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小金寶聽到桂香失常的尖叫是在凌晨。她叫著槐根的名字。小金寶睜開眼窗外剛剛見亮。她衝下樓時阿貴已開了南門。小金寶第一眼就看見了水面漂浮的南瓜。這些南瓜和槐根聯繫在一起，當然也就和小金寶聯繫在一起。桂香的半個身子站在水裡，她家的石碼頭有一隻打翻的淘米簍。她一定是在淘米時看見了那具屍體，隨後認出了那個屍體。金山衝進了水裡。他的一條殘腳在水裡醜陋無力地掙動。
小金寶在驚亂中捂住了自己的嘴。她的恐懼是女人對屍體的恐懼。她沒有想到別的。但她馬上發現了槐根腹部的鐵船樁，她看到了槐根之死的另一個側面。雙份恐懼襲上了心頭。她捂嘴的那雙手放下來了，身子就倚到了木柜上。死亡這個巨靈之手從上海伸過來了，大拇指已碰到了她的鼻尖。她一回頭看見了我。我的表情和昨晚一樣半死不活，但沒有任何變化，對死亡沒有半點震驚。只有我知道小鎮上發生了什麼事，我的半死不活在凌晨時分顯出一種可怕的平靜，似乎一切都順理成章。我的平靜殺氣騰騰，卻又找不出根由。小金寶撲上來，雙手扳緊了我的肩，瘋狂地搖撼。但只晃了兩下，小金寶自己就坍塌了下去。我沒有扶她，依舊坐在門外。我平靜鎮定，殺氣騰騰的平靜鎮定，河面飄起了一層薄霧，像鬼的八十八隻指頭軟綿綿地抓過來又抓過去。
對岸堵了很多人。死亡氣息席捲小鎮大地。
小金寶醒來天已大亮。陽光普照，晴空萬里。她躺在紅木床上。小金寶醒來之後伸著手四處亂摸。我從床下掏出錫殼煙壺。小金寶接過煙，她的雙手無助地抖動，一連劃斷了六根洋火杆。我拿過洋火，劃著名了，洋火燒得很穩定。 誰到這裡來了? 小金寶一把拉住我大聲尖叫， 是哪個狗雜種跟到這裡來了?——你說，你全知道，你告訴我!
我沒有表情。我沒有什麼可以告訴她的。
小金寶拉住我的手，把我的手按在桌面上，舉起煙壺用力砸了下來。 你去告訴他們，叫他們別殺了！ 我沒有抽回手，我的指頭砸裂了，在桌面上流下一線鮮血。
阿貴和阿牛面面相覷。他們望著我的指頭和我的血，半張了嘴巴，傻乎乎地對視。
小金寶放下煙壺，扶住桌子吃力地撐起身，殭屍一樣走了出去。
桂香的家門口堵滿了左鄰右舍。小金寶走去時人們默然閃開一條道。她的身後跟了我，滿手血跡。桂香的家裡沒有哭泣，六七個老太太圍坐在桌前，閉著眼睛為槐根超度。槐根被一張白布遮住，平放在堂屋中央。桂香和金山坐在一邊形同喪幡，通身散發出絕對死亡的晦重氣息。小金寶進屋後立在了槐根腳前，隨後我也立在一邊，四周沒有半點聲息。小金寶和我站了一刻，默默走了出去。人們注意到屋裡的幾個當事人都沒有抬頭，我們的目光各自放在自己的眼睛裡，彼此不再對視。
小鎮的白天就死寂了。滿街儘是大太陽。
槐根的葬禮極為簡陋。金山並沒有從家裡拿出太多的喪幡與香火花圈，幫桂香修房的那幾個男人一同把他抬到了後山。人們注意到槐根出殯的這一天小金寶家的大門一直沒有打開。人們從這家倒霉的小閣樓里沒有聽到半點聲息。
