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“靜婕妤身子可好些了？一直想來探望你，卻怕耽誤你靜養，所以現在才過來，希望靜婕妤不要怨怪。”喬亦柔強撐起精神，隨她進殿，兩人對坐，她勉力扯了扯嘴角，溫聲道。
“謝謝喬貴人關心，好多了。”頗為拘束地端坐著，靜婕妤言辭簡潔。
喬亦柔也沒心情再跟她過多客套，便將今晚設宴的事情告知她，讓她去席間露露臉。等她頷首應下後，喬亦柔心神不寧地飲了半杯茶，想走卻有些不好意思，又想，縱然她真的大有可能砸了陛下兩拳這件事情是真的，但她又能怎麼辦？難道要巴巴前去給陛下請罪？他恐怕壓根就沒有時間搭理她。
閉了閉眼，她思緒混亂，目光隨意在殿內遊走，忽而覷見窗沿上擱著一個精緻的琉璃瓶，琉璃瓶內插著多枝不同品種的鮮花，奼紫嫣紅朵朵飽滿，組合在一起非常漂亮。
起身上前，喬亦柔努力拋卻腦海里的慌亂，讚嘆道，“靜婕妤心靈手巧，這些花兒高低錯落的簇擁在一起，真是明艷美麗極了。”
“不過是閒來無事隨意折騰罷了，哪當得起心靈手巧這四個字？”
“是真的漂亮。”喬亦柔笑了笑，漫步向前，餘光略過一旁書桌，稍微停頓，這桌子想來是特地搬來大殿的，位置有些不大適宜，“靜婕妤還擅長描繪丹青？”望著宣紙與筆墨，她朝之行去，伸手欲拾起遮在宣紙上的團扇。
“喬貴人……”身後赫然傳來一聲急切呼喚，緊接著身側一縷冷風拂過，一隻纖細的手腕赫然壓在了那柄繡著牡丹的團扇上。
驚了下，喬亦柔見一向軟弱的她竟如此介意著急，也察覺到自己確實逾矩了，她不該不經過主人同意就擅自觸碰她東西，便歉疚道，“不好意思，我只是想瞧瞧，沒別的意思，靜婕妤不要見怪。”說著朝她欠了欠身子算是賠禮道歉。
似乎覺得自己反應過了度，曹香茹搖了搖頭，牽強勾唇道，“無礙，喬貴人不要放在心上，是我畫技不佳，難以見人，怕惹出笑話罷了。”
喬亦柔說了句“靜婕妤過謙了”，她低眉見她右手還壓在團扇上，不知為何突然想到方才傅太醫衣袖染上的那一點彩墨，他只是過來看診，怎會觸碰上水墨？他們二人各自不對勁的神色令她不可抑制的有了個荒誕的直覺……
她希望是她的直覺錯了。
定定看了眼靜婕妤沉靜的臉龐，喬亦柔笑著告辭，被送著走了段路，即將出殿前，喬亦柔再三糾結，驀地止步回眸，昧著良心認真與她道，“靜婕妤，當初你我入宮之後，陛下最先翻了你牌子，應該是對婕妤另眼相看，想必待你養好身子，會很快恢復聖寵。”說完目光飛速挪向別處，這話喬亦柔自己都覺得沒意思，陛下雖沒荒唐到豢養男寵的地步，可他折磨人卻是真的？只是她們已經進了宮，念想就該徹底斷了，更不能……那可是要砍頭的大罪。
不管是不是她對他們二人有誤會，喬亦柔還是多嘴委婉的提醒了幾句。她看靜婕妤陡然定在原地，眼神有些空曠，便抬腳越出台階。
“喬貴人有所不知，其實那晚……”曹香茹容貌雖不算特別出眾，難能可貴的是她身上有種淡淡的氣質，像靜靜開放的小白jú，“其實那晚陛下根本就沒有寵幸我。”
腳步戛然而止，喬亦柔猛地回頭。
“是真的。”見她不可置信，曹香茹抿了抿唇，低眉望著地板細聲道，“那日我恐懼緊張得厲害，可能不小心觸怒了陛下，他當即起身拂袖離去。因為我自小身子不大好，當晚又驚又俱，知道自己犯下了大罪，便害了重病，次日匆促地去拜見太后請罪，也是害怕自己有個萬一後會牽連家人。”
完全無法開口，喬亦柔震驚地杵在原地，艱難消化著她嘴裡的話。
陛下他並沒有傷害靜婕妤？
可江貴嬪與張元嬪二人呢？她們的傷勢總不該是與靜婕妤一樣吧？
“當初我並非一心要入宮，也以為我這般資質定然過不了殿選這關。”曹香茹無奈笑了笑，轉身朝里行去，聲音透著疲憊與淒涼，“只是世間無奈的事情居多，老天總是在捉弄人。”
