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阡陌目光微動。當年選擇專業的時候，她也曾經問過爺爺，他為什麼會選擇一個這樣枯燥的工作？一輩子埋頭於繁雜的材料之中鑽研，領著不算多的工資和經費，這輩子成就再大，知道他的人也並不會太多。如果選擇別的道路，或許得到的會比現在多得多。
爺爺卻笑，說人總有些放不下的心愿，比如他，覺得這些先人留下的東西若無人去整理讓後人知曉，這是莫大的損失，讓別人做他不放心，於是就自己來了。
阡陌當時聽了也覺得感動，但她知道自己沒有幹這一行的耐心和覺悟，於是還是另選了專業。
二人正談論，忽而見蘇從闖來，十分詫異。
蘇從也不避諱，簡單地行了禮，向子融說明來意。
聽聞了人祭的事，阡陌亦是驚詫。楚人崇尚鬼神，一直是出了名的。這個時代，人祭雖然已經不像原始蒙昧的時期那樣普遍，但以人命祭神的事仍不罕見。這次祭水，一次要殺一百人，聽起來就讓人心驚肉跳。
“若不將寶鼎撈起，一百男女將殞命水中。祭儀就在明日，少臧若知曉打撈之法，還請賜教。”蘇從誠懇地說。
子融亦知曉此事嚴重，捋著須，眉頭深鎖。
他想了好一會，歉然搖頭，“老叟所閱典籍之中，並無此法。”
蘇從登時露出失望之色。
正在這時，阡陌忽而小聲道，“我倒是知曉一法，未知是否可行。”
二人皆詫異，蘇從看著她，忙道，“願聞其詳。”
阡陌想了想，道，“我只知大概，此法乃出自一幢舊聞。河中水患，捲走了岸上的銅牛，官署要將銅牛撈起，亦遍尋打撈之法。一人獻計，尋來兩艘木船，往船上載滿沙土，而後，駛到銅牛沉水之處，將二船相連。令人入水底將銅牛拴上，與大船綁在一處。此時，便令船上之人將沙土卸去，船身上浮，則將銅牛帶起，再駛回岸邊，便是無障礙。”
蘇從聽著，覺得有些不可思議，看向子融。
子融卻似乎十分受啟發，目光明亮。他沉思了好一會，頷首笑道，“妙，此法甚妙!”
蘇從見子融這般說，心上大石落下，即刻興奮地對阡陌一禮，“多謝樊姬！”
阡陌發窘，忙道，“我亦不曾親眼所見，未知是否可行。”
“此乃唯一之法，若可行，你便已救百人百家於水火，豈非大善！”蘇從說罷，再禮，隨即躊躇滿志地離開。
阡陌沒想到自己的主意立刻就會被採納，立在門邊，回想著他方才的言語，亦心cháo澎湃。
“若此法可行，樊姬於楚人，又是一恩。”子融緩緩的聲音傳來。
阡陌回頭，見他看著自己，赧然。
“此法並非我所想。”她說。
子融微笑，“為用即可，不必自謙。大王若知曉，老叟亦不必再費神在此多留了。”
阡陌了愣，想到楚王那時說的話，神色有些黯然，“他若知曉，未必歡喜。”
子融搖頭。
“是麼。”他望著那車馬揚起的煙塵，目光深遠，“可老叟以為，大王必是歡喜。”
*****
明日就要祭水，生殉的百名男女，已經挑好。城中，士卒到各家去領人，哭喊聲四起，令人聞之哀戚不忍。
而當午後，忽而有消息傳來，說蚡冒鼎已經撈起！
這消息又似一聲驚雷，讓沉浸在悲傷和憂恐中的郢人又是驚詫又是振奮。
楚王也收到了消息，即刻從王宮出來，趕到江邊。
只聽拉縴的號子聲此起彼伏。江上，兩隻大船以木架相連，並排而行，船上的士卒用力划槳，岸上的人則用縴繩將大船拖離水流。
圍觀的民人擁擠，密密麻麻，皆翹首望著，滿臉期待。
蘇從滿頭大汗，見楚王來到，忙上前行禮，喜道，“大王，寶鼎已起，未過多時即可到岸！”
楚王驚喜之餘，有些不敢相信，高興道，“卿今今日之功，可比大戰!”
