第18頁
「抱歉。」步維竹歉然道。
「抱什麼歉，這又不是你的錯，不過……」郁漫依眷戀不舍地環顧四周。「真捨不得離開呀，這裡！」
「以後有機會我們可以再來。」
「唔嗯，也只有如此了。」郁漫依凝望著沉靜的海平面，喃喃自語，「才一兩個月，晃個眼就過去了，我們還能做什麼呢？啊，對了，孩子們，我們得傳授他們多一點自保的手段……」
誰也沒想到，僅僅一個禮拜之後，某件事的發生即迫使他們不得不提早離開這座平靜的小島…… 在這座平和安謐的小島上，西側是較為乾燥的沙丘矮地，東部山巒綿延起伏，北邊則是峭壁聳立的狹長谷地，不僅覆蓋著綠茸茸的苔蘚，也長滿了青翠的羊齒植物，至於島嶼的中南部地區比較cháo濕，遍地可見清香宜人的松樹及濃密的竹林，一條蜿蜒小河由北至南穿過小島，有時潺潺而流，有時澎湃激烈。
這一片原始風光著實令人著迷，但同時，愈是原始的原野叢林愈是危險，大型動物雖不多，有些小動物、小昆蟲反而更危險，尤其是含有劇毒的生物……
「爹地！爹地！」
這日午後，米克心血來cháo說要採集稀少昆蟲的標本，由於是要到叢林深處去探險，步維竹與郁漫依千叮嚀萬囑咐還不夠，最後決定要陪他們去。
不過，這樣還是挽救不了既定的厄運。
夫妻倆正一邊閒聊，一邊尾隨孩子們的腳印前進，驀聞姬兒驚慌的叫聲傳來，兩人相覷一眼，不約而同拔腿朝聲音傳來的小路奔去，不一會兒，他們便迎面碰上滿臉焦急之色的姬兒。
「爹地！媽咪！米克被一隻奇怪的小蜥蜴咬了一口，那蜥蜴好像有毒，因為米克說他的手不能動了！」一見著父母，姬兒更是跳腳，一邊往回急跑。「哪！哪！就是那隻！那隻！」
先一步趕到兒子身邊的是步維竹，他一見到兒子的傷口隨即脫口說了一句粗話。「Shit！」
郁漫依當即意會到情況相當不樂觀，因為步維竹只有在最緊急的狀況下才會控制不住說粗話的衝動。
就在這時，她瞥見了那隻七彩斑斕的小蜥蜴，依據經驗，恐怕那隻小蜥蜴不但含有劇毒，而且很可能足夠毒死她的寶貝兒子，一想到這，原就個性衝動的她更是抑不住滿腔怒氣。
「該死！」
她蹲下身打算撿顆石頭丟過去砸死它，但就在她剛撿起一顆石頭正準備丟出去之際，那個久違的詭異聲音毫無預警地又出現了。
讓它死？那隻小的幾乎看不見的蜥蜴？
對，它該死！
……聊勝於無。
由於太過突然，以至於她未經任何思考動作便反射性地忿忿贊同，就在那一瞬間，那隻搖來搖去跑得飛快，幾乎就要逃離她視線之外的小蜥蜴突然好像被電流電到似的劇烈震動了一下，然後就四腳趴在地上再也不動了。
郁漫依不由呆的一呆，茫然地看了一下還舉在半空中的小石子，再望回四腳平平趴在泥地上的小蜥蜴。
不會吧？這樣就葛屁了？
心臟病發作？
困惑地丟掉石頭，郁漫依再看一眼小蜥蜴的屍體，隨即快步過去查探兒子的情況。
什麼都不重要，最重要的是孩子。
「如何？」
「先送回村里再說！」
那隻蜥蜴確實有毒，而且島上備有各種解毒血清，單單就是沒有那種蜥蜴的解毒血清，因此步維竹與郁漫依只好匆匆忙忙帶著孩子跳上遊艇，以駭人的速度直駛向邁阿密……
邁阿密大學醫學中心急診室──
「……我有叫他不要去玩-的！我看那隻蜥蜴顏色那麼鮮艷，猜想一定有毒，所以一直叫他不要去玩它，可是他不聽，說用樹枝去碰它就不會被咬到，誰知道它居然會跳起來……」
「好好好，姬兒，你別急，這不是你的錯，我們不會怪你的。」
米克一被送進急診室，姬兒就噙著淚水拚命解釋個不停，郁漫依不斷安慰她，步維竹則冷靜地打手機回小島上，請胡麗夫妻幫他們整理行李送過來。
