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  “該不會是在研究原子彈吧?”

  “這是個典型的推測。再來就是化學武器或生物武器了。說得再譁眾取寵一點,還有可能是殺人光束、不死士兵等等。不過,話雖如此,但坑道里的空間還沒寬敞到足夠成為製造武器的地下兵工廠……。既然沒留下紀錄,那就表示研究沒有成功吧!”

  “畢竟當時舉國上下都在干蠢事,失敗也是理所當然的嘛。”

  “人類的愚行還是能產出一定成果的;你應該聽過‘戰爭促進人類文明’這樣的論點吧?不過,要是根據這種論點進行思索的話,在這裡所研究的東西,想必沒和今日的文明產生聯繫——因此,它何止是失敗呢,應該說是徹徹底底的失敗才對。”

  “徹徹底底的失敗啊……”

  詠坂的說詞有一定的說服度。坑道里明明有使用過的跡象,但卻空洞荒涼到連一件物品都沒留下。就連以現實主義者自居的柵馬都足以充分感受到,這一切是出自某人的意志。“可是——如果想掩飾失敗,何不把入口也封死算了?”

  “這是兩碼子事。軍方不會刻意摧毀可以改作陣地之用的洞穴吧?畢竟在當時,說到本土決戰,可是非同小可的事啊。”

  “美好的舊時光——二十世紀的地獄嗎?”

  “我們真是生在一個美好的年代。所以才有閒情逸緻在這做傻事。韮澤你也是這麼覺得嗎?”

  “我哪知道。”

  三人默默地又走了一會。眼前只有稱不上漂亮的景色,細細長長地一路延續著。柵馬忽然覺得這就像是人生一樣,隨即又敲了一下自己這麼想的腦袋瓜。

  就在這時,走在最前頭的詠坂手上的燈光突然晃了晃,接著只聽他高聲一呼:

  “停——,列隊立定!”

  “怎麼了?”

  “前面的房間好像就是盡頭了。換句話說,我們現在就站在房門口——也就是疑似是日積亨屍體倒臥的地方。”

  詠坂輕敲著靠在牆邊的門扉,並用腳底板踏了踏稍微突出地表的門框。總歸一句話就是狹窄。詠坂踏進房間,柵馬從他手裡接過自行車燈,回頭往地面照射;當他對韮澤使了個眼色後,韮澤點了點頭說:“沒錯,屍體就是躺在這個地方。”

  可是地面不見明顯的污漬,沒有屍臭味,也沒有蒼蠅。柵馬已經不知道,自己究竟是第幾次感到失望了。

  “沒有噱頭啊……”

  “柵馬兄,怎麼辦呢?這樣吧,反正我有把雨衣帶來,我穿上讓你拍張相片吧?”

  詠坂說著,舉起了那一團黑色的塑膠雨衣。螢光顏料發出淡淡的光芒。那樣子看上去遠稱不上夢幻,也不像電流在流竄。

  “快把雨衣收起來,這種東西根本唬不了人啦!”

  “我就知道你會這麼說。——那,接下來呢?有你覺得奇怪的地方嗎?我在閲讀資料的時候,並沒有讀到任何關於這個坑道的資訊。”

  “我所知道的也就只有那份資料,加上日積持有的檔案……”

  說到這裡,柵馬忽然停了下來,在他的腦海里閃過一個影子。那是赤鳥美晴所拍下的影像。她照到了一扇“禁忌之門”——

  “韮澤。”柵馬出聲呼喚男孩。“你有沒有看到什麼和你發現屍體時不一樣的地方?”“我想……沒有。不過已經有段時間,所以記不太清楚了。”

  柵馬拿著自行車燈,照向靠在牆上的門扉。上頭沒有任何字樣。柵馬心想,這一面應該是門的背面,不過通道並沒有足夠的空間讓人錯身。

  “詠坂,跟我交換一下位置。你站中間。”

  “遵命。”

  三人在房間內重新排好隊伍,再折返回通道。然後,柵馬開始試著把敞開的門扉關回原位,不過門刮著掉落地面的砂礫,不太好拉。雖然他又多施了點力,而門扉也發出喀啦喀啦的聲音開始移動著,但結果還是沒辦法完全嵌回門框裡。

  儘管如此,隱藏在牆壁後的門扉正面終於翻了出來。柵馬拿燈光照了照門面,點點頭。要找的目標出現了。

  第█電█████驗室

  詠坂越過柵馬的肩膀窺看,一樣頷首稱是。在最後的韮澤直嚷著說:“我看不見啦!”“照理說,這應該就是這房間的門牌了……”

  “倒數第二個字是現在慣用的實‘験’的‘験’的舊體漢字。……從這點看來,坑道是在戰前或戰爭中建造的這個說法頗有可信度。可是——裡面什麼也沒有。明明什麼都沒有,還將它關閉起來嗎?”

  “聽說是這樣沒錯。韮澤,你以前從來沒聽過‘禁忌之門’嗎?”

  “沒聽過。我剛剛才知道的。”

  “詠坂,聽見沒?”

  “……那麼,這裡究竟是封閉到什麼時候為止呢?”

  “大概到赤鳥美晴來訪為止,都還是封閉的吧!她留下的檔案中有這扇門的照片,和提及‘禁忌之門’的文件。”

  “會不會是因為女人的腕力太小,打不開門呢?畢竟這扇門似乎也不是很好開。”

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