蘇從卻一笑，道，“大王，若非樊姬，蘇從幾乎無計可施。”
楚王聽得這話，一愣。
人群喧囂，寺人望著前方楚王那豁然開朗的眉宇，暗自離開，飛奔向王宮。
消息傳入深宮之中，鄭姬面色劇變，思索之下，立刻找到越姬。
“妹妹手中的人，借我一用。”她開門見山道。
越姬才要用膳，見她闖來開口就是這麼一句，皺皺眉。
“人？”她神色平靜，“何人？”
“妹妹不必瞞我。”鄭姬道，“你父親送了死士來郢都，聽你差遣，借我一用。”
越姬瞪著她，面色不定，“你要做什麼？”
“殺樊姬。”
“你瘋了……”
“你還不明白麼！”越姬話沒說完，鄭姬一把抓住她的手，目光凌厲，“大王為了她，什麼都不顧！大王若娶他人，你我還有翻身之機！若她做了夫人，你我便空守至死！”
越姬睜大眼睛，望著她，面容蒼白失色。
76、
阡陌大驚,本能地往角落閃開,堪堪躲開那矛尖。不料，車帷又被另一根長矛穿透,阡陌差點被刺中脖子,尖叫起來。
有人要殺她！是誰？！
外面吵吵嚷嚷,正在廝殺,阡陌無法思考更多,急忙尋找地方出去。正在這時,只聽慘叫聲響起，就在車壁之外。
一個聲音大喝：“莫出來！”
那聲音有幾分耳熟，阡陌又是一驚。接著，又是一聲慘叫，好像有什麼撞在了車壁上,馬車震了一下。
外面的廝殺聲停了下來，阡陌手裡緊握著一把憑几權當武器，心砰砰跳著，驚疑不定。
突然，車帷被掀開，一人站在外面，身上帶著血。
倉謖。
阡陌愣住，有些不敢相信。
“無事麼？”他問，目光銳利地落在她身上。
阡陌忙搖頭，挪過去，下了車。
“你怎會在此……你受傷了？”她有些語無倫次，看到他身上的血跡，心一緊。
“是刺客的血。”倉謖淡淡道，把劍在一具死屍的衣服上擦了擦，收回鞘中。馬車四周，死傷者有十幾人，隨從中的士卒不多，刺客卻有七八人。躺在地上都已經死去。
“陌！”有人在叫她，阡陌望去，卻見這裡原來正是逆旅門前。婁狐、昌和典見到阡陌，亦是驚愕不已，連忙跑出來。
阡陌讓他們去取些止血之物和傷藥來，給受傷的士卒醫治，再看向倉謖，只見他蹲在一具刺客的屍體面前，仔細查看。
“本想留活口，可他自盡了。”他說。
阡陌驚魂未定，忙問，“他們是何人？”
“不知。”倉謖拿起一件刺客的兵器，檢視一番，並無殊異。少頃，他抬頭看向阡陌。她目光擔憂，不知在想什麼。
“怕麼？”倉謖忽而問。
阡陌覺得他看人總是直直的，好像帶著手術刀，把人心解剖個遍。她想否認，但還是點點頭，“怎會不怕？”
“日後恐怕還有。”倉謖將那兵器放下，拍拍手上的灰。
阡陌知道這是實話。
這些人，很明顯是衝著她來的，想到那刺入車廂的長矛，不寒而慄。
可是，這些人為什麼殺她？阡陌十分迅速地在心裡瀏覽了一遍仇人的名單，並不覺得有誰還跟她有深仇大恨非要殺她不可的。她想到穆夫人，可楚王曾告訴她，穆夫人已經不再反對，而且她連守宮的衛士都被楚王換走了，阡陌覺得不大可能。
就在這時，不遠處傳來喧譁之聲，阡陌望去，卻見是一隊車馬疾馳而來，當前的車上，正是楚王。
心一動。
楚王神色焦急，未等車馬停穩，就跳了下來。
“無事麼？！”他一把拉住阡陌，緊張地將她打量。
“我無事。”阡陌忙道，看著他擔心的樣子，莫名的，心底的焦慮沖淡許多。變得踏實起來。
楚王確認她毫髮無傷，神色終於緩下。未幾，他看到倉謖，目光又是一變。
“此番幸虧倉謖趕到。”阡陌忙道，“是他救了我。”
楚王訝然，看著她，又看看倉謖。
倉謖看著他，面色無波，不行禮，也沒有出聲。
楚王亦無表示，未幾，看向那位領隊小臣，皺眉，“怎會如此？刺客何人？”
