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鱷魚！
尼瑪這水裡居然有鱷魚！
逃跑真的成了逃命，阡陌趁那鱷魚還在掙扎，使勁游開。可沒過多久，前面又有一道黑影擋住去路，那是另一條鱷魚！
進無可進，退無可退，阡陌眼見著它們逼近，驚恐至極……
*****
正在此時，水面突然被什麼破開。
阡陌只看到一根利刃將近在眼前的鱷魚大口對穿，未幾，鮮紅的血色染透周遭，模糊一片。
她瞪大眼睛，看著鱷魚掙扎，捲起的水挾裹著腥氣迎面撲來。
她想向水面游去，可是躲避時費去了太多的氣，一口水嗆進來，她無助地掙扎……就在她感到意識漸漸離開，衣服被什麼扯住，阡陌被人用力地扯出水面。
皮膚接觸到空氣，久違得像經歷了一輩子。
阡陌癱倒著，吐出一大口水，痛苦而猛烈地咳嗽。
楚王低頭，驚訝地看著那個蜷曲著身體的女子。她痛苦地伏在船板上，濕漉漉的黑髮下面，露出潔白的脖頸。
伍舉趕到時，看到楚王船上躺著的死鱷和人，詫異不已。
楚王抬頭笑笑，雙眸生輝，“看來寡人今日所獲，可不只有大鱷。”
☆、第 6 章
“我的奶奶去了哪裡？”
“為什麼那麼久都不回來？”
陽光從窗戶的紗簾上透來，照在水仙花嫩黃的花蕊和潔白的花瓣上。阡陌一邊用蠟筆畫著水仙，一邊執著地問。
“嗯？”正在翻看研究資料的爺爺抬起頭來，扶扶眼鏡，微笑，“奶奶去了天上。”
“天上？”阡陌放下畫筆，趴到爺爺的桌子上：“坐飛機去的嗎？”
“不是。是飛龍和鸞鳥來接她去的。”
阡陌想了想：“她一個人去的嗎？”
爺爺點點頭：“一個人。”
阡陌覺得奶奶有點可憐：“那……天上有人陪她麼？”
爺爺笑起來，似乎想到什麼，從書堆里拿出一本畫冊來，翻了幾頁，給她看。
阡陌好奇地望去。
只見那是一幅斑駁的畫，上面有許多奇奇怪怪的線條、動物，還有小人。
爺爺把畫上的東西一個挨一個指給她看：“天上有許許多多的東西，你奶奶坐在飛龍和鸞鳥的車上，會見到太陽和太陽神、九條尾巴的狐狸、蟾蜍、玉兔。”
“這位是西王母，她很好客，會帶著白虎、朱雀、蠻廉和青龍迎接你奶奶；還有仙人，身上長了漂亮羽毛，後面是月亮、太陰神和雲彩。”
阡陌似懂非懂，但看著那些虛無縹緲的動物和仙人，有些入神：“爺爺也認識他們嗎？”
“認識啊。”
“你如果去到天上，也會遇到他們嗎？”
“會的。”爺爺合上畫冊，摸摸她的頭，“我們都會。”
……
阡陌覺得自己的意識沉浮，像飄在雲端。
眼前有一團光，卻像隔著那被血和淤泥染得渾濁的河水，她始終無法夠到水面。只有那團光，越來越大，中間有一個影子在晃動，似乎是河裡見到的鱷魚；可當它慢慢清晰，又似乎是個人……
人？
她想，自己也終於像畫上的人那樣，去見爺爺奶奶了麼？
身體漸漸有了重量，她感到臉上痒痒的，像……像在茅屋裡睡覺的時候，竹排底下爬出來的不知名的蟲子！
阡陌嚇一跳，驚醒過來。
光照刺眼，她不禁眯起眼睛，抬手遮擋。好一會，眼睛適應過來，她看向周圍。
出乎意料，這不是茅屋……也不是她那思念得肝腸寸斷的家裡。上方是粗大的木樑顏色古樸，而更高處，是密密排列的櫞。
