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敬郡王妃只有一個身體羸弱的兒子，現在還在吃胡僧的藥丸想要老蚌珠胎，這話正好戳在敬郡王妃胸口上。
花廳里氣氛更冷下來。
琳怡笑道：“時辰差不多了，大家都去瞧花燈吧，晚上還要去漪瀾堂。”
大家這才張羅著斗燈。
眾人簇擁著長輩去院子裡，獻郡王妃、琳怡和蔣氏走在後面。
蔣氏略微豐腴，穿著淡青色的衣裙十分漂亮，手臂上帶著鏤空雕花金釧，襯著雪白的皮膚也頗有幾分情態。
琳怡和蔣氏目光相接，似是從彼此眼睛裡看到些熟悉的神情。
蔣氏從身邊丫鬟手裡接過一隻荷包遞給琳怡，“我早就想去看康郡王妃，聽說康郡王妃病了才沒去。”
琳怡接過荷包，上面繡紋十分漂亮。
蔣氏道：“聽說郡王妃擅女紅，我的手拙，郡王妃不要嫌棄才好。”
琳怡笑道：“哪裡呢，我不過就是學了雙面繡，這樣的繡工我可比不上你。”
看著琳怡和蔣氏一起說說笑笑，遲來的周大太太甄氏冷冷一笑，好戲還在後面。
……
時間到了，大家陸續上了馬車趕去漪瀾堂。
琳怡看著蔣氏送她的荷包，可以看出蔣氏是個知書達理的大家閨秀，怪不得周元祈一心要娶她。
蔣氏和周元祈能走到今天也是不易。
馬車很快行到北海，大家換了軟轎，到了團城下又步行去漪瀾堂。內侍引著命婦落座，大家正在竊竊私語，只聽內侍道：“太后娘娘、皇后娘娘駕到。”
眾人忙站起身恭謹地行禮。
太后笑著讓眾人起身。
琳怡抬起頭看皇后娘娘，皇后娘娘氣色果然好了許多，舉手投足都透著雍容華貴。
第一百八十九章 驚心
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第一百八十九章 驚心
班首的宗室婦稱賀，繁複禮制過後，內侍開始擺宴，漪瀾堂外也燃氣了煙花爆竹。
宮人捧燈獻舞，更有穿著藩國服制的舞娘在荷花燈里隨樂翩翩。
大家交頭接耳低聲交談。
獻郡王妃道：“皇后娘娘病了之後，宮裡一直少歌舞，就是在宮宴上也見不到這麼多舞娘。”
琳怡看著笑道：“皇后娘娘身體好起來，皇上也跟著高興。”
“那是自然，”獻郡王妃壓低聲音，“皇后娘娘是唯一經正門抬進宮的，娘娘病得最重時皇上說過，只立皇后娘娘一人為後。”
不管是愧疚還是真情，總之是給了皇后一個承諾。
皇后娘娘鬢間雙鳳低垂，眉眼間光彩閃爍，旁邊的惠妃娘娘穿著杏紅色衣裙，臉色紅潤如剛剛綻放的薔薇。
皇后娘娘端莊，惠妃娘娘嬌艷。從前的少年夫妻畢竟隔心多年，不知能不能及的上年輕貌美的溫柔鄉。
琳怡和獻郡王妃正說著話。小宮人捧來了一碟點心，“五王妃讓奴婢給康郡王妃送來。”
琳怡抬起頭看對面的寧平侯五小姐，寧平侯五小姐向琳怡微微一笑，滿臉善意。這樣親切的五王妃，琳怡也恭順地頜首謝過。
五王爺這些日子在皇上面前可是炙手可熱，連續幾日召見五王爺在南書房。五王妃這般對琳怡立即引來旁邊人的羨艷。
