第161頁
戚函笑了起來，“天意……”他上下打量了小小一番，道，“十幾年前，我見過你，那戚氏名兵圖譜也是我給你的。”
小小聽呆了，一臉的難以置信。
戚函也不解釋，只道：“小丫頭，你師父現在何處？”
小小隻得將師父的死輕描淡寫地說了一遍。
戚函聽罷，微有些惆悵，“以他的武功，天下誰能殺他……也罷。”他突然想到什麼道，“你應該知道九皇的秘密吧，既然知道，又何必如此費心？”
“啊？”小小有些茫然，聽戚函的口氣，應該是知道九皇的玄機，但那最後一句，分明雲淡風輕得讓人驚詫。
戚函察覺有異，笑了笑，道：“你不知道？”
小小咽咽口水，老實地點了頭。
戚函的笑意里有了同情，“那我告訴你吧。”
這種時候，按照師父的教導，應該斬釘截鐵地回答：我不想知道！不過，時過境遷，如今的小小卻覺得，若是知道了真相，真的能讓所有人都不必費心，聽聽也無妨。而且，看戚函的表情，這個秘密……好像也不是很金貴。
於是，小小點了點頭，等戚函說下文。
戚函的眼神里，帶了一絲輕蔑，道：“世上，本就沒有什么九皇神器。”
這句話，讓小小驚訝不已。
“七曜：日、月、水、火、木、金、土，加上北斗、南斗，這九個名字不過是湊起來好聽罷了。”戚函笑著搖了搖頭，“世上任何一件戚氏兵器都可能成為九皇神器。”
小小不敢插話，繼續聽著。
戚函道：“古往今來，多少豪傑英雄為名刀寶劍折腰。而惟有武功、地位、德行都高人一等之人，才有能耐擁有我戚氏的神兵。大浪淘沙，江湖人所謂：戚氏最高傑作的‘九皇神器’的擁有者，必然是當世豪傑，人中翹楚。”
聽到這裡，小小驚道：“戚當家的意思是，是江湖人自己早就了‘九皇’？而所謂的‘九皇神器’是由最強的九個人所持的那九件兵器？”
戚函笑笑，“也並不一定是最強的九個人，可能是最強的九個門派，或是最強的九支軍隊……”
小小低頭，思忖起來。持有九皇的人？到目前為止，是：太平城、英雄堡、神農氏家、神箭廉家、戚氏、東海七十二環島、岳嵐劍派、破風流……
“‘得九皇者得天下’，這句話不假。若能得到持有‘九皇’的人相助，何愁天下不得。”戚函笑嘆一聲，“只是，這又該有多難呢……有人機關算盡，自以為手握天機，到頭來，還不是黃粱一夢。笑煞人也。左盟主，‘九皇’之事，不管也罷。”
戚函說完，便告辭離開了。
小小站在原地，細細咀嚼那話里的意思。“太平城”有良田千頃，易守難攻，是絕佳的城邑；“英雄堡”財力雄厚，弟子眾多，隨時能補充人財；“神農世家”有神醫良藥，更有豐沛的藥材資源；“神箭廉家”乃是當朝良將，手握兵權；“戚氏”善鑄神兵利器，儼然是兵工廠；“東海七十二環島”壟斷東海海運，更染指內陸漕航；“破風流”弟子遍及天下，更吸納“曲坊”、“玄靈道”、“岫風寨”、“齏宇山莊”等派的能人異士；岳嵐劍派有上千名精練劍手……
不談那第九件兵器，光是這八個家族就已經很夠看了。要是真有人能一統“九皇”，坐擁天下絕對不是空談。不過，戚函說得對，世上，誰有這個能耐呢？
她正想著，就聽廉釗的聲音在一旁響起。
“小小。”
小小聞聲，立刻甩開了思緒，抬頭笑道：“廉釗！”
廉釗走到她身邊，道：“找你很久了，聯盟已經準備完畢，這就出發往南豐去，你也準備一下吧。”
小小點了頭，笑道，“那走吧。”她大大方方地攙起廉釗的手，大步往前走。
廉釗看她高興，便也帶著笑意。只是，一直不說話。
