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楚晏重新直起身，面無表情道:「兵可以不去。」
他眼裡如同附了神光般，目不轉睛地望著廣陵王，「但我必須去。」
那是廣陵王從沒見過的眼神，他一時怔在原地，眼裡有些驚愕。
楚晏見他沉默，繼續道:「我今日來一趟，並不是請兵，而是為了向您辭行。」
他伏身叩了三個響頭，低悶的聲響在安靜的營帳里顯得格外沉重。
「若此去不回，我自負荊請罪去面對楚家的列祖列宗，未盡孝道，還望父王原諒。」
廣陵王嚴厲之色溢於言表，冷冷道:「你當真以為我攔不住你？」
楚晏不答，額間叩在地上，「望父王恩准。」
廣陵王本就不是溫和之人，只因對這兒子懷有愧疚，這些年才一直忍讓，但此時茲事體大，說什麼也不能讓他去冒險。
「為何想去蜀州？」
廣陵王心知自己這兒子有時候犟得像頭驢，來硬的不行，不如他先服兩句軟，講講道理。
楚晏剛想開口，廣陵王不耐地打斷，「別用百姓當藉口。」
「我好歹是你血脈相連的老子，清楚你是什麼習性。」
楚晏默默垂下眼，天光從篷頂絲絲縷縷地照下來，光影交替，五官顯得更加堅毅立體。
「找一個人。」
廣陵王沒聽太清，皺著濃眉問:「什麼？」
楚晏重新正視廣陵王的眼睛，「我想找一個人。」
「毫髮無傷地帶回來。」
廣陵王頭一次見他對一個人這麼執著，狐疑道:「你想帶誰回來？」
「而且依蜀州現在這情況，你怎麼知道去了，他人還活著？」
楚晏淡淡道:「死不了。」
「——有我在，他就死不了。」
廣陵王眼裡複雜，眸光深沉地盯著他。
*
蜀州城
「出來！讓柳常林出來！」
「報應啊！這都是報應啊！」
「大夫！我們要大夫！」
「救救我娘親，求求你們救救她！」
「……」
城主府外此刻圍滿了人，哭聲和叫罵混在耳邊，如同是一鍋沸騰的粥，嘈雜得仿佛連耳膜都在嗡嗡作響。
匈奴來貼了告示，不准放任何一個蜀州百姓出城門，膽敢違令，格殺勿論。
而另一邊的城門，出去就是大慶地界，廣陵王直接來信說，如果敢把疫民放到大慶，他定親自來取城主的狗命。
城主自然是慫了，兩邊都不敢得罪，只能緊鎖城門，然後派士兵看守，一有百姓靠近就會射箭驅逐。
而蜀州的大夫察覺到苗頭，早就封城之前就跑光了。
苦就苦了百姓，只能守在這座疫城裡等死，隨處可見一動不動、七橫八豎的屍體，有些還有氣，有些已經發臭了，身上飛著綠色的蒼蠅，屋頂上烏鴉盤旋，時不時叼走一塊腐爛的肉塊，整座城鎮如同是被一塊大灰布罩著，透著股令人絕望的壓抑。
還活著的百姓跪在城主府前，神色癲狂地捶著大門，跪在門邊肝腸寸斷地嘶喊著，臉上透著滿滿的灰心和頹敗。
「哪兒有大夫！救救我孩子！」一個頭髮凌亂的婦人痛心疾首的大哭，懷裡抱著一個衣衫襤褸、昏迷不醒的男孩。
那孩子面無人色的闔著眼，進氣多，出氣少，唇色青白地打著寒噤，看著已經是病重之兆。
那婦人跪在地上，緊緊把那瘦弱的孩子抱在懷裡，想用自己的體溫帶給他一絲微不足道的暖意。
她聲嘶力竭地對天喊道:「老天爺，求求你開開眼吧！要收你就把我收了吧，家裡就剩這一個了啊！」
「娘……我我冷……」懷裡的孩子神志不清地呢喃著，那婦人泣不成聲，埋頭親了親他滾燙的額頭，「別怕別怕，娘在這兒。」
「娘這就去找大夫，乖啊，別睡，大夫馬上就來了！」
「你們別守這兒了！有救了！」
後面的城牆上突然傳來一道高亢的聲音，身著華服的柳常林站在上方，居高臨下地俯視著蜀州百姓。
「匈奴首領肯收留你們了，今晚亥時，你們在北城門等著，屆時會有人給你們開門！」
「他們安排了大夫，你們都有救了，現在快收拾東西過去吧！」
抱著孩子的婦人率先反應過來，神色恍惚地呢喃:「有救了，有救了！」
她淚流滿面，激動道:「我孩子有救了！」
底下百姓面面相覷，哭喊驟停，須臾，這座死氣沉沉的城池瞬間吵鬧起來，圍著城門的百姓齊齊往另一邊涌去，幾個上了年紀的老人被推搡在地上，嗓子啞了，也叫不出聲，只能任由那些陷入瘋智的百姓，你一腳我一腳地踩上去，場面亂成一團，蜂擁離開的百姓很快跑得不見蹤影。
柳常林剛從城牆上走下來，遠遠就看到了神色憔悴的柳如盈。
她一臉驚喜地跑過來，「爹！我們真的有救了嗎？」
「……嗯。」柳常林輕輕嘆了口氣，「去收拾東西吧，我們今晚就走。」
「好！」柳如盈欣喜若狂地往院裡跑去，沒留意到柳常林眼中一閃而過的複雜。
已近子時
城主府
「盈盈！」柳常林站在院子裡著急地催道:「快一個時辰了！怎麼還沒收拾完。」
「再耽擱，天都要亮了！」