小臣忙道：“刺客來自何方尚不可知，小人從王宮中接了樊姬，行至此處，這些刺客就突然沖了出來。”
楚王面色沉沉，叫來小臣符，“將此事交與司敗！堂堂王都，白日之下，竟有人敢向王婦行兇，豈不教人恥笑！令司敗即刻追查，嚴懲不饒！”
小臣符應下，忙去傳令。
吩咐完畢，楚王再看向阡陌。她也看著他，許是方才的驚擾，她的頭髮有些許紛亂，神色有些惴惴。
心好像被什麼抓了一下。上次她在自己面前的時候，這張臉雖然滿是委屈，卻仍然倔強，好像什麼也不怕。但是現在，楚王很清楚地感覺到她在害怕，脆弱和無助一覽無遺，手掌里，她的手仍然冰冷。
心中嘆一口氣。
“回去吧。”楚王道，語氣不覺地變得溫和。
阡陌點點頭。
楚王將她攬在臂間，親自送她坐到王車上。
阡陌才坐好，卻不由地回頭。
倉謖仍站在那裡，看著這邊，神色平靜。
楚王在她身旁坐下，忽而喚來環列之尹，“宮中的郎中可還有缺？”
環列之尹愣了一下，道，“還缺左郎中。”
楚王頷首，瞥了瞥倉謖，“便讓那庸人充任。”
眾人皆詫異，楚王卻不多說，吩咐御士前行。
馬車轔轔走起，阡陌看著倉謖錯愕的臉被人cháo擋住，仍有些回不過神來。
“侶，”她看向楚王，狐疑又高興，“你……”
“他打鬥不錯。”楚王望著前方，表情淡淡，“守宮護衛正好。”
阡陌哂然。
守宮護衛，倉謖在庸國好歹也是個大夫啊。
“嫌低？”楚王瞅她。
“不低。”阡陌忙否認。
楚王鼻子裡“哼”了一聲，表情嚴肅，袖子底下，手卻將她握得牢牢。
“以後不許教我學齊桓公。”他說。
阡陌愣了愣，這才想起幾天前爭執的時候，自己的確提過齊桓公，“為何？”
楚王一臉鄙夷：“他不長進，晚年昏聵，氣死管仲，死相悽慘，最不可學的就是他。”
阡陌哭笑不得。
看著楚王認真的臉，她卻沒有笑出來。她記得，這個人的確是個少有的稱霸之後仍然清醒的國君，齊桓公那樣令人唏噓的命運，並沒有出現在他的身上。
“侶，”她想了想，低低道，“你不會，你比他好。”
楚王看看她，眉梢微抬。雖神色依舊鎮定，阡陌卻在那眼角里看到了笑意。
他沒有接話，衣袖下，他的手卻握得更緊。
爺爺卻笑，說人總有些放不下的心愿，比如他，覺得這些先人留下的東西若無人去整理讓後人知曉，這是莫大的損失，讓別人做他不放心，於是就自己來了。
阡陌當時聽了也覺得感動，但她知道自己沒有幹這一行的耐心和覺悟，於是還是另選了專業。
二人正談論，忽而見蘇從闖來，十分詫異。
蘇從也不避諱，簡單地行了禮，向子融說明來意。
聽聞了人祭的事，阡陌亦是驚詫。楚人崇尚鬼神，一直是出了名的。這個時代，人祭雖然已經不像原始蒙昧的時期那樣普遍，但以人命祭神的事仍不罕見。這次祭水，一次要殺一百人，聽起來就讓人心驚肉跳。
“若不將寶鼎撈起，一百男女將殞命水中。祭儀就在明日，少臧若知曉打撈之法，還請賜教。”蘇從誠懇地說。
子融亦知曉此事嚴重，捋著須，眉頭深鎖。
他想了好一會，歉然搖頭，“老叟所閱典籍之中，並無此法。”
蘇從登時露出失望之色。
正在這時，阡陌忽而小聲道，“我倒是知曉一法，未知是否可行。”
二人皆詫異，蘇從看著她，忙道，“願聞其詳。”
阡陌想了想，道，“我只知大概，此法乃出自一幢舊聞。河中水患，捲走了岸上的銅牛，官署要將銅牛撈起，亦遍尋打撈之法。一人獻計，尋來兩艘木船，往船上載滿沙土，而後，駛到銅牛沉水之處，將二船相連。令人入水底將銅牛拴上，與大船綁在一處。此時，便令船上之人將沙土卸去，船身上浮，則將銅牛帶起，再駛回岸邊，便是無障礙。”
蘇從聽著，覺得有些不可思議，看向子融。
子融卻似乎十分受啟發，目光明亮。他沉思了好一會，頷首笑道，“妙，此法甚妙!”