二十分鐘後，醫生出來，三人急忙迎上前去。
「你們放心，已經脫離危險了，不過仍需要再打兩支血清，一天一支，之後麻痹感才會完全退除，屆時才能算是真正痊癒。」
也就是說，米克必須住院兩天。
「我們……躲得過兩天嗎？」
夫妻倆相對無言，兩人都清楚得很，一旦回到本土，他們就隨時有被找到的可能，特別是在他們被限制在醫院裡不能離開的情況下。
無論如何，他們都不可能拿兒子的生命冒險，也不可能扔下兒子不管。
當他們來到兒童病房時，米克已經熟睡，姬兒陪在床邊，兩夫妻靠在窗傍低語商量。
「姬兒交給你，米克我負責，晚上你們就先出發去找這個人……」步維竹告訴郁漫依一個人名和住址。「他會安排你們偷渡出國，你什麼都不需要說，也不用告訴他我們的關係，只要跟他說是『冬狐』叫你們去的，還有，記住，你們一定要易容改裝，然後……」
冬狐？
這就是他的代號嗎？
郁漫依心想，一面仔細聆聽丈夫的囑咐，他交代的非常詳細，可見他早已為這種狀況預先安排好許多後路了。
狡兔有三窟，jian詐的狐狸一定不只，搞不好有三百窟。
「……在那邊耐心的等候，我一定會帶米克趕去和你們會合，好了，剛剛說的都記住了嗎？」
郁漫依笑著指指自己的腦袋。「相信我吧！」
「我相信。」步維竹頷首。「還有，現在仍然很安全，你們可以坐火車直達目的地，但我和米克可能要轉幾趟車繞繞路，再加上我們後天才能出發，大概會遲個三、四天左右，你可不要等的心急，莽莽撞撞的跑回來找我們。」
「安啦，安啦！」郁漫依拍拍他的胸脯。「只要沒收到你傳給我出事的信號，我絕不會妄動，ＯＫ？」
「還有，記得遇事別太衝動。」
「是。」
「凡事三思而後行。」
「是。」
「確定絕對安全之後才能進行下一步。」
「是是是。」
「再有，不能……」
不會吧，還有？
「拜託，維竹，你要說的我都已經知道了，實在不需要……咦？」
話說一半突然沒了聲音──如同步維竹一樣，郁漫依訝異地發現，步維竹不知為何突然一臉驚愕地半張著嘴，眼大睜卻視若無睹，仿佛在聆聽什麼人說話，就好像……好像她第一次聽見那個聲音的時候……
你最好殺了你身邊的女人。
……你為什麼現在才出現？
因為之前我不知道它在哪裡。
它？
那個女人身上的死神。
那你又是什麼？它又是什麼？
我和死神都跟你一樣啊！我也是地球上的生物，只不過我們的存在比人類更久遠，但是沒有人知道，因為沒有人看得見我們。
你……們？
我們原本有兩大族群，一向都依附在其他生物上生存，但後來我們在選擇寄生對象時作了錯誤的抉擇，結果反而使得我們自相殘殺至近乎滅種。
……人類？
由於寄生關係，我們必須在宿主的同意下才能啟動我們的能力，其他生物都很單純，只有人類會為除了獵食和爭地盤之外的原因而起殺機，貪婪、嫉妒、自私、憤怒、怨恨，甚至一時的衝動或樂趣。唉！人類真是我所見過最殘忍的生物。
你……你們可以加快繁衍的速度，就跟人類一樣啊！
不，我們有無限的生命，卻無法繁殖，只能在宿主出現老化現象到某個程度時轉移到孕育中的新生命里繼續生存下去。
難怪你們會瀕臨滅亡。
幸好在兩萬年前，人類設法把我和它從宿主身上分離開來並保存至今，否則我們可能早就絕種了。
當時的科技肯定比現在更發達。
非常非常非常非～～常發達。
好了，不用那麼強調，我已經了解了。現在，我想再請問，為什麼我必須殺死它？因為寫是你的敵人？
不，因為它是死神，性好殺生，如果你不殺死它，它會想盡辦法要把這世上所有的生物都殺光，包括它自己同族。
只剩下它自己？
對。
它是白痴嗎？
殺戮是它生存的意義。
