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達瑞恩回憶了一下那個一身破衣爛衫的客人，他哪有一點兒聖職者的模樣？要不是他展示了鋼鐵聖徽，達瑞恩說不定會把他當成無業流民。“你肯定搞錯了，要麼就是安東牧師搞錯了。首席牧師的候選人怎麼可能跑到我們這個偏遠小鎮當‘庇護者’？”
蘭諾撇了撇嘴，白了哥哥一眼：“愛信不信。”
“哼，不管我信不信，他一到碎楓鎮就惹上疤臉那伙人，今後准沒好日子過，說不定哪天夜裡就被疤臉偷偷抹了脖子。”
“不會的，他是‘神之屠刀’，有上神庇佑，怎麼會輸給幾個小混混。”
“安東牧師也有上神庇佑，不是照樣被怪物撕成了碎片嗎？”
蘭諾又白他一眼。“說到這個，我回來的時候，聽住在庇護所附近的人說，切雷牧師明天要為安東牧師舉行‘符合其身份的葬禮’，任何鎮民都可以去觀禮。”
“怎麼？你想去？”
“那當然，安東牧師可是我的老師。”
“我看你不是想去緬懷那老頭，而是想去看看切雷牧師吧。”
“……都有嘛。”男孩吐了吐舌頭，抱起書本，一溜煙跑回臥室。
達瑞恩雖然對葬禮毫無興趣，但出於禮貌考慮，第二天他還是出席了。他穿上自己最好的衣服（只在去年老爹的葬禮上穿過一回），帶著弟弟和店裡五個吵吵嚷嚷的夥計，一同來到庇護所北側的公共墓地。今天是個陰天，看上去快下雨了，識相的人都不怎麼想出門。但出乎達瑞恩意料的是，這兒早就聚集了一大幫鎮民，有些是來送別老牧師的，更多人則懷著滿滿的好奇心，想一睹新任庇護者的真容。
葬禮流程很簡單，先讓死者的親屬把棺材抬進事先挖好的坑裡，由牧師致辭，所有參加葬禮的人輪流向墓穴中拋灑鮮花，最後蓋上土就行了。安東牧師死後，人們早就埋葬了他，由於他是鎮上唯一的牧師，所以沒人給他致辭，又由於季節不對，所以大家也沒拋灑鮮花。葬禮靜悄悄地結束，之後人們的生活歸於平靜，沒人想到應該舉辦一個“符合身份的葬禮”。現在這事兒突然被提起來，大家思來想去，竟真覺得有些遺憾。
突然有人喊道：“牧師來了！”原本紛擾嘈雜的人群瞬間安靜下來，自動分成兩撥，讓出一條路。一名身穿雪白法袍的男子從庇護所方向緩緩走來。陽光仿佛受到某種神奇力量的召喚，適時地劈開雲層，化作一線，落在那男子身上。雖然男子有著冰霜般的白髮和缺乏色素的皮膚，看上去十分駭人，但被陽光這麼一照，人人都覺得他身上生出了神聖的感覺。平日連庇護所都不怎麼去的鎮民此刻虔誠地垂下頭，好像他們從來都是最真誠的信徒。
達瑞恩用力揉了揉眼睛，確定自己沒花眼，才敢相信那男子真是昨天酒館裡鬧事的客人。他只不過換了身一塵不染的法袍而已，氣質居然和昨天大相逕庭。就算有人告訴他這是首席牧師大駕光臨，他也絕對相信。
白衣白髮的切雷牧師懷中抱著一本聖書，莊嚴地走到墓碑前。他先對死者致聖禮，然後轉過身，面對鎮民，打開聖書。
“各位親愛的兄弟姐妹，今天我們齊聚一堂，為逝者哀悼……”
人群中冒出一個尖銳的聲音，打斷他的致辭：“你是誰？”
切雷牧師面色波瀾不驚：“我名叫切雷，受至高聖所指派，擔任碎楓鎮的庇護者。”
“瞧瞧他的頭髮和皮膚！他是個怪胎！”人群中又有人說。這種話很不禮貌，尤其是對一位有身份的牧師，但還是引起了嗡嗡的贊同聲。
達瑞恩以為牧師會生氣，但切雷只是笑了笑：“上神教導我們要忍耐、寬容，所以我就不置氣了。但我向來只忍耐三次。昨天有幾個人三次對我出言不遜，他們的下場，你們可以問可敬的酒館老闆達瑞恩先生。”