蘇從見子融這般說，心上大石落下，即刻興奮地對阡陌一禮，“多謝樊姬！”
阡陌發窘，忙道，“我亦不曾親眼所見，未知是否可行。”
“此乃唯一之法，若可行，你便已救百人百家於水火，豈非大善！”蘇從說罷，再禮，隨即躊躇滿志地離開。
阡陌沒想到自己的主意立刻就會被採納，立在門邊，回想著他方才的言語，亦心cháo澎湃。
“若此法可行，樊姬於楚人，又是一恩。”子融緩緩的聲音傳來。
阡陌回頭，見他看著自己，赧然。
“此法並非我所想。”她說。
子融微笑，“為用即可，不必自謙。大王若知曉，老叟亦不必再費神在此多留了。”
阡陌了愣，想到楚王那時說的話，神色有些黯然，“他若知曉，未必歡喜。”
子融搖頭。
“是麼。”他望著那車馬揚起的煙塵，目光深遠，“可老叟以為，大王必是歡喜。”
*****
明日就要祭水，生殉的百名男女，已經挑好。城中，士卒到各家去領人，哭喊聲四起，令人聞之哀戚不忍。
而當午後，忽而有消息傳來，說蚡冒鼎已經撈起！
這消息又似一聲驚雷，讓沉浸在悲傷和憂恐中的郢人又是驚詫又是振奮。
楚王也收到了消息，即刻從王宮出來，趕到江邊。
只聽拉縴的號子聲此起彼伏。江上，兩隻大船以木架相連，並排而行，船上的士卒用力划槳，岸上的人則用縴繩將大船拖離水流。
圍觀的民人擁擠，密密麻麻，皆翹首望著，滿臉期待。
蘇從滿頭大汗，見楚王來到，忙上前行禮，喜道，“大王，寶鼎已起，未過多時即可到岸！”
楚王驚喜之餘，有些不敢相信，高興道，“卿今今日之功，可比大戰!”
蘇從卻一笑，道，“大王，若非樊姬，蘇從幾乎無計可施。”
楚王聽得這話，一愣。
人群喧囂，寺人望著前方楚王那豁然開朗的眉宇，暗自離開，飛奔向王宮。
消息傳入深宮之中，鄭姬面色劇變，思索之下，立刻找到越姬。
“妹妹手中的人，借我一用。”她開門見山道。
越姬才要用膳，見她闖來開口就是這麼一句，皺皺眉。
“人？”她神色平靜，“何人？”
“妹妹不必瞞我。”鄭姬道，“你父親送了死士來郢都，聽你差遣，借我一用。”
越姬瞪著她，面色不定，“你要做什麼？”
“殺樊姬。”
“你瘋了……”
“你還不明白麼！”越姬話沒說完，鄭姬一把抓住她的手，目光凌厲，“大王為了她，什麼都不顧！大王若娶他人，你我還有翻身之機！若她做了夫人，你我便空守至死！”
越姬睜大眼睛，望著她，面容蒼白失色。
76、
阡陌大驚,本能地往角落閃開,堪堪躲開那矛尖。不料，車帷又被另一根長矛穿透,阡陌差點被刺中脖子,尖叫起來。
有人要殺她！是誰？！
外面吵吵嚷嚷,正在廝殺,阡陌無法思考更多,急忙尋找地方出去。正在這時,只聽慘叫聲響起，就在車壁之外。
一個聲音大喝：“莫出來！”
那聲音有幾分耳熟，阡陌又是一驚。接著，又是一聲慘叫，好像有什麼撞在了車壁上,馬車震了一下。
外面的廝殺聲停了下來，阡陌手裡緊握著一把憑几權當武器，心砰砰跳著，驚疑不定。
突然，車帷被掀開，一人站在外面，身上帶著血。
倉謖。
阡陌愣住，有些不敢相信。
“無事麼？”他問，目光銳利地落在她身上。
阡陌忙搖頭，挪過去，下了車。
“你怎會在此……你受傷了？”她有些語無倫次，看到他身上的血跡，心一緊。
“是刺客的血。”倉謖淡淡道，把劍在一具死屍的衣服上擦了擦，收回鞘中。馬車四周，死傷者有十幾人，隨從中的士卒不多，刺客卻有七八人。躺在地上都已經死去。
“陌！”有人在叫她，阡陌望去，卻見這裡原來正是逆旅門前。婁狐、昌和典見到阡陌，亦是驚愕不已，連忙跑出來。
阡陌讓他們去取些止血之物和傷藥來，給受傷的士卒醫治，再看向倉謖，只見他蹲在一具刺客的屍體面前，仔細查看。
