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  在這些照片中有集體照，每個人的臉都照得很小，這多少會給辨認工作帶來困難。也不能說當中就絕對沒有，反正一直工作到深夜，大體情況就是這樣　　「然後我們又讓檢票員看了看松木家的照片，從中可以看出松木確實對明石原人研究會的活動很感興趣，就連四年前剛入會時的照片都工工整整地放在照相簿里呢。簿子裡面最近拍的相片中，還有幾張有前田淳子的面孔出現，但是，另一個人卻始終沒在照片中出現。」　　「原來是這樣。」　　淺見的擔憂終於變成了現實。和松木則南一同登山的，怎麼也不像是明石原人研究會的成員了。　　「就是這些了。今天還要請檢票員幫忙剪接照片，你有什麼好主意了嗎？」　　夏坂用一種期望值不太高的語氣問道。淺見心裡自然也有數，只能「啊」地敷衍了一聲。的確，像夏坂所說，現在除了剪接照片，力求找到那個神秘男人之外，別無妙方。　　這天正好是淺見預定退房的日子，自從被委託尋找前田淳子，從而開始這次旅程，直到發展到如今這樣悲劇性的結果，到現在似乎已經失去了原來的目的。儘管富永什麼也沒說，但淺見總覺得發現淳子屍體的第二天，自己也許就該從這裡離開回去了。　　談到金錢，淺見是十分誠實守信的。不用說貸款了，從家裡借的錢也一定會按期返還。然而他自己借給別人的錢，倒是常常會忘記，可能和他這種少爺的性格有關吧。　　（那麼，下一步該怎麼辦呢？）淺見陷入沉思。到案件有了眉目之前最好是一直留在這裡，可是，在如此高級的賓館裡，處理自己的事情並不合適吧。總之，還是先離開這兒，另找一家市區的商務賓館吧。　　這麼決定之後，淺見給早晨一向都很遲上班的富永家打了電話。果然，都快9點了，富永還在家裡，淺見剛對他說了退房的事，那邊馬上就不高興地說：　　「這到底是怎麼回事啊？那可不行，案子不是還沒破嗎？這次一個叫松木的男人都被殺了不是？這樁案子才剛剛開始呀，拜託了，請你繼續留下來吧！」　　他的語氣真是與《旅途與歷史》的總編很相像，把要求硬是強加給別人。總編這樣的人，一定性格都差不多吧。　　「賓館這邊，我昨天已經和總台說過了，讓繼續延期，暫且先只延長一星期如何？」　　「一星期？」　　淺見愣住了，在這裡如果呆得太久，恐怕連在家裡住的房間也沒有了。　　「如果不夠的話，可以再延長的。」富永誤解了淺見的心思，又加了一句。　　「不，哪裡哪裡，用不著那樣。我給您添了這麼多麻煩，真是太抱歉了！」　　「哪裡的話！添麻煩的是我們！讓您也捲入了這個案件中，還為我們爭取到了獨家的新聞材料啊！我們社會新聞部的同事們都很感謝你呢！這些傢伙都說，今後無論如何就拜託您了！破案後，最好能請您允許我們連載案情的情節。不過，如果您不同意，我們也絕不勉強。」　　真不愧是關西人啊！淺見心裡不由得對他暗暗地佩服起來。關西人不只是會多愁善感，頭腦也很精明呢！不過，他所以這麼說，或許是為了減輕自己的精神負擔吧。不管怎麼說，淺見的心情頓時輕鬆起來了。　　「即便如此，一星期還是太長了。」淺見說道。　　「是嗎？不方便嗎？是不是和你的行程安排有衝突？」　　「不，我沒有什麼特別的安排，再有三天時間就足夠了，如果三天還不夠的話，就算再呆上一星期、一個月也是白搭。」　　「噢，是嗎？好的，我明白了。但是，不管怎麼說，賓館那邊還是先延長一星期吧。案件結束之後，再取消也來得及呀！」　　和富永談妥以後，淺見鬆了一口氣，同時也更感到自己肩上的責任重大。因為自己說只要三天就可破案。　　松木則男被害，而且關於那個關鍵的第二個男人的線索也斷了，破案工作可謂是一籌莫展。　　「富永先生，關於前田的採訪地……」淺見說道，「在她的業務日記中，是不是註明了採訪地呢？」　　「不，我們不要求寫什麼業務日記呀，因為如果覺得有必要的話，就會把自己的行動計劃作個筆記。前田工作十分認真，每天的安排都工工整整地記在筆記本上。她雖然剛工作沒多久，但讀了她的筆記後，讓人感覺她對人物和問題點的把握都很切中要害。有人就曾說她是個很有使命感的人呢！」富永痛惜地說道。　　「能給我看看她的筆記嗎？」　　「當然可以。馬上就拿來是嗎？」　　「不，還是我來拿吧。」　　淺見快速地作好出發的準備後，出了賓館。從神戶到大阪不到一個小時就能到了——剩下七十二小時以內的每一小時都很寶貴。　　J報社就在中之島的北側，透過窗戶可以看到御堂筋的銀杏樹已經開始抽芽了。　　富永帶著準備好的前田淳子的遺物——三冊大學的筆記本，領著淺見去了報社隔壁的咖啡館。　　「進報社後的三個月是研修和實習期，之後前田才分到我們部門。她努力地向前輩們學習，真是個人才啊！」　　正如富永所說，筆記本里的採訪記錄，以及對每天發生的一些事情的感悟、自己的想法都寫得很詳實，感情真摯。既有指責政界不正之風的文章，也有她在心齊橋路過、碰巧見到的女高中生幫助老奶奶這類生活中的事情。文章中的一些地方雖然還略顯稚嫩，然而，她在寫作時很清楚地意識到這是要作為稿件登報的，在寫法上可以稱做是習作了吧。　　無論從哪篇文章來看，都可以感受到前田作為一名新聞記者的積極向上的生活態度和熱情洋溢的作風。可是，兇手卻殘暴地把她的才能、希望和美好的前途都毀了！淺見想到這裡，心裡愈發怒不可遏了。　　正如富永所說，從筆記上可以很明了地看到前田淳子與明石研究會接觸的一些情況。　　雖然起名為明石原人研究會，但它並不只是以明石原人作為研究對象的，也常常去周圍的古墳考察。前田淳子曾與他們同行過，並詳細地描寫了「研究」時的情景，例如，以下是關於「得能山古墳」的一些考察記錄。　　——這次乘山陽電車在板宿站下車，然後向北穿越板宿商店街，過妙發寺河，考察位於須磨女子高中的東側（神戶市須磨區板宿町三丁目）的「得能山」古墳。　　關於得能山這個地名的由來，有這樣的傳說：建武三年，隸屬於新田義貞、並曾在湊川迎戰過足利尊氏的四國伊予豪族得能氏，曾在這座山上擺開過陣勢，後來得能通俊在交戰中自殺，被埋在這座山上。此山因此而得名。　　從橫尾山向東延伸到尾根尖端海拔約五十米的地方，津田組合資公司於大正十二年，從該地的所有者——菅竹治氏那裡承包了在此建設住宅區的施工任務。第二年的2月5日，發掘到豎穴式石室及其中的文物。聽說第二天開始，來此地參觀的人絡繹不絕。　　從得能山古墳發掘到一副入骨、兩面鏡子及大刀等等。雖然一般很難判別被埋葬的人骨的性別，但這次基本認定得能山的墓主是位女性，且可能是當時有權有勢的統治者。