小金寶在第二天傍晚時分走出家門，她走在大街上，後面跟著我。小鎮是一副冷漠面孔，沒有人抬眼看她。這與她第一次逛街的情形截然相反。人們生怕她把晦氣帶進自家門檻，她走到哪裡關門與沉默就帶到哪裡。
九十五歲的老壽星坐在橋頭老地方。他的身邊有一個孩子，光了屁股，還沒會說話，正和老人用他們的語言說笑。老壽星不住地點頭，嘴裡弄出嬰孩一樣的聲音。他們玩得極開心，笑得心心相印。
老壽星抬頭時看見了小金寶，他對著小金寶無聲地笑開了。因為沒有牙，他的笑容極柔軟。這張柔軟的笑臉是小金寶今天看到的惟一笑臉。小金寶對這張笑臉沒有準備，作為回報，她倉促地一笑，沒有露齒，又短暫又淒涼。她的這個倉促笑臉讓我看了心碎。小金寶笑完了就掉過頭，回她的小閣樓去了。 我從後來的傳聞中得知，槐根被殺的前幾天宋約翰突然在上海失蹤了。走得杳無蹤跡。我總覺得槐根的死和姓宋的有關，我是說有關，並不是說姓宋的下了手。這是一種冥世裡頭安排好了的命運。你應當相信命。槐根就那個命，替死鬼的命，要不怎麼說命中一尺難求一丈呢。埋伏在水下的人一定以為他是另外一個什麼人了。宋約翰的失蹤使小鎮的緊張變得濃郁，使小鎮處在一種一觸即發的危險狀態之中。問題的焦點當然在小金寶身上。具體的我不敢說，我只是知道只要小金寶還在，只要大上海那隻巨大的癤子不出膿，圍繞著小金寶肯定還要死人。我不知道下一個是誰，我只知道還要死。但在小鎮的那段日子裡，我除了在水裡看見過那張上海的刀把臉之外，對上海的事我一無所知。我和小金寶離開上海的那段日子裡，大上海經歷了一場最驚心動魄的五彩階段。這個我信。要不然，那個小孤島上就不會有那麼多的屍體。屍體總是陰謀與反陰謀的最終形式。但不管怎麼說，小鎮上的那些日子比上海的要好。
夜裡的敲門聲來得無比突兀。篤篤兩小下，聲音卻像銳利的閃電，在閣樓里東撫西摸。我和小金寶同時被這陣敲門聲驚醒了，我們起身相對而立，驚慌地擁在了一起。小金寶問， 是誰?
篤篤又是輕輕的兩下。
臭蛋！
我站在黑暗中，看見敲門聲在紅木上藍幽幽地閃爍。
北門打開了。樓梯晃動起白燈籠的灰白光芒。一個男人的身影趴在樓梯上，一節一節，碩大的腦袋貼在了牆上。 幹什麼? 阿牛呵斥說。門外說： 找你們家主人。 是一個蒼老的聲音。
小金寶站在樓梯上看見燈光里站著一個白鬍子老頭。這樣的視覺效果在夜深人靜之際極其駭人。他的身邊站著另一個老人，提著白紙燈籠，小金寶記起來了，是常坐在橋頭的那個老壽星。老壽星看見小金寶雙手合十，攏在了胸前，說： 得罪了，我今天夜裡走，來給你打個招呼。
四個人都沒有睡醒。我們懵里懵懂，弄不清眼前發生了什麼。這時候提燈籠的老頭扶起老壽星，一起又退了出去。我們站在四個不同的方位，聽見桂香家的木門又被敲響了。我明白無誤地聽見老壽星重複了一遍剛才的話： 得罪了，我今天夜裡走，來給你打個招呼。
差不多到這時小金寶才明白 走 的真正意義。她走到門口，看見兩個龍鐘身軀在白色燭光里走向下一家門檻。石板路上映出一種古怪反光，徹骨的恐怖就在眼前活蹦亂跳。小金寶回過頭，黑咕隆咚的街口幾乎所有的門前都伸出了一顆腦袋。矮腳咚地一聲把門關死了，阿牛驚慌地說： 上去睡覺，上去睡覺!
