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  太子當場表示會全力救災,救助百姓。他志滿意得,還瞟了一下三皇子葉敬璋,葉敬璋無任何表情,太子以為他在黯然,畢竟皇帝最看重的還是他這個太子。

  太子出發之後,葉敬璋特意找上趙陵,二人一起喝酒。

  葉敬璋略顯失落,“趙陵,你說父皇為何總不看不見我?太子殘暴狠戾,近些年來總有人上奏彈劾,可父皇總是只斥責他,卻沒有重罰。相反那些上奏的人暗地裡總會被太子記恨,出手對付。上一次如果不是我出手,國子監的祭酒就死在酒缸里了。”

  “三皇子,你說的這些其實大家都知道,太子德不配位,皇上心裡肯定有數。廢立太子都是國之大事,皇上肯定會慎重。不過據我觀察,皇上肯定也對太子不滿。這次的昌州賑災,說不定就是皇上對太子的試探。”

  趙陵給三皇子斟了一杯酒,三皇子微微上前道:“此話怎講?”

  “今日在殿上,太子說話的時候,我觀察皇上的表情,他眉頭皺起,之後卻誇了太子。他明明對太子的那一番言論不滿,卻沒有立即點明,這說明皇上對太子的狂妄也是不滿,但他還是讓太子去昌州。昌州是怎樣的情形,我們現在也知道了。工部侍郎的能力應該毋庸置疑,但是有太子在,依照他以往的暴行,昌州洪澇不會如薊都這般順利解決。三皇子,我們靜觀其變,然後要把握時機。”

  經過趙陵這一番分析,三皇子眼前一亮,但他隨即想到那些災民,一杯酒下肚他憂心道:“父皇以此做局,百姓遭了殃。”

  “三皇子,我們派人過去,緊盯太子與昌州賑災進度,以便能在關鍵的時候去幫助災民。皇上肯定心裡也有數,不會真的拿百姓當靶子。”趙陵提醒。

  三皇子深以為然,他喝完一杯酒,親手給趙陵倒了一杯說:“多虧你發現了,否則我就會錯失機會。”

  兩人碰了一杯,三皇子又要人上酒,趙陵卻不喝了。

  “這是怎麼了?我還打算我們今日不醉不歸的。”三皇子疑惑問道。

  趙陵理了理衣襟道:“我答應了娘子,今日要早點回去。”

  “哦,原來是家中有人在等,你什麼時候還怕夫人了?”三皇子打趣他。

  “這可不是怕,等你以後成親就知道了。”趙陵一本正經。

  “你,你嘲笑我是孤家寡人?”三皇子指著他。

  趙陵毫不猶豫地點頭:“是,所以找個自己喜歡的女子快點成親吧。”

  他站起來就走,沖身後的三皇子擺擺手。

  三皇子哭笑不得,他自斟自飲,笑著搖搖頭。快點成親,他倒是想,可是身為皇子,他的婚事只能由皇上跟他母妃做決定,找個喜歡的女子,難啊。

  趙陵回到家中,看到阿秀正在收拾銀子,連他回來都沒發現。他好奇地站在她身後,就聽到她在那裡數,“五百兩,五百一十兩,五百三十兩……好像還是不夠啊。”

  “什麼不夠?”趙陵突然出聲,阿秀嚇了一跳。

  她轉過身,看到趙陵,捂著胸口道:“夫君,你怎麼走路沒有聲音的?”

  “是你太認真了,所以沒看到我。你在做什麼?銀子不夠用了嗎?”趙陵看向阿秀盒子裡的碎銀跟銀票。

  阿秀搖頭:“不是,最近薊都不是很多百姓遭了難嗎?許多人進城來討飯,我在繡房裡聽他們講,昌州那邊更厲害,莊稼都沒了,不知道要死多少人。我想著開個粥棚,然後再拿出一些捐給昌州的百姓。夫君,你說好不好?”

  趙陵沒想到阿秀是在為這個憂心,也是,她一向心善,看不得這樣的事。

  他沉思一下道:“施粥可以,最好聯合幾家薊都內名門大戶,然後我們這邊就以祁陽侯府的名義施粥,你的錢就收起來吧。既然是祁陽侯府施粥,那錢就從公中出。”

  “可是我現在吃穿不愁,受難的百姓比我更需要這些銀子。”阿秀抱起盒子給趙陵。

  趙陵無奈,“那好,這銀子就放在我這裡,我替你捐給昌州的百姓好不好?”

  “好,謝謝夫君。”阿秀高興地道,“我給夫君燉了湯,現在就去端過來。”

  她腳步輕快地走了出去,趙陵笑著看她出去。

  手中的銀子沉甸甸的,現在是不能捐出去,誰知道會落在哪個貪官手裡,也只能等太子從昌州回來之後再尋個穩妥的人去辦這件事。

  一個月後傳出噩耗,工部侍郎在指揮搶救災民的時候不幸落水,現在下落不明。皇帝對此極為重視,特意又派了一名工部官員,又讓趙陵帶著五千人馬去昌州,協助太子找人和賑災。

  三皇子和趙陵商量之後一致認為工部侍郎的失蹤有蹊蹺,他能力出眾,還會些拳腳功夫,怎麼會輕易出事?他為人正直,該不會是發現什麼被滅口了。

  此行絕對會有危險,不過這是皇帝下的命令,趙陵必須要去。只不過三皇子囑咐他一定要注意安全,他給趙陵身邊派了幾個暗衛和一個大夫,隨身攜帶著各種解毒藥丸,鄭重叮囑趙陵。一切以自身安全為主,發現不對,可以裝作不知,等回薊都再提不遲。

  趙陵要去昌州,阿秀知道之後很是擔心,但是她只是默默給趙陵收拾東西,要他過去之後按時吃飯,注意身體。

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