。林自南想像自己癱在沙發上大肆咀嚼的樣子，不由翹起嘴角笑起來。
“還合口味麼？”抬眼，便能見凱思含著笑的溫柔眼睛。
林自南點點頭。“那就好。”凱思放下手中刀叉，從果盤中拿了一隻橙子，用水果刀分起橙子來。林自南低著眼睛，餘光卻從底下偷瞄著他切水果的手。
凱思很細緻地剖開橙子，分作了四瓣，水果刀刃切進皮與肉之間，將果皮翹出來，方便食用。末了，他用餐巾擦拭手指和水果刀上噴濺的橙油，將橙瓣擺上盤子，給林自南推過去。林自南內心湧起一陣感激，低聲說了一句：“多謝了。”凱思點頭朝她笑了笑。
“凱思對南兒可真好，以後保准享福了。老爺您瞧瞧，現在的年輕人真細心。”林太太見了，讚嘆起來。
醫生笑道：“他的細心，都是做實驗給磨出來的。沒這點細心，他研究的那些東西能把實驗室燒上千百回。”
林老爺瞟了一眼林自南和凱思，面上雖不露神情，但心中也生了讚許之意。
林自南只聽見了繼母的話，其餘的聲音恍惚都飄得特別遠。繼母的說出的話就像是空山裡的回音，一陣一陣地盪開，又一陣一陣盪回來。那些個字眼像是滾滾的炒栗子，在她腦中砰砰轉動，轟隆隆撞出聲響。她盯著盤中的橙瓣，委屈地想哭。
這碟子橙子，都給她的言語弄髒了。
林自南想，繼母大可以閉嘴，看著就成，這桌上的人也不是瞎子，何必讓她來提醒凱思的體貼？繼母有多不待見自己，林自南都門清，可繼母偏要在桌上專說這種話——她也不是不知自己這話說得虛偽，何必為了討好別人而噁心自己？連她林自南也要順帶一同噁心了。
一股黏稠的厭惡從喉嚨直往外沖，她忍住痙攣般的反胃，顫抖著手，拿住一片橙瓣，掰開橙子皮，將橙肉塞進口中。酸甜清涼的汁液流過牙齒，她卻只覺得苦得厲害。
果皮抵住牙齒和嘴唇，她渾身顫得厲害，不敢移開按住橙皮的手，生怕一松，累積的情緒便會爆裂出來。她感覺一桌人的目光都聚集在她身上，灼灼燒人的，想要將她燒出洞來。
突然，一隻手伸過來，從盤子裡拿走了一塊橙瓣，她猛然仰頭，只見凱思將橙肉餵進了自己嘴裡，嚼了幾下，皺起眉毛，聲音卻平淡：“橙子，很酸。別吃了。”
林自南愣住了。雖然方才沒有在意味道，卻絕沒有“很酸”一說。醫生奇道：“是麼？給我一塊嘗嘗，我愛吃酸的。”
凱思卻迅速抄過盤子，將剩下的橙瓣倒進了桌旁的廢物桶中。醫生驚奇地“呀”了一聲，眼光掃過林自南，發覺她眼裡儘是淚水，在眼眶裡發顫，望著凱思的神情卻近乎感激。醫生和凱思坐林自南對面，只有他們倆才看得清她的表情。醫生恍然，忙轉回去繼續割牛排。
林太太道：“南兒你也是的，不好吃就吐出來，不須為難自己。今日是你訂婚的日子，你開心大家都開心。”
林老爺忙斥一聲打斷她：“什麼叫只要她開心，禮數不用講麼？”
林自南已經聽不清他們的爭執了，她只是低下頭，眨巴眨巴眼睛，把淚水逼回去，叉起一塊牛排，餵進嘴裡，認真嚼起來。
酸橙子的小插曲過後，氣氛又逐漸回升。醫生和林老爺聊起了文學，醫生頗愛坊間鴛鴦蝴蝶派的小說，在他眼中，能讀中文小說已是了不得了。林老爺卻聽得臉青，話也不好搭。後來林太太見這天侃不下去了，只得摻和進來，但看在林老爺的面上，也不好接太多話。凱思轉了臉努力去聽他們的對話，時不時轉回來看一眼林自南。
醫生忽朝林自南道：“凱思的書還能看罷？”
林自南萬沒想到醫生還能把她扯進話題中，只得侷促地點了點頭。醫生笑道：“我們起先都以為您不看的，送回來的書上才如此乾淨，半點筆記也見不著。”
林自南瞟了一眼林老爺，道：“這是人家的書，自然劃不得。”
醫生又道：“凱思送那些個譯本，我還勸他——說不定林小姐不看翻譯的書哩。凱思問我送什麼好，我卻心想，四書五經想必林小姐都讀完了，所以最終還是送了琴南先生的譯本。”
林老爺佯怒瞪著林自南，嘴邊卻噙著笑意：“聖賢的書哪裡讀的完？她又不是極用心的人，翻是翻過了，誰知她學了多少？”
“哪裡哪裡？林小姐這樣聰明的人，看一遍定都能記得，”醫生笑道，“我猜想林小姐必定愛讀《詩經》罷？”
林自南還未作反應，林太太卻搶先說道：“《詩經》離現在隔得最遠，那一個個字的，讀也讀不懂，還要看後人注釋，哪裡有唐詩宋詞讀得爽快？”