接著，他開始朗讀聖書的內容，繼續他的葬禮致辭。置身人群中的達瑞恩忽然發現自己變成了眾人的焦點。大家的興趣立刻從新任庇護者轉移到了他身上。他的耳朵里充滿鄰居們的疑問：“昨天發生了什麼？”“他把那些人怎樣了？”“他們死了嗎？”
達瑞恩喜歡這種眾星拱月的感覺。他清了清嗓子，用低沉而清晰的聲音講述昨天發生的一切，當然，免不了添油加醋一番。他的理想是成為吟遊詩人，最擅長講故事。他的故事顯然比牧師的布道更吸引人。
等他講完故事，切雷牧師也結束了致辭。他合上聖書，禮貌地對鎮民說：“我希望能繼承安東牧師的遺志，給碎楓鎮帶來安寧與和平，守護小鎮和鎮上的善男信女。下周的祈禱會請各位切勿缺席。”
說完，他瞪了達瑞恩一眼，似乎埋怨他搶了自己的風頭。達瑞恩不好意思地搔了搔鼻子，用力鼓起掌：“太精彩了！多麼哀婉綺麗的致辭！”鎮民們由於根本沒注意聽牧師說話，只能不明就裡地跟著鼓起掌。熱烈的掌聲響徹墓地，驚飛墓碑上的烏鴉。這季節沒有什麼鮮花，所以大家用破布和廢紙做成假花，向墓地拋灑。如果逝去的老神父天上有知，不知是會欣慰還是會憤怒呢？
時間稍微前推片刻。當切雷牧師正對他死去的前任致以哀悼的時候，距離庇護所不遠的一座小山丘上，疤臉和他的跟班躲在一棵樹後，惡狠狠地望著墓地中聚集的人群。
“那個穿白袍的怪胎！老子一定要他好看！”
“老大，老大，我有個辦法。”跟班臉上青一塊紫一塊，正是昨天挨的揍，“您還記得那個牧師老頭是怎麼死的嗎？小鎮附近有怪物遊蕩，我們可以把那個白袍怪胎引過去，讓他落得和老頭一樣的下場。”跟班吃吃地笑起來。
疤臉瞪著跟班，一言不發。跟班止住笑聲，盯著地面：“這個主意不好嗎？”
疤臉突然伸手拍了拍跟班的肩膀，後者嚇得縮成一個球，但頭頂很快傳來疤臉陰狠慡朗的笑聲：“好主意！哈哈真是好主意！碎楓鎮是化外之地，不需要什麼狗屁倒灶的牧師！就讓他上天去見他的神吧！”
☆、 第三章
“你怎麼又來了？”
酒館剛剛開門，一個客人也沒有，切雷牧師便慢悠悠地進門，大模大樣坐在吧檯前，手指有節奏地敲打吧檯，催促達瑞恩上飲料。他又換回了那身灰撲撲、髒兮兮的衣服。達瑞恩猜想葬禮上那件嶄新雪白的法袍一定是重要場合才會穿的禮服。
牧師不能飲酒，所以達瑞恩給他倒了杯牛奶。切雷牧師剛要端起杯子，達瑞恩眼疾手快捂住杯口，另一隻手朝上攤開，手指搓了搓。
“什麼意思？”切雷牧師一愣。
“付錢啊！一杯三個銅板，價格公道，童叟無欺。”
“你怎麼這樣，”年輕牧師悲傷地搖搖頭，“我是碎楓鎮的庇護者，迷途羔羊的引路人，你怎麼好意思向我要錢。”
“你還真有臉說！偉大的引路人怎麼好意思在迷途羔羊家裡吃白食！”
“我辛辛苦苦為你迷失的靈魂引路，送我一杯飲料又怎麼了？”
“我不需要引路，我只需要錢！”
“上神啊，萬惡的金錢腐蝕了您羔羊的靈魂！求您垂憐他吧！”
“那麼就請您把萬惡的金錢交出來，千萬別讓它腐蝕您高貴純潔的靈魂！”
“上神教導我們誠摯地服務他人，所以請務必讓我為您減輕罪惡的重擔。”
“你這種人怎麼會穿上白袍哦！”
“一定是因為穿白衣顯得皮膚黑。”
達瑞恩無語了。有那麼一瞬間，他好想抄起傢伙招呼這個賴帳的牧師，但又覺得公然打一名神職人員不太好。正當他猶豫的時候，他的弟弟蘭諾從房間中跑出來，手上抱著一本聖書。一看到切雷，他的臉就像被聖光照亮一樣。
“切雷牧師！想不到您大駕光臨！”他興沖沖地跑向牧師，對他行了個教會禮節，“我是蘭諾，達瑞恩的弟弟，我曾跟隨安東牧師學習。”