一陣煙火過後，皇上駕到，眾人起身相迎，皇上笑著吩咐身邊人，“將花廳寫好放出去，請祖先庇佑我大周。”
皇上格外高興，特意讓翰林院官員執筆寫祭詞然後將蓮花燈放進太液池。
太液池澄平的水面登時亮起數不清的燈光，皇上扶著太后娘娘帶眾人去觀看，天上的星斗似是落在湖裡，整個太液池比夜空還要璀璨。
看過花燈，皇上親手放了孔明燈，祝太后娘娘壽比南山，願大周朝萬年昌盛。太后娘娘、皇后和眾位娘娘都寫了燈謎來與命婦們同樂。
宮人們將賞賜之物搬上來，只等著有人猜中了謎底拿出來賞賜。
五王妃興致極高，先旁人猜中兩條，立即得了一柄玉如意和只精巧的麒麟金鎖。
太后娘娘看著笑容滿面，“麒麟送子，這是極好的兆頭。”
五王妃羞怯地笑謝太后娘娘吉言。
寧平侯五小姐嫁人之後和從前大不一樣了，脾性收斂了不少，人前處事更加圓滑，卻改不了爭強好勝的心性，這樣一來將其他幾位王妃都丟在了後面。
內命婦們也得了紙筆，獻郡王妃已猜中好幾條卻束手不寫，琳怡也是笑著觀看熱鬧，時間過了大半，琳怡才動筆寫了一條，獻郡王妃猜了極難的兩條讓內侍送上去。
內侍慢慢報謎底，眾人在下面說笑。
皇上那邊拿了文武百官的敬賀詞來評鑑，太后娘娘看重了幾人的文辭，皇上笑道：“還是母后會選，那可是咱們鄭閣老、吏部尚書、狀元郎和探花郎的紙筆。”
女眷猜燈謎，文官樓下斗筆，今年的中元節格外熱鬧。
皇上幾次慡朗的笑，賞賜更是源源不斷地送出去。
當真是普天同慶。
整個北海守衛森嚴，官員騎在馬上四處巡邏。獻郡王妃拉著琳怡道：“康郡王爺可真是辛苦。”
在京的武官就是這樣，越是喜慶節日越忙的腳不沾地。
皇上正和太后娘娘說話，內侍匆匆忙忙進屋稟告，皇上的笑容一下子僵在臉上，漪瀾堂頓時安靜下來。
太后和皇后關切地看著皇上。
皇上起身吩咐宴席照常，自己則帶著內侍快步走了出去。
女眷們面面相覷，皇后打發人去打聽消息，蔣氏趁著大家不注意低頭往漪瀾堂外看，然後回來低聲道：“外面的守衛走了許多，大約是出事了。”
大家眼睛裡都流露出緊張。
皇后低聲和太后說了些話，太后皺起眉頭來，旁邊的惠妃目光閃爍不經意地看向自己的妹妹五王妃。
太后道：“怎麼偏在今天？”
皇后微微思量，“大約是孝親節的緣故，讀書人祭祖時不忘了拜孔聖人。”
太后長長的指甲輕觸手裡的茶碗，斂目道：“這些年皇上重科舉，在重新修葺了孔廟，皇子們從來都是尊師重道，孔聖人的地位比前朝有高了許多，那些儒生又在鬧什麼？”
定是有原因的，儒生不會無緣無故的鬧事。
太后遣人去打聽，低聲吩咐皇后，“皇帝有事，時間也差不多了，宴席就散了吧。”
皇后應下來，“我就讓人去準備。”
太后頜首。
這邊琳怡也聽說了些隻言片語。
姻家祖上就是有名的儒士，在江南一帶弟子有上百人。前朝亡國之君逃去江南建立南陳，姻家是少有仍舊侍奉君主的忠臣，南陳滅亡之後姻家祖上也殉主，大周太祖皇帝敬重忠貞之士，沒有再追究姻家罪責，可是姻家卻不肯入朝為官。
江南儒生眾多，能在儒學上做一番道理的大多受過姻家祖上點撥，弟子傳弟子，這樣一來姻家雖然避世卻聲名不減。
