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蕭佩珩此時，胸口仿佛被千斤之重的巨石壓著，沉甸甸的喘不過氣來。
她知道皇上的意思。
皇上特意跑來雲夏山，其中含義不言而喻。
擺在她面前的有兩條路，一條是跟隨在外祖父身邊，潛心學醫，有所建樹；另一條則是跟著皇上進宮，坐上皇后寶座，執掌鳳印，也為蕭家富貴保駕護航。
她心裡是有眼前這個男人的，夜晚時分，每每想起，也是揪心般疼痛，只是平時忍著罷了，故作雲淡風輕。
可是她也明白，自己不過是個尋常女子，若是陪在他身邊，憑了什麼，這堪稱絕色的容貌，還是蕭家的權勢？
這個男人長她十二歲，她對這個男人，有愛慕，但是那種愛慕卻總帶著些深思後的冷靜。
為什麼？
蕭佩珩想過這個問題，翻來覆去地想，最後隱約明白，或許是自己太年輕，而他又太過持重深沉。
他總是能很好地控制住自己的心思，極少外露。
便是自己，也很難看破他的心思。
這使得她一直小心翼翼地控制著自己，不敢太過投入，也不敢太過放縱。
“怎麼，你還要留一些時日？”
劉凝見她微微低著頭，遲遲不語，以為是有什麼為難，也是心裡焦急，便出言催促。可即便是心裡焦急，他說出的話，依然是儘量的輕淡，隱隱有著帝王的倨傲和疏遠。
蕭佩珩在這糾結間，已經越發肯定了自己原本心中的想法。
人活不過百年，是禁錮在宮廷之中陪著皇太后說說話，再料理後宮雜事，還是遊蕩在這山清水秀之間，跟隨著外祖父學醫救人，該怎麼選，她其實早已經明白了。
她喜歡過霍行遠，也愛慕過眼前的男子。
也許是經歷的事情多了，反而把這情愛之事看淡了。
外祖母說了，夏家的女子，並不是只有嫁人一途，許多女子，留在宗族之中，也有一番建樹。
她……為什麼不可以做另外一種人？
“啟稟皇上，臣女怕是……不會再回去燕京城了。”
“什麼？”劉凝險些以為自己聽錯了。
其實他來的時候，還有些後悔，覺得自己應該更穩定些，何必她不回去，他就巴巴地追過來看呢？他完全可以穩坐在帝王寶座上，等著她回去。
燕京城裡誰家男子敢向她提親，他會先讓誰難看。
如此一來，蕭佩珩終究是他的。
可是現在，佩珩的話，卻是讓他幾乎無法相信自己的耳朵。
她……竟不回去了？
“是，皇上。”佩珩當即跪下了，恭敬地道：“我母親已經和失散多年的家人相遇，我外祖母便是夏神醫。他如今已經打算把衣缽傳給我，我要跟隨在外祖父身邊，潛心學醫，將來也好懸壺濟世，救死扶傷。”
劉凝緊緊地皺著眉頭，眯起眸子盯著跪下的她。
“夏神醫？”
來之前他已經查好了的，知道這所謂的夏神醫，其實是當今夏家宗長的同胞弟弟，是正宗嫡系的夏家血脈。
不曾想，蕭杏花竟是他家丟失的女兒？
“是，夏九寒，夏神醫，那是臣女的外祖父。”
劉凝怔怔地盯著地上跪著的佩珩，只覺得腦中有一陣的混亂，他攥緊拳頭，當中有理清這一切的時候，忽然有些想笑。
於是他發出一個嘲諷的笑來。
“意思是，你認了外祖父，打算從此後潛心學醫，不會燕京城，一時半刻，也不會考慮婚姻大事了？”
“是。”蕭佩珩閉上眼，輕聲道。
“等三年後，你已經二十有一，你還要嫁人嗎？”
“不嫁原也沒什麼。”蕭佩珩淡聲道。
其實外祖母也曾說過，可以挑個族中子弟嫁了，可是她知道自己，心裡有了皇上，曾經滄海難為水，便是未必為了皇上飛蛾撲火，可是卻也容不下別個了。
“你，你——”劉凝原本尚且溫和的面孔有一瞬間的崩裂：“你爹呢？他也同意？他怎麼說？他允許你跟著去學什麼醫，願意你終身不嫁？”
“我爹如今聽我娘的，我娘聽我外祖父的。我娘是同意了的，我爹也沒說什麼。”蕭佩珩低聲道。
劉凝聽聞此言，只覺得胸口有一團火，一下子炸開了，炸得腦中轟隆隆作響。
