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“明日朝會,子予將三錢府之事在令尹、司馬、工尹之前再述,詳細議定。”說罷,吩咐,“司衣陌,隨寡人回宮。”說罷,便要朝門外走去。
阡陌心裡咯噔一下,這時,蘇從攔在了楚王面前。
“還有何事?”楚王看著鞠躬長揖的蘇從,皺起眉。
“臣請大王將司衣陌留下。”他說。
楚王面無表情:“她是寡人的司衣。”
“臣正想向大王稟報此事。”蘇從道,“大王,司衣陌精通算術,眼下各府與司會人手不足,尤其缺善算之人。臣請大王將司衣陌調入司會,以緩此急。”
“司會?”楚王似笑非笑,“爾等皆男子,尚不可完事,反要一個女子來做?”
“臣以為並無不可。”蘇從振振有詞,“大王,人由天生,賢愚不分男女。大王求賢於朝野,天下皆知。司衣陌既擅長算術,於國有大用,又何必拘泥男女?此乃其一,其二,臣以為,大王若納此議,可昭彰大王求賢之心,令天下賢能投奔於楚,豈非大善?”
楚王目光動了動,也看看阡陌。
她望著他,心砰砰跳,目光滿是期待。
“寡人不准。”不料,楚王卻輕飄飄地來了一句,“司會缺算者,寡人明日便傳詔,令全國舉薦。司會缺幾人,寡人添幾人。”
阡陌的心一沉。
蘇從聞言,臉色亦是一變,見楚王繼續要走,再次擋在楚王身前,聲音洪亮,“請大王三思!”
“蘇從!”楚王終於忍無可忍,冷下臉,“寡人說不準,乃是王命,你未曾聽見?!”
“臣便是聽見了方才阻攔!”蘇從亦強道,“大王振奮圖治,如今方有起色,卻寧可再陷那沉溺聲色之名,而不願廣播求賢之名!大王忘了當初在先王廟前之誓,豈不教朝野忠良心寒!”
他的聲音鏗鏘有力,包括阡陌在內,四周一眾鳥獸妖邪被唬得大氣不敢出。
楚王怒不可遏,咄咄逼視,咬牙道,“匹夫無禮,是可殺也!”
蘇從卻是不屈,昂首於前,未幾,再次伏跪朗聲道,“蘇氏世食君祿,忠諫死國,蘇從之幸!”
楚王青筋暴跳,幾欲噴出火來。
阡陌毫不懷疑他過一會就會把案上的那堆簡牘砸他頭上。這哪裡叫諫,這分明是挑釁啊……
她雖然害怕,但是明白這事是由自己而起,似乎該說些什麼。
躊躇了好一會,她向前邁步,可就在這時,袖子被拉了一下,她回頭,卻是伍舉。
他上前,走到楚王與蘇從之間,向楚王深深一禮。
“大王,”他說,“臣以為,蘇府宰之言亦是有理。三錢府正在清查,人手緊缺,司衣陌既可相助,大王何不遣其暫往司會?上於大王於國,下於官署於吏民,皆是大善。”
楚王看著他,神色緩和些,卻仍是冷硬。
“司衣陌,隨寡人回宮。”他收回目光,繞開二人,拂袖而去。
*****
馬車的車輪碾壓在宮道上,滾滾如雷,傳入阡陌的耳朵里,更是糟心。
她和寺人們一起跟在馬車後面快步走著,只覺心比腳步還快,怦怦作響。
楚王坐在車上,沒有看她一眼。到了宮前,馬車停住,寺人上前,想把楚王扶下來,卻被楚王推開。
“司衣陌!”他的聲音像石頭一樣,阡陌聽著肉跳。
她上前,怯怯地望著楚王,剛伸出手,楚王卻不接,自己跳了下來。
阡陌正詫異,突然,被楚王拽住手臂,沖沖地往宮中走去。
阡陌被摜得踉蹌兩下,衣服絆著腳,根本跟不上他的步子。
“大王……”她剛出聲,楚王卻面色一寒,突然將她攔腰扛起,放在肩上。
“啊!”阡陌大驚,掙扎著,一路尖叫。
楚王卻不理會,手臂抓著她,巋然不動。
衛士和寺人們亦是驚異不已,連忙跟上,卻聽楚王的聲音傳來冷冷傳來,“跟入者死!”
