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「是，陛下。」
約莫半刻鐘，一襲玄衣的楚晏跟著李總管走進來。
「參見陛下。」
楚晏揖完一禮後，剛想俯身跪拜，隋慶帝叫住他，「這裡不是朝堂，無需見外。」
「喚朕叔父便可。」
楚晏重新直起身，面沉如水道：「是，叔父。」
「你父親可有來信？」隋慶帝從案後站起身，邁下台階，緩緩走到他跟前。
楚晏淡淡道：「上月差人送過一封家書。」
「嗯。」隋慶帝意味不明的應了聲，驀地抬手輕壓他肩膀，「聽說半月前，你來過宮裡？」
「是。」楚晏神色自若，徐徐回答道：「堂侄找六殿下有事相商。」
「何事？」隋慶帝語氣和緩，面色喜怒無形，眼底卻隱隱透出幾分陰森。
「商議叔父生辰一事。」楚晏不疾不徐道：「六殿下心系此事，成日傷神，想問問我有沒有什麼主意。」
他早知隋慶帝會查到自己頭上，所以那天特意找了封燁堂。
封燁堂擔心那日之事敗露，自然不會告訴隋慶帝楚晏找他的始末，相反還會幫著掩飾，這樣一來，不僅可以輕而易舉的洗清嫌疑，隋慶帝聽到封燁堂這麼早就開始默默籌備起生辰禮，念及其孝心，之前的氣也該消散一些。
果然隋慶帝如他所料，眼中升起幾分欣慰，「你什麼時候和燁堂走這麼近了？」
「之前同六殿下上過牟博士的課。」
隋慶帝面容慈祥的點點頭，語氣陡然深沉，「平日裡也和你其他的兄弟姐妹多走動走動。」
楚晏心裡一怔，明白這是在警告他要『一視同仁。』
「是，叔父。」
隋慶帝驀然伸手拍拍他臂膀，笑道：「你身子好像比以前精壯不少。」
「堂侄請了位練武的師傅。」楚晏道。
隋慶帝手掌落在他強悍的手臂上，不動聲色的捏了兩下，話里有些深意。
「為何突然想練武？」
楚晏眼中波瀾不驚，沒有絲毫異樣，沉著道：「想隨父親征戰沙場，為國效忠。」
「哦？」隋慶帝像是來了興致，「那你說說國是什麼？」
「國便是叔父。」楚晏語調平平道。
隋慶帝眼底升起笑意，「錯。」
「萬里河山、芸芸眾生、市井百姓才是國。」
楚晏眼中並無震驚之色，似乎早已預料到了答案，莫名道：「這些都是叔父的。」
「你啊。」隋慶帝笑著搖了搖頭，喟嘆道：「年紀尚小。」
雖話里聽著是指責，但透過面上的和悅看出，楚晏的回答其實正合了他心意。
普天之下，莫非王土，忠於國乃大義，忠於聖上乃秉性，天子生性多疑，一個字不對便會迎來殺身之禍，而對於半路坐上皇位的隋慶帝，最想看到的便是這種任他拿捏掌控的棋子。
隋慶帝放下戒心，慢慢把手收回來，臉上再瞧不出一絲陰霾，宛若一個和藹的長輩，「等你父親回京，我們叔侄再找日子好好敘敘舊。」
「是。」
「出去吧。」
「堂侄告退。」
楚晏大步走出皇宮，重陽正駕著馬車在城門外等他。
回去的路上，重陽欲言又止，最後忍不住道：「今晚能動手了嗎？」
楚晏抬眼看向車簾，漠然開口，「還沒到時候。」
「那你給我個准信！」重陽淳樸的臉上瞬間鬱悶下來，憤慨道：「我都忍了這麼些天了！」
楚晏不急不緩的倒完杯熱茶，這才開口回道：「我父王回府。」
提起廣陵王，重陽微微色變，沉聲道：「說起來，你那父王也有責任！」
他冷哼一聲，臉上忿忿不平，「若不是他娶了這個心腸歹毒的女人，楚小姐的母親又怎會受人污衊，無辜枉死！」
楚晏默不吭聲，良久，才道：「男兒志在四方，他心在沙場，後院之事自然有心無力。」
見他語氣如此平靜，重陽神色不太好，叱道：「笑話！自己後院都顧不了，談何征戰沙場！」
「況且你母親不是也因為這樣死了？你對他就沒有一點恨意！」
「…」楚晏聽若未聞，背靠在軟墊上，開始閉目養神。
見他靜默不言，重陽心裡再氣，也只能隱忍下怨憤，繼續駕起了馬車。
馬車行駛回王府，兩人剛一進院子，就見遠遠跑過來一個瘦弱的小姑娘，待凝神一看，楚晏認出她是楚東歌的貼身丫鬟。
她哭花了臉，神色慌張的跪倒在楚晏面前，苦苦祈求道：「世子，救救我們家小姐吧！」
楚晏還未開口，重陽就迫不及待道：「你家小姐怎麼了？！」
「王…王夫人…發現…」那丫鬟哭的上氣不接下氣，連連抽噎道：「王夫人說秋姨娘與外男有染，派人來要抓她走，小姐一急，駕馬車帶秋姨娘逃走了。」
「駕馬車？！」重陽忙道：「有人跟著嗎？」
那丫鬟臉色慘白的搖頭道：「當時情況緊急，小姐帶著秋姨娘從後門溜走了，就只有他們兩人。」
「她才多大年紀，怎能隨隨便便就駕馬車！」重陽怒目切齒道：「楚小姐若是有什麼事，我就去殺」
「馬車往哪個方向跑了？」楚晏語氣平淡的打斷。
那丫鬟急忙道：「南城門那邊去了。」