小小隱隱察覺異樣，開口問道：“你怎麼不說話？不高興麼？”
廉釗沉默片刻，開口道：“聖上下過一道密令……一旦找齊神器，便肅清所有知曉九皇秘密的神霄弟子。我一直以為神霄有謀反之心，這道密令，自然沒有任何不妥……”他的眼神里，有了憂色，“但如你剛才所說，也許神霄派是真心歸朝。只希望這密令還有轉還的餘地，不要牽連無辜……”
小小聽罷，明白了一些事情。君無戲言，既然說了要殺，自然沒有收回成命的道理。果然，只要沾染上九皇，就一定會倒霉……
都說江湖血腥，但廟堂之爭，權政之謀，更比江湖爭鬥慘烈數倍。那累累的白骨中，又有多少無辜之人。
小小見他蹙眉煩惱，便握緊他的手，笑著道：“那我一早歸順朝廷，豈不是很明智？”
廉釗聞言，淺淺一笑，“是啊。”他扣緊她的手指，道，“我會護你周全，決不會讓你有分毫損傷。”
小小心中感動，眸中的笑意更閃閃發亮。
廉釗看著她，笑著又加上一句，“不過，你現在是堂堂武林盟主，有一眾擁護者，怕是不需要我保護了吧？”
小小道：“啊，擁護者，我怎麼不知道？”
廉釗誇張地嘆口氣，“唉，每次一有點什麼事，鬼臼跟彼子首當其衝替你解圍，銀梟和溫宿緊隨其後，太平城和英雄堡也不會旁觀，如今連戚氏都被你歸入旗下……我若想保護你，也得先想辦法擠到前面去才是。”
這番話分明就是調侃了，小小笑了起來，道：“哦，是吃醋。”
廉釗倒也不否認，答道：“是啊。”
他這麼答，小小倒接不上來了。
廉釗看她愣住的樣子，低頭笑了起來，“這樣就是默認了？”
小小嘟噥道：“證據確鑿，沒法抵賴。”
廉釗拉起她，道：“既然你認了，那就私了吧。”他說完，笑著拉起她，往前走。
小小也笑了起來，滿心愉悅地跟著他走。
只是，那一個剎那，她突然意識到了什麼……她現在是武林盟主，統領的，不就是那擁有“九皇神器”的人麼？難道？……不，不可能……哪有這麼莫名其妙的事……
她的擔心只是一瞬，繼而，她拋開那些莫名的擔憂。心裡，只剩了一個念頭：
很快，就結束了……
……
無極大道 [上]
自從岳嵐劍派逃出之後，魏啟和溫靖日夜兼程，趕往南豐。但溫靖身上有傷，不宜遠行，眾人便找了一處安靜村落落腳。
溫靖自上次一戰，受了內傷，連日奔波，未曾好好治癒。那本不嚴重的傷勢竟每況愈下，他本因敗在溫宿手上，心懷慍怒，如今被這傷勢所惱，愈發暴躁起來。
他看著面前的湯藥，心頭便起怒火，狠狠一拂手，藥碗落地，藥汁和著藥碗碎裂的聲音四濺開來，漫了一室的藥味。
這時，魏啟叩門進來，眉宇間略帶憂色，道：“溫島主，方才我手下探子來報，聯盟眾人已經集結而來，實在拖延不得……恐怕是等不得島主的傷勢恢復了。”
溫靖聞言，穩了穩氣息，道：“魏堡主所言甚是，老夫不敢耽誤大事。只是，老夫尚有一事擔心。”
“何事？”魏啟問道。
“如今合你我手中的神器，一共八件，尚不能成大事。而且，那九皇秘密也尚未找出。老夫擔心，天師的大業難成啊。”
魏啟聽罷，笑道：“溫島主大可放心，實不相瞞，第九件神器就在天師手中。天師洞悉天機，自然也知道如何使用九皇。南豐城內早已布置好了能發動九皇的法陣，待到了那裡，一切可成。”
“原來如此……”溫靖含笑點頭。
魏啟也笑，道：“溫島主，如今，能否請你交出你手上的神器？”
溫靖開口：“老夫若是不允，又如何？”溫靖說完，忍不住咳嗽了數聲。