第二天一早小鎮響起了爆竹聲。聲音炸得滿街滿河，像趕上了大年。我想起夜裡的事，卻不太真切，恍如隔世。打開門整個石街全變了，家家戶戶的門前掛上了一根紅色彩帶，街上來來往往的全是人。人們喜氣洋洋，不少人的臂上套著黑紗，黑紗上有銀洋大小的一塊圓布，老年的是黃色，少年的是紅色。小金寶和我站在石門檻，傻了眼，四處張望。還是阿貴有見識，阿貴看一眼石板街立即說： 是喜喪，是百年不遇的喜喪，快掛塊紅布，能逢凶化吉!
小金寶的臉上有一股方向不定的風，吹過來又飄過去。她坐下來，誰都沒法弄清楚她到底在想什麼。小金寶對我說： 臭蛋，到樓上去，把我的那件紅裙子拿來。
我拿來小金寶的那件低胸紅裙。小金寶接過裙子，從桌子上拿起菜刀比劃了好半天。我盼望著小金寶能早點下刀，把她的紅裙變成彩帶飄揚在小鎮屋檐下。但小金寶停住了。小金寶放下刀，把她的低胸紅裙摟在了胸間。
阿貴和阿牛相互望了望，沒吭聲。他們的臉色說話了，這個我看得出來。他們在說：晦氣!
阿貴沒話找話地自語說： 好好歇著吧，今晚上還有社戲呢。
壽星常坐的那座橋邊擠滿了人。花圈、彩紙十二生肖從老壽星的家門口排出來，拐了彎一直排到了小石橋上。吹鼓手腰纏紅帶吹的儘是喜慶曲子。聽上去有用不完的柴米油醬鹽醋茶。橋頭下面設了一隻一人來高的彩紙神龕，供了上好的紙質水蜜桃。地上布滿鞭炮紙屑，橋兩邊是兩炷大香，寶塔形，小鎮的半空飄滿了紫色煙霧。人們捧著碗，擁到神龕旁邊的大鐵鍋旁撈壽麵，象徵性地撈上長長的五六根，吉吉祥祥放到自己的碗裡去。
幾個不相識的男人戴著糙帽夾著大碗在麵條鍋前排隊。他們神情木然，與周圍的氛圍極不相干。他們用鐵鍋里的大竹筷一叉就是一大碗，爾後悶不吭聲往河邊去，走進剛剛靠岸的烏篷船。河裡的烏篷船要比平日多出了許多。下麵條的大嫂扯了嗓子伸長頸項大聲喊： 三子，再去抬麵條來!
老壽星的屍體陳在一塊木門板上。我擠在人群中，趕上了這個喜氣的喪禮。老壽星的屍體和他活著時差別極大，看起來只有一把長。我聞著滿街的香菸，弄不明白老壽星一家一家告別，到底是為了什麼。死真是一件怪事。可以讓人驚恐，也可以叫人安詳。這樣的死亡是死的範本，每個人只可遇，不可求。
不知誰突然叫了一聲： 紅蜻蜓，你們看紅蜻蜓。 我抬起頭，果然看見半空的香霧中飄來一片紅色的蜻蜓，它們從屋後的小山坡上飛下來，一定是前幾天連綿的雨天才弄出這麼多紅蜻蜓的。紅蜻蜓越來越多，一會兒工夫小巷的上空密密匝匝紅了一片。人們說，老壽星顯靈了，人們說，老壽星真是好福氣，菩薩派來這麼多的紅蜻蜓為老壽星接風了。人們仰起頭，享受著老壽星給小鎮帶來的最終吉祥。
小金寶一直沒有下樓。小金寶坐在閣樓的北窗口，顯得孤楚而又淒涼。東面飄來的喜氣和紅蜻蜓與她無關。她不敢出門，她不敢面對別人對她的厭惡模樣。香菸順著石街向西延伸，霧一樣幸福懶散。
樓下自西向東走來兩個小伙子。他們抬著一隻大竹筐，竹筐里放了一摞又一摞生麵條。他們抬著麵條一路留下他們的抱怨。
那幫戴糙帽的是什麼人?還真的想長生不老?一碗又一碗，都下了多少鍋了！
誰知道呢?整天躲在小船裡頭，像做賊。
他們想幹什麼?
