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  對局勢仍不敏感的宮廷認為這只是一場普通的動亂,於是開始嚴令逮捕帶頭鬧事的人,並把他們扔進監獄。

  這個舉動就像捅了馬蜂窩一般,僅僅四天後,明火執仗的民眾就組織起來攻破了牢獄的大門。這座王都有名的黑獄是由一個廢棄的要塞改建而成,原本城牆四周都有射箭的箭孔。據前方傳來的消息,原本典獄長曾下令衛兵向衣衫襤褸的民眾放箭,但傳令兵聽到命令後紋絲不動,典獄長親自去叫人,看到的卻是一雙雙漠視他的目光。

  這些獄卒同樣也是底層平民,他們違抗了上司的命令,更不知道是誰把大門的吊橋偷偷放了下來,於是人們轟然擁入牢不可破的陰森黑獄,打開牢房大門,也不分好壞,把裡面的罪犯全部放了出來。

  這時,無論是艾爾迪的王室,還是維蘭瑟安插在那裡的探子,都認識到了情況有變。

  第180章

  深夜中, 艾爾迪聯合王國的德穆茲侯爵臉上終於露出了這些天來少有的喜色, 匆匆登上門前的車廂, 訓練有素的車夫揚起馬鞭,這輛沒有任何標記的樸素馬車就在聖安瑟姆大道歷史悠久的石板路上平穩離去。

  而它之前停滯了兩個小時的地方, 正好是艾爾迪聯合王國國教現任教宗凡俗的一處隱秘宅邸。

  此時的宅院內,年近八十仍然精神矍鑠的教宗站在恩利爾的祭壇面前,沉默了半晌。

  隨著扣門聲響起, 一位面色紅潤富態的老人走了進來, 他對教宗恭敬一禮:“冕下,剛才德穆茲侯爵究竟透露了什麼?”

  這位富態老人正是王都教區的沃爾克大司祭,之前他正在這間宅邸中和教宗冕下討論目前的混亂局勢,但國王陛下的密友德穆茲侯爵深夜來訪, 沃爾克大司祭只能暫時迴避,等到他們結束會談才再度現身。

  “也沒什麼特別的事,無非就是答應之前我們的所有條件, 並且退讓了更多,希望我們在關鍵時刻能給與王室支持。”教宗淡淡地說。

  “恩利爾在上!”沃爾克大司祭喜形於色, “這可是天大的好機會, 愚昧的國王觸怒了人民, 為了避免他自己被人從王座掀翻, 他只能求助於我們。”

  也難怪沃爾克大司祭如此高興,在大陸任何國家, 王權與教權大半部分時間都在彼此角力, 特別是在很多關鍵性的問題上, 比如主教究竟應該由教宗任免,還是由國王任命;教宗與國王相遇究竟是誰向誰行禮……等等諸如此類,雙方互不相讓。

  大陸諸國中,已經滅亡的科奧蘭王國無疑是教權力壓王權最成功的典範,這也是因為科奧蘭王國的絕大部分領土本就依靠宗教武裝攻占,成功領導了那次輝煌戰役的活聖人個人威望自然遠超於任何一位俗世帝王。在科奧蘭王國,國王的加冕都要跪著由教皇為他帶上王冠;但在相鄰的艾爾迪聯合王國,現在高級神職人員仍然要經過國王和教宗雙重承認才有法律效力,並且國王與教宗也是持平等態度互相行禮。

  德穆茲侯爵和現任國王雙方母親是情同姐妹的閨蜜,雙方也自兒時起就是好友,他是最能代表國王立場的,如果他前來低頭,那就代表了國王已經到了山窮水盡的時候,只要王權退讓,那主導艾爾迪聯合王國的必然是偉大的恩利爾的教會。

  沃爾克大司祭按耐激動不已的內心,顫聲詢問:“冕下,那麼我們什麼時候開始動作?”

  “你想做什麼?”教宗修養非常好,此時仍然冷靜如初。

  “當然是幫助我們狼狽的國王坐穩寶座啊!那群商人出身的暴發戶是靠不住的,他們只相信金錢,對神明沒有半分敬畏。好在他們都是凡人,只要派出我們的護教軍,在真神恩利爾賜予我們強大的神術下,那群烏合之眾只會不堪一擊!”

  “沃爾克,我們的神聖護教軍和光輝騎士團究竟哪一方比較強?”

  “呃……他們違反了規則,如果不把那位滯留凡間的天使算上,和我們差不多……但如果算上他的話……”

  “可是連帶那位天使在內,光輝騎士團已經不復存在了。”教宗語調有一絲悵惘,雖然兩國一直在互相爭奪信徒和領土,但活聖人慘澹收場,讓教宗也不免產生了一種兔死狐悲的心態,“在即將傾覆的船上,就連老鼠也知道要趕快逃離,你卻要把整個教會綁在桅杆上等待沉沒?”

  “冕下!”沃爾克大司祭汗流滿面。

  “那些暴發戶和討厭的報紙背後是塞來涅,你現在還打算去幫助國王陛下嗎?”教宗鷹隼般的目光掠過大司祭的臉,仿佛穿過了面前的人,看向更遠的地方。

  正如以前活聖人煽動民眾,讓下至罪犯上至貴族的全體國民在國王未曾下令的情況下自發組織為聖戰軍隊,自此登上了他個人威望的巔峰。現在民意這隻洪水猛獸再次被釋放出來,但塞來涅卻以一種更加隱秘的方式在背後操縱。

  無論塞來涅最後作何打算,眾神用代理人分治這個世界的時代終究要走向末路,作為一位合格的代理人,教宗現在打算的是如何保存教會更多的種子。

  他雖然是掌管恩利爾教會的首腦,但本身神術造詣並不算登峰造極,恩利爾挑選他也是看中了他的政治頭腦。

  片刻後,沃爾克大司祭聽到教宗清晰的命令:“派人與國王聯絡,同時可以再提出一些新的要求,如果他讓我們配合做什麼,也口頭答應,但是不要真正去做。另外,再派人去秘密拜訪《每日紀聞》的主編,通過他聯繫‘那一邊’,然後把國王的打算告訴他們。”

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