先前發生的事，如同退cháo後的沙地，清晰地浮現出來。逃跑，還有鱷魚……
她連忙朝身上看去，只見穿的仍然是逃跑時穿的那種衣服，但身上沒有痛感，動彈自如，沒有受傷。她身下是一張榻，離地不過兩個拳頭高，鋪的褥子厚實而柔軟。
再仔細看看，屋子裡除了她，沒有別人。
她只記得自己在河裡被鱷魚襲擊，然後，被人救了起來。
突然，她的下巴被捏住，抬起。
太陽光強烈，她幾乎睜不開眼睛。上方，那個人高高的，看不清面容。
他用楚語問，她是誰。
阡陌喘著氣，只能回答自己的名字，林阡陌。
太陽光仍舊刺眼，那個人低頭看著她，手指上仍帶著水的濕潤。他的眉目清晰，雙眸如同濃墨點成，卻教人感到隱隱的壓迫。
再說一次。他這麼說。
阡陌的喉嚨咳得難受，卻還是重複了一遍，林阡陌。
沒多久，他鬆手，阡陌重新歪下。
有些嘈雜的聲音傳來，似乎是追兵……阡陌蜷在船板上，一動不動，沒有指望這些人會放過自己。自己本不屬於這個世界，如果像對付那些逃奴一樣輕而易舉地把她殺死，那也沒什麼。
她很累很累。
無論這是夢還是現實，她都受夠了，希望就此結束……
阡陌呆呆地怔了一會，坐起來。可她下榻的時候，沒注意到腳邊居然放著一隻小陶盆，“咚”一聲，陶盆從榻上翻倒下來，水潑了一地。
阡陌傻眼。
外面響起一陣腳步聲，未幾，門被推來。
天光比室內強了許多，阡陌不禁再度眯起眼睛。
那是昨天帶她洗漱的那位老婦人。她看看地上的陶罐，似乎很不滿，嘀嘀咕咕地說著話，把地面收拾乾淨。
隨後，阡陌吃到了她來到這裡之後最好的一餐飯。
婦人拿了食物來給她，是煮的稀爛的米飯和一條煮熟的魚。舌頭嘗到了久違的米味和肉味，她受寵若驚。
餐具被收拾走了以後，婦人又關上了門。阡陌坐在榻上，思索著一個問題。
她是逃跑被捉住。
一個逃跑的奴隸，應該是沒有好下場吧？
可是，那些人，似乎並沒有把她怎麼樣。她大概昏了過去，但現在醒來，一切都好好的。
阡陌望著漆黑的屋頂，冒出各種奇了八怪的念頭。那個救了自己，或者抓住了自己的人，是誰？
他們留著自己，讓她好吃好喝好穿好睡，是因為什麼？
或許……他們該不會是知道了她不是這個世界的人？楚國巫術風靡，如果抓到妖怪，也許會拿來祭天，火燒、腰斬、投水什麼的……
阡陌想著，一陣毛骨悚然，覺得她遲早會被自己的聯想能力逼瘋。
*****
楚王的船隊在澤中獵了上百鱷魚，盡興而歸。夜晚，官署中燈火通明，楚王設宴，與獵鱷的臣子賓客一道慶賀。
公孫回知道這裡就是楚人的銅山重地，心中好奇，卻拿不準楚王在此招待他是有意還是無心，不敢多問。
工尹獻上了新釀的橘酒，眾人品嘗，皆是稱讚。工尹心花怒放。早晨的時候，工尹聽聞那個叫陌的工妾逃跑了，暴跳如雷，立刻遣人去追。但是沒想到，她竟落在了楚王的手上。而楚王知道她是逃奴，並沒有懲處，反而將她安置在了官署中，讓人伺候起來。
這可算得殊途同歸？工尹笑得合不攏嘴。
“大王為何在銅山招待鄭人。”蘇從午後才從郢都來到，看著那些鄭人，撇撇嘴，“苟且之徒。”
