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於是四人一同轉身下拱橋，路上挑揀著閒話聊天兒，很快到了慈寧宮。
喬亦柔按照先前所說的，在梧桐樹下等她們。
但麗妃三人方往前走出幾步，只聽慈寧宮內一陣腳步碎碎聲，轉而兩個小太監急匆匆地跑出來，似乎是裡頭誰暈倒了要去太醫院找御醫。
這慈寧宮是太后寢殿，誰暈倒了能有這般陣仗？自然是太后本人了……
宮女兒們進進出出，連姚嬤嬤都見亂入了殿內，可見事情有些麻煩。
她們四位妃嬪走也不是留也不是，沒有旨意不好擅自闖入，可調頭就走未免太不懂事了些，只好杵在原地靜待發展。
半個時辰後，這一來二去，不知是誰驚動了陛下，只見他在一溜兒太監簇擁下神色匆匆地快步而來，連朝服都未來得及換下，遠遠瞧去，雖年輕俊美，卻十分莊重威嚴，極有天子之風。
他衣袂隨風拂動，很快走到她們身旁，卻似見所未見般直行過去。
唐鈺兒抿了抿唇，福身中驀地開口道，“陛下莫急，御醫已經在半個時辰前進去了，臣妾眼下對太后娘娘很是擔憂，不知可否能隨陛下進去侍奉……”
她話未說完，齊毓玠都已經走出了幾米開外，不知是沒聽到這番話亦或是聽到了不屑搭理，反正無論哪一種，這面上真是尷尬極了。
周遭靜悄悄的。
除卻遠去的腳步聲……
陛下沒免禮，她們都仍福著身子，喬亦柔心中有些唏噓，這搏出位也不是那麼簡單的啊。
等人影不見了，她們才繃直了腰身，因顧及著麗妃方才失去的顏面，誰都沒不長眼的主動打破沉寂。
繼續等啊等，摸約又過了半個時辰，慈寧宮內忽的抬出一人，兩個太監穩當擔著木榻，幾個宮女兒亦步亦趨跟著，十分小心翼翼的模樣。
待走近些，喬亦柔定睛一看，登時驚訝不已，這擔著的女人竟是不見蹤影的靜婕妤曹香茹。她身上蓋著柔軟的薄毯，雙眸緊闔，面色蒼白，煞是疲憊憔悴的模樣，瞧著有幾分可憐。
原來暈倒的並不是太后，而是靜婕妤？只是好端端的人，怎麼就成了這模樣？
她們四人依舊沒有說話，心底卻都在各自打鼓。
靜婕妤從太后宮裡被抬出去究竟是個什麼意思？
正揣摩著，太后身邊的大宮女出來請她們進殿，想必是已得知她們正守在外頭。
四人相互對視一眼，安靜地魚貫而入。
陛下還未離開，與太后端坐在上座，喬亦柔與另三人請安行禮，規規矩矩地站著。
太后笑得略帶一絲牽強，她掃了眼端坐在一旁面無表情的皇帝，輕咳著道，“靜婕妤昨夜有些勞累，今晨早早過來哀家這裡請安行禮，來時大約霧氣重，受了點陰寒，方才直接暈厥了過去。御醫已經把過了脈，靜婕妤此番傷了元氣，至少需要調整數月，日後你們不用太早到哀家這邊請安，好好將養著身子侍候陛下才是正經。”
“是。”四人自是頷首應下，面上不顯，有人已經動了心思。
唐鈺兒：“哼太后說得輕巧，想必應該是曹香茹身子太弱了，連伺候陛下都不盡心盡力，活該受不得寵。”
元嬪張雅竹：“若真如此倒是個好機會，可要好好把握才行。”
……
端坐在上位的齊毓玠不動聲色地抿了口茶，借動作遮擋眸中一縷厭色。他方下朝聽聞慈寧宮出了事，以為太后有何不測，哪知竟是膽小的靜婕妤趕早到了慈寧宮。
他在這裡已經呆了小半個時辰，依據太后內心翻來覆去的變化，他差不多知曉靜婕妤說了些什麼。這女人真是比他想像中更容易受驚嚇，多大點事兒，居然嚇得一宿未眠，天未亮便匆匆到太后這裡負荊請罪，真是讓他好氣好笑又憐憫無奈。
齊毓玠閉目揉了揉太陽穴，他還沒嘆氣，太后又已經在他身邊開始了，“哎，真是愁死了，靜婕妤是個內向的，哭了一早沒說幾句明白話，倒把自己給折騰暈厥。哎，說到底是皇帝壓根沒碰她，讓她認為哪裡不對開罪了皇帝，整個人嚇得沒了三魂六魄。不過更愁的是皇帝怎麼回事？都入了靜婕妤寢殿，怎麼就啥都沒幹就走了呢？雖靜婕妤姿色欠缺了些，但好歹也是妙齡女子，又是他自己做主選進來的，這頭回就翻的她牌子，莫非……不行，今晚必須得讓皇帝在剩下幾位妃嬪中選一位侍寢，哎，可真是愁死了……”