真是毫無意義！
不過事實證明，地球上的生物並不那麼容易被滅絕。
所以它才叫死神嗎？
那是你們人類給它取的名字。
人類？原來它就是人類口中的死神，那個拿著一把大鐮刀的死神？
是，它就是人類口中的死神，但它跟我一樣都沒有具體的形象。
那麼，那個舉著一把大鐮刀的傢伙……是某一位宿主？
應該是。
也就是說，以前原本有一拖拉庫的死神？結果他們互相殘殺，最後只剩下它一個？
拖拉庫？啊，卡車嗎？不，不只一卡車，有一整個族群。至於現在，我也不確定是否只剩下它一個。
唔……我想……嗯，你們被關禁了兩萬年，而那個拿大鐮刀的死神卻是近幾千年才出現的，所以起碼還有另一個。
也許吧！
那麼，既然它具有那麼高的危險性，當初人類又為何要保存它？
因為它和我一樣都面臨滅種的絕境，是優先保育生物。
保育生物？死神是保育生物？你在開玩笑？
開玩笑？請解釋。
……算了，總之，我會阻止我的女人胡亂殺生，這點不用你擔心。
它會先殺了你！
不會，它不敢殺我。
為什麼？
我的女人告訴它，如果它敢殺死我，她也會殺死它！
……她會自殺？
是的。
……我是頭一次碰到這種事，真是令人驚訝，能告訴我為什麼嗎？
因為她愛我。
愛？請解釋。
那是無法解釋的。
那麼你也愛她嗎？
是的。
也就是說，你也不會允許任何人殺死她，包括你自己？
沒錯。
這就麻煩了。
怎麼，你也要逼我殺她嗎？
不，我不會逼你，所以才麻煩。
一點也不麻煩，她不會殺我，我也不會殺她，還會阻止她亂殺人，這樣問題不就解決了。
不，你還是不明白，人類或許可以阻止自己在衝動之下行事，卻阻止不了自己的思考，只要她在腦子裡想一句：真希望那人趕快死掉！在她體內的死神就可以立刻讓那個人死亡，連她自己都來不及阻止，你又如何阻止？
「抱什麼歉，這又不是你的錯，不過……」郁漫依眷戀不舍地環顧四周。「真捨不得離開呀，這裡！」
「以後有機會我們可以再來。」
「唔嗯，也只有如此了。」郁漫依凝望著沉靜的海平面，喃喃自語，「才一兩個月，晃個眼就過去了，我們還能做什麼呢？啊，對了，孩子們，我們得傳授他們多一點自保的手段……」
誰也沒想到，僅僅一個禮拜之後，某件事的發生即迫使他們不得不提早離開這座平靜的小島…… 在這座平和安謐的小島上，西側是較為乾燥的沙丘矮地，東部山巒綿延起伏，北邊則是峭壁聳立的狹長谷地，不僅覆蓋著綠茸茸的苔蘚，也長滿了青翠的羊齒植物，至於島嶼的中南部地區比較cháo濕，遍地可見清香宜人的松樹及濃密的竹林，一條蜿蜒小河由北至南穿過小島，有時潺潺而流，有時澎湃激烈。
這一片原始風光著實令人著迷，但同時，愈是原始的原野叢林愈是危險，大型動物雖不多，有些小動物、小昆蟲反而更危險，尤其是含有劇毒的生物……
「爹地！爹地！」
這日午後，米克心血來cháo說要採集稀少昆蟲的標本，由於是要到叢林深處去探險，步維竹與郁漫依千叮嚀萬囑咐還不夠，最後決定要陪他們去。
不過，這樣還是挽救不了既定的厄運。
夫妻倆正一邊閒聊，一邊尾隨孩子們的腳印前進，驀聞姬兒驚慌的叫聲傳來，兩人相覷一眼，不約而同拔腿朝聲音傳來的小路奔去，不一會兒，他們便迎面碰上滿臉焦急之色的姬兒。
「爹地！媽咪！米克被一隻奇怪的小蜥蜴咬了一口，那蜥蜴好像有毒，因為米克說他的手不能動了！」一見著父母，姬兒更是跳腳，一邊往回急跑。「哪！哪！就是那隻！那隻！」
先一步趕到兒子身邊的是步維竹，他一見到兒子的傷口隨即脫口說了一句粗話。「Shit！」