“本想留活口，可他自盡了。”他說。
阡陌驚魂未定，忙問，“他們是何人？”
“不知。”倉謖拿起一件刺客的兵器，檢視一番，並無殊異。少頃，他抬頭看向阡陌。她目光擔憂，不知在想什麼。
“怕麼？”倉謖忽而問。
阡陌覺得他看人總是直直的，好像帶著手術刀，把人心解剖個遍。她想否認，但還是點點頭，“怎會不怕？”
“日後恐怕還有。”倉謖將那兵器放下，拍拍手上的灰。
阡陌知道這是實話。
這些人，很明顯是衝著她來的，想到那刺入車廂的長矛，不寒而慄。
可是，這些人為什麼殺她？阡陌十分迅速地在心裡瀏覽了一遍仇人的名單，並不覺得有誰還跟她有深仇大恨非要殺她不可的。她想到穆夫人，可楚王曾告訴她，穆夫人已經不再反對，而且她連守宮的衛士都被楚王換走了，阡陌覺得不大可能。
就在這時，不遠處傳來喧譁之聲，阡陌望去，卻見是一隊車馬疾馳而來，當前的車上，正是楚王。
心一動。
楚王神色焦急，未等車馬停穩，就跳了下來。
“無事麼？！”他一把拉住阡陌，緊張地將她打量。
“我無事。”阡陌忙道，看著他擔心的樣子，莫名的，心底的焦慮沖淡許多。變得踏實起來。
楚王確認她毫髮無傷，神色終於緩下。未幾，他看到倉謖，目光又是一變。
“此番幸虧倉謖趕到。”阡陌忙道，“是他救了我。”
楚王訝然，看著她，又看看倉謖。
倉謖看著他，面色無波，不行禮，也沒有出聲。
楚王亦無表示，未幾，看向那位領隊小臣，皺眉，“怎會如此？刺客何人？”
小臣忙道：“刺客來自何方尚不可知，小人從王宮中接了樊姬，行至此處，這些刺客就突然沖了出來。”
楚王面色沉沉，叫來小臣符，“將此事交與司敗！堂堂王都，白日之下，竟有人敢向王婦行兇，豈不教人恥笑！令司敗即刻追查，嚴懲不饒！”
小臣符應下，忙去傳令。
吩咐完畢，楚王再看向阡陌。她也看著他，許是方才的驚擾，她的頭髮有些許紛亂，神色有些惴惴。
心好像被什麼抓了一下。上次她在自己面前的時候，這張臉雖然滿是委屈，卻仍然倔強，好像什麼也不怕。但是現在，楚王很清楚地感覺到她在害怕，脆弱和無助一覽無遺，手掌里，她的手仍然冰冷。
心中嘆一口氣。
“回去吧。”楚王道，語氣不覺地變得溫和。
阡陌點點頭。
楚王將她攬在臂間，親自送她坐到王車上。
阡陌才坐好，卻不由地回頭。
倉謖仍站在那裡，看著這邊，神色平靜。
楚王在她身旁坐下，忽而喚來環列之尹，“宮中的郎中可還有缺？”
環列之尹愣了一下，道，“還缺左郎中。”
楚王頷首，瞥了瞥倉謖，“便讓那庸人充任。”
眾人皆詫異，楚王卻不多說，吩咐御士前行。
馬車轔轔走起，阡陌看著倉謖錯愕的臉被人cháo擋住，仍有些回不過神來。
“侶，”她看向楚王，狐疑又高興，“你……”
“他打鬥不錯。”楚王望著前方，表情淡淡，“守宮護衛正好。”
阡陌哂然。
守宮護衛，倉謖在庸國好歹也是個大夫啊。
“嫌低？”楚王瞅她。
“不低。”阡陌忙否認。
楚王鼻子裡“哼”了一聲，表情嚴肅，袖子底下，手卻將她握得牢牢。
“以後不許教我學齊桓公。”他說。
阡陌愣了愣，這才想起幾天前爭執的時候，自己的確提過齊桓公，“為何？”
楚王一臉鄙夷：“他不長進，晚年昏聵，氣死管仲，死相悽慘，最不可學的就是他。”
阡陌哭笑不得。
看著楚王認真的臉，她卻沒有笑出來。她記得，這個人的確是個少有的稱霸之後仍然清醒的國君，齊桓公那樣令人唏噓的命運，並沒有出現在他的身上。
“侶，”她想了想，低低道，“你不會，你比他好。”
楚王看看她，眉梢微抬。雖神色依舊鎮定，阡陌卻在那眼角里看到了笑意。
他沒有接話，衣袖下，他的手卻握得更緊。