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直到今天王嫣然找上門來，她才看到一點希望。
繞是如此，王嫣然對她還是高高在上的，她再怎麼不甘，也有幾分自知之明，也就認了。
可是現在，她卻對著一個鄉下婦人親昵有加，兩下一對比，立刻就將她堂堂薛府小姐比到塵埃里去。
比不過王嫣然，她認，可是比不過這村里來的泥腿子，她怎麼咽得下這口氣？
她咬咬牙，擠了個笑道：“嫂子還不知嫣然姐姐今日為何上門吧？說來也是緣分，昨日大表哥不是在望江樓救了一位書生麼？嫂子你一定猜不到，那書生就是嫣然姐姐呢！今日姐姐上門，就是為了和大表哥當面道謝，嫂子快去把他請出來吧！”
她薛琦自小也是看著話本聽著戲文長大的，自古英雄救美是個什麼結局，她心裡再清楚不過，而她這樣積極地把王嫣然帶過來，也正是抱著這個心思。
她再不甘願，也得承認，王嫣然的美貌是她比不上的，她就不信，大表哥得知自己救了這麼一個大美人，又是才貌雙全，又是出身世家，他會沒有一點心動？
到時候，她要看看這個鄉下女人還有什麼臉扒著大表哥不放，既然是個泥腿子，就該老老實實在鄉下種一輩子田，不要妄想不屬於她的富貴榮華！
清柳雖然已經猜到，但面上還是做足了驚訝的模樣。
王嫣然道：“相救之恩，本該當面答謝，可是姐姐既然在這裡，又與恩人是夫妻，我看與姐姐說也是一樣的。”
薛琦心中一驚，王嫣然之前的表現可不是這個意思，明明此前她對大表哥表示了極大的興趣，怎麼一轉眼就不見面了？她要是不見，還怎麼以身相許？
她急了，忙道：“這當然不一樣，我看大表哥就在屋裡呢，我去喊他出來。”
清柳雖不知薛琦是什麼意思，可是見她這麼急著讓林湛與別的女子見面，就知她絕沒安什麼好心。眼看薛琦要站起來，她伸手的茶杯不知怎麼滑了手，落在地上，溫熱的茶水濺出來，大半濺在薛琦腳面上。
“啊——！”薛琦一下子跳起來，尖叫連連。
清柳忙站起來，道：“都怪我，連茶杯都端不穩，撒了妹妹一身，好在茶水不燙，不然真是我的罪過了。珠兒，你快扶四小姐回去，我這裡還有客人，等晚上一定當面給妹妹陪個不是。”
她說著，給珠兒使了個顏色。
珠兒便攙著薛琦玩外走。
薛琦似還有話說，並不想走，但珠兒的力氣比她一個養尊處優的小姐大得多，幾乎是夾著她往外走，根本不給她再說話的機會。
見她離開，清柳鬆了口氣，回身看著王嫣然，不好意思地笑道：“讓嫣兒姑娘見笑了。”
王嫣然卻正色道：“姐姐，府上四小姐心懷不軌，姐姐要小心她。”
清柳驚訝不已，她與王嫣然今日才認識，就算她是看在林湛相救的恩情上，這話到底還是交淺言深了。更何況明面上，自己跟薛琦還是表親，她這麼說，不怕讓人覺得是在挑撥離間嗎？
王嫣然只說了這一句，便不再多說，回身從侍女手中拿過一個盒子遞過來，道：“救命之恩，本無以為報，只是若不報，嫣兒心裡過意不去。這點東西，是我的一點心意，望姐姐收下。”
清柳忙擺了擺手，“昨日他不過舉手之勞，換了別人也會這樣做，嫣兒姑娘千萬別這樣客氣。”
