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穆夫人與楚王之間的分歧，眾人已經聞知，而穆夫人此時將他們召來，不用想也知道是為了什麼。
“大王年輕，難免急躁些，夫人息怒。”令尹鬬般緩緩道。
“年輕？”穆夫人冷冷道，“大王已是一國之君，唯有賢愚，遑論年輕！今日老婦請諸位前來，亦是為大王娶婦之事。關係重大，諸位皆多年老臣，還望勸上一勸!”
“臣等亦在朝上相勸，可大王一意孤行，並不肯聽。”司馬鬬椒亦道。
“不肯聽便無法？”穆夫人皺眉，“爾等輔弼多年，豈可由他任性！”
鬬椒不言語，未幾，瞥瞥鬬般。
只見鬬般神色平和，看不出態度。
鬬椒心中亦是透徹。
楚王這件事，與別事不同。
其一，迎立夫人雖然重大，畢竟是後宮之事。楚國不需要像那些命在繩上的孱弱小國那樣，指著一門婚姻得到別人的庇護。與誰人聯姻，考慮得更多的是親疏拉攏，他們這些外臣，最多在人選和規制上提提意見，就算對人選不滿，也不好多說。
其二，楚王昨日在殿上的態度，十分明確。他的性情，眾人都知道，一旦認定何事，便似船行在了風頭浪尖上，拉也拉不回來的，貿然碰硬反而吃虧。
由此，大臣們雖覺楚王這決定不妥，卻沒有人硬勸。
如今穆夫人雖惱怒，眾人也附和一片。議了半日，鬬般、鬬椒等人都承諾會再勸楚王，紛紛退下。
穆夫人看這些唯唯諾諾的人，心知不過敷衍，不免氣悶。不料，最後，卻有一人留了下來。穆夫人看去，見是楚王的叔父子允。
子允是穆王的庶弟，亦是穆王留下的舊臣，曾任三錢府的府宰。本已經稱病回封地，但前番，又被楚王召了回來，住在郢都。他對穆夫人一向恭敬，穆夫人也待他和氣，說得上話，又是宗族中人，故而此番，也將他召了來。
“大王這般任性，實是不該。”子允嘆氣，道，“夫人之憂，良苦之至，可惜眾人恐觸怒大王，無敢於直諫者。”
穆夫人聽得此言，正中心事。
“子所言方乃忠良，老婦為此徹夜難眠，食不下咽。”她說著，鼻子泛酸，拭了拭眼角。
子允寬慰兩句，看著她，“此事，臣亦以為不可直諫，然有一事，未知當說不當說。”
穆夫人聽得此言，訝然，“何事？”
子允瞅向周圍。
穆夫人會議，令堂上侍立之人退下。
“夫人，”子允道，“未知那刺客之事，查問有何進展？”
穆夫人沒想到他會說起這個，道，“此事，大王正在追查，尚無消息。”
子允道：“夫人可想過，王宮衛士眾多，事發之後，大王立刻令緝捕，卻仍讓刺客逃脫，為何？”
穆夫人道，“老婦聽聞，大王疑王宮中有內應。”
子允微笑：“只怕這內應，大王就算查出了，亦不願處置。”
“哦？”穆夫人疑惑不解。
“夫人，”子允低低道，“臣前日走過宮道，聽在霄宮服侍的人議論，大王遇刺當夜，曾見人影潛入霄宮之中。”
穆夫人一驚：“霄宮！”
“正是。”子允道，“臣當時亦是驚愕，想去詢問，那些人卻噤聲不見。臣猶豫許久，想告知大王，又恐大王為私念所擾，反責於臣……”
他話未說完，穆夫人已經離榻而起。
她皺著眉，寒聲道，“你方才所言，句句是實？”
“字字是實！”子允忙伏地道，“夫人息怒！臣雖聽得這話，卻不知虛實，若大王知曉是臣……”