不知道，不知道他們是什麼人。
小金寶坐在窗前望著他們遠去的背影。不祥的感覺夾在喜慶氛圍里紛飛。她望著窗外夏日黃昏，紅蜻蜓們半透明的翅翼在小鎮上落英一樣隨風飄散，連同烏篷船、石拱橋、石碼頭和舊牆垛一起，以倒影的姿態靜臥在水底，為他鄉人的緬懷提供溫馨親情與愁緒。
小金寶在驚亂中捂住了自己的嘴。她的恐懼是女人對屍體的恐懼。她沒有想到別的。但她馬上發現了槐根腹部的鐵船樁，她看到了槐根之死的另一個側面。雙份恐懼襲上了心頭。她捂嘴的那雙手放下來了，身子就倚到了木柜上。死亡這個巨靈之手從上海伸過來了，大拇指已碰到了她的鼻尖。她一回頭看見了我。我的表情和昨晚一樣半死不活，但沒有任何變化，對死亡沒有半點震驚。只有我知道小鎮上發生了什麼事，我的半死不活在凌晨時分顯出一種可怕的平靜，似乎一切都順理成章。我的平靜殺氣騰騰，卻又找不出根由。小金寶撲上來，雙手扳緊了我的肩，瘋狂地搖撼。但只晃了兩下，小金寶自己就坍塌了下去。我沒有扶她，依舊坐在門外。我平靜鎮定，殺氣騰騰的平靜鎮定，河面飄起了一層薄霧，像鬼的八十八隻指頭軟綿綿地抓過來又抓過去。
對岸堵了很多人。死亡氣息席捲小鎮大地。
小金寶醒來天已大亮。陽光普照，晴空萬里。她躺在紅木床上。小金寶醒來之後伸著手四處亂摸。我從床下掏出錫殼煙壺。小金寶接過煙，她的雙手無助地抖動，一連劃斷了六根洋火杆。我拿過洋火，劃著名了，洋火燒得很穩定。 誰到這裡來了? 小金寶一把拉住我大聲尖叫， 是哪個狗雜種跟到這裡來了?——你說，你全知道，你告訴我!
我沒有表情。我沒有什麼可以告訴她的。
小金寶拉住我的手，把我的手按在桌面上，舉起煙壺用力砸了下來。 你去告訴他們，叫他們別殺了！ 我沒有抽回手，我的指頭砸裂了，在桌面上流下一線鮮血。
阿貴和阿牛面面相覷。他們望著我的指頭和我的血，半張了嘴巴，傻乎乎地對視。
小金寶放下煙壺，扶住桌子吃力地撐起身，殭屍一樣走了出去。
桂香的家門口堵滿了左鄰右舍。小金寶走去時人們默然閃開一條道。她的身後跟了我，滿手血跡。桂香的家裡沒有哭泣，六七個老太太圍坐在桌前，閉著眼睛為槐根超度。槐根被一張白布遮住，平放在堂屋中央。桂香和金山坐在一邊形同喪幡，通身散發出絕對死亡的晦重氣息。小金寶進屋後立在了槐根腳前，隨後我也立在一邊，四周沒有半點聲息。小金寶和我站了一刻，默默走了出去。人們注意到屋裡的幾個當事人都沒有抬頭，我們的目光各自放在自己的眼睛裡，彼此不再對視。
小鎮的白天就死寂了。滿街儘是大太陽。
槐根的葬禮極為簡陋。金山並沒有從家裡拿出太多的喪幡與香火花圈，幫桂香修房的那幾個男人一同把他抬到了後山。人們注意到槐根出殯的這一天小金寶家的大門一直沒有打開。人們從這家倒霉的小閣樓里沒有聽到半點聲息。
小金寶在第二天傍晚時分走出家門，她走在大街上，後面跟著我。小鎮是一副冷漠面孔，沒有人抬眼看她。這與她第一次逛街的情形截然相反。人們生怕她把晦氣帶進自家門檻，她走到哪裡關門與沉默就帶到哪裡。
九十五歲的老壽星坐在橋頭老地方。他的身邊有一個孩子，光了屁股，還沒會說話，正和老人用他們的語言說笑。老壽星不住地點頭，嘴裡弄出嬰孩一樣的聲音。他們玩得極開心，笑得心心相印。