王嫣然將盒子擺在桌上，往清柳那邊推了推，道：“與姐姐是舉手之勞，與我卻是一樁大事，姐姐只當安我的心，便收下吧，不然嫣兒必定日夜不能安寢了。”
清柳還要再推，王嫣然又道：“不若這樣，姐姐也給我一樣你身上的物品，咱們二人只當做交換，如何？”
她話題轉得太快，清柳一時沒跟上。
王嫣然已然上下打量她一番，道：“姐姐，你手中的帕子嫣兒喜歡得很，便把這個給我吧？”
清柳拿起自己手中的帕子，月白的布料，角落裡她自己繡了一朵豌豆姑娘，繡功十分一般，針腳稀疏粗糙，她平日都沒好意思拿出來用，只是這兩日天氣不好，洗了的帕子都未乾，才拿了這個來湊數，這怎麼能送人？
她正要拒絕，王嫣然卻已經拿了過去，這帕子在她懷中待過，帶了些她身上的味道。
王嫣然極為自然地收儘自己懷裡，起身道：“今日叨擾姐姐許久，妹妹這便告辭了，往後若有機會，再與姐姐相聚。”
說完，她就起身帶了侍女走了，都沒讓清柳送一送。
清柳站在錦繡苑門口，目送她走遠，心中仍有許多疑惑。從初見的親昵，到關於薛琦的警示，再到離開時的利落冷淡……總之這個嫣兒姑娘，與她所想的十分不同。
王嫣然上了轎子，從懷中掏出那方手帕，只這一會兒，帕子上就帶了她的體溫，她輕輕撫摸著，鼻尖滿是那股熟悉的暖香。
“大姐……”
她忍不住輕聲呢喃，聲音裡帶著濃厚的思念、哀慟、迷茫。
很快，她的眼神又恢復了清明，她似對待一件珍寶，愛惜地將那方帕子折起來，怕會染上自己身上的香氣，她不敢再將它揣進懷裡，只小心翼翼地捧在手上。
“……大姐，你不要著急，害了你的人，嫣兒會讓他們一個個還回來的。你和娘親安心再下面等著，那些人……嫣兒一個都不會放過。”
第59章 秋後算帳
青柳拿著王嫣然送的小盒子回了屋, 打開一看，裡頭竟是一塊玉佩和幾張銀票。
林湛湊過來看了看，道:“媳婦兒, 這是誰的？”
青柳道:“你之前救下來的書生，確實是位姑娘, 她今日上門來道謝，我不曾想她送了這麼重的禮。阿湛，這禮咱們不能收，還是還給她吧？”
林湛無所謂地點了點頭，“行。”
“我去找娘, 問問她該怎麼辦。”
青柳去了正屋，薛氏午睡剛醒，在鏡台前梳妝，見了她，道:“青柳來得正好, 幫我瞧瞧帶哪支釵子合適。”
青柳便過去給她選了一支，等薛氏梳洗完畢，她把今日的事說了。
薛氏道:“照你這麼說，那姑娘該是城西王家的二姑娘。唉，那也是個苦命的孩子。”
青柳奇道:“我見她周身氣派, 與尋常女子大不一樣，又才貌雙全，出身大家，這樣的女子, 怎麼會……”
薛氏搖頭笑了笑，“你不知，王家這一代，著實荒唐，我回來才幾天，就聽人提過好幾回。”
原來王家這代嫡系，共有三位姑娘，上面是原夫人所出的大小姐和二小姐，王嫣然正是二小姐，下面是繼夫人所出的三小姐。
王老爺二十幾年前娶了周家嫡出的女兒，第二年生了一位姑娘，之後直到七八年後，才生了二姑娘。
王夫人產後留下頑疾，還沒出月子就去了。
不過三個月，王老爺就續了弦，這後娶的夫人，正是前一位的庶出妹妹，而且過門沒幾個月，也生了一個女兒。
原來這兩人，竟是在前一任夫人有孕時，就勾搭上了。
親娘去世，繼母進門，還在襁褓中的二姑娘自然得不到重視，所幸還有位姐姐，她是被大姑娘撫養大的。