伍舉笑笑。楚晉不和，鄭國夾在中間，時而親晉，時而親楚，曖昧不明，常常惹得楚國光火。
“反正大王不欲動兵。” 伍舉將一杯酒遞給他，“讓鄭人看看銅山，震一震也好。”
上首，公孫回向楚王呈上鄭伯的書信。楚王看了看，寫得恭敬和美，都是場面上的話。
“國君深敬大王，欲以公女聯姻，結兩國永好。”公孫回微笑道。
“哦？”楚王看著他，一笑，卻不多言語。這時，僕人呈上了新煮的鱷肉，他忽而想起白日在水中捕到的女子，問小臣符，“那工妾何在？”
不遠處的伍舉聽到，握杯的手停了停。
小臣符忙道：“稟大王，工妾陌仍在宅中。”說著，眼睛一轉，道，“大王，可要喚來佐宴？”
楚王飲一口酒，想起他抬起她的下巴時，那張白皙的臉。許是咳得太厲害，她的眼睛盛滿水光，脆弱而迷離。
小臣符見楚王不語，探詢地問：“大王？”
“不必。”楚王卻道，“去吧。”
小臣符訝然，只得行禮下去。
公孫回立在一旁，見楚王一直與人說起些無關緊要的話，知道無趣，寒暄兩句，訕訕回到席上。
回到席上，鄭國大夫樂耳問他，“如何？”
公孫回苦笑著搖搖頭。
樂耳皺眉，看向正與人談笑風生的楚王，罵道，“荊蠻，竟這般無禮！”
“低聲！”公孫回瞪他一眼，嘆口氣，“當年成王強擄了文公的二位公女，文公仍默不作聲，如今拒婚又如何？人家的地界，少說兩句。”
樂耳哼一聲。
*****
寺人渠聽得老婦來報，忙來到小屋裡，見到阡陌醒來，鬆了一口氣。
在她沉睡的時候，他曾奉命查過。這女子的確是從東南之地捉來的，有幾個人告訴他，這女子在上船之前，曾經在他們族中的糙屋裡住過兩日，但沒有人知道她從哪裡來。
寺人渠十分訝異，楚地以南，百越雜居，隔了幾座大山便言語不同。可她不會說群舒和揚越的言語，卻會說一些楚語，還能識字。寺人渠皺皺眉，能識字的人，都不是凡類，這女子究竟何人。
“陌？”他走到她面前，冒問一聲。
阡陌提防地看著這個神色和善的人，片刻，點點頭。
寺人渠微笑，道，“工妾陌，你自何方而來？”
又是這個問題。
阡陌只得乾巴巴地說：“南方。”
“南方何處？”
“南方。”
寺人渠無語，見這女子說不出多少，只得再問，“可有姓氏？”
這話，阡陌聽明白了。姓氏在這個時代，並非人人可有，並且要知道一個人的來路和家世，只需要問姓氏，就能夠知道。
阡陌汗顏，她出生和成長的地方，若在古時，也是楚地。但那個城市在這裡就算存在，名字也不對；就算名字對了，她也不可能找得到戶籍。可她也掰不出別的，只能再答道，“林。”
“林？”寺人渠更是詫異。天下無林姓，只有林氏。據寺人渠所知，天下有兩支林氏，一支出自商人比干，一支出自周平王子。
“爾自中原而來？”他忙接著問。
阡陌眨眨眼，不明所以。
寺人渠覺得自己終於明白過來。怪不得這女子不會說東南諸語，楚語也不熟練，原來是出身中原。只是方向說錯了，竟把北說成了南。
她的楚語太差，說不出更多的話。寺人渠已經得到了答案，也不再問，語氣變得尊重幾分，“子且安歇，若有所需，可吩咐僕從。”
阡陌覺得這個人挺和善，見他要走，忙道，“且等一等。”