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並非問句，而是肯定的語氣。
陸書額上的汗已是淺淺地溢出，身子也開始坐立不安起來。
陸琅眼神微眯，話語卻是鎮定不已：“坊間的流言罷了，四皇子莫要當真。”
輕輕地嘆了口氣，穆雲錦好似有些惋惜一般說道：“我自是不會當真，但父皇……你們也知道，君主，在意的始終都是那，民心吶。”
頓時，廳上的氣氛緊繃了起來。
陸書神色已是慌亂不已，陸琅低斂下眼，強壓著心頭的不快。
良久，陸琅只覺得自己已是快繃不住情緒的時候，陸書開口說話了：“四皇子所言極是，我陸家定會按皇上的旨意所辦事。”
眉眼猛地抬起看向父親，陸琅心幾近沉到底，父親這話說出，陸府可是完全沒有了退路啊！
手指輕捻了捻白衣的毛絨袖口，穆雲錦的話語依舊淡淡然：“既然如此，我也不拐彎抹角了。”
陸書連連點頭，低著首，袖下的手掌不停地搓著布衣。
“只需陸家主出面，說明這布施是皇上授意所安排，便可。”
話語剛落下，陸琅的聲音陡然響起：“不可！”
瞬時，穆雲錦的目光便落在了他的身上，淺淺淡淡，沒有厲光，反而是帶了點點笑意。
陸書猛地轉過頭，眼裡滿是不爭，這個兒子，怎的此刻沒有點眼力見！
“若是皇上要增援災民，我陸府自是可以拿出悉數的捐助。但現在讓我們欺騙百姓，當然不可！”陸琅聲線清晰，眉眼直直對上了穆雲錦，頗有些咄咄之勢。
穆雲錦卻是絲毫不言，低下頭，看了看戴著白玉扳指的手，眉眼間，淺淺的清塵之意。
“琅兒！”陸書高聲喝道，回頭看向自己所疼愛的這個兒子，心頭滿是急切，“豈可對四皇子無禮！”
“爹！”陸琅卻是並未想到深層次的東西，只覺得不該做出這等欺騙可恥之事。
狠狠地一甩長袖，站起身，陸書眉眼怒意沉沉瞪了陸琅一眼，回過頭，對著穆雲錦的方向深深福了一身：“四皇子，犬子不識規矩，望四皇子莫要責怪。”
頓了許久，未等到穆雲錦的開口，陸書的身子又是往下沉了沉：“陸府自是一切會按四皇子所言辦妥事情。”
“爹！”陸琅再也沒法坐住，也猛地站起身，眼神凜冽地看著一直低頭不語的穆雲錦，拳頭狠狠攥起，禮也未作，直接甩了袖子，大步離開了前廳。
陸書只覺得此刻一個頭兩個大，一方面是懼於皇室的壓力，另一方面也是因為自己兒子不開竅就這麼直直地衝撞了四皇子。
“四皇子，犬子心智不全，言語魯莽，還望四皇子海涵。”陸書額上的汗已然密密地滲出。
終於是抬起了頭，穆雲錦的笑意不減反增，依舊恭謙不已：“任誰做了善事，都不願把這功勞名聲讓人，我自是理解。”
陸書知曉自家兒子定不是這般意思，但此刻只得連連點頭，附和他的話。
“給陸家主三日的時間，三日後，若還能聽聞這些流言，到時候，可不是我來拜訪府上了。”穆雲錦神色淡淡，說出的話卻是給了陸書沉沉的壓力。
眉頭深深地糾起，陸書低著的眼閉了起來，許久，才睜開，聲音中，還帶了絲顫抖：“草民……明白。”
深夜，子時，烏雲密布。
越近年關，各家各戶越是收拾得早，今年，又是百寒，各戶人家更是早早地便入了屋就了寢。
陸府，燈火通明。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
“讓你胡言亂語！不想要命了是嗎？！”藤條狠狠的抽在了跪著的陸琅後背，血印很快涌了出來，一條又一條，觸目驚心。
陸琅跪著，膝蓋下，是鋪滿了碎石、坑窪不平的木板，隱隱地，已是能看出來透出的點點血跡。
咬著牙，陸琅一句話都未說。
“皇室是我們一個商賈之家能惹得起嗎？今日幸得是溫煦的四皇子，若是別人來，你這命，早就沒了！”陸書老臉上憤激不已，手中動作不停，藤條一下又一下抽在了陸琅身上。
陸夫人坐在一邊，帕子死死地捂住嘴，眼淚不停地往下流，眼前被打的是自己的兒子，自是心疼不已。幾次想上前攔住，卻都被陸書狠狠推開。
“琅兒，快跟你爹認個錯吧！”陸夫人眼淚直流，不停勸道。
“我未錯，為何認！”陸琅聲音隱隱透著痛苦之意，卻依舊咬著牙關，絲毫不肯低頭。
陸書眼裡憤怒與羞惱並存，藤條最後一下重重落下，踉蹌著步子在椅子上坐下。聲音里已是快沒了氣力：“來人！把少主關進柴房，直至大年夜！”
應聲，進來了兩個小廝，神色有些艱難地看著衣衫已破的少主，遲遲未動手。
“老爺！不可啊！”陸夫人一把跪在了陸書的腳邊，死死地抱住了他的衣擺。
“還不帶下去！”陸書聲音越發厲稔。
兩個小廝終於是動了手，將陸琅帶了下去。
全程，陸琅再未開口。
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布施照舊。
每日，依舊有許多清苦之人過來。但每日的棉衣數量卻是越來越少，粥也是越來越薄。沒了陸琅用心的打點，全部都是陸書的安排。
按照穆雲錦的意思，陸書第二天便寫了告示貼在了布施點處。
百姓們一一看過，心底，卻是湧上了更為異怪的情緒。
“皇家那些人會有這般好心？”
“這些天的棉衣都不如往日厚實了。”
“那陸家少爺好像也有兩日未來了。”
“我看吶，這後幾日的布施該真是皇家安排的，那少爺也未來，那粥又薄成水，唉……”
傳聞不再，卻是有了新的流言。
皇室之人，均是吝嗇不堪，竟對百姓都不舍增援。
霎時，京都內流言再起，且有越發騰湧的趨勢。
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皇宮內，已經早早地掛起了大紅綢布，執起了各式的燈盞，喜慶不已。
“主子，那陸家……”蒙面男子跪在白衣男人的面前，聲音里湧上不解。
白衣男子面色不改，淺笑晏晏，伸出手將面前一株開的極艷麗的眉錦花猛地折下。
“你說呢？”
蒙面人埋下頭，聲音沉下：“屬下明白！”
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除夕夜，終是來臨。
雖說寒冷，卻依舊透著了些喜氣。家家戶戶門前全部掛起了長長的紅繩，窗戶上也都貼上了喜慶不已的窗花，整個汀元，也是在這百寒之年，有了些許溫暖。