眾人止步,望著楚王的身影消失在殿內,未幾,傳來砰砰的摔門聲。
眾人愕然,面面相覷。
☆、第33章
阡陌用力掙扎,只覺得血都要衝到了腦袋上。她聽到楚王用腳把寢殿的們踹上的聲音,未幾,“咚”一聲,她被丟下,落到了榻上。
阡陌想逃,還未起身,卻已經被楚王按住。
“放開我!你放開我!”阡陌又害怕又氣惱,用手推他用腳踹他,全都無濟於事。反抗中,她束髮的木笄落下來,頭髮鬆開。楚王扯開她的衣襟,將她牢牢壓住,將她的雙臂按在兩側。夏日衣衫單薄,她鬆開的衣領下面,露出一片潔白的起伏。
身體裡像是藏著一隻蟄伏的惡獸,被怒火喚醒,渾身燥熱而衝動。楚王氣息粗重,將呼吸和唇齒埋在那脖頸上,感受那誘人的柔軟和細膩。
她的軀體溫熱,味道清馨,卻似暗藏著魔魅,讓楚王無法自抑。他就像一個馳騁在林澤之間的獵手,將看中的獵物制服,據為己有,強勢地告訴她誰才是主人,沒有人可以反抗他……
忽然,他發覺他的獵物不再反抗,一動不動,耳朵里卻聽到細碎而壓抑的抽泣聲。
楚王抬頭,燈光下,阡陌側著頭,咬著嘴唇,淚水汩汩淌著,散落在榻上的頭髮浸得濕亮。
楚王愣了愣,心忽而一空,伸手去給她擦眼淚。
淚水帶著一點溫度,沾在手指上,未幾,變涼變干,卻似有什麼留在上面,揮之不去。
楚王忽而沒了興致。
他坐起來,看著她。
“林阡陌。”他聲音帶著一點疲憊的低啞,“你便是這般不願意留在寡人的身邊,寧可去給別人干苦活,也要離開麼?”
阡陌仍然抽泣著,不知神色,只能看到胸口呼吸的起伏。
“說話!”楚王皺眉。
“我……我性命……所有……都在大王手中……”阡陌的聲音哽咽,斷斷續續,卻似了無生氣,“……大……大王要……便拿去……拿去……”
楚王結舌,看著她,沉默不語。
他面色不定,好一會,忽然從榻上起來,把衣服整理好,不再看阡陌,轉身而去。
******
走出殿外,夜風徐徐,吹在身上,有些涼。
殿外的衛士和寺人看楚王出來,驚異又遲疑,想到他方才撂下的話,畏縮不前。
小臣符見楚王逕自往宮外走去,忙跟上,小心地說,“大王,往何處擺駕?”