老壽星抬頭時看見了小金寶，他對著小金寶無聲地笑開了。因為沒有牙，他的笑容極柔軟。這張柔軟的笑臉是小金寶今天看到的惟一笑臉。小金寶對這張笑臉沒有準備，作為回報，她倉促地一笑，沒有露齒，又短暫又淒涼。她的這個倉促笑臉讓我看了心碎。小金寶笑完了就掉過頭，回她的小閣樓去了。 我從後來的傳聞中得知，槐根被殺的前幾天宋約翰突然在上海失蹤了。走得杳無蹤跡。我總覺得槐根的死和姓宋的有關，我是說有關，並不是說姓宋的下了手。這是一種冥世裡頭安排好了的命運。你應當相信命。槐根就那個命，替死鬼的命，要不怎麼說命中一尺難求一丈呢。埋伏在水下的人一定以為他是另外一個什麼人了。宋約翰的失蹤使小鎮的緊張變得濃郁，使小鎮處在一種一觸即發的危險狀態之中。問題的焦點當然在小金寶身上。具體的我不敢說，我只是知道只要小金寶還在，只要大上海那隻巨大的癤子不出膿，圍繞著小金寶肯定還要死人。我不知道下一個是誰，我只知道還要死。但在小鎮的那段日子裡，我除了在水裡看見過那張上海的刀把臉之外，對上海的事我一無所知。我和小金寶離開上海的那段日子裡，大上海經歷了一場最驚心動魄的五彩階段。這個我信。要不然，那個小孤島上就不會有那麼多的屍體。屍體總是陰謀與反陰謀的最終形式。但不管怎麼說，小鎮上的那些日子比上海的要好。
夜裡的敲門聲來得無比突兀。篤篤兩小下，聲音卻像銳利的閃電，在閣樓里東撫西摸。我和小金寶同時被這陣敲門聲驚醒了，我們起身相對而立，驚慌地擁在了一起。小金寶問， 是誰?
篤篤又是輕輕的兩下。
臭蛋！
我站在黑暗中，看見敲門聲在紅木上藍幽幽地閃爍。
北門打開了。樓梯晃動起白燈籠的灰白光芒。一個男人的身影趴在樓梯上，一節一節，碩大的腦袋貼在了牆上。 幹什麼? 阿牛呵斥說。門外說： 找你們家主人。 是一個蒼老的聲音。
小金寶站在樓梯上看見燈光里站著一個白鬍子老頭。這樣的視覺效果在夜深人靜之際極其駭人。他的身邊站著另一個老人，提著白紙燈籠，小金寶記起來了，是常坐在橋頭的那個老壽星。老壽星看見小金寶雙手合十，攏在了胸前，說： 得罪了，我今天夜裡走，來給你打個招呼。
四個人都沒有睡醒。我們懵里懵懂，弄不清眼前發生了什麼。這時候提燈籠的老頭扶起老壽星，一起又退了出去。我們站在四個不同的方位，聽見桂香家的木門又被敲響了。我明白無誤地聽見老壽星重複了一遍剛才的話： 得罪了，我今天夜裡走，來給你打個招呼。
差不多到這時小金寶才明白 走 的真正意義。她走到門口，看見兩個龍鐘身軀在白色燭光里走向下一家門檻。石板路上映出一種古怪反光，徹骨的恐怖就在眼前活蹦亂跳。小金寶回過頭，黑咕隆咚的街口幾乎所有的門前都伸出了一顆腦袋。矮腳咚地一聲把門關死了，阿牛驚慌地說： 上去睡覺，上去睡覺!
第二天一早小鎮響起了爆竹聲。聲音炸得滿街滿河，像趕上了大年。我想起夜裡的事，卻不太真切，恍如隔世。打開門整個石街全變了，家家戶戶的門前掛上了一根紅色彩帶，街上來來往往的全是人。人們喜氣洋洋，不少人的臂上套著黑紗，黑紗上有銀洋大小的一塊圓布，老年的是黃色，少年的是紅色。小金寶和我站在石門檻，傻了眼，四處張望。還是阿貴有見識，阿貴看一眼石板街立即說： 是喜喪，是百年不遇的喜喪，快掛塊紅布，能逢凶化吉!