“哦！原來是安東牧師的學生。”切雷收起方才的死皮賴臉，臉上瞬間換上神聖莊嚴的表情，“我還不知安東牧師曾經收過學生。他都教了你什麼？”
“讀寫和一些入門教理，不太多，安東牧師沒來得及教我們更多東西就過世了……”
兩人不約而同地唱到：“願他安息！”
達瑞恩打了個冷戰。
“那我考考你吧。”切雷從男孩手中抽走聖書，問了幾個簡單的神學問題，蘭諾對答如流。切雷慈祥地摸了摸男孩的腦袋，“真是個天資聰穎的孩子，從明天起你就來跟我學習吧，只要你肯努力，我願意推薦你去城裡的教會學校。如果你將來能投身教會，一定會成為聖所的棟樑。可千萬別學你那不知好歹的哥哥。”
達瑞恩憤怒地一捶吧檯：“裝神弄鬼的無賴！居然挑撥我們兄弟關係！”
蘭諾崇敬地望著切雷牧師：“您說的對，哥哥他根本不理解聖職者的高尚情操，我才不學他呢。”
“蘭諾！你——！”
親弟弟居然叛變了！這牧師身上哪有什麼“高尚情操”！你讀書讀瞎了不成？達瑞恩啞口無言地看著弟弟為牧師端茶送水，揉肩捶腿——達瑞恩從來沒得到過這般待遇！好像牧師才是他哥哥似的！
酒館老闆不客氣地喊道：“喂！無賴牧師！我聽說你曾經參加過對抗惡魔的戰爭，還得了個什麼‘神之屠刀’的美名，是真的嗎？我怎麼看你都不像個聖戰士，大概傳聞有誤吧！”
聽到“神之屠刀”四個字，切雷的表情剎那間陰沉下來，像夏日午後突如其來的暴雨，剛才還陽光和煦，霎時間陰雲便布滿天空，雲隙間躍動著奪目的電光。
牧師拍拍蘭諾的手，目光卻緊盯著達瑞恩：“好孩子，去外邊玩吧。我有話跟你哥哥說。”
“可是……”
“出去！”切雷吼道。
男孩膽怯地抓緊聖書，逃也似地跑向門外。酒館裡只剩下切雷牧師和達瑞恩兩個人。達瑞恩喉嚨一緊，仿佛有一隻無形的手扼住他的脖子，掐得他無法呼吸。
“你從哪裡聽說這個名號？”切雷幽幽地問。
決不能告訴他是從弟弟那兒聽說的！他搞不好會弄死蘭諾！
“是……是聽安東牧師說的……”
蘭諾撇了撇嘴，白了哥哥一眼：“愛信不信。”
“哼，不管我信不信，他一到碎楓鎮就惹上疤臉那伙人，今後准沒好日子過，說不定哪天夜裡就被疤臉偷偷抹了脖子。”
“不會的，他是‘神之屠刀’，有上神庇佑，怎麼會輸給幾個小混混。”
“安東牧師也有上神庇佑，不是照樣被怪物撕成了碎片嗎？”
蘭諾又白他一眼。“說到這個，我回來的時候，聽住在庇護所附近的人說，切雷牧師明天要為安東牧師舉行‘符合其身份的葬禮’，任何鎮民都可以去觀禮。”
“怎麼？你想去？”
“那當然，安東牧師可是我的老師。”
“我看你不是想去緬懷那老頭，而是想去看看切雷牧師吧。”
“……都有嘛。”男孩吐了吐舌頭，抱起書本，一溜煙跑回臥室。
達瑞恩雖然對葬禮毫無興趣，但出於禮貌考慮，第二天他還是出席了。他穿上自己最好的衣服（只在去年老爹的葬禮上穿過一回），帶著弟弟和店裡五個吵吵嚷嚷的夥計，一同來到庇護所北側的公共墓地。今天是個陰天，看上去快下雨了，識相的人都不怎麼想出門。但出乎達瑞恩意料的是，這兒早就聚集了一大幫鎮民，有些是來送別老牧師的，更多人則懷著滿滿的好奇心，想一睹新任庇護者的真容。
葬禮流程很簡單，先讓死者的親屬把棺材抬進事先挖好的坑裡，由牧師致辭，所有參加葬禮的人輪流向墓穴中拋灑鮮花，最後蓋上土就行了。安東牧師死後，人們早就埋葬了他，由於他是鎮上唯一的牧師，所以沒人給他致辭，又由於季節不對，所以大家也沒拋灑鮮花。葬禮靜悄悄地結束，之後人們的生活歸於平靜，沒人想到應該舉辦一個“符合身份的葬禮”。現在這事兒突然被提起來，大家思來想去，竟真覺得有些遺憾。