王家這位大姑娘，命也不好，幾年前嫁了自小指腹為婚的未婚夫，因三年無所出，夫家就納了好幾房妾室。去年好不容易懷上了，可一轉眼，連人帶孩子都沒了，死得不清不楚。
王家也沒人為她出頭，因為那繼夫人所出的三姑娘，早已跟大姐夫打得火熱，就等著大姐把正房夫人的位置騰出來呢！
兩家如今還未正式結親，不過是礙於三姑娘上頭還有個二姑娘沒嫁出去。
聽說這段日子，小王夫人四處活動，就指著趕緊把礙眼的二姑娘嫁掉。
青柳聽得目瞪口呆，“怎麼……怎麼還有這樣的人？！”
大戶里的事，她是完全不懂的，可只聽薛氏這麼說，也知道那大姑娘的死必定有蹊蹺，說不定連原王夫人的死都是有人搞的鬼！
更可怕的是，就算所有人都知道有問題，卻沒一個人肯為她們討回公道，因為害了她們性命的，最可能的就是她們的至親！
她不禁有幾分膽寒。
薛氏見她小臉發白，輕輕拍了拍她的手，道:“做了惡的人，必定會有報應，只是時候沒到罷了。”
青柳輕聲道:“我看嫣兒姑娘，年紀比青荷還小一歲，自小在那樣的家裡長大，如今連唯一疼她的姐姐都去了，不知她心裡該如何難受。”
薛氏聽了，沒有說話。
她打小也是在這重安城中長大的，富貴人家的光鮮亮麗，陰私穢暗都見識過。在她看來，那二姑娘能安安穩穩長到這麼大，又能夠在王家那樣的污泥爛淖中，如一株出水白蓮般，博得重安城上下眾口一致的好名聲，必定也不是什麼簡單的人物。恐怕她今日上門，目的也不單純，只是不知為何，沒有施展出來罷了。
而青柳年紀輕，見識又少，自然不知這其中的彎彎繞繞。
薛氏也不打算讓她知道。
青柳將盒子拿出來，道:“娘，我和阿湛準備將她送來的謝禮還回去，您覺得呢？”
薛氏點點頭，“還吧，她一個小姑娘，攢點私房不容易。正巧過幾日，你舅媽打算在園子裡辦個賞花會，到時候我讓她給王家二姑娘送個帖子。”
青柳道:“牡丹花的花期不是已經過了？怎麼現在才賞花？”
薛氏笑道:“傻孩子，你不懂，醉翁之意不在酒，你舅媽不是真心請人來賞花，她是想給瑜哥兒找個媳婦兒呢。”
“咦？瑜哥兒才十四歲呀？”
“找兒媳婦這種事，自然越早越好，現在開始慢慢相看，等明年定下來，後年成親，你舅媽早就都打算好了！”
青柳掩唇笑道:“真不知該說舅媽是急性子，還是慢性子了。”
薛氏也笑了笑，又道:“你今日身子怎麼樣？”
青柳聞言，低頭撫了撫小腹，道:“今天感覺挺好的，就是早上起來胸口有些悶，別的都沒什麼。”
薛氏含笑道:“看來是小傢伙體諒你，你不知我當年懷湛兒的時候，吃什麼吐什麼，別人懷孕胖了幾十斤，我頭幾個月，反倒瘦了十來斤，把你爹嚇壞了。”
青柳道:“準是阿湛太調皮了，鬧得厲害。”
“可不是，他呀，在娘胎里就沒個消停的時候，現在年紀一把了，還這個德行呢！”
青柳抿著嘴偷笑。
她想起下午的事，遲疑著又道:“娘……我不知是哪裡做錯了，四妹妹對我，似乎有些不滿。”
薛氏輕笑一聲，道:“不必理她，柳兒，你只需記住，在這家裡，只要有娘在，你就不必束手束腳，她若敢使什麼手段，你只管大膽還擊。說句難聽話，就算日後真的鬧出什麼不好聽的，咱們收拾收拾回平陽老家去了，她卻還得留在這裡嫁人哩。咱們怕她做什麼。”