魏啟見狀，淡然一笑，道：“溫島主，識時務者為俊傑。”
他話音一落，數名英雄堡的弟子衝進房內，與此同時，黑衣的東瀛忍者憑空出現，雙方對峙了起來。
溫靖起身，神色帶著疲憊，道：“魏啟，你這是過河拆橋？”
“哪裡……”魏啟搖頭，道，“我只是教教溫島主江湖規矩罷了。”
此話一出，魏啟出掌直取溫靖的心口。周圍眾人見狀，立刻混戰了起來。
溫靖勉強避開第一掌，眉頭緊皺著，一語不發。
魏啟則笑得愈發得意起來，出手皆是殺招，絲毫不留餘地。只見他收掌，抬腿踢向溫靖的小腹。待溫靖出手防護，再起一掌，擊向溫靖的天靈蓋。
溫靖的雙眼中，突然閃過一抹笑意。只見他瞬間後退，避開那一掌，同時，雙掌擊向了魏啟的胸口。
魏啟知道溫靖有傷在身，數日不愈。只覺得勝券在握，放低了警戒，竟猝不及防，結結實實地挨了那一掌，連退了數尺。
魏啟嗆出了一口鮮血，滿臉難以置信地看著溫靖。周遭混戰的英雄堡弟子見到這般變化，一時亂了方寸，讓東瀛忍者占了上風。
溫靖背起了雙手，挺直了腰杆，神色中再無一絲疲憊。他看著魏啟，笑道：“魏堡主，論其江湖經驗，老夫稍勝一籌。還是讓老夫來教教你江湖規矩吧！”
“原來，你的傷早就好了……”魏啟氣息已亂，語氣里皆是懊惱。
溫靖笑得慈祥，“這件事，恐怕無需老夫多言了吧？”
魏啟咬牙，一把舉起身旁的桌子，擲向了溫靖。溫靖不屑，一掌將那桌子劈碎。然而，魏啟卻趁著這個空隙撞開了窗戶，遠逃而去。
房內，東瀛忍者已將英雄堡的弟子盡數殺死。溫靖見狀，便道：“給我追！”
忍者得令，立刻追擊而去。
溫靖看了看一片狼藉的房間，笑容中帶著快意。他推門出去，門外，早已聚著一群忍者。
“魏啟所持的神器必定在此，給我搜！”
溫靖的命令一下，忍者四散離開，搜尋了起來。
小小聽呆了，一臉的難以置信。
戚函也不解釋，只道：“小丫頭，你師父現在何處？”
小小隻得將師父的死輕描淡寫地說了一遍。
戚函聽罷，微有些惆悵，“以他的武功，天下誰能殺他……也罷。”他突然想到什麼道，“你應該知道九皇的秘密吧，既然知道，又何必如此費心？”
“啊？”小小有些茫然，聽戚函的口氣，應該是知道九皇的玄機，但那最後一句，分明雲淡風輕得讓人驚詫。
戚函察覺有異，笑了笑，道：“你不知道？”
小小咽咽口水，老實地點了頭。
戚函的笑意里有了同情，“那我告訴你吧。”
這種時候，按照師父的教導，應該斬釘截鐵地回答：我不想知道！不過，時過境遷，如今的小小卻覺得，若是知道了真相，真的能讓所有人都不必費心，聽聽也無妨。而且，看戚函的表情，這個秘密……好像也不是很金貴。
於是，小小點了點頭，等戚函說下文。
戚函的眼神里，帶了一絲輕蔑，道：“世上，本就沒有什么九皇神器。”
這句話，讓小小驚訝不已。
“七曜：日、月、水、火、木、金、土，加上北斗、南斗，這九個名字不過是湊起來好聽罷了。”戚函笑著搖了搖頭，“世上任何一件戚氏兵器都可能成為九皇神器。”
小小不敢插話，繼續聽著。
戚函道：“古往今來，多少豪傑英雄為名刀寶劍折腰。而惟有武功、地位、德行都高人一等之人，才有能耐擁有我戚氏的神兵。大浪淘沙，江湖人所謂：戚氏最高傑作的‘九皇神器’的擁有者，必然是當世豪傑，人中翹楚。”
聽到這裡，小小驚道：“戚當家的意思是，是江湖人自己早就了‘九皇’？而所謂的‘九皇神器’是由最強的九個人所持的那九件兵器？”