她在心裡對自己說，過了這幾日便好了，等她出了閣，她可以想吃多少吃多少，愛吃什麼吃什麼，再不會有如隔天塹的廚房，和寂靜得只剩蟲鳴的飢餓的夜晚。林自南想像自己癱在沙發上大肆咀嚼的樣子，不由翹起嘴角笑起來。
“還合口味麼？”抬眼，便能見凱思含著笑的溫柔眼睛。
林自南點點頭。“那就好。”凱思放下手中刀叉，從果盤中拿了一隻橙子，用水果刀分起橙子來。林自南低著眼睛，餘光卻從底下偷瞄著他切水果的手。
凱思很細緻地剖開橙子，分作了四瓣，水果刀刃切進皮與肉之間，將果皮翹出來，方便食用。末了，他用餐巾擦拭手指和水果刀上噴濺的橙油，將橙瓣擺上盤子，給林自南推過去。林自南內心湧起一陣感激，低聲說了一句：“多謝了。”凱思點頭朝她笑了笑。
“凱思對南兒可真好，以後保准享福了。老爺您瞧瞧，現在的年輕人真細心。”林太太見了，讚嘆起來。
醫生笑道：“他的細心，都是做實驗給磨出來的。沒這點細心，他研究的那些東西能把實驗室燒上千百回。”
林老爺瞟了一眼林自南和凱思，面上雖不露神情，但心中也生了讚許之意。
林自南只聽見了繼母的話，其餘的聲音恍惚都飄得特別遠。繼母的說出的話就像是空山裡的回音，一陣一陣地盪開，又一陣一陣盪回來。那些個字眼像是滾滾的炒栗子，在她腦中砰砰轉動，轟隆隆撞出聲響。她盯著盤中的橙瓣，委屈地想哭。
這碟子橙子，都給她的言語弄髒了。
林自南想，繼母大可以閉嘴，看著就成，這桌上的人也不是瞎子，何必讓她來提醒凱思的體貼？繼母有多不待見自己，林自南都門清，可繼母偏要在桌上專說這種話——她也不是不知自己這話說得虛偽，何必為了討好別人而噁心自己？連她林自南也要順帶一同噁心了。
一股黏稠的厭惡從喉嚨直往外沖，她忍住痙攣般的反胃，顫抖著手，拿住一片橙瓣，掰開橙子皮，將橙肉塞進口中。酸甜清涼的汁液流過牙齒，她卻只覺得苦得厲害。
果皮抵住牙齒和嘴唇，她渾身顫得厲害，不敢移開按住橙皮的手，生怕一松，累積的情緒便會爆裂出來。她感覺一桌人的目光都聚集在她身上，灼灼燒人的，想要將她燒出洞來。
突然，一隻手伸過來，從盤子裡拿走了一塊橙瓣，她猛然仰頭，只見凱思將橙肉餵進了自己嘴裡，嚼了幾下，皺起眉毛，聲音卻平淡：“橙子，很酸。別吃了。”
林自南愣住了。雖然方才沒有在意味道，卻絕沒有“很酸”一說。醫生奇道：“是麼？給我一塊嘗嘗，我愛吃酸的。”
凱思卻迅速抄過盤子，將剩下的橙瓣倒進了桌旁的廢物桶中。醫生驚奇地“呀”了一聲，眼光掃過林自南，發覺她眼裡儘是淚水，在眼眶裡發顫，望著凱思的神情卻近乎感激。醫生和凱思坐林自南對面，只有他們倆才看得清她的表情。醫生恍然，忙轉回去繼續割牛排。
林太太道：“南兒你也是的，不好吃就吐出來，不須為難自己。今日是你訂婚的日子，你開心大家都開心。”
林老爺忙斥一聲打斷她：“什麼叫只要她開心，禮數不用講麼？”
林自南已經聽不清他們的爭執了，她只是低下頭，眨巴眨巴眼睛，把淚水逼回去，叉起一塊牛排，餵進嘴裡，認真嚼起來。
酸橙子的小插曲過後，氣氛又逐漸回升。醫生和林老爺聊起了文學，醫生頗愛坊間鴛鴦蝴蝶派的小說，在他眼中，能讀中文小說已是了不得了。林老爺卻聽得臉青，話也不好搭。後來林太太見這天侃不下去了，只得摻和進來，但看在林老爺的面上，也不好接太多話。凱思轉了臉努力去聽他們的對話，時不時轉回來看一眼林自南。
醫生忽朝林自南道：“凱思的書還能看罷？”
林自南萬沒想到醫生還能把她扯進話題中，只得侷促地點了點頭。醫生笑道：“我們起先都以為您不看的，送回來的書上才如此乾淨，半點筆記也見不著。”
林自南瞟了一眼林老爺，道：“這是人家的書，自然劃不得。”
醫生又道：“凱思送那些個譯本，我還勸他——說不定林小姐不看翻譯的書哩。凱思問我送什麼好，我卻心想，四書五經想必林小姐都讀完了，所以最終還是送了琴南先生的譯本。”
林老爺佯怒瞪著林自南，嘴邊卻噙著笑意：“聖賢的書哪裡讀的完？她又不是極用心的人，翻是翻過了，誰知她學了多少？”
“哪裡哪裡？林小姐這樣聰明的人，看一遍定都能記得，”醫生笑道，“我猜想林小姐必定愛讀《詩經》罷？”
林自南還未作反應，林太太卻搶先說道：“《詩經》離現在隔得最遠，那一個個字的，讀也讀不懂，還要看後人注釋，哪裡有唐詩宋詞讀得爽快？”