“大王不會知曉。”穆夫人道，“聽說昨日大王定下了查辦之人，是誰？”
子允猶豫了一下，道，“工尹蒍賈。”
“蒍賈！”穆夫人緩緩重複著，昂首望著堂外的天光，神色沉沉。
幔帳後，鄭姬屏氣凝神，一動不動。
第54章
楚王離去之後，高陽宮變得平靜了許多。
入秋之後天氣多變,前幾日才下過一場雨,夜裡,阡陌聽到外面風聲陣陣,似乎又要變天了。
阡陌都聽話地待在了宮室之中,哪裡也沒有去。
儘管她還惦念著那逆旅。
倒不是偏執什麼,而是這兩日裡,她充分體會到了貴族女子生活的無聊。從早上起來到晚上睡覺，都有人伺候著，不需要她做一樣事。又不能夠出去，高陽宮再大,建築再精巧,考古價值再高,阡陌從做司衣到現在那麼久，也早就探究完了。
她無所事事，於是琢磨著，等楚王回來，好言好語地再跟他再說一說，他會不會答應把逆旅還給自己？念頭剛起來，她就想到了楚王那種不高興的表情，心裡覺得，他十有□□還是不會樂意的。
他是一個很強勢的人，他很喜歡她，她知道。但是她自己的想法，在他的想法面前並不那麼重要。當然，他很包容她，但那算是示愛的一種。就像被家裡的小寵物鬧一下撓一下，雖然主人吹鬍子瞪眼，但最終也不會拿它怎麼樣。
你早知道是這樣的，可你還是答應了他，心甘情願地住到了這裡面來。心裡道。
阡陌躺在楚王的臥榻上，想著他，想到他的各種樣子，還有注視著她的樣子，笑起來的時候，仿佛浸滿了光，讓人移不開眼。
她深吸口氣，閉上眼。楚王的臥榻很大，也很舒服，阡陌躺在裡面，枕頭和被褥之中，都是他的味道。
他說五六日就回，阡陌一天一天地算著日子，這個時候，他大概已經到了那祭祀之地了吧？
莫名的，阡陌忽然覺得時間過得太慢。她希望他馬上就可以回來，馬上就可以見到他。
她心裡擔心著下雨會不會阻撓他的行程，胡思亂想，漸漸入夢。
*****
新鮮的犧牲，盛在精美隆重的銅器里，獻在神靈之前。
楚王向神主行了禮，巫師歌唱，巫女起舞，香糙混制的香料在銅爐里燃起輕煙，芬芳醉人。
祭儀過後，楚王走出廟宮，祝人偃立在階下，微笑地向他行禮，“恭賀大王。”
楚王看著他，亦露出笑意，頷首答禮。祝人偃已經年近八十，白髮蒼蒼，卻矍鑠硬朗。他是楚國年紀最年長的祝人，掌管太一宮數十年，學識淵博而睿智，受歷代楚王尊敬。
“寡人許久不曾見祝人。”楚王親自將他攙著，道，“祝人無恙否。”
“無恙無恙。”祝人偃道，與他在長橋上慢慢行走，“小人方才閱冊，大王的新婦，似並非尋常。”
楚王哂了哂，道，“確實。”
祝禱時的讚辭，是楚王親自擬的，其中最頭疼的部分，並不是對神靈說的禱辭，而是阡陌的生辰和來歷。那個女子，楚王真的懷疑她是天上掉下來的。她家鄉的名字也就算了，楚王反正沒見過，可當他他問她生辰的時候，她也支支吾吾，想了半天，說出來的年月日都是奇奇怪怪的。楚王無奈，索性直接問她今年多少歲，哪月哪天出生，自己給她算了生辰。
想到阡陌看到結果時，那閃閃的目光和染紅著紅暈的雙頰，楚王不禁露出笑容。
祝人偃看著他，“新夫人必是大王十分喜愛的女子。”
“正是。”楚王頷首。