將茶盞擱在桌面上，齊毓玠苦笑一聲。
他昨兒晚上可真做好了豁出去的準備，奈何他對靜婕妤實在沒有任何感覺，都說該拉拉小手摸摸臉頰培養氣氛，但靜婕妤挺屍地躺在榻上一動不動，他實在下不去手。最後好不容易下定決心在床畔坐下，他手還沒觸上她臉。她心裡都緊張得不行了，甚至害怕得思緒混亂，一會兒想著“我該怎麼辦”，一會兒又“陛下是不是要脫我衣服了可我天生怕癢待會會觸怒他麼”，一會兒“完了好想如廁好想好想嗚嗚我說出來陛下會不會生氣砍我腦袋”……
這還能下得去手麼？
他能麼……
齊毓玠簡直不忍回想昨晚情形，他也憋得很辛苦，又想笑又不能笑，只能面無表情留下一句“朕還有政事處理”便奪門而出。
殿內安靜，一時無人說話，只有齊毓玠覺得挺熱鬧。
太后唉聲嘆氣不止，他的幾位妃子亦是各懷心思。
目光無意觸及到最左側的綠衫女子，他微微挑眉，有些不大好意思地率先挪開了眼，儘管他是皇帝，可留了個心不甘情不願的女人在宮裡，還是有些不厚道的感覺。
“靜婕妤為人一向謹慎，怎麼可能得了恩寵就不顧麗妃等人來單獨請安？”喬亦柔默默站在下首，認為太后這番話可能存在蹊蹺，“再說了，她雖膽怯，身子骨卻沒那麼差的，昨夜初承了龍澤，今日便整個人都沒了生氣，這——”
心中登時打了個寒噤，喬亦柔攥緊雙手，突然有了個不好的預感，“完了，傳聞陛下不近女色，莫非都是假的？難道是他在這方面有什麼特殊癖好？所以曾經得過他寵幸的女子都悄無聲息的……沒了？”越想越覺得這個可能性並非毫無道理，喬亦柔臉色都泛白了，“會不會陛下想著曹香茹好歹是正式冊封的婕妤，不好太過頭，所以昨晚才手下留情……”
第9章
喬亦柔覺得陛下離開慈寧宮時似乎瞪了她一眼。
他起身向太后行禮告退經過她身邊那一瞬間微微頓了下，霎時一股逼人的氣魄朝她拂來，隱約透著那麼幾縷深意。
不過，許是錯覺吧……
畢竟那虛偽可惡的皇帝又不知她內心想法，憑什麼針對她？
但好奇怪，她真的覺得他好像瞪了她一眼啊……
等皇帝走了，太后好似鬆了口氣似的，她這個人性子算溫和，雖時常刻意拿出一股威嚴，可並不鋒利尖銳。
“陛下一向勤政愛民，總待在御書房，三年守孝期間後宮空置，大抵一時不大習慣給自己放鬆的機會。你們作為妃嬪，自然要體恤照顧陛下，他一旦認真起來連膳食都是經常忽視的，從前哀家偶爾會令下頭打點些滋補湯給送過去，可如今有了你們，哀家便可以稍微放心了。”
她們一等頷首疊聲稱“是”。
站在下首蹙了蹙眉，喬亦柔雖知道太后這是在暗示她們可以主動朝皇帝飛撲上去諂媚了，但這話仿佛說得他當真勤於政事不近女色一般。
然而剛剛從慈寧宮抬出去的靜婕妤奄奄一息的模樣卻也是真的，喬亦柔垂了垂眸，覺得這不能怨她多想，實在是太后的話沒有信服力。
又如若陛下並非她猜想的那般可怕，那就是他久旱三年一朝得嘗失了分寸昨夜折騰得過火了些？可……無論是第一種還是第二種，把靜婕妤折磨成這樣，都是件極為駭人恐怖的事情啊……
從慈寧宮出來，大家都沒了賞花的興致。
一個是靜婕妤病了的當口她們還尋歡作樂不成體統，二是太后的暗示令她們陡然生出躍躍欲試的心情。
陛下只有一個，眼下後宮妃嬪雖不多，去了生病無法再侍寢的靜婕妤，那還有四個呢，不動動心思，怎麼博得陛下的恩寵？
彼此分開，喬亦柔獨自回了景仁宮偏殿。
她坐立難安，一連喝了幾杯涼茶。
杏春幾人不敢多說話，過了會兒，用午膳時間，取了膳食回來的梅秋站在一旁欲言又止。
喬亦柔本就嚇得沒多少胃口，加之她這幅作態比較明顯，便問道，“怎麼了？”
“回娘娘，方才奴婢來御膳房途中聽到有人議論，道是麗妃已經親自去給陛下送了參湯，奴婢再折回來路上，又看到江貴嬪身邊的佳琪拎著食盒朝養心殿過去了，所以……”