“你知道我為什麼不顧一個帝王的尊嚴跑來這雲夏山嗎？你以為我是來乘涼納快的嗎？”劉凝咬牙道：“你輕飄飄一句話，就把我所有的期望都打碎在地上？當初你答應得好好的，如今呢，卻是矢口否認？”
天子盛怒之下，自有一番氣勢，周圍人等，紛紛跪下。
蕭佩珩兩肩微微瑟縮，不過還是硬著頭皮沉聲道：“皇上，一切都是臣女的不是，是臣女出爾反爾，還望皇上寬宏大量，恕我欺君之罪。我跟隨外祖父學醫三年，若有所成，必將為大昭百姓盡綿薄之力，為皇上千秋萬業祈福。”
“那我呢？我怎麼辦？”
來時，還有些猶豫，想著未必非要過來這一趟，誰知來了，卻是這等結局！
“請皇上為了皇太后，也為了江山社稷，儘快立下後位，招納賢妃，為皇家開枝散葉。”
劉凝聽聞此言，拳頭幾乎握得格格作響，他泛紅的眼睛盯著佩珩，氣喘之下，半響才咬牙切齒地道；“好，好你個蕭佩珩……好……”
深吸口氣，他陡然轉過身去，背對著地上跪著的女子，面對著那山澗里縹緲的雲，稀薄的霧，冷冷地道：“好，你今日既說出這般絕情的話，朕自然是記住了，會記一輩子！朕這就回去，回去——”
他話說到一半，忽然愣住，最後苦笑一聲，蒼涼頹廢地嘆了口氣：“罷了，罷了，朕何必和你計較……”
“皇上？”
劉凝卻再次深吸了口氣，定聲道：“讓你爹來見我吧。”
誰也不知道蕭戰庭和皇上到底說了什麼，一番深談後，劉凝回去了，回到了他的燕京城，回到了他的皇宮中，回到了他的金鑾殿。
皇上劉凝走得那天，佩珩站在山頭上，遙望著那個逶迤在遠處的一行人。
她知道那些緩慢移動著的人中，必然有一個是他，只是不知道哪個是罷了。
她不知道父親和他說了什麼，不知道他走的時候，是否還帶著失望和怒氣。
可是她知道，他終究是走了，再也不會回來了吧？
也許終其一生，她都看不到這個人了。
佩珩仰起臉來，望向蒼茫的天空，就在起伏的山巒之上，是高遠遼闊的天。
一隊秋雁展翅，行經在天際間。
她想起，當自己告訴他說，以後再也不會回去燕京城時，他的目光就是望向那麼遙遠的地方。
在那一刻，他看的是什麼，又想的是什麼？
佩珩不得而知，一輩子也無法知道了。
“如果你實在覺得難受，還可以反悔，我和你爹帶著你，再回去燕京城。至於你外祖父這裡，不必擔心，娘去和他說。”
雖說這個爹性情古怪吧，可是蕭杏花卻明白，爹是要聽娘的，娘要聽自己的。
便是娘不說話，自己撒撒嬌，看起來這個爹也馬上就認了。
“不用了，娘。”佩珩緩慢地收回目光，對著自己娘笑了笑：“我認了，這事怪我自己。”
“如今你爹和我的意思，是離開燕京城，打算辭官還鄉的，皇上已經應允了，但是朝中還有你兩個哥哥在，你既不必怕皇帝忌諱我們蕭家勢大，也不必擔心進了宮孤立無援，無人撐腰。倒是不如成全自己，也成全他，豈不是乾脆？”
佩珩卻搖搖頭：“只能說，事到臨頭，當有另外一個選擇擺在我面前，我才發現，自己還是會退回去。”
嫁給皇帝，當個母儀天下的皇后，需要付出多少，她約莫也明白。
皇帝答應她的話，能堅持到何時，卻是誰也說不清的。
“如今就這麼給自己一個了斷，也給他一個了斷，從此後我沒了牽掛，一心跟著外祖父學醫，將來懸壺濟世，救死扶傷，也未嘗不是一件快事。”
蕭杏花望著自己女兒良久，最後道：“也行，隨你自己。只是你要記住，既踏出這一步，便沒有回頭路。他是什麼人，是這個天底下最尊貴的人，他不可能等著你。離開這片雲夏山，回到金鑾殿，他馬上就會招妃嬪，定後位。”
佩珩垂眸：“娘，我知道的。”
蕭杏花嘆了口氣，牽起女兒的手：“罷了，事情既已如此，多想無益，咱們回去，你外祖父還等著你回去，也好一起用膳。”
這幾日，蕭戰庭身子已經大好，也該時候處理下繁瑣雜事了。其實隨氏的意思，是先帶著女兒一行人，前往南疆，也好讓女兒早些認祖歸宗，順便感謝前宗長當年卜卦之恩。