喬亦柔：“……”她望著她單薄的背影，有些感同身受，她當時亦是這般想法，可不是造化弄人麼？但靜婕妤嘴裡的這句話卻不知是不是與她是同樣的意思，又或者另有所指？
輕嘆一聲，喬亦柔領著守在殿外的杏春離開咸福宮。
在經過半月湖時卻遇見玩耍的齊巒，當即被她拉著一起玩陀螺。
“小姐姐，我厲害麼？”神采飛揚地攥著長鞭，齊巒手腕用力一抽，地上陀螺便借著巧勁飛快轉動起來。
喬亦柔沒想到她she獵一言難盡，可這陀螺玩得當真不是一般的溜，頓時讚賞有加，“特別厲害。”
“咯吱咯吱”笑起來，齊巒正要得意地叉腰，注意到地上陀螺轉得慢了，立馬補上一鞭，於是那陀螺又開始不停的轉圈兒……
玩累了，兩人坐在樹蔭下乘涼。
單手托腮，喬亦柔望向遠方，心裡頭七七八八的事兒多了，很是雜亂，有股說不出的煩悶。
“殿下，你喜歡你皇帝哥哥麼？”問完，喬亦柔才覺得自己問了句廢話，齊巒秉性單純，齊毓玠對她那麼好，她如何不喜歡？
果然她毫不猶豫的重重點頭，“特別喜歡。”齊巒一邊將鞭繩圈圈纏繞在陀螺上，一邊轉頭問，“小姐姐喜歡麼？”
“嗯？”
“小姐姐是不是和巒兒一樣特別喜歡皇帝哥哥？”
喬亦柔頓時滿臉窘迫，她輕咳一聲，不好說“是”，更不好否認。
“哈哈哈，小姐姐害羞了是不是？”齊巒猛地抱著陀螺湊近她，近距離笑眯眯的盯著她道，“不要不好意思啦，小姐姐一定也和巒兒一樣特別喜歡皇帝哥哥，唔……”雙眼陡然一亮，齊巒陡然起身站起來，她迅速抓起喬亦柔手，拉著她就往前跑，並且刻意兇悍地瞪向身後意圖跟上的嬤嬤宮女們，一副我特別凶的模樣，“你們都不許跟上來。”
喬亦柔被她帶著彎彎繞繞跑了會兒，然後進了後山密林里的小木屋。
瞠目結舌地瞪大眼睛，喬亦柔有種她可真會玩的感嘆。
“小姐姐，換上。”
正在欣賞這棟神奇小木屋的內部，餘光一團黑影朝她撲來，喬亦柔下意識接住，定睛一看，是一身小太監服飾，“這……”
“小姐姐，巒兒帶你去玩，從前皇帝哥哥經常帶巒兒出宮溜達，我們衣服可多了。”齊巒站在幾個箱子中間，埋頭翻來覆去又找了身太監服出來。
“我們要出宮？可還有三個時辰晚宴就要開始，恐怕不妥，而且我不能隨意……”
“不出宮呀！”齊巒駕輕就熟的立即開始脫掉衣裙穿上太監服，撒嬌地噘嘴催促她道，“小姐姐，你快換上嘛！”
喬亦柔：“……”她先前被帶進來時，明顯看到陳嬤嬤她們偷偷跟上了，想必這也只是齊巒日常愛玩的花式罷了，不好掃她興，喬亦柔緊緊抿唇，迫不得已地換上。
換好後，齊巒又巴巴牽著她很是熟悉的穿過東邊密林，一直往前小跑，片刻後，林子那邊傳來男人們豪邁慡朗的笑聲。
立即覺得不對，喬亦柔試圖拉住興奮往前沖的齊巒，然而沒能拽住，眼見她跟小狗撒歡似的跑開了，喬亦柔急急回頭，身後陳嬤嬤她們卻還未追上來，暗暗喊糟，她沒法不顧她，只好硬著頭皮跟上去。
樹林逐漸稀薄，視線霎時開闊。
齊巒正站在蹴鞠場外朝她小心翼翼地招手，示意她快些過去。
場內似乎在進行蹴鞠賽，喬亦柔沒時間多瞧，隨意瞟了一眼，依稀是朝內大臣們正陪同招待附屬國的貴客們，十幾人比賽，另外大部分人圍觀喝彩，很是和諧。
陛下好像就高居在上座觀看比賽，離她們並沒有很遠的距離。
喬亦柔深深擰眉，這裡有旒狄兩國貴客在，守衛比以往森嚴，齊巒是鑽了空子貓在樹後，才未被侍衛察覺，她此時若朝她跑去，這一小截路，恐怕沒有這麼好的運氣不被發現。
“你回來。”反朝她招了招手，喬亦柔苦著臉讓她到她身邊來，然而齊巒卻不依，她“哎呀”著跺了下腳，瞬間發出的聲響引得守衛側眸，登時握著兵器朝她走去。喬亦柔站得離她不遠，也被機敏的守衛同時發覺。
兩人被好幾個侍衛用兵器懟在中間，其中一人凶神惡煞的問，“你們是哪裡來的小太監？為何鬼鬼祟祟躲在此處，究竟有什麼目的？”