不知是誰將皇上要賜姻家死忠的消息傳了出去，在京里的儒士才在中元節鬧了起來。從姻家聯繫到大周朝幾樁文字獄，在大街上捧著孔聖人的尊像，直逼來北海要為天下儒士討個公道。
獻郡王妃拉著琳怡，“你該知曉吧，都說消息是你那裡傳出來的，皇上賜姻家忠勇侯，就算姻奉竹現在不受，出海之事姻奉竹定是有去無回，皇上到時候再追贈，姻家就沒有理由拒絕，只要忠勇侯的帽子扣上，姻家想要不為朝廷出力都沒了藉口，除非姻氏被滅族……”
這樣的消息。琳怡目光一緊，“這種消息我哪裡敢傳。”就因姻語秋是她的先生，她躲避都來不及，哪裡還會落人把柄。
獻郡王妃點頭，“我如何不知道，只是你和姻家走動的近，姻語秋先生也是你送出京的……”說著看向太后、皇后，“怕是有人會相信。”
獻郡王妃還少說了一點。
她和姻家走動的近固然是個讓人相信的理由，最重要的是，外面傳出去的皇上要讓姻家盡忠的消息也確然是真的。
這兩件事加在一起由不得人不相信。
有人早已經知曉儒生會在中元節鬧事，所以剛才在宗室營里，許多人才會隱晦地笑。琳怡知曉中元節必然不太平……琳怡看向獻郡王妃，“沒想到儒生會鬧起來。”
獻郡王妃臉上一緊，“我們家郡王爺也沒提起過姻家事，所以我也不知曉。”
獻郡王妃知曉的話早就提醒她。
“還愣著做什麼，”蔣氏借著敬酒走過來，“該想想法子脫身才是。”眾目睽睽之下，被太后、皇后叫過去問總會失了臉面，怎麼也要避開今天。
琳怡轉頭看蔣氏。
蔣氏道：“康郡王妃的病還沒好，現在吹了風身上不舒坦，我代康郡王妃去和皇后娘娘稟告，”說著微頓，“時辰不早了，先走一步也不算失儀，你生病又是人人都知曉的，就算皇后娘娘不准，讓身邊的御醫幫忙診治，也可以避開這麼多人。”
雖然琳怡和蔣氏是第一次見面，但是蔣氏的神情真切，一心是為她思量。
獻郡王妃也贊同，皇后娘娘的病有了起色全賴姻語秋先生，這時候自然會維護康郡王妃一些。
琳怡搖頭，“我這時候走了倒落人口實，現在叫我過去問，我還能申辯。”
蔣氏和獻郡王妃對望了一眼，也是這個理。
“恐怕你是有口難辯，”蔣氏提醒琳怡，“現在快想好了，一會兒一股腦說出來，太后那裡不會給你留太多時間。”蔣氏說著又將整個漪瀾堂看了遍，“眼下也沒有旁人能替你說話了。”
蔣氏指的是周老夫人沒來，不過蔣氏的目光轉眼就變了些。
這也不是壞事，周老夫人既然有意躲避，就算來了也不會說什麼好話。
皇后扶著太后娘娘去內室先休息。
琳怡深深吸了口氣。
蔣氏和獻郡王妃也像沒事人似的在旁邊坐下說話。
片刻功夫惠妃娘娘就宣布宴席散了，宮人去準備車馬，大家等著太后娘娘的暖轎到門口。
眾人表面上裝作一無所知，目光閃爍時都在看琳怡這邊。
暖轎沒能準時到漪瀾堂，儒生擠在北海門口，皇上的意思是安全起見等一會兒才能送太后娘娘回慈寧宮。
這樣耽擱下來，太后娘娘不問話是不可能了。
命婦有意地聚在一旁，琳怡這邊要不是有蔣氏和獻郡王妃在就要落單。