繞是如此，王嫣然對她還是高高在上的，她再怎麼不甘，也有幾分自知之明，也就認了。
可是現在，她卻對著一個鄉下婦人親昵有加，兩下一對比，立刻就將她堂堂薛府小姐比到塵埃里去。
比不過王嫣然，她認，可是比不過這村里來的泥腿子，她怎麼咽得下這口氣？
她咬咬牙，擠了個笑道：“嫂子還不知嫣然姐姐今日為何上門吧？說來也是緣分，昨日大表哥不是在望江樓救了一位書生麼？嫂子你一定猜不到，那書生就是嫣然姐姐呢！今日姐姐上門，就是為了和大表哥當面道謝，嫂子快去把他請出來吧！”
她薛琦自小也是看著話本聽著戲文長大的，自古英雄救美是個什麼結局，她心裡再清楚不過，而她這樣積極地把王嫣然帶過來，也正是抱著這個心思。
她再不甘願，也得承認，王嫣然的美貌是她比不上的，她就不信，大表哥得知自己救了這麼一個大美人，又是才貌雙全，又是出身世家，他會沒有一點心動？
到時候，她要看看這個鄉下女人還有什麼臉扒著大表哥不放，既然是個泥腿子，就該老老實實在鄉下種一輩子田，不要妄想不屬於她的富貴榮華！
清柳雖然已經猜到，但面上還是做足了驚訝的模樣。
王嫣然道：“相救之恩，本該當面答謝，可是姐姐既然在這裡，又與恩人是夫妻，我看與姐姐說也是一樣的。”
薛琦心中一驚，王嫣然之前的表現可不是這個意思，明明此前她對大表哥表示了極大的興趣，怎麼一轉眼就不見面了？她要是不見，還怎麼以身相許？
她急了，忙道：“這當然不一樣，我看大表哥就在屋裡呢，我去喊他出來。”
清柳雖不知薛琦是什麼意思，可是見她這麼急著讓林湛與別的女子見面，就知她絕沒安什麼好心。眼看薛琦要站起來，她伸手的茶杯不知怎麼滑了手，落在地上，溫熱的茶水濺出來，大半濺在薛琦腳面上。
“啊——！”薛琦一下子跳起來，尖叫連連。
清柳忙站起來，道：“都怪我，連茶杯都端不穩，撒了妹妹一身，好在茶水不燙，不然真是我的罪過了。珠兒，你快扶四小姐回去，我這裡還有客人，等晚上一定當面給妹妹陪個不是。”
她說著，給珠兒使了個顏色。
珠兒便攙著薛琦玩外走。
薛琦似還有話說，並不想走，但珠兒的力氣比她一個養尊處優的小姐大得多，幾乎是夾著她往外走，根本不給她再說話的機會。
見她離開，清柳鬆了口氣，回身看著王嫣然，不好意思地笑道：“讓嫣兒姑娘見笑了。”
王嫣然卻正色道：“姐姐，府上四小姐心懷不軌，姐姐要小心她。”
清柳驚訝不已，她與王嫣然今日才認識，就算她是看在林湛相救的恩情上，這話到底還是交淺言深了。更何況明面上，自己跟薛琦還是表親，她這麼說，不怕讓人覺得是在挑撥離間嗎？
王嫣然只說了這一句，便不再多說，回身從侍女手中拿過一個盒子遞過來，道：“救命之恩，本無以為報，只是若不報，嫣兒心裡過意不去。這點東西，是我的一點心意，望姐姐收下。”
清柳忙擺了擺手，“昨日他不過舉手之勞，換了別人也會這樣做，嫣兒姑娘千萬別這樣客氣。”
王嫣然將盒子擺在桌上，往清柳那邊推了推，道：“與姐姐是舉手之勞，與我卻是一樁大事，姐姐只當安我的心，便收下吧，不然嫣兒必定日夜不能安寢了。”