楚王卻不出聲,只向前走。
小臣符回頭,朝身後的衛士和寺人招手,他們會意,忙紛紛跟上。
從人們不敢靠得太前,也不敢問,只能隔著些距離跟在楚王的後面。
夜裡,到處靜悄悄的,唯有蟲鳴,還有天上的一輪朗月。
楚王哪裡也不想去,只是漫無目的地順著宮道走。
他知道自己這樣不太尋常,他想冷靜。
一陣風吹在面上,將楚王的衣袂帶起,他深吸一口氣,腦子裡卻仍然浮起那張無助哭泣的臉。
他覺得很挫敗,卻不知道自己錯在哪裡。
一直以來,在討女人歡心的方面,他從來不用做許多。他只要微笑,說一句讚許的話,女子們自然會投懷送抱。覺得誰伺候得好,便再說些和氣的話,吩咐賞賜,她們也自然會歡歡喜喜。就算是他最落魄,最危機四伏,最不像個國君的時候,他也沒有操過這樣的心。
他很明白自己喜歡她,那種動心,從未有過。她的一顰一笑,說出的話,都讓他感到賞心悅目;他喜歡跟她待在一起,就算她不說話,也不動,有她在身旁,楚王也會覺得做什麼事都心情很好。
他知道她一無所有,也知道她不那麼願意入後宮。他不想強迫她,因為那樣會顯得自己毫無氣度,還會失掉美人的心。所以,他滿足她的要求,讓她好好留在自己的身邊。
但是,她卻並不滿足。
意識到這一點的時候,楚王很是錯愕。而因為她,竟然蘇從都跑來指責,甚至伍舉也幫腔,這讓他惱怒十分。他做的一切,在她眼裡,原來都並不算什麼,來到郢也不過幾日,她就在籌劃著名如何離開!
楚王想起她剛才哭著說的那些話,答非所問,卻似字字誅心。
心中苦笑,原來,自己不過是個強取豪奪之人,是他在難人所難……
“大王?”一個溫柔的聲音忽而傳來,楚王止步,轉頭。
卻見不遠處,一扇門開著,月光下,立著一個婀娜的身影。
越姬望著楚王,笑意盈盈,忙上前行禮,“妾拜見大王。”
楚王看著她,未幾,點點頭,“是你。”
再看向四周,夜色下,還能望見宮室玲瓏的屋頂,自己不知不覺,竟是走到後宮來了。
越姬滿面欣喜,上前拉出楚王的手,“妾聽得宮外鷏鳥啼喚,覺得悅耳不已,便偷偷行將出來,不想,竟是遇見了大王。”
她面容俏麗,言語帶著幾分嬌憨,月光下,髮髻上的珠飾墮墮,惹人憐愛,呼吸間散發著幽香。
越姬見楚王注視著自己,心中一動,目光帶媚,“大王可累了?何不到妾宮中歇息歇息。”
說罷,她輕輕挽著楚王的手,朝宮中走去。
楚王抬頭看了看天色,反正也無事可做,便由了她。
小臣符等人見狀,連忙跟上。
進門時,越姬瞥了小臣符一眼,小臣符微笑,亦步亦趨。
*****
越姬的宮中冷清多時,聞得楚王來到,宮中上下如逢春風,小心翼翼地伺候。
楚王許久沒有來,坐下之後,四下里看看。
只見帷幔、陳設皆是樸素,從前那些琳琅生光的器物似乎都已經不見。
楚王有些詫異。越姬一向喜歡精美之物,從前,楚王賞賜給她的物件,她也從來不會藏在箱子裡,都是擺出來,把居室裝點得寶氣生光。
“這宮中怎變了模樣?從前那些器物呢?”楚王問。
越姬莞爾,親自為楚王倒了水,雙手將杯子放在他的手中。
“大王奉行勤儉,停獵罷宴。”她輕輕道,“大王勤勉圖治,仁德為國,妾自當追隨大王。”
楚王眉頭微抬,不置可否。
他喝一口杯中的水,裡面有淡淡的甜味和芳香,楚王品了一會,嘗出來,有杞實、jú花和干糙。
心中舒暢了些。
越姬伺候人,一向很體貼。楚王愛酒之事,她的宮中便有最好的美酒;如今楚王罷宴,她的水也比別處做得用心。
做他喜歡看的事,說他喜歡聽的話,迎合他的一切喜好。
他需要的,其實是這樣的女人吧?楚王問自己,卻似乎沒有答案,少頃,將杯子放在案上。
越姬親自為他添水,楚王止住,未幾,將她的手拉過來。
那雙手,亦是白皙如玉,光滑如絲,仿佛天然是為了討他的歡心而存在。再看越姬,她面容秀致,從眉眼到頭髮,再到衣飾,無一不讓人目光流連。