戚函笑笑，“也並不一定是最強的九個人，可能是最強的九個門派，或是最強的九支軍隊……”
小小低頭，思忖起來。持有九皇的人？到目前為止，是：太平城、英雄堡、神農氏家、神箭廉家、戚氏、東海七十二環島、岳嵐劍派、破風流……
“‘得九皇者得天下’，這句話不假。若能得到持有‘九皇’的人相助，何愁天下不得。”戚函笑嘆一聲，“只是，這又該有多難呢……有人機關算盡，自以為手握天機，到頭來，還不是黃粱一夢。笑煞人也。左盟主，‘九皇’之事，不管也罷。”
戚函說完，便告辭離開了。
小小站在原地，細細咀嚼那話里的意思。“太平城”有良田千頃，易守難攻，是絕佳的城邑；“英雄堡”財力雄厚，弟子眾多，隨時能補充人財；“神農世家”有神醫良藥，更有豐沛的藥材資源；“神箭廉家”乃是當朝良將，手握兵權；“戚氏”善鑄神兵利器，儼然是兵工廠；“東海七十二環島”壟斷東海海運，更染指內陸漕航；“破風流”弟子遍及天下，更吸納“曲坊”、“玄靈道”、“岫風寨”、“齏宇山莊”等派的能人異士；岳嵐劍派有上千名精練劍手……
不談那第九件兵器，光是這八個家族就已經很夠看了。要是真有人能一統“九皇”，坐擁天下絕對不是空談。不過，戚函說得對，世上，誰有這個能耐呢？
她正想著，就聽廉釗的聲音在一旁響起。
“小小。”
小小聞聲，立刻甩開了思緒，抬頭笑道：“廉釗！”
廉釗走到她身邊，道：“找你很久了，聯盟已經準備完畢，這就出發往南豐去，你也準備一下吧。”
小小點了頭，笑道，“那走吧。”她大大方方地攙起廉釗的手，大步往前走。
廉釗看她高興，便也帶著笑意。只是，一直不說話。
小小隱隱察覺異樣，開口問道：“你怎麼不說話？不高興麼？”
廉釗沉默片刻，開口道：“聖上下過一道密令……一旦找齊神器，便肅清所有知曉九皇秘密的神霄弟子。我一直以為神霄有謀反之心，這道密令，自然沒有任何不妥……”他的眼神里，有了憂色，“但如你剛才所說，也許神霄派是真心歸朝。只希望這密令還有轉還的餘地，不要牽連無辜……”
小小聽罷，明白了一些事情。君無戲言，既然說了要殺，自然沒有收回成命的道理。果然，只要沾染上九皇，就一定會倒霉……
都說江湖血腥，但廟堂之爭，權政之謀，更比江湖爭鬥慘烈數倍。那累累的白骨中，又有多少無辜之人。
小小見他蹙眉煩惱，便握緊他的手，笑著道：“那我一早歸順朝廷，豈不是很明智？”
廉釗聞言，淺淺一笑，“是啊。”他扣緊她的手指，道，“我會護你周全，決不會讓你有分毫損傷。”
小小心中感動，眸中的笑意更閃閃發亮。
廉釗看著她，笑著又加上一句，“不過，你現在是堂堂武林盟主，有一眾擁護者，怕是不需要我保護了吧？”
小小道：“啊，擁護者，我怎麼不知道？”
廉釗誇張地嘆口氣，“唉，每次一有點什麼事，鬼臼跟彼子首當其衝替你解圍，銀梟和溫宿緊隨其後，太平城和英雄堡也不會旁觀，如今連戚氏都被你歸入旗下……我若想保護你，也得先想辦法擠到前面去才是。”
這番話分明就是調侃了，小小笑了起來，道：“哦，是吃醋。”
廉釗倒也不否認，答道：“是啊。”
他這麼答，小小倒接不上來了。
廉釗看她愣住的樣子，低頭笑了起來，“這樣就是默認了？”
小小嘟噥道：“證據確鑿，沒法抵賴。”
廉釗拉起她，道：“既然你認了，那就私了吧。”他說完，笑著拉起她，往前走。
小小也笑了起來，滿心愉悅地跟著他走。