清柳還要再推，王嫣然又道：“不若這樣，姐姐也給我一樣你身上的物品，咱們二人只當做交換，如何？”
她話題轉得太快，清柳一時沒跟上。
王嫣然已然上下打量她一番，道：“姐姐，你手中的帕子嫣兒喜歡得很，便把這個給我吧？”
清柳拿起自己手中的帕子，月白的布料，角落裡她自己繡了一朵豌豆姑娘，繡功十分一般，針腳稀疏粗糙，她平日都沒好意思拿出來用，只是這兩日天氣不好，洗了的帕子都未乾，才拿了這個來湊數，這怎麼能送人？
她正要拒絕，王嫣然卻已經拿了過去，這帕子在她懷中待過，帶了些她身上的味道。
王嫣然極為自然地收儘自己懷裡，起身道：“今日叨擾姐姐許久，妹妹這便告辭了，往後若有機會，再與姐姐相聚。”
說完，她就起身帶了侍女走了，都沒讓清柳送一送。
清柳站在錦繡苑門口，目送她走遠，心中仍有許多疑惑。從初見的親昵，到關於薛琦的警示，再到離開時的利落冷淡……總之這個嫣兒姑娘，與她所想的十分不同。
王嫣然上了轎子，從懷中掏出那方手帕，只這一會兒，帕子上就帶了她的體溫，她輕輕撫摸著，鼻尖滿是那股熟悉的暖香。
“大姐……”
她忍不住輕聲呢喃，聲音裡帶著濃厚的思念、哀慟、迷茫。
很快，她的眼神又恢復了清明，她似對待一件珍寶，愛惜地將那方帕子折起來，怕會染上自己身上的香氣，她不敢再將它揣進懷裡，只小心翼翼地捧在手上。
“……大姐，你不要著急，害了你的人，嫣兒會讓他們一個個還回來的。你和娘親安心再下面等著，那些人……嫣兒一個都不會放過。”
第59章 秋後算帳
青柳拿著王嫣然送的小盒子回了屋, 打開一看，裡頭竟是一塊玉佩和幾張銀票。
林湛湊過來看了看，道:“媳婦兒, 這是誰的？”
青柳道:“你之前救下來的書生，確實是位姑娘, 她今日上門來道謝，我不曾想她送了這麼重的禮。阿湛，這禮咱們不能收，還是還給她吧？”
林湛無所謂地點了點頭，“行。”
“我去找娘, 問問她該怎麼辦。”
青柳去了正屋，薛氏午睡剛醒，在鏡台前梳妝，見了她，道:“青柳來得正好, 幫我瞧瞧帶哪支釵子合適。”
青柳便過去給她選了一支，等薛氏梳洗完畢，她把今日的事說了。
薛氏道:“照你這麼說，那姑娘該是城西王家的二姑娘。唉，那也是個苦命的孩子。”
青柳奇道:“我見她周身氣派, 與尋常女子大不一樣，又才貌雙全，出身大家，這樣的女子, 怎麼會……”
薛氏搖頭笑了笑，“你不知，王家這一代，著實荒唐，我回來才幾天，就聽人提過好幾回。”
原來王家這代嫡系，共有三位姑娘，上面是原夫人所出的大小姐和二小姐，王嫣然正是二小姐，下面是繼夫人所出的三小姐。
王老爺二十幾年前娶了周家嫡出的女兒，第二年生了一位姑娘，之後直到七八年後，才生了二姑娘。
王夫人產後留下頑疾，還沒出月子就去了。
不過三個月，王老爺就續了弦，這後娶的夫人，正是前一位的庶出妹妹，而且過門沒幾個月，也生了一個女兒。
原來這兩人，竟是在前一任夫人有孕時，就勾搭上了。
親娘去世，繼母進門，還在襁褓中的二姑娘自然得不到重視，所幸還有位姐姐，她是被大姑娘撫養大的。