郁漫依當即意會到情況相當不樂觀，因為步維竹只有在最緊急的狀況下才會控制不住說粗話的衝動。
就在這時，她瞥見了那隻七彩斑斕的小蜥蜴，依據經驗，恐怕那隻小蜥蜴不但含有劇毒，而且很可能足夠毒死她的寶貝兒子，一想到這，原就個性衝動的她更是抑不住滿腔怒氣。
「該死！」
她蹲下身打算撿顆石頭丟過去砸死它，但就在她剛撿起一顆石頭正準備丟出去之際，那個久違的詭異聲音毫無預警地又出現了。
讓它死？那隻小的幾乎看不見的蜥蜴？
對，它該死！
……聊勝於無。
由於太過突然，以至於她未經任何思考動作便反射性地忿忿贊同，就在那一瞬間，那隻搖來搖去跑得飛快，幾乎就要逃離她視線之外的小蜥蜴突然好像被電流電到似的劇烈震動了一下，然後就四腳趴在地上再也不動了。
郁漫依不由呆的一呆，茫然地看了一下還舉在半空中的小石子，再望回四腳平平趴在泥地上的小蜥蜴。
不會吧？這樣就葛屁了？
心臟病發作？
困惑地丟掉石頭，郁漫依再看一眼小蜥蜴的屍體，隨即快步過去查探兒子的情況。
什麼都不重要，最重要的是孩子。
「如何？」
「先送回村里再說！」
那隻蜥蜴確實有毒，而且島上備有各種解毒血清，單單就是沒有那種蜥蜴的解毒血清，因此步維竹與郁漫依只好匆匆忙忙帶著孩子跳上遊艇，以駭人的速度直駛向邁阿密……
邁阿密大學醫學中心急診室──
「……我有叫他不要去玩-的！我看那隻蜥蜴顏色那麼鮮艷，猜想一定有毒，所以一直叫他不要去玩它，可是他不聽，說用樹枝去碰它就不會被咬到，誰知道它居然會跳起來……」
「好好好，姬兒，你別急，這不是你的錯，我們不會怪你的。」
米克一被送進急診室，姬兒就噙著淚水拚命解釋個不停，郁漫依不斷安慰她，步維竹則冷靜地打手機回小島上，請胡麗夫妻幫他們整理行李送過來。
二十分鐘後，醫生出來，三人急忙迎上前去。
「你們放心，已經脫離危險了，不過仍需要再打兩支血清，一天一支，之後麻痹感才會完全退除，屆時才能算是真正痊癒。」
也就是說，米克必須住院兩天。
「我們……躲得過兩天嗎？」
夫妻倆相對無言，兩人都清楚得很，一旦回到本土，他們就隨時有被找到的可能，特別是在他們被限制在醫院裡不能離開的情況下。
無論如何，他們都不可能拿兒子的生命冒險，也不可能扔下兒子不管。
當他們來到兒童病房時，米克已經熟睡，姬兒陪在床邊，兩夫妻靠在窗傍低語商量。
「姬兒交給你，米克我負責，晚上你們就先出發去找這個人……」步維竹告訴郁漫依一個人名和住址。「他會安排你們偷渡出國，你什麼都不需要說，也不用告訴他我們的關係，只要跟他說是『冬狐』叫你們去的，還有，記住，你們一定要易容改裝，然後……」
冬狐？
這就是他的代號嗎？
郁漫依心想，一面仔細聆聽丈夫的囑咐，他交代的非常詳細，可見他早已為這種狀況預先安排好許多後路了。
狡兔有三窟，jian詐的狐狸一定不只，搞不好有三百窟。
「……在那邊耐心的等候，我一定會帶米克趕去和你們會合，好了，剛剛說的都記住了嗎？」
郁漫依笑著指指自己的腦袋。「相信我吧！」
「我相信。」步維竹頷首。「還有，現在仍然很安全，你們可以坐火車直達目的地，但我和米克可能要轉幾趟車繞繞路，再加上我們後天才能出發，大概會遲個三、四天左右，你可不要等的心急，莽莽撞撞的跑回來找我們。」
「安啦，安啦！」郁漫依拍拍他的胸脯。「只要沒收到你傳給我出事的信號，我絕不會妄動，ＯＫ？」
「還有，記得遇事別太衝動。」
「是。」
「凡事三思而後行。」
「是。」
「確定絕對安全之後才能進行下一步。」
「是是是。」
「再有，不能……」
不會吧，還有？