“穆夫人亦贊同麼？”
楚王的笑意凝住，沒有答話。
祝人偃仍舊笑眯眯。
“大王可還記得第一次到小人此處來祭神之時，是何年月？”他望著大澤上的水光和葦海，忽而問道。
楚王搖頭：“不記得了。”
“大王那時方才五歲，恰逢先王繼位，來祭太一。”祝人偃道，“大王不肯乖乖立在殿中，偷跑到宮後的山林中去，險些為野獸所傷。先王十分惱怒，大王卻理直氣壯，說晉人欺楚，太一不曾幫忙，反倒要楚人獻祭。”
楚王窘然。
“寡人真這般說過？”他問。
“小人不敢欺瞞大王。”祝人偃笑道，“大王傲而不羈，幼時便已經顯露，彼時先王說大王是野馬，喜於後繼有人，卻憂硬而易損，無人可制。”他看著楚王，意味深長，“聽聞銅山的工隸逃走，司馬要去揚越捉更多的工隸來，大王未許，卻繼而放歸了所有的揚越工隸。大王如今，可是尋到了那野馬的羈絆？”
楚王臉上忽而一熱。
想到他和阡陌的種種過往，再想到他當初釋放工隸的動機，都說是他寬和為善，但何嘗不是抱著那麼些私心，想著能夠得她多一些的歡喜？
羈絆羈絆，楚王想了想，自從認得了林阡陌，自己的的確變化了許多，那種把一個人牽掛在心裡的感覺，很不一般。
“祝人不知，這女子實在教寡人不放心。”他望著水澤上的夕照，苦笑，“她總讓人不放心得很，壞時能把寡人氣死，可好時又無人可比。”
祝人偃莞爾，“可得大王心意所許之人，必也是世間難得之人。大王所愛著，亦恐非姿容，而在於質。大王不以他人之念而改，亦見大王用心之堅。”
楚王心中一動，道，“祝人亦贊同寡人？”
“小人老矣，長居偏鄙之地，不諳王宮之事。”祝人偃搖頭，卻道，“唯有一言進於大王。大王承先王功業，振楚國聲威，楚人無不愛戴大王，願為大王驅馳。大王娶婦，只論出身，於楚人實無干係；而若有德於楚人，則楚人必報以愛戴。大王睿智，損益自斷。”
楚王聽得此言，略一思索，心中已經敞亮。
“多謝祝人教誨。”他向祝人偃深深一禮。
*****
夕陽掛在天邊，又是一日的盡頭。
白天的時候，寺人渠見阡陌實在無聊，就帶她去了王宮的宮苑裡走動。
楚王的苑囿有許多，王宮裡的苑囿只是其中的一個，主要是花木和人造的小山水。郢都外還有更大的，飼養著各種珍禽異獸，但那是穆王留下來的，楚王很少去，連帶著阡陌也不曾去過。
至於王宮裡的宮苑，阡陌也只是去過一兩回，路過看看而已，並沒有真的走進去閒逛。
寺人渠親自引路，馬車轔轔馳過宮道，進入宮苑的時候，只見花木蔥鬱，鳥語陣陣，仿若置身山林。
古人治園的歷史悠久，據說可追溯至遠古。楚國雄踞南方，王宮內的苑囿布置亦是水平高超，頗有南方山水的精練意趣。山石、花樹、泉池，運用得當，搭配相宜。人行走其中，無處不是景致，賞心悅目。
阡陌觀望著，亦是興致勃勃。走在樹蔭里的時候，忽然聽到不遠處傳來些說話的聲音。
“……這麼說，那個女子真的要做夫人了？”
阡陌愣了一下，望去，隔著樹叢，隱約看到些身影，似乎是來採摘花卉的宮婢。
“穆夫人似乎不應許。”
“莫說穆夫人，就連朝中的大臣也不應許。奈何大王一意孤行，定要立她為夫人，別人都說那女子來路不明，說不定會邪術，給大王下了蠱……”