小金寶的臉上有一股方向不定的風，吹過來又飄過去。她坐下來，誰都沒法弄清楚她到底在想什麼。小金寶對我說： 臭蛋，到樓上去，把我的那件紅裙子拿來。
我拿來小金寶的那件低胸紅裙。小金寶接過裙子，從桌子上拿起菜刀比劃了好半天。我盼望著小金寶能早點下刀，把她的紅裙變成彩帶飄揚在小鎮屋檐下。但小金寶停住了。小金寶放下刀，把她的低胸紅裙摟在了胸間。
阿貴和阿牛相互望了望，沒吭聲。他們的臉色說話了，這個我看得出來。他們在說：晦氣!
阿貴沒話找話地自語說： 好好歇著吧，今晚上還有社戲呢。
壽星常坐的那座橋邊擠滿了人。花圈、彩紙十二生肖從老壽星的家門口排出來，拐了彎一直排到了小石橋上。吹鼓手腰纏紅帶吹的儘是喜慶曲子。聽上去有用不完的柴米油醬鹽醋茶。橋頭下面設了一隻一人來高的彩紙神龕，供了上好的紙質水蜜桃。地上布滿鞭炮紙屑，橋兩邊是兩炷大香，寶塔形，小鎮的半空飄滿了紫色煙霧。人們捧著碗，擁到神龕旁邊的大鐵鍋旁撈壽麵，象徵性地撈上長長的五六根，吉吉祥祥放到自己的碗裡去。
幾個不相識的男人戴著糙帽夾著大碗在麵條鍋前排隊。他們神情木然，與周圍的氛圍極不相干。他們用鐵鍋里的大竹筷一叉就是一大碗，爾後悶不吭聲往河邊去，走進剛剛靠岸的烏篷船。河裡的烏篷船要比平日多出了許多。下麵條的大嫂扯了嗓子伸長頸項大聲喊： 三子，再去抬麵條來!
老壽星的屍體陳在一塊木門板上。我擠在人群中，趕上了這個喜氣的喪禮。老壽星的屍體和他活著時差別極大，看起來只有一把長。我聞著滿街的香菸，弄不明白老壽星一家一家告別，到底是為了什麼。死真是一件怪事。可以讓人驚恐，也可以叫人安詳。這樣的死亡是死的範本，每個人只可遇，不可求。
不知誰突然叫了一聲： 紅蜻蜓，你們看紅蜻蜓。 我抬起頭，果然看見半空的香霧中飄來一片紅色的蜻蜓，它們從屋後的小山坡上飛下來，一定是前幾天連綿的雨天才弄出這麼多紅蜻蜓的。紅蜻蜓越來越多，一會兒工夫小巷的上空密密匝匝紅了一片。人們說，老壽星顯靈了，人們說，老壽星真是好福氣，菩薩派來這麼多的紅蜻蜓為老壽星接風了。人們仰起頭，享受著老壽星給小鎮帶來的最終吉祥。
小金寶一直沒有下樓。小金寶坐在閣樓的北窗口，顯得孤楚而又淒涼。東面飄來的喜氣和紅蜻蜓與她無關。她不敢出門，她不敢面對別人對她的厭惡模樣。香菸順著石街向西延伸，霧一樣幸福懶散。
樓下自西向東走來兩個小伙子。他們抬著一隻大竹筐，竹筐里放了一摞又一摞生麵條。他們抬著麵條一路留下他們的抱怨。
那幫戴糙帽的是什麼人?還真的想長生不老?一碗又一碗，都下了多少鍋了！
誰知道呢?整天躲在小船裡頭，像做賊。
他們想幹什麼?
不知道，不知道他們是什麼人。
小金寶坐在窗前望著他們遠去的背影。不祥的感覺夾在喜慶氛圍里紛飛。她望著窗外夏日黃昏，紅蜻蜓們半透明的翅翼在小鎮上落英一樣隨風飄散，連同烏篷船、石拱橋、石碼頭和舊牆垛一起，以倒影的姿態靜臥在水底，為他鄉人的緬懷提供溫馨親情與愁緒。