突然有人喊道：“牧師來了！”原本紛擾嘈雜的人群瞬間安靜下來，自動分成兩撥，讓出一條路。一名身穿雪白法袍的男子從庇護所方向緩緩走來。陽光仿佛受到某種神奇力量的召喚，適時地劈開雲層，化作一線，落在那男子身上。雖然男子有著冰霜般的白髮和缺乏色素的皮膚，看上去十分駭人，但被陽光這麼一照，人人都覺得他身上生出了神聖的感覺。平日連庇護所都不怎麼去的鎮民此刻虔誠地垂下頭，好像他們從來都是最真誠的信徒。
達瑞恩用力揉了揉眼睛，確定自己沒花眼，才敢相信那男子真是昨天酒館裡鬧事的客人。他只不過換了身一塵不染的法袍而已，氣質居然和昨天大相逕庭。就算有人告訴他這是首席牧師大駕光臨，他也絕對相信。
白衣白髮的切雷牧師懷中抱著一本聖書，莊嚴地走到墓碑前。他先對死者致聖禮，然後轉過身，面對鎮民，打開聖書。
“各位親愛的兄弟姐妹，今天我們齊聚一堂，為逝者哀悼……”
人群中冒出一個尖銳的聲音，打斷他的致辭：“你是誰？”
切雷牧師面色波瀾不驚：“我名叫切雷，受至高聖所指派，擔任碎楓鎮的庇護者。”
“瞧瞧他的頭髮和皮膚！他是個怪胎！”人群中又有人說。這種話很不禮貌，尤其是對一位有身份的牧師，但還是引起了嗡嗡的贊同聲。
達瑞恩以為牧師會生氣，但切雷只是笑了笑：“上神教導我們要忍耐、寬容，所以我就不置氣了。但我向來只忍耐三次。昨天有幾個人三次對我出言不遜，他們的下場，你們可以問可敬的酒館老闆達瑞恩先生。”
接著，他開始朗讀聖書的內容，繼續他的葬禮致辭。置身人群中的達瑞恩忽然發現自己變成了眾人的焦點。大家的興趣立刻從新任庇護者轉移到了他身上。他的耳朵里充滿鄰居們的疑問：“昨天發生了什麼？”“他把那些人怎樣了？”“他們死了嗎？”
達瑞恩喜歡這種眾星拱月的感覺。他清了清嗓子，用低沉而清晰的聲音講述昨天發生的一切，當然，免不了添油加醋一番。他的理想是成為吟遊詩人，最擅長講故事。他的故事顯然比牧師的布道更吸引人。
等他講完故事，切雷牧師也結束了致辭。他合上聖書，禮貌地對鎮民說：“我希望能繼承安東牧師的遺志，給碎楓鎮帶來安寧與和平，守護小鎮和鎮上的善男信女。下周的祈禱會請各位切勿缺席。”
說完，他瞪了達瑞恩一眼，似乎埋怨他搶了自己的風頭。達瑞恩不好意思地搔了搔鼻子，用力鼓起掌：“太精彩了！多麼哀婉綺麗的致辭！”鎮民們由於根本沒注意聽牧師說話，只能不明就裡地跟著鼓起掌。熱烈的掌聲響徹墓地，驚飛墓碑上的烏鴉。這季節沒有什麼鮮花，所以大家用破布和廢紙做成假花，向墓地拋灑。如果逝去的老神父天上有知，不知是會欣慰還是會憤怒呢？
時間稍微前推片刻。當切雷牧師正對他死去的前任致以哀悼的時候，距離庇護所不遠的一座小山丘上，疤臉和他的跟班躲在一棵樹後，惡狠狠地望著墓地中聚集的人群。
“那個穿白袍的怪胎！老子一定要他好看！”
“老大，老大，我有個辦法。”跟班臉上青一塊紫一塊，正是昨天挨的揍，“您還記得那個牧師老頭是怎麼死的嗎？小鎮附近有怪物遊蕩，我們可以把那個白袍怪胎引過去，讓他落得和老頭一樣的下場。”跟班吃吃地笑起來。
疤臉瞪著跟班，一言不發。跟班止住笑聲，盯著地面：“這個主意不好嗎？”
疤臉突然伸手拍了拍跟班的肩膀，後者嚇得縮成一個球，但頭頂很快傳來疤臉陰狠慡朗的笑聲：“好主意！哈哈真是好主意！碎楓鎮是化外之地，不需要什麼狗屁倒灶的牧師！就讓他上天去見他的神吧！”
☆、 第三章
“你怎麼又來了？”
