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火紅帷裳虛虛實實地落下，陳舊的床榻吱呀作響，他師父跟水裡撈出來似的，濕滑得像是一條在岸上艱難呼吸的魚。
少年看著他師父滿頭大汗，眼裡也水汪汪的，像是蓄著淚花，他從沒見過師父這般模樣，當即有點心疼，湊過去親了親師父的嘴角，柔聲安撫著。
「別哭。」
話音剛落，頭上便挨了一記爆栗，他師父用熟悉的暴躁口氣，罵罵咧咧地吐了四個聽不懂的大字。
「哭你麻痹！」
少年從夢中驚醒，他環顧四周，發現床榻旁邊已經沒了人。
正驚疑的時候，房門被推開了，他夫人端著清水走進屋內，溫柔道：「夫君，我來伺候你更衣。」
少年魂不守舍地點了點頭，沉默半晌後，他還是不可抑制地問道：「昨……昨晚是你在照顧我？」
女子沒有回答，只笑著反問，「不是我，還能是誰呢？」
少年神色黯淡下來，略帶苦澀地笑了笑，自言自語地呢喃著，「……是啊。」
「不是你還能是誰呢。」
*
「值得嗎？」
一襲黑袍的女子坐在凳子上，神色複雜地看向背對自己的身影。
「你耗費自己的一魂一魄，讓那女人陪在他身邊又怎樣，他照樣對你懷有恨意。」
說著說著，那黑衣女子的語氣便開始嚴厲，「我有沒有提醒過你，擅自改變劇情，會有什麼下場！」
床上的人影徐徐坐起身，那頭如緞的墨發不知何時已經變了顏色，襯著他好無血色的皮膚，白得有些刺眼。
「嗯。」那人淡淡應了聲。
黑衣女子質問道：「那你為何還要這麼做？」
那人默然許久，突然抬起他那雙波瀾不驚的黑眸，道：「我以為你能明白。」
黑衣女子垂眸，面上的表情讓人有些琢磨不透，「既然最後任務都會失敗，那為何又不乾脆同他在一起，起碼能苟得一世快活。」
那人面色平靜，漠然道：「快活只是一時的，當他發現我無法老去，只有他一人赴死時，痛苦的只會是兩個人。」
「汐夫人的存在，不僅能解了他心裡的執念，還可以與他相伴到老。」他淡然一笑，「這於他，是最好的結果了。」
黑衣女子面露哀傷，喟嘆道：「你可有想過自己？」
那人見黑衣女子憂心忡忡的臉色，不禁調侃道：「我可不會像你一樣，在這裡待這麼久。」
「等到下個任務者到來，我一定會想辦法讓他任務失敗。」
黑衣女子飽含深意地瞧他一眼，話裡有話道：「希望你會。」
那人自信滿滿地點頭。
「當然了。」
黑衣女子看著那人的笑臉，像是在擔心什麼，努了努嘴角，臨到嘴邊的話最後還是沒能說出口。
這時的她沒想到，自己的擔心，將會在多年後一點一點的應驗。
*
等傅時雨和楚晏趕到墓穴，看到棺里莊樾的屍體時，傅時雨攥著拳頭，胸口悶得有些發慌。
他展開手裡托人交給自己的書信，只有短短几行字，寥寥交代了所有事情的經過。
棺材上的符號是一種關於輪迴的古老法陣，相傳只需要獻祭一人的靈魂，便可以使法陣開始運轉，而當法陣開始運轉後，處於這個世界裡的人便會進入下一個輪迴。
只要讓這個虛假的世界步入輪迴，小說里便會產生混亂，造成難以避免的劇情偏差，那就意味著不可能再有下一任任務者，而這個世界裡的看守者，只要等到原本世界裡的所有人物死去，便也可以跟著進入新的輪迴，等待死亡的到來。
這個秘法被最早的那一代看守者發現，基本後面的每一任都知道這一法陣，不過因為獻祭的人必須是來自真實世界，所有看守者都心生膽怯，畢竟無論成功或失敗，他們都將死在虛假的世界裡，再也無法回去。
所以沒有誰願意去嘗試。
楚晏拍了拍傅時雨的肩膀，此刻說什麼都顯得蒼白無力。
傅時雨走上石階，神情恍惚道：「從一開始，他就不打算回去了。」
「……」
傅時雨剛想幫他合上棺材，不經意瞥到搭在莊樾腰上的手骨。
他皺了皺眉，問楚晏：「燕將軍的骸骨是不是動過了？」
傅時雨以為是莊樾死前弄的。
楚晏抬步走上石階，當看到棺內的情形後，他心裡隱隱明白什麼，意味不明地喃喃了句。
「……或許是燕褚自己。」
聽到這話的傅時雨有點百感交集，靜靜地看著莊樾平靜的面龐，心裡沉痛得無法呼吸，他背過身，掩面擋住了酸澀的眼睛。
楚晏緩緩合上棺材蓋，上前緊緊把他摟在懷裡。
「我不看，你哭吧。」
傅時雨不出聲，也沒有嚎啕大哭，但楚晏察覺到頸間的衣襟已經濕了。
第158章 番外
沈言亭記憶里的父親, 溫文爾雅，滿腹經綸，平日裡很少發脾氣, 被惹急了頂多紅個臉，連大聲說句話都罕見。
那時他娘親還是個喜歡嘮叨的婦人, 叮囑他不要貪玩，多念念功課, 晚上掌著昏黃的油燈，一邊縫補開口的破布鞋，一邊抱怨自己這腳要不了幾天就得廢雙鞋。
日子雖過的貧寒，但勝在簡單溫馨。
沈言亭一直以為自己會跟平日裡玩在一起的同伴一樣, 平平凡凡地長大成人，功課好的話, 就去京城裡考取功名，功課不好, 就留在鄉下里種田。