只是，那一個剎那，她突然意識到了什麼……她現在是武林盟主，統領的，不就是那擁有“九皇神器”的人麼？難道？……不，不可能……哪有這麼莫名其妙的事……
她的擔心只是一瞬，繼而，她拋開那些莫名的擔憂。心裡，只剩了一個念頭：
很快，就結束了……
……
無極大道 [上]
自從岳嵐劍派逃出之後，魏啟和溫靖日夜兼程，趕往南豐。但溫靖身上有傷，不宜遠行，眾人便找了一處安靜村落落腳。
溫靖自上次一戰，受了內傷，連日奔波，未曾好好治癒。那本不嚴重的傷勢竟每況愈下，他本因敗在溫宿手上，心懷慍怒，如今被這傷勢所惱，愈發暴躁起來。
他看著面前的湯藥，心頭便起怒火，狠狠一拂手，藥碗落地，藥汁和著藥碗碎裂的聲音四濺開來，漫了一室的藥味。
這時，魏啟叩門進來，眉宇間略帶憂色，道：“溫島主，方才我手下探子來報，聯盟眾人已經集結而來，實在拖延不得……恐怕是等不得島主的傷勢恢復了。”
溫靖聞言，穩了穩氣息，道：“魏堡主所言甚是，老夫不敢耽誤大事。只是，老夫尚有一事擔心。”
“何事？”魏啟問道。
“如今合你我手中的神器，一共八件，尚不能成大事。而且，那九皇秘密也尚未找出。老夫擔心，天師的大業難成啊。”
魏啟聽罷，笑道：“溫島主大可放心，實不相瞞，第九件神器就在天師手中。天師洞悉天機，自然也知道如何使用九皇。南豐城內早已布置好了能發動九皇的法陣，待到了那裡，一切可成。”
“原來如此……”溫靖含笑點頭。
魏啟也笑，道：“溫島主，如今，能否請你交出你手上的神器？”
溫靖開口：“老夫若是不允，又如何？”溫靖說完，忍不住咳嗽了數聲。
魏啟見狀，淡然一笑，道：“溫島主，識時務者為俊傑。”
他話音一落，數名英雄堡的弟子衝進房內，與此同時，黑衣的東瀛忍者憑空出現，雙方對峙了起來。
溫靖起身，神色帶著疲憊，道：“魏啟，你這是過河拆橋？”
“哪裡……”魏啟搖頭，道，“我只是教教溫島主江湖規矩罷了。”
此話一出，魏啟出掌直取溫靖的心口。周圍眾人見狀，立刻混戰了起來。
溫靖勉強避開第一掌，眉頭緊皺著，一語不發。
魏啟則笑得愈發得意起來，出手皆是殺招，絲毫不留餘地。只見他收掌，抬腿踢向溫靖的小腹。待溫靖出手防護，再起一掌，擊向溫靖的天靈蓋。
溫靖的雙眼中，突然閃過一抹笑意。只見他瞬間後退，避開那一掌，同時，雙掌擊向了魏啟的胸口。
魏啟知道溫靖有傷在身，數日不愈。只覺得勝券在握，放低了警戒，竟猝不及防，結結實實地挨了那一掌，連退了數尺。
魏啟嗆出了一口鮮血，滿臉難以置信地看著溫靖。周遭混戰的英雄堡弟子見到這般變化，一時亂了方寸，讓東瀛忍者占了上風。
溫靖背起了雙手，挺直了腰杆，神色中再無一絲疲憊。他看著魏啟，笑道：“魏堡主，論其江湖經驗，老夫稍勝一籌。還是讓老夫來教教你江湖規矩吧！”
“原來，你的傷早就好了……”魏啟氣息已亂，語氣里皆是懊惱。
溫靖笑得慈祥，“這件事，恐怕無需老夫多言了吧？”
魏啟咬牙，一把舉起身旁的桌子，擲向了溫靖。溫靖不屑，一掌將那桌子劈碎。然而，魏啟卻趁著這個空隙撞開了窗戶，遠逃而去。
房內，東瀛忍者已將英雄堡的弟子盡數殺死。溫靖見狀，便道：“給我追！”
忍者得令，立刻追擊而去。
溫靖看了看一片狼藉的房間，笑容中帶著快意。他推門出去，門外，早已聚著一群忍者。
“魏啟所持的神器必定在此，給我搜！”
溫靖的命令一下，忍者四散離開，搜尋了起來。