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  是兩個身穿黑色夾克的男人站在檢票口右側談話的情景。　　與此同時，由香里也想起了前田淳子喃喃說「好奇怪」時的表情。淳子那種呆呆的樣子，由香里以前從未見過。　　電車啟動了，記憶的片斷與風景的變化交錯浮現，零亂而破碎，最終消失了。　　由香里在須磨站下了車，在站前的巴士站排隊等車。七十一五路巴士從須磨離官公園站出發，經過神戶女子大學的兒童醫院，開往須磨住宅區。這是一條繁忙的線路，即使不是交通高峰時期，乘客也很多。　　由香里剛排隊的時候，只不過有一兩個人而已，但不過一分鐘，再往後看時，後面已有十幾個人，其中就有那個在人丸前站看到的舉止怪異的男人。　　由香里心裡猛跳了一下，心想真是討厭。她立刻移開目光，可是仍能感覺到那男人在看著自己。　　「也許是在跟蹤我呢。」　　變態！她甚至這麼想。本來嘛，大中午的，好好的一個年輕人在那兒看太陽看得手舞足蹈，簡直太好笑了。他雖然看上去不像個小太保，但也許是個更危險的人物。　　以前，在神戶女子大學到離官公園的下坡路上，曾經有流氓出沒。為此，大學甚至將圖書館的閉館時間提前到下午6點。　　不管怎麼說，最好還是當心一點。由香里上了前門下後門上的無人售票車，選擇了最前面的位置。　　她裝作若無其事地偷眼瞧了一下那男人，他正好奇地環望車內及窗外的風景。巴士開動了，上離官道的坡路時，那男人像小孩似的將臉貼到玻璃窗上，欣賞著外面的風景。　　離官道坡路兩旁栽滿了松樹，從山腳一直到離官公園。左右是須磨的高級住宅區，極為優雅，是一道美麗的風景。　　如果那男人只是個單純的遊客，就應該在離官公園前下車，因為再往前走也沒什麼好的風景了。　　可是他沒有下車。　　巴士在離宮公園前的丁字路口左拐，之後又右拐，迂迴地攀登著坡道。公園就在車子右邊，因此那男人依然低著頭欣賞著風景。　　由香里在兒童醫院前下了車。要是在平時，一般有二三十個人一起下車，但現在只有由香里一個學生。兩群帶著孩子的遊客也隨著由香里下了車，與她沿著相反的方向往醫院去了。　　走了沒幾步，由香里聽到背後有腳步聲，不禁吃了一驚，很顯然這是個男人的腳步聲。　　「是那個男人嗎？」她不由想到，卻又不敢回頭。她下意識地加快了腳步，可是在通往大學的十字路口，紅燈卻不早不晚地亮了。　　腳步聲在由香里的身後停了下來，她甚至能感覺到一種男人的氣息向自己的脖子逼了過來，因此不自覺地將身子往旁邊靠了靠。　　她微微回過頭，果然還是那個男人。那男人也令人厭惡地露出白牙「呀」了一聲。由香里慌慌張張地移開了視線。　　「不好意思。請問你也是神戶女子大學的學生嗎？」　　那男人居然厚顏無恥地跟她搭訕！由香里直視前方，無可奈何地點頭應了一聲：「是的。」　　「好學校。」　　「……」　　「能在如此優越的環境中學習，真是幸運。」　　「……」　　對這種肉麻的恭維，根本就不必要回答——由香里緊閉雙唇。　　「請。」男人說道。看到由香里沉默不語，他又說了一遍「請」。　　「啊？什麼事？」由香里冷淡地說，回頭望著他。　　「信號燈已變了。」　　由香里「啊」地叫了一聲，臉變得通紅。雖然自己眼睛望著信號，實際上卻什麼都沒看到。　　她感到有點屈辱，幾乎是小跑著過了人行橫道。那男人走得很慢，看來沒有被他追上的危險。但由香里仍覺得到校門口的坡道是如此之長，長得令人恐懼。好在校門口有警衛室，直到到了校門口，她才鬆了一口氣。　　現在正好是午休時間，學生們正三五成群地在前院休息。由香里緩緩地從他們之間穿過，咚咚直跳的心才漸漸平靜下來，大學原來是這樣一個溫柔地包容著自己的地方，她直到現在才深刻地意識到。　　喉嚨乾乾的，由香里便去學校食堂買了一罐可樂，正好遇到了好朋友龍井和美。和美在由香里身邊坐下，立刻開始談起了前田淳子。從昨天到今天，似乎所有的學生都知道了這個流言，畢竟在畢業生中，沒有人比前田淳子更有名了。　　「聽說不是要求勒索贖金的綁架案，真的嗎？」　　「是嗎？」由香里笑了，但也沒有證據表明不是那樣。　　「還有人說，她已不在人世了。」　　「打住打住。」　　由香里不想再繼續聽下去。正當她拿著可樂罐站起來時，揚聲器里響起播音員的聲音：「崎上由香里，請立即到教務課來。」　　「什麼事呀……」　　由香里有一種不祥的預感。　　「不是拖欠學費了吧。」　　龍井和美開玩笑地說，可由香里卻笑不出來。　　到了教務課，筱原愛子已等在接待室門口了。她向由香里招手道：「有人找哦。」還別有用意地眨了下眼。　　由香里越過她的肩膀看到她身後的人，不由得「啊」了一聲，原來是剛才那個「變態」男人。可能是感覺到了她的目光，那男人也回過頭來，睜大了眼睛說道：「啊，你不就是剛才……」　　「哎呀，你們認識嗎？」　　筱原愛子似乎感到不滿，也許是覺得本只屬於自己的秘密情況，反而被別人搶先知道了。「總之，先進來吧。」她近乎粗魯地一把拖住由香里的手腕。　　「找我有什麼事？」　　與那男人在沙發上面對面坐下後，由香里的聲音不知不覺又變得冷淡起來。　　「我想問你一下有關前田淳子的事。」　　筱原愛子從旁調解似地說：「啊，那你是刑警。」　　「不，我不是。」　　那男人從口袋裡隨隨便便拿出張名片，遞給由香里。沒什麼分量的薄薄的一張紙，上面只印著「淺見光彥」以及東京的家庭地址及電話號碼，此外既沒公司名也沒有頭銜。　　「我是個自由採訪記者。」　　淺見指著名片，像在解釋為什麼沒有頭銜似的自我介紹道。　　「J報社有我認識的人。那人請我過來商量此次前田小姐的失蹤事件。」　　「你說商量？」　　「電就是說，調查前田小姐的行蹤。」　　「但是，這和警察的調查不一樣吧。」　　「確實如此，我們不能完全信任警察。」　　「但是……」　　由香里看看沒有頭銜職位的名片，又看看淺見的臉。剛才把他誤認為是流氓，因此覺得他有點嚇人。現在這麼近距離地看去，原來他長著一張娃娃臉，讓人感到有點難以信賴。　　「哈哈，你是在想我這種人不值得信賴吧？」　　「嗯？哪有這種事……」　　由香里驚慌失措地低下了頭，淺見褐色的眼睛似乎能洞察深藏於自己眼睛深處的真心。　　「沒關係。的確，不管我怎麼努力，也無法勝過警方的戰鬥力。只是，警方要發揮其戰鬥力，電必須是在發現屍體之後。」　　「嗯？」