酒館剛剛開門，一個客人也沒有，切雷牧師便慢悠悠地進門，大模大樣坐在吧檯前，手指有節奏地敲打吧檯，催促達瑞恩上飲料。他又換回了那身灰撲撲、髒兮兮的衣服。達瑞恩猜想葬禮上那件嶄新雪白的法袍一定是重要場合才會穿的禮服。
牧師不能飲酒，所以達瑞恩給他倒了杯牛奶。切雷牧師剛要端起杯子，達瑞恩眼疾手快捂住杯口，另一隻手朝上攤開，手指搓了搓。
“什麼意思？”切雷牧師一愣。
“付錢啊！一杯三個銅板，價格公道，童叟無欺。”
“你怎麼這樣，”年輕牧師悲傷地搖搖頭，“我是碎楓鎮的庇護者，迷途羔羊的引路人，你怎麼好意思向我要錢。”
“你還真有臉說！偉大的引路人怎麼好意思在迷途羔羊家裡吃白食！”
“我辛辛苦苦為你迷失的靈魂引路，送我一杯飲料又怎麼了？”
“我不需要引路，我只需要錢！”
“上神啊，萬惡的金錢腐蝕了您羔羊的靈魂！求您垂憐他吧！”
“那麼就請您把萬惡的金錢交出來，千萬別讓它腐蝕您高貴純潔的靈魂！”
“上神教導我們誠摯地服務他人，所以請務必讓我為您減輕罪惡的重擔。”
“你這種人怎麼會穿上白袍哦！”
“一定是因為穿白衣顯得皮膚黑。”
達瑞恩無語了。有那麼一瞬間，他好想抄起傢伙招呼這個賴帳的牧師，但又覺得公然打一名神職人員不太好。正當他猶豫的時候，他的弟弟蘭諾從房間中跑出來，手上抱著一本聖書。一看到切雷，他的臉就像被聖光照亮一樣。
“切雷牧師！想不到您大駕光臨！”他興沖沖地跑向牧師，對他行了個教會禮節，“我是蘭諾，達瑞恩的弟弟，我曾跟隨安東牧師學習。”
“哦！原來是安東牧師的學生。”切雷收起方才的死皮賴臉，臉上瞬間換上神聖莊嚴的表情，“我還不知安東牧師曾經收過學生。他都教了你什麼？”
“讀寫和一些入門教理，不太多，安東牧師沒來得及教我們更多東西就過世了……”
兩人不約而同地唱到：“願他安息！”
達瑞恩打了個冷戰。
“那我考考你吧。”切雷從男孩手中抽走聖書，問了幾個簡單的神學問題，蘭諾對答如流。切雷慈祥地摸了摸男孩的腦袋，“真是個天資聰穎的孩子，從明天起你就來跟我學習吧，只要你肯努力，我願意推薦你去城裡的教會學校。如果你將來能投身教會，一定會成為聖所的棟樑。可千萬別學你那不知好歹的哥哥。”
達瑞恩憤怒地一捶吧檯：“裝神弄鬼的無賴！居然挑撥我們兄弟關係！”
蘭諾崇敬地望著切雷牧師：“您說的對，哥哥他根本不理解聖職者的高尚情操，我才不學他呢。”
“蘭諾！你——！”
親弟弟居然叛變了！這牧師身上哪有什麼“高尚情操”！你讀書讀瞎了不成？達瑞恩啞口無言地看著弟弟為牧師端茶送水，揉肩捶腿——達瑞恩從來沒得到過這般待遇！好像牧師才是他哥哥似的！
酒館老闆不客氣地喊道：“喂！無賴牧師！我聽說你曾經參加過對抗惡魔的戰爭，還得了個什麼‘神之屠刀’的美名，是真的嗎？我怎麼看你都不像個聖戰士，大概傳聞有誤吧！”
聽到“神之屠刀”四個字，切雷的表情剎那間陰沉下來，像夏日午後突如其來的暴雨，剛才還陽光和煦，霎時間陰雲便布滿天空，雲隙間躍動著奪目的電光。
牧師拍拍蘭諾的手，目光卻緊盯著達瑞恩：“好孩子，去外邊玩吧。我有話跟你哥哥說。”
“可是……”
“出去！”切雷吼道。
男孩膽怯地抓緊聖書，逃也似地跑向門外。酒館裡只剩下切雷牧師和達瑞恩兩個人。達瑞恩喉嚨一緊，仿佛有一隻無形的手扼住他的脖子，掐得他無法呼吸。
“你從哪裡聽說這個名號？”切雷幽幽地問。
決不能告訴他是從弟弟那兒聽說的！他搞不好會弄死蘭諾！
“是……是聽安東牧師說的……”