王家這位大姑娘，命也不好，幾年前嫁了自小指腹為婚的未婚夫，因三年無所出，夫家就納了好幾房妾室。去年好不容易懷上了，可一轉眼，連人帶孩子都沒了，死得不清不楚。
王家也沒人為她出頭，因為那繼夫人所出的三姑娘，早已跟大姐夫打得火熱，就等著大姐把正房夫人的位置騰出來呢！
兩家如今還未正式結親，不過是礙於三姑娘上頭還有個二姑娘沒嫁出去。
聽說這段日子，小王夫人四處活動，就指著趕緊把礙眼的二姑娘嫁掉。
青柳聽得目瞪口呆，“怎麼……怎麼還有這樣的人？！”
大戶里的事，她是完全不懂的，可只聽薛氏這麼說，也知道那大姑娘的死必定有蹊蹺，說不定連原王夫人的死都是有人搞的鬼！
更可怕的是，就算所有人都知道有問題，卻沒一個人肯為她們討回公道，因為害了她們性命的，最可能的就是她們的至親！
她不禁有幾分膽寒。
薛氏見她小臉發白，輕輕拍了拍她的手，道:“做了惡的人，必定會有報應，只是時候沒到罷了。”
青柳輕聲道:“我看嫣兒姑娘，年紀比青荷還小一歲，自小在那樣的家裡長大，如今連唯一疼她的姐姐都去了，不知她心裡該如何難受。”
薛氏聽了，沒有說話。
她打小也是在這重安城中長大的，富貴人家的光鮮亮麗，陰私穢暗都見識過。在她看來，那二姑娘能安安穩穩長到這麼大，又能夠在王家那樣的污泥爛淖中，如一株出水白蓮般，博得重安城上下眾口一致的好名聲，必定也不是什麼簡單的人物。恐怕她今日上門，目的也不單純，只是不知為何，沒有施展出來罷了。
而青柳年紀輕，見識又少，自然不知這其中的彎彎繞繞。
薛氏也不打算讓她知道。
青柳將盒子拿出來，道:“娘，我和阿湛準備將她送來的謝禮還回去，您覺得呢？”
薛氏點點頭，“還吧，她一個小姑娘，攢點私房不容易。正巧過幾日，你舅媽打算在園子裡辦個賞花會，到時候我讓她給王家二姑娘送個帖子。”
青柳道:“牡丹花的花期不是已經過了？怎麼現在才賞花？”
薛氏笑道:“傻孩子，你不懂，醉翁之意不在酒，你舅媽不是真心請人來賞花，她是想給瑜哥兒找個媳婦兒呢。”
“咦？瑜哥兒才十四歲呀？”
“找兒媳婦這種事，自然越早越好，現在開始慢慢相看，等明年定下來，後年成親，你舅媽早就都打算好了！”
青柳掩唇笑道:“真不知該說舅媽是急性子，還是慢性子了。”
薛氏也笑了笑，又道:“你今日身子怎麼樣？”
青柳聞言，低頭撫了撫小腹，道:“今天感覺挺好的，就是早上起來胸口有些悶，別的都沒什麼。”
薛氏含笑道:“看來是小傢伙體諒你，你不知我當年懷湛兒的時候，吃什麼吐什麼，別人懷孕胖了幾十斤，我頭幾個月，反倒瘦了十來斤，把你爹嚇壞了。”
青柳道:“準是阿湛太調皮了，鬧得厲害。”
“可不是，他呀，在娘胎里就沒個消停的時候，現在年紀一把了，還這個德行呢！”
青柳抿著嘴偷笑。
她想起下午的事，遲疑著又道:“娘……我不知是哪裡做錯了，四妹妹對我，似乎有些不滿。”
薛氏輕笑一聲，道:“不必理她，柳兒，你只需記住，在這家裡，只要有娘在，你就不必束手束腳，她若敢使什麼手段，你只管大膽還擊。說句難聽話，就算日後真的鬧出什麼不好聽的，咱們收拾收拾回平陽老家去了，她卻還得留在這裡嫁人哩。咱們怕她做什麼。”