「拜託，維竹，你要說的我都已經知道了，實在不需要……咦？」
話說一半突然沒了聲音──如同步維竹一樣，郁漫依訝異地發現，步維竹不知為何突然一臉驚愕地半張著嘴，眼大睜卻視若無睹，仿佛在聆聽什麼人說話，就好像……好像她第一次聽見那個聲音的時候……
你最好殺了你身邊的女人。
……你為什麼現在才出現？
因為之前我不知道它在哪裡。
它？
那個女人身上的死神。
那你又是什麼？它又是什麼？
我和死神都跟你一樣啊！我也是地球上的生物，只不過我們的存在比人類更久遠，但是沒有人知道，因為沒有人看得見我們。
你……們？
我們原本有兩大族群，一向都依附在其他生物上生存，但後來我們在選擇寄生對象時作了錯誤的抉擇，結果反而使得我們自相殘殺至近乎滅種。
……人類？
由於寄生關係，我們必須在宿主的同意下才能啟動我們的能力，其他生物都很單純，只有人類會為除了獵食和爭地盤之外的原因而起殺機，貪婪、嫉妒、自私、憤怒、怨恨，甚至一時的衝動或樂趣。唉！人類真是我所見過最殘忍的生物。
你……你們可以加快繁衍的速度，就跟人類一樣啊！
不，我們有無限的生命，卻無法繁殖，只能在宿主出現老化現象到某個程度時轉移到孕育中的新生命里繼續生存下去。
難怪你們會瀕臨滅亡。
幸好在兩萬年前，人類設法把我和它從宿主身上分離開來並保存至今，否則我們可能早就絕種了。
當時的科技肯定比現在更發達。
非常非常非常非～～常發達。
好了，不用那麼強調，我已經了解了。現在，我想再請問，為什麼我必須殺死它？因為寫是你的敵人？
不，因為它是死神，性好殺生，如果你不殺死它，它會想盡辦法要把這世上所有的生物都殺光，包括它自己同族。
只剩下它自己？
對。
它是白痴嗎？
殺戮是它生存的意義。
真是毫無意義！
不過事實證明，地球上的生物並不那麼容易被滅絕。
所以它才叫死神嗎？
那是你們人類給它取的名字。
人類？原來它就是人類口中的死神，那個拿著一把大鐮刀的死神？
是，它就是人類口中的死神，但它跟我一樣都沒有具體的形象。
那麼，那個舉著一把大鐮刀的傢伙……是某一位宿主？
應該是。
也就是說，以前原本有一拖拉庫的死神？結果他們互相殘殺，最後只剩下它一個？
拖拉庫？啊，卡車嗎？不，不只一卡車，有一整個族群。至於現在，我也不確定是否只剩下它一個。
唔……我想……嗯，你們被關禁了兩萬年，而那個拿大鐮刀的死神卻是近幾千年才出現的，所以起碼還有另一個。
也許吧！
那麼，既然它具有那麼高的危險性，當初人類又為何要保存它？
因為它和我一樣都面臨滅種的絕境，是優先保育生物。
保育生物？死神是保育生物？你在開玩笑？
開玩笑？請解釋。
……算了，總之，我會阻止我的女人胡亂殺生，這點不用你擔心。
它會先殺了你！
不會，它不敢殺我。
為什麼？
我的女人告訴它，如果它敢殺死我，她也會殺死它！
……她會自殺？
是的。
……我是頭一次碰到這種事，真是令人驚訝，能告訴我為什麼嗎？
因為她愛我。
愛？請解釋。
那是無法解釋的。
那麼你也愛她嗎？
是的。
也就是說，你也不會允許任何人殺死她，包括你自己？
沒錯。
這就麻煩了。
怎麼，你也要逼我殺她嗎？
不，我不會逼你，所以才麻煩。
一點也不麻煩，她不會殺我，我也不會殺她，還會阻止她亂殺人，這樣問題不就解決了。
不，你還是不明白，人類或許可以阻止自己在衝動之下行事，卻阻止不了自己的思考，只要她在腦子裡想一句：真希望那人趕快死掉！在她體內的死神就可以立刻讓那個人死亡，連她